"идеальная жизнь"
На следующий день Джейден проснулся с тяжёлым чувством. Мысль о предстоящей свадьбе с Лили раздражала его всё больше. Он привык к её присутствию, к их бесконечным спорам и подколам, но представить её в роли жены — это было за гранью его понимания.
Спустившись вниз, он заметил, что родители уже обсуждали какие-то детали с семьёй Лили. Лили сидела в стороне, глядя куда-то в окно, явно игнорируя происходящее.
— Доброе утро, сынок, — радостно сказал отец Джейдена, увидев его. — Мы как раз обсуждаем свадьбу.
— О, прекрасно, — саркастично ответил Джейден, опускаясь на стул. — Может, мне сразу начать писать список гостей?
— Не язви, — строго сказала его мать, но Джейден лишь закатил глаза.
Лили бросила на него короткий взгляд, затем снова отвернулась.
— Лили, ты согласна с этим? — вдруг спросил Джейден, смотря прямо на неё.
Она повернулась к нему, скрестив руки на груди.
— А у меня есть выбор? — с вызовом ответила она. — Меня вообще не спрашивали.
— Вот именно, — Джейден посмотрел на родителей, затем на родителей Лили. — Никто нас не спрашивает. А как же свобода выбора?
— Свобода выбора не поможет оплатить счета, — резко сказал отец Лили, нахмурившись.
— Так вы просто продаёте нас, да? — Джейден стиснул зубы, но постарался держать себя в руках. — Отличный подход.
Лили усмехнулась, но в её взгляде было больше горечи, чем веселья.
— Знаешь, это даже забавно, — сказала она тихо, глядя на него.
— Что именно? — бросил он.
— Мы с тобой всегда ненавидели друг друга, а теперь должны притворяться, что всё иначе, — она пожала плечами.
Джейден на секунду замолчал, а затем внезапно рассмеялся.
— Притворяться? Ты серьёзно? Это будет самая плохая актёрская игра в истории.
— Это не смешно, — нахмурилась Лили, её глаза сверкнули.
— Ты права, — Джейден встал со стула, посмотрев на родителей. — Это не смешно. Это абсурд.
Он вышел из комнаты, оставляя всех в тишине.
Лили вскоре вышла за ним, найдя его в саду.
— Ты просто оставишь всё так? — спросила она, сложив руки на груди.
— А что мне делать, Лили? — он обернулся к ней, его голос был усталым. — Устроить бунт?
— Может, попробовать бороться? — предложила она, но в её голосе не было уверенности.
Джейден посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то мягкое, чего Лили раньше не видела.
— Ты боишься этого так же, как и я, — сказал он тихо.
— Я не боюсь, — тут же возразила она, но её голос дрогнул.
— Брось, Лил, — он ухмыльнулся, подходя ближе. — Ты боишься. И это нормально.
— Ты говоришь так, будто ты не боишься, — бросила она, пытаясь сохранить уверенность.
— Я боюсь, — неожиданно признался он. — Но раз мы уже в этом дурацком положении, давай попробуем как-то выжить. Вместе.
Лили удивлённо подняла взгляд на него, но ничего не ответила.
— Ладно, — вздохнул Джейден, отступая на шаг. — Давай хотя бы притворимся, что мы можем это пережить.
Её губы дрогнули в слабой улыбке.
— Посмотрим, получится ли у нас.
— Вот и договорились, — ухмыльнулся он, но в его глазах всё ещё читалась тревога.
Они оба знали, что впереди их ждёт нелёгкий путь.
Джейден тяжело вздохнул, проведя рукой по лицу. Он сел на кровать, задумчиво уставившись на свои ботинки. Мысль о том, что ему теперь придётся жениться на Лили, казалась настолько абсурдной, что он даже не знал, как реагировать.
"Жена. Лили. Ребёнок", — мысленно повторял он, пытаясь уложить это в голове.
— Ладно, — пробормотал он себе под нос. — Попробуем представить.
Он закрыл глаза и позволил своей фантазии унести его в будущее.
