день рождения Джейдена
На дворе стояло лето, и солнце ярко светило, обещая жаркий день. Мне было десять, а Джейдену исполнялось четырнадцать. Этот день начался как обычный, но наши родители решили отметить праздник у Хосслеров, пригласив друзей, соседей и, конечно, нас.
Я шла к их дому с небольшой коробкой, в которой лежал подарок — блокнот с кожаной обложкой. Мама сказала, что Джейдену должно понравиться, но я сомневалась. Он всегда казался мне слишком взрослым и слишком серьёзным, чтобы ценить такие мелочи.
— Улыбнись, Лили, — сказала мама, поправляя мою юбку. — Это праздник, тебе понравится.
Я молчала, зная, что это будет день, полный подколов и язвительных комментариев.
Встреча именинника
Когда мы вошли в дом Хосслеров, там уже было шумно. Взрослые сидели в гостиной, беседуя за бокалами шампанского, а дети — в саду, где был установлен большой стол с угощениями.
— Лили, ты пришла! — услышала я голос миссис Хосслер. — Проходи, не стесняйся.
Джейден стоял рядом с ней, в руках у него была бутылка колы. Он выглядел довольным, пока не заметил меня.
— О, Лили, а я думал, это праздник, — усмехнулся он.
— Очень остроумно, — ответила я, вручая ему подарок.
Он развернул коробку, внимательно посмотрел на блокнот и поднял одну бровь.
— Это что, чтобы я записывал, как сильно ты мне мешаешь?
Я закатила глаза.
— Нет, это чтобы ты записывал свои «гениальные» шутки, чтобы не повторяться, — огрызнулась я.
Кто-то из детей за столом засмеялся, и Джейден тоже улыбнулся.
— Ладно, пойдём, посмотришь, как настоящие люди развлекаются, — бросил он, указывая на сад.
Конкурсы и смех
На улице Джейден собрал всех детей, чтобы провести несколько игр. Первая была обычной — перетягивание каната. Меня поставили в одну команду с ним, и я сразу поняла, что это будет катастрофа.
— Не мешай, Лили, — сказал он, хватая канат.
— Я справлюсь и без твоих указаний, — ответила я, закатывая рукава.
Когда игра началась, Джейден тянул канат с такой силой, что почти выдернул меня вперёд. Я упала на колени, грязные от травы, но команда всё равно победила.
— Отличная работа, Громила, — сказал он, помогая мне подняться.
— Спасибо, Безумец, — огрызнулась я, стряхивая траву с юбки.
В следующей игре нужно было носить ложкой яйцо, и я решила доказать, что могу быть лучше Джейдена. Он смотрел, как я балансирую яйцо, и усмехался.
— Не урони, Лили, — поддразнил он.
— Больше ни слова, или я брошу его в тебя, — прошипела я, удерживая равновесие.
Я дошла до финиша, не уронив яйцо, и Джейден на мгновение выглядел впечатлённым.
— Ладно, ты молодец, — сказал он, но тут же добавил: — Хотя это, наверное, случайность.
Торт и конфуз
Когда пришло время выносить торт, все собрались вокруг. Торт был огромным, украшенным шоколадными фигурками и ягодами. Джейден задул свечи, а гости начали аплодировать.
— А теперь самое интересное, — сказал он, глядя на меня.
Я сразу насторожилась, но, прежде чем успела что-то сказать, он взял кусок торта и прицельно запустил его в мою сторону.
— Джейден! — закричала миссис Хосслер.
Торт попал мне на плечо, и гости начали смеяться.
— Это для того, чтобы ты улыбнулась, — сказал он, стараясь не рассмеяться сам.
Я взяла ещё один кусок торта и, не раздумывая, кинула его в ответ. Вскоре началась настоящая битва. Родители пытались нас остановить, но было уже поздно.Вечер у телевизора
После всей суматохи с тортом гости начали расходиться. Я осталась помогать миссис Хосслер убирать со стола, пока мама и папа болтали с её мужем на кухне. Джейден куда-то исчез, и я надеялась, что он занят чем-то, где меня не будет.
Когда я наконец закончила помогать, миссис Хосслер с улыбкой сказала:
— Лили, иди, посиди. Джейден в гостиной, можешь составить ему компанию.
Я закатила глаза. В их доме можно было спокойно посидеть где-нибудь одной, но её тон не оставил мне выбора.
— Отлично, — пробормотала я себе под нос, направляясь в гостиную.
Джейден сидел на диване, вытянув ноги и переключая каналы на телевизоре.
— Присаживайся, не стесняйся, — бросил он, даже не взглянув на меня.
Я села на самый край дивана, как можно дальше от него, и уставилась на экран.
— Ты всегда такая напряжённая? — спросил он, переключая канал на какой-то боевик.
— Нет, только рядом с тобой, — ответила я, складывая руки на груди.
Он усмехнулся и вдруг остановился на мультике.
— О, это как раз для тебя, — сказал он. — «Мультяшки для малышей».
— Очень смешно, — буркнула я.
— Ну ладно, можешь выбрать, что хочешь, — он протянул мне пульт.
Я немного удивилась, но взяла его и выбрала какой-то фильм, который давно хотела посмотреть.
— Ты серьёзно? Это скукотища, — вздохнул Джейден, но остался сидеть.
Через несколько минут он уже увлечённо смотрел, и я поймала себя на мысли, что его комментарии не такие уж и раздражающие.
— Ну что, нравится? — спросила я, заметив, как он слегка подался вперёд.
— Может быть, — признался он, откидываясь назад. — Хотя герои тупят.
Мы провели так больше часа, время от времени перебрасываясь язвительными замечаниями. Родители, похоже, наслаждались своим вечером на кухне, их голоса доносились до нас приглушённо.
