Велосипед
Телефон Миён завибрировал в кармане юбки, прерывая ее попытку сосредоточиться на растяжке в пустом хореографическом зале. Она вытащила его, экран светился именем "Сону".
Миён, сестричка, ты сейчас домой или останешься в универе?
Пальцы быстро пробежали по экрану:
Хочу потренироваться в зале еще. А что? Ты в библиотеке задержишься?
Ответ пришел мгновенно:
Блин... Я думал, ты поедешь домой... Решили с друзьями на пляж поехать...
Миён закатила глаза, но тут же невольно улыбнулась. "Опять эти его спонтанные планы..." — подумала она, представляя брата, который мог в последний момент сорваться куда угодно.
Хочешь забрать машину? — написала она, уже зная ответ.
Ну... А можно?? Я куплю тебе мороженое!!! И помою посуду!! Честно, Онни!
Миён фыркнула, представляя, как Сону стоит у раковины с тряпкой и виноватым выражением лица.
Онни?! С каких пор?
Пожалуйста, пожалуйста! Миён~и...
Ладно, ладно. Ключи у меня. Попрошу Тэ меня подвезти домой потом.
Ааа, спасибо!!! Ты лучшая сестра во вселенной!
Миён сунула телефон в карман, мысленно покрутив пальцем у виска. "Вот же придурок... И почему мы не поехали сегодня на двух машинах?" Но потом ее лицо снова расплылось в улыбке. Возможно, это и к лучшему. Лишний повод провести время с Тэхеном наедине. Может, даже сходить куда-нибудь после... Не просто домой, а в кафе или на прогулку. Надежда теплой волной разлилась по груди.
***
Миён встала на цыпочки, пытаясь разглядеть Тэхена в бурлящем потоке студентов, выплеснувшемся из главного корпуса после последней пары. Звонкий гул голосов, смех, скрип кроссовок по паркету – коридоры превратились в бурлящий человеческий поток.
— Тэхён! — попыталась позвать она, но её голос потонул в общем гуле, как капля в океане.
Толпа смыкалась вокруг, толкая со всех сторон. Кто-то резко задел плечом, проносясь мимо с сумкой – Миён потеряла равновесие, почувствовав, как пятки скользят по гладкому полу, и уже приготовилась упасть назад...
— Миён, боже мой!
Крепкие руки резко подхватили её за талию, остановив падение. Она подняла глаза и увидела знакомые карие глаза, полные тревоги и... гнева.
— Эй, ты! Куда прешь?! Не видишь, тут человек идет! — Тэхён рявкнул на высокого парня в очках, который чуть не сбил её с ног. Его голос, такой ровный и уверенный, резанул воздух, как нож.
Тот парень побледнел, будто увидел призрака. Он замер на месте, рот приоткрылся.
— Из... извините... — заикаясь, начал он, нервно кланяясь. — Я не заметил... Торопился...
— Не передо мной извиняйся, а перед Миён! — Тэхён сжал кулаки, его взгляд сверлил виновника. — Смотри под ноги в следующий раз!
— Тэ, всё в порядке, — мягко, но настойчиво сказала Миён, касаясь его руки, лежавшей у нее на талии. Она почувствовала, как напряжены его мышцы. — Он не специально. Просто толпа. Ничего страшного.
Несчастный студент продолжал бормотать извинения, явно напуганный до смерти.
— Пойдём, — шепнула Миён, замечая, как вокруг начинают останавливаться студенты, привлеченные криком. На них смотрели. — На нас все смотрят. Пожалуйста.
Тэхен позволил ей увести себя в сторону, к стене, подальше от основного потока. Его лицо было напряжено.
— Ты правда должен был так кричать на него? — спросила Миён тихо, когда они остались одни в небольшой нише. — Он чуть не умер от страха. Посмотри на него. — Она кивнула в сторону парня, который все еще стоял, сгорбившись, и нервно оглядывался.
— А если бы я не поймал тебя? — Тэхён провёл рукой по её руке, его пальцы были холодными. — Ты могла упасть, тебя могли затоптать в этой толпе... Я не мог просто стоять и смотреть.
— Твоя забота трогательна, я знаю, — вздохнула она, глядя ему в глаза. — Но иногда ты перегибаешь палку, Тэ.