Картина первая: Утро "счастливой" семейной жизни
Джейден сидел за кухонным столом, ещё полусонный. На нём был халат, а волосы торчали в разные стороны. Перед ним стояла кружка кофе, который, судя по всему, был больше похож на деготь. Лили суетилась на кухне в длинной футболке, что-то неуклюже готовя.
— Яичница готова! — с гордостью объявила она, ставя перед ним тарелку.
Он посмотрел на неё, затем на содержимое тарелки. Яичница была наполовину пережарена, наполовину сыра.
— Ты это серьёзно? — спросил он, поднимая одну бровь.
— Что? Это идеально! — возмутилась она, сложив руки на груди.
— Это похоже на результат войны между яйцом и сковородой.
Лили пихнула его в бок.
— Ну, готовь сам, раз такой умный!
Джейден хмыкнул, но взял вилку и попробовал кусочек. Вкус был настолько ужасен, что он чуть не выплюнул его обратно на тарелку.
— О, ты доведёшь меня до инфаркта, — простонал он, отодвигая тарелку.
Лили посмотрела на него с притворной обидой.
— Знаешь, я думала, что ты будешь ценить мои старания.
— Я ценю твоё стремление убить меня через желудок, — усмехнулся он.
Картина вторая: Ребёнок
В следующей сцене Джейден увидел себя с ребёнком на руках. Маленький мальчик громко плакал, а Лили стояла рядом, глядя на него с раздражением.
— Почему он плачет? — спросил Джейден, пытаясь успокоить малыша.
— Может, потому что ты слишком громко кричал на футбол? — предположила Лили.
— Я не кричал, я поддерживал свою команду!
— Это был не футбол, а реклама, Джейден.
Он закатил глаза, укачивая ребёнка.
— Отлично. Ты разбираешься в рекламе, а я остаюсь с орущим ребёнком. Прекрасное разделение обязанностей.
— Ты глава семьи, разберись, — хихикнула она.
Картина третья: Скандал из-за туалетной бумаги
— Джейден! — влетела Лили в комнату, держа в руках пустую упаковку. — У нас закончилась туалетная бумага!
— Так сходи и купи, — не отрываясь от своего ноутбука, ответил он.
— Нет, это твоя обязанность! — парировала она.
— Моя обязанность? С каких пор покупка туалетной бумаги — это моя задача?
— Ты муж! Ты должен заботиться о том, чтобы в доме всё было!
— Если я муж, то у меня должна быть хотя бы одна привилегия — не спорить о туалетной бумаге.
Лили швырнула упаковку на пол и вышла, хлопнув дверью.
Возвращение к реальности
Джейден резко открыл глаза и сел, потирая висок.
— Чёрт, это будет катастрофа, — пробормотал он, качая головой.
Он встал, прошёлся по комнате, затем остановился перед зеркалом.
— Жена... Лили... — пробормотал он, пытаясь не засмеяться. — Если она доведёт меня до инфаркта раньше, чем появится ребёнок, я даже не удивлюсь.
Он попытался представить её как жену ещё раз. На этот раз она стояла в его футболке, огромной на её хрупкой фигуре, и смотрела на него с явным вызовом.
— У тебя есть две минуты, чтобы убрать свои носки из гостиной, иначе я их выброшу, — грозно заявила она.
— Ты смеёшься? Это мои любимые носки!
— Твои носки — это биологическое оружие, Джейден!
Он не выдержал и громко рассмеялся.
— С ума сойти, она же меня прикончит, — хмыкнул он, возвращаясь к реальности.
Но, несмотря на всю абсурдность ситуации, в глубине души Джейден понимал: с Лили рядом ему точно не будет скучно.
На следующее утро Джейден сидел за завтраком, задумчиво помешивая кофе. Его мама, как обычно, пыталась завести разговор, но он явно не был настроен на беседы.
— Сынок, не делай такое лицо, будто мы тебя в армию отправляем, — с усмешкой сказала она, садясь напротив.
Джейден поднял взгляд и, нахмурившись, откинулся на спинку стула.
— В армию? Я бы предпочёл армию, чем жениться на Лили, — сухо ответил он.
— Не драматизируй. Лили — милая девушка, — вмешался отец, который сидел с газетой. — Мы же не просим тебя с ней жить всю жизнь.
— О, это утешает, — саркастически бросил Джейден.
Он встал, убирая чашку в раковину, и направился к выходу, но мать окликнула его:
— Куда это ты собрался?
— Пойду прогуляюсь, пока мне ещё дают право выбора, — огрызнулся он, хлопнув дверью.
На улице было свежо. Джейден глубоко вдохнул воздух, стараясь хоть немного успокоиться. Его мысли снова вернулись к Лили.
"Как вообще возможно, что я теперь должен... жениться на ней? Она же для меня... ну, просто Лили. Ходячая неприятность. Мелкая, капризная, громкая... Хотя, чёрт, она выросла."
Эта мысль заставила его замереть. Он вспомнил, как они в детстве дрались из-за конфет, как она всегда пыталась навязаться на его прогулки, как спорила с ним о каждой мелочи. Он ухмыльнулся, вспомнив, как она пнула его по ноге, когда он случайно пролил сок на её любимое платье.
"Лили как жена... это звучит нелепо. Но, чёрт возьми, она всегда умела удивлять."
Его размышления прервал голос за спиной:
— Ну, ты и ходишь, как медведь по парку.
Он обернулся и увидел Лили. Она стояла, скрестив руки на груди, и с вызовом смотрела на него. Её длинные распущенные волосы были слегка растрёпаны ветром, а на лице читалась смесь раздражения и любопытства.
— Что тебе надо? — буркнул он, пряча руки в карманы.
— Мне? Ничего. Но я так поняла, мы теперь в одной лодке, — сказала она, подходя ближе.
— Лодке? Ты имеешь в виду эту безумную идею наших родителей? — Джейден усмехнулся, качая головой. — Даже не начинай.
— А ты думаешь, мне это приятно? — Лили прищурилась. — Я, вообще-то, тоже имею планы на жизнь, знаешь ли.
— О, точно. И они, наверное, включают коллекцию розовых платьев и тортов?
Лили фыркнула.
— Ты неисправим, Джейден.
— А ты всё та же, Лили. Никаких изменений, — бросил он, разворачиваясь, чтобы уйти.
— Ну, знаешь... — начала она, но вдруг замолкла.
Джейден остановился и обернулся, заметив её задумчивый взгляд.
— Что?
— Ничего, просто... Ты вообще когда-нибудь думал, как это всё будет?
— Ты о чём? — нахмурился он.
— Ну, вся эта... свадьба. Мы. Ты. Я. Ребёнок. — Она покраснела, но всё же продолжила: — Это же бред!
Джейден усмехнулся, снова повернувшись к ней.
— Да, бред. Но, видимо, нам придётся с этим смириться.
Он шагнул ближе, глядя на неё сверху вниз.
— Ты хоть представляешь, сколько хлопот ты мне принесёшь?
— А ты? Ты же вообще ничего не делаешь, кроме как командуешь! — парировала Лили.
— Отлично. Значит, у нас будет очень... продуктивный брак, — он ухмыльнулся.
Они оба замолчали, а потом неожиданно рассмеялись. Смех был нервным, но всё же он помог снять напряжение.
— Слушай, Лил, — серьёзно начал Джейден. — Я всё равно не хочу этого. Но раз уж так получилось, давай хотя бы не убьём друг друга в процессе.
— Договорились, — вздохнула она, протянув руку.
Джейден посмотрел на её маленькую ладонь, усмехнулся и слегка сжал её своей.
— Ну, хоть что-то, — пробормотал он.
Они стояли так несколько секунд, пока Лили не отдёрнула руку, вспоминая, что это всё ещё Джейден.
— Ладно, я пошла. Увидимся дома, "муженёк", — бросила она с ухмылкой, уходя.
Джейден покачал головой, глядя ей вслед.
— Да уж, это будет долгий путь, — пробормотал он, прежде чем тоже направиться домой.