Я сама не заметила, как начала клевать носом. После насыщенного дня усталость взяла своё, и я просто уснула.
Когда я открыла глаза, первое, что я поняла — моя голова покоилась на чьём-то плече. И это было плечо Джейдена. Он сидел неподвижно, уставившись в экран, а я почувствовала, как меня пронзает волна смущения.
— Ой! — воскликнула я, моментально отодвинувшись.
Джейден повернул голову ко мне и насмешливо приподнял бровь.
— Ну, ты и наглая, Лили, — сказал он с ухмылкой. — Я, значит, тут сижу, терплю, а ты меня используешь как подушку?
— Это было случайно! — вспыхнула я, чувствуя, как лицо заливается румянцем.
— Ага, конечно, — протянул он, перекрестив руки на груди. — Что дальше? Ты собираешься требовать у меня одеяло?
— Джейден, прекрати, — пробормотала я, пытаясь вернуть себе хотя бы каплю достоинства.
Он слегка наклонился ко мне, ухмыляясь ещё шире.
— Знаешь, тебе даже снилось что-то смешное, — добавил он, будто раздумывая, стоит ли продолжать.
— Что? — воскликнула я, теперь уже испуганная.
— Ты что-то бормотала... Кажется, это было «Не трогай мой торт».
— Ты издеваешься! — я схватила подушку с дивана и запустила её в него.
— Ты сама всё сказала, — продолжал смеяться он, уклоняясь от удара.
В этот момент в гостиную заглянула моя мама.
— Лили, что вы тут устраиваете? — спросила она, глядя на нас обоих с любопытством.
— Ничего, — ответили мы одновременно, причём Джейден всё ещё улыбался, а я старалась выглядеть как можно серьёзнее.
Мама фыркнула, покачав головой.
— Ладно, дети, не устраивайте тут войну. Лучше возвращайтесь к фильму или ложитесь спать.
Как только она ушла, Джейден наклонился ко мне и шёпотом сказал:
— Признай, это был лучший момент твоего дня.
— Пожалуй, самый неловкий, — пробормотала я, стараясь больше не смотреть в его сторону.
Но, к своему удивлению, я уловила себя на мысли, что его насмешливый тон уже не вызывал такого раздражения, как раньше.
После того как мама вышла, я уставилась в экран телевизора, стараясь не обращать внимания на Джейдена. Но он, конечно, не собирался упускать момент.
— Знаешь, Лили, — начал он, лениво растягивая слова, — если тебе так нравится спать рядом со мной, можно было просто попросить.
— Ты такой самоуверенный! — возмутилась я, бросив на него сердитый взгляд.
— А ты такая злюка, — ответил он, не скрывая улыбки. — Ну, признай, тебе же было удобно.
Я попыталась найти достойный ответ, но вместо этого выпалила:
— Вообще-то диван слишком мягкий, так что нет, неудобно.
— Значит, ты предпочитаешь что-то жёсткое? — он усмехнулся, и я тут же пожалела о своих словах.
— Ты издеваешься! — вспыхнула я, чувствуя, как лицо снова заливается румянцем.
— Немного, — ответил он, пожав плечами. — Но не переживай, я оставлю этот момент в тайне.
— Очень мило с твоей стороны, — пробормотала я, отвернувшись, но всё же краем глаза заметила, как он ухмыляется.
Неожиданная компания
Через некоторое время, когда фильм уже подходил к концу, в комнату снова заглянула миссис Хосслер.
— Джейден, Лили, не хотите горячего шоколада? — спросила она с улыбкой.
— Я буду, — тут же ответил он. — И для Лили тоже, ей нужно что-то, чтобы пережить свою неловкость.
— Очень смешно, — буркнула я, но идея горячего шоколада звучала слишком заманчиво, чтобы спорить.
Через пару минут миссис Хосслер вернулась с двумя кружками, и мы продолжили сидеть в гостиной. Теперь атмосфера была почти уютной, несмотря на поддразнивания Джейдена.
— Лили, ты когда-нибудь перестанешь всё принимать так серьёзно? — спросил он, отпивая из своей кружки.
— А ты когда-нибудь перестанешь вести себя как... ну, ты? — огрызнулась я.
— Справедливо, — кивнул он, улыбаясь.
Неловкий финал
Когда фильм закончился, я встала, собираясь уйти.
— Спасибо за вечер, Джейден. Было... — я задумалась на мгновение. — Интересно.
— Интересно? — переспросил он, поднимаясь следом. — Это всё, что ты можешь сказать?
— Да, это всё, — ответила я, стараясь сохранить серьёзный вид.
Но когда я обернулась, чтобы уйти, он сделал шаг вперёд и протянул мне руку.
— Давай, Лили, просто пожми руку. Это же был неплохой вечер, правда?
Я посмотрела на его руку, потом на него.
— Ты это серьёзно? — спросила я, подозревая какой-то подвох.
— Абсолютно, — сказал он с самым невинным видом.
Я вздохнула и пожала его руку. Но как только мои пальцы коснулись его ладони, он резко дёрнул её вверх, заставив меня слегка потерять равновесие.
— Ты что делаешь?! — вскрикнула я, пытаясь удержаться на ногах.
— Просто проверяю твою реакцию, — усмехнулся он.
Я сердито посмотрела на него, но вместо того чтобы разозлиться по-настоящему, я рассмеялась.
— Ты безнадёжен, Джейден, — сказала я, качая головой.
— А ты, Лили, слишком легко поддаёшься, — ответил он, широко улыбаясь.
Этот вечер, каким бы неловким и странным он ни был, стал ещё одним воспоминанием, которое я никогда не забуду.