17
Дженни
— Если мы здесь погибнем, я обвиню тебяяяяя! — набегающая волна накрыла меня и поглотила мое последнее слово. Мир затих, и на бесконечное мгновение я зависла под водой.
Затем я вынырнула, отплевываясь, под хриплый смех Марсело.
— Ты давно не практиковалась, irmã. — Он лежал на своей доске, его лицо сияло от братского подтрунивания. — Раньше ты превосходила меня в серфинге.
— Это было много лет назад. — Я набрала полные легкие свежего воздуха, мое тело болело от силы моего удара. — Манхэттен не очень-то славится своими волнами.
Несмотря на унижение, которое я получила на глазах у всех на пляже, моя кровь бурлила от адреналина. Вода, солнце, соленый воздух... как хорошо, что я дома.
Хотя мы с Марсело выросли в Нью-Йорке, где наша мать прожила большую часть своей модельной карьеры, в детстве мы проводили каждое лето и каникулы в Бразилии. Только после того, как я вышла замуж, мои поездки сократились до одного раза в год.
Тем не менее, я всегда считала Бразилию своим вторым домом и была рада, что убедила брата присоединиться ко мне в Бузиосе в последнюю минуту. Наш совместный отпуск давно назрел. Мы приехали в среду и провели два дня за едой, плаванием и общением. Казалось, что Нью-Йорк находится за тридевять земель.
Марсело наблюдал за мной, его веселье сменилось чем-то более мягким.
— Ты выглядишь гораздо счастливее, чем когда только приземлилась. Отпуск пошел тебе на пользу.
— Да. — Я скользнула пальцами по воде, наблюдая, как солнечный свет переливается на поверхности. — Я должна была сделать это давным-давно.
Я не знала, почему мне казалось, что я не смогу приехать без Тэхена. Бог свидетель, он и без меня совершил достаточно поездок. Возможно, если бы я это сделала, у меня хватило бы ясности высказаться раньше.
Может быть, все было бы по-другому, если бы я проявила решительность в первый раз, когда Тэхен пропустил важное свидание? Возможно. Но я не могла изменить прошлое, так что не было смысла зацикливаться на "а вдруг".
— Возможно, — сказал Марсело. — В последние несколько раз, когда мы разговаривали по телефону, твой голос звучал грустно.
Мой голос не шел ни в какое сравнение с той грустью, которую я испытывала, но я оставила это при себе.
— Это период адаптации, вот почему я здесь. Приспосабливаюсь.
Это сработало. Вроде того. С тех пор как я приехала, я думала о Доминике всего дюжину раз в день вместо обычных двух-трех дюжин.
Маленькими шажками.
— Хм. — Мой брат не выглядел убежденным. — А что будет, когда ты вернешься домой?
— Я буду решать проблемы по мере их возникновения.
Я еще не забронировала билет на обратный рейс в Нью-Йорк. К счастью, из-за приближающихся праздников строительные работы в магазине замедлились, и я приостановила работу интернет-магазина. Изабелла предложила присмотреть за магазином на время моего отсутствия. Она работала во Floria Designs до того, как стала публиковаться, и до сих пор иногда помогала, когда мне требовались дополнительные руки. Она была одной из немногих, кому я доверяла управление подрядчиками в мое отсутствие.
— Я не хочу давить, но мы должны как-нибудь обсудить большую проблему, — мягко сказал Марсело. — Когда ты в последний раз разговаривала с Тэхеном?
Я вздрогнула при упоминании его имени. Мы с братом избегали темы моего развода как чумы с тех пор, как приехали, но он был прав. Нам нужно было поговорить об этом, и я думаю, он ждал подходящего момента, чтобы затронуть эту тему — то есть момента, когда мы отдыхали на людях, чтобы я не могла запереться в своей комнате или использовать наши занятия как отвлекающий маневр.
— На прошлой неделе, — призналась я. — До того, как я позвонила тебе. Мы были в одном ресторане, и он увидел меня на ... он увидел меня, когда я ужинала с другом. — Я ответила на пристальный взгляд Марсело своим собственным нерешительным взглядом. — Мне очень жаль. Я знаю, что вы, ребята, близки.
Марсело и Тэхен сразу поладили, отчасти потому, что в детстве у них были схожие проблемы с дислексией, а отчасти потому, что мой общительный брат мог очаровать даже скалу, если ему это было нужно.
Я защищала Марсело, над которым в юности постоянно издевались, и, хотя я уже любила Тэхена, когда они познакомились, их легкая дружба заставила меня влюбиться еще сильнее.
— Не извиняйся. Это ваши отношения, — сказал Марсело, его голос стал еще мягче. — Дом мне очень нравился, но мы никогда не будем так близки, как ты и я. Ты моя сестра. Я всегда буду тебя прикрывать.
В моем горле образовался комок.
— Не будь таким сентиментальным со мной, Марси. Сегодня все равно твоя очередь выносить мусор.
Его смех быстро вернулся.
— Отлично. Я должен был догадаться, что подмазаться к тебе не получится, — поддразнил он. — Но серьезно, не беспокойся обо мне. Делай то, что хорошо для тебя, а это... — Он обвел рукой пляж. — Это хорошо для тебя. Ты сразу перешла от заботы обо мне к своему браку. Пришло время тебе наслаждаться жизнью, не заботясь о других.
— Я была не против позаботиться о тебе.
— Я знаю. Но это не делает мои слова менее правдивыми. Ты пропустила свою собственную поездку на выпускной, чтобы помочь мне подготовиться к тесту по английскому. Ты всю жизнь жила для других. Теперь ты можешь наконец-то пожить для себя.
Я наблюдала за тем, как вокруг нас плескались другие отдыхающие, а в голове у меня повторялись слова Марсело.
Я никогда не задумывалась об этом, но он был прав. Наша мать провела наше детство, работая, устраивая вечеринки и встречаясь со все более богатыми, но сомнительными мужчинами. Я появилась на свет в результате секса на одну ночь с человеком, которого она не могла вспомнить, так как была слишком пьяна; Марсело был сыном женатого бразильского бизнесмена, который угрожал нашей матери физической расправой, если она когда-нибудь расскажет об их романе.
Мы были сводными братом и сестрой, но, несмотря на то, что родились с разницей всего в два года, я вела себя скорее как его мать, чем как сестра, пока мы оба не стали взрослыми. Я не могла положиться на то, что наша настоящая мать будет должным образом воспитывать его, поэтому сделала это сама.
Возможно, именно поэтому я так легко вжилась в роль супруги Тэхена. Я привыкла быть поддержкой, а не звездой в своей собственной жизни.
Я пыталась изменить это с помощью Floria Designs и своего развода, но все серьезные перемены требовали времени.
— Хватит о грустном. — Я сглотнула эмоции, переполнявшие мое горло, и кивнула на горизонт. — Ты хочешь поговорить о жизни? Расскажи о той гигантской волне, которая надвигается на нас.
Марсело выругался, и вскоре все мысли о Тэхене, небрежных матерях и отсутствующих отцах утонули в восторге от жизни. Нью-Йорк всегда будет рядом, а этот момент – нет.
Когда мы устали от серфинга, то улеглись на песок, чтобы позагорать и выпить. Мы оставались на пляже еще два часа, пока золотой час не окрасил небо в оранжево-желтые тона, и от усталости у меня не слиплись веки.
— Думаю, пришло время закругляться. — Марсело зевнул. — Мы повторим завтра. Или нет. Может, я просто отключусь и усну.
— Никакого сна. Мы в отпуске. — Я собрала наши полотенца, а он занялся нашим холодильником.
— Разве смысл отпуска не в том, чтобы поспать? — проворчал он, снова став похожим на подростка.
— Не тогда, когда ты со мной.
— Ладно. — Марсело закатил глаза. — Стоит вырвать девушку из отношений, и она вдруг превращается в тусовщицу.
— Эй, я заново открываю себя, ясно? Это как Ешь, молись, люби, только без молитв и любви.
Это вызвало у меня громкое фырканье.
Я взглянула на парочку, целующуюся на берегу, когда мы возвращались на виллу. Рыжие волосы женщины пылали, как огонь, в лучах заходящего солнца, а у парня было худощавое, мускулистое телосложение спортсмена или любителя активного отдыха.
Я наблюдала, как он прервал поцелуй на середине, перекинул свою девушку через плечо и с восхитительной легкостью пошел вглубь океана.
— Джош, не смей! Я убью тебя! — закричала она за секунду до того, как он швырнул ее в воду. Она схватила его в последнюю минуту, и он упал вместе с ней, их смех и проклятия эхом разносились по пустому пляжу.
Тоскливая улыбка пробилась сквозь боль в моей груди. Боже, я скучала по тем пьянящим дням юной любви. Мне был всего тридцать один год, но я чувствовала, что прожила целую жизнь в плане отношений. Измученную, измотанную, с разбитым сердцем. Какая награда после десяти лет.
Кем бы ни была эта пара, я надеялась, что у них все закончится счастливее, чем у меня.
Мы с Марсело добрались до нашей улицы как раз в тот момент, когда сумерки перешли в полумрак. У нашей матери был загородный дом в Бузиосе в дополнение к ее квартире в Рио, куда она переехала после ухода из модельного бизнеса, но она редко пользовалась виллой. Я была уверена, что она вообще забыла о его существовании.
— Что у нас на ужин? — Спросила я. Мы с Марсело весь день питались алкоголем и закусками, а поскольку мои кулинарные способности были в лучшем случае на низком уровне, он отвечал за еду, пока я занималась уборкой.
— Фейжоада, — сказал он, назвав традиционное рагу из черной фасоли и свинины. — Я слишком устал, чтобы придумать что-нибудь более креативное.
Поскольку это было тяжелое блюдо, большинство людей ели его на обед, а не на ужин, но я бы никогда не отказалась от фейжоады моего брата, независимо от времени суток.
— Ну, ты же знаешь, я никогда не откажусь ... — Моя фраза оборвалась, когда в нескольких футах от нас остановилось такси. Мужчина вылез с заднего сиденья и достал свой чемодан из багажника.
Было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо, но рост и телосложение показались мне до ужаса знакомыми.
Стоп. Это не он. Ради бога, ты в Бразилии. А не в Нью-Йорке.
Марсело прищурился.
— Мне кажется, или он действительно очень похож на Тэхена?
Мои ладони покрылись потом. Вдох.
— Не будь смешным. Не каждый высокий... — Я прервала себя, когда такси отъехало, и его фары резко высветили лицо мужчины.
Карии глаза. Точеное лицо. Непринужденное выражение лица, когда он подошел к нам, как будто не он появился из ниоткуда в долбаном Бузиосе, одетый ... это были шорты? Я годами не видела Тэхена в чем-то более повседневном, чем футболка и джинсы, и даже это было редкостью.
— Привет. — Он остановился перед нами, выглядя расслабленным и потрясающе красивым. — Прекрасная ночь, не правда ли?
— Что ты здесь делаешь? — Этого не может быть. Должно быть, у меня галлюцинации после теплового удара, полученного на пляже. — Ты что, преследуешь меня?
— Я в отпуске, — спокойно сказал Тэхен. — Мне давно пора отдохнуть, и, поскольку сегодня День благодарения, я решил отправиться куда-нибудь, где солнечно. В Нью-Йорке на этой неделе довольно уныло.
— День благодарения был два дня назад.
— Да, но это все еще выходные в связи с Днем благодарения.— Его улыбка, хотя и короткая, задела меня сильнее, чем я хотела признать. — Это считается.
Я скрестила руки на груди, благодарная за любой барьер, разделяющий нас.
— И из всех мест в мире тебе посчастливилось провести отпуск именно здесь?
Пожатие плечами.
— Я люблю Бразилию. — Его простой ответ не скрыл глубины его смысла.
Я люблю Бразилию. Я люблю тебя.
Невысказанные слова обволакивали меня, удерживая в плену достаточно долго, чтобы Марсело прочистил горло. Громко.
Я вздрогнула и оторвала взгляд от Доминика. Я совсем забыла, что рядом был мой брат.
— Так, э-э-э, где ты остановился? — Его взгляд метался между мной и его бывшим шурином.
На этот раз в улыбке Тэхена был намек на дьявольщину.
— На Вилле Луз.
Вилла Луз принадлежала бразильской светской львице, которая иногда сдавала ее в аренду VIP-гостям, когда сама ею не пользовалась. Она отличалась большими размерами, роскошью и великолепным оформлением.
К тому же она находилась совсем рядом с нашей виллой.