Тэхён нахмурился, его челюсть напряглась. Он посмотрел на ее руку, потом перевел взгляд на ее лицо. Видимо, что-то в ее глазах заставило его смягчиться. Он глубоко вдохнул.
— Ладно, — сказал он, голос стал спокойнее. — Забудем. Что ты забыла в этом корпусе? Искала меня? — В его глазах мелькнуло любопытство и... надежда?
— Да, — улыбнулась Миён, чувствуя, как напряжение немного спадает. Она достала ключи от своей машины. — Хотела отдать ключи Сону. Он уезжает с друзьями на пляж. Я останусь тренироваться в зале до вечера... — Она сделала паузу, играя с ключами, потом подняла на него взгляд, полный надежды. — Может... заберёшь меня потом? И... сходим куда-нибудь? Не просто домой? — Она сделала шаг ближе, ее пальцы невольно коснулись пряжки его дорогого кожаного ремня.
Тэхён улыбнулся во весь рот, его лицо мгновенно просветлело. Гнев и напряжение как рукой сняло.
— Ресторан или прогулка? — спросил он, его рука легла ей на талию, притягивая ближе.
— А если... и то, и другое? — капризно надула губы Миён, кокетливо глядя на него снизу вверх. В такие моменты он был прежним Тэхеном – внимательным, обаятельным.
— Тогда ужин в нашем месте и прогулка по набережной, — тут же откликнулся он. — Как ты любишь. С видом на огни и воду.
Миён прижалась к нему, чувствуя тепло его тела сквозь тонкую ткань рубашки.
— Я так по тебе скучала, — прошептала она, пряча лицо у него на груди. — Хочу провести с тобой весь вечер. Только мы двое.
— И я, детка, — прошептал Тэхён в ответ, его губы коснулись её макушки. Его рука нежно гладила ее спину. — И я скучал. Весь вечер твой.
Она позволила себе расслабиться в его объятиях, отгоняя тень беспокойства, оставшуюся от инцидента в коридоре. Сейчас, здесь, он был ее Тэ. Заботливым, нежным. Может, все будет хорошо? Может, она просто преувеличивает его вспышки? Он же так переживал за нее...
***
Миён стояла у массивных университетских ворот, кутаясь в тонкий розовый пиджак. Восемь часов вечера. Сеул погружался в сумерки, уличные фонари зажигали желтые островки света на темнеющем асфальте. Холодный ветер пробирал до костей. А Тэхёна всё не было.
"Может, пробки? Или... нет, не может быть, чтобы он забыл", — мысли путались в голове, как испуганные птицы. Она нервно теребила разряженный телефон. Экран был черным, мертвым. Без связи. Без возможности узнать, где он. Без надежды.
— Эй, и долго будешь ждать своего принца? — знакомый, чуть хрипловатый голос заставил её вздрогнуть и резко обернуться.
Чонгук стоял сзади, засунув руки в карманы потертых джинсов, его взгляд был прищурен от ветра или от улыбки.
— Ты... сколько ты здесь? — спросила Миён, пытаясь скрыть дрожь в голосе. От холода? От неожиданности? Она сама не знала.
— Минут десять наблюдаю, как ты превращаешься в сосульку, — ответил он просто. Без насмешки. Констатация факта. Он снял свою серую толстовку с капюшоном и, не спрашивая, накинул ей на плечи. Грубая ткань сразу укутала Миён живым теплом, пропитанным его запахом – не парфюмом из бутика, а чем-то простым: свежим ветром, хлопком и... свободой. Она невольно втянула носом воздух, удивляясь, как этот чужой запах может быть таким... успокаивающим.
— Извини, но второй пары обуви с собой нет, — он кивнул на её безупречные, но убийственно неудобные туфли. — Домой не собираешься?
— Я жду Тэхёна, — упрямо ответила Миён, пряча руки в огромные рукава его толстовки. Её пальцы все еще цепенели от холода.
— Уже двадцать десять, — Чонгук показал на часы на своем запястье.— Давай, я отвезу тебя.
— Я вызову такси... — её рука автоматически потянулась к мертвому телефону в кармане пиджака.
— Вот именно, — Чонгук покачал головой, его взгляд снова скользнул по её туфлям. — В этом даже до остановки не дойдёшь. Ноги отвалятся раньше.
— Все... Все в порядке, — стояла на своем девушка, но голос её предательски дрогнул. Она чувствовала, как каждая мышца в ногах ноет от усталости и холода.
— Так, все, не неси чушь, — он махнул рукой, и в его глазах мелькнула знакомая искорка вызова. — Сегодня утром ты помогла найти мне аудиторию. Считай, что сейчас я помогу найти тебе твой дом. — Он протянул руку. Не для того, чтобы взять её за руку, а скорее как жест "пойдем". Но Миён, словно на автомате, положила свою холодную ладонь в его теплую, сильную руку. Он не стал её держать, просто слегка сжал, потянув за собой.
Они остановились у парковки с велосипедами. Чонгук подвел её к старенькому, но ухоженному велосипеду с широким рулем и... корзинкой спереди.
— Ну вот, твое такси на сегодняшний вечер, — объявил он с торжествующей улыбкой.
— Ты... это шутка? — Миён уставилась на велосипед, потом на него. Её лицо выражало полное недоумение и легкий ужас. Ехать на велосипеде? В этих туфлях? С ним? Это был сценарий из её личного кошмара.
— Садись, это будет твоя лучшая поездка, гарантирую. Или ты боишься?
Миён не хотела ехать на велосипеде. Совсем. Но выбора не было: ноги ужасно болели, было холодно, автобусы в этом районе ходили редко, а такси без телефона не вызвать. К тому же, Тэхен... Где он? Мысль о нем кольнула больно. Она стиснула зубы и, подоткнув юбку, неуклюже уселась на заднее сиденье. Оно оказалось мягче, чем она ожидала.
— Держись там, — сказал Чонгук, садясь в седло. Он оглянулся через плечо. — Можешь держаться за меня, если боишься упасть.
— Я не упаду, — пробормотала Миён, ухватившись за холодный металл рамы под сиденьем. — Едь аккуратно, не хочу, чтобы я умерла сегодня. И я живу в Каннаме, ты знаешь, как ехать? — Она мысленно представила его, плутающего по элитным кварталам на этом убогом велике. Унижение.
— Да, знаю, — ответил он спокойно, отталкиваясь от земли. Велосипед тронулся. — Расслабься и держись крепче.
Первые метры были шаткими, но Чонгук уверенно вел велосипед. Миён сидела, выпрямив спину, стараясь не касаться его спины. Но мысли не оставляли её. Тэхен. Почему? Что случилось? А вдруг с ним что-то плохое? Авария? Сердце сжималось от страха и... обиды. А вдруг он просто забыл? Нет, не может быть. Он не мог так поступить. Никогда. Должна быть серьёзная причина. Она пыталась убедить себя, но голос сомнения звучал все громче.
Первая кочка на дороге подбросила её. Инстинкт пересилил гордость. Её руки вцепились в тонкую хлопковую ткань его футболки. Под ней она почувствовала напряжение мышц спины – упругих, сильных. Ей вдруг стало дико неловко от этой близости, от ощущения чужого, живого тела под её ладонями, от тепла, пробивающегося сквозь ткань. Но отпустить руку было страшнее, чем терпеть смущение.
— Ты точно знаешь дорогу? — настороженно спросила Миён, когда он свернул с главной улицы в тенистый переулок, ведущий к воротам какого-то парка. — Почему мы в парк? Это не кратчайший путь в Каннам.
— Скоро узнаешь, — загадочно ответил он, не замедляя хода. — Расслабься и наслаждайся поездкой. Вечер же классный.
— Эй, Чонгук, я домой хочу! — повысила голос Миён, чувствуя, как нарастает тревога. Куда он её везет? Что за парк? Она раньше здесь не бывала.
— Подожди меня здесь, — сказал он, останавливая велосипед у небольшого павильона в традиционном корейском стиле. Он поставил велосипед на подножку. — Сиди. Не убегай. — И скрылся за углом павильона.
Миён огляделась. Парк был небольшим, но удивительно уютным. Крошечное озерцо, отражающее последние лучи заката, аккуратные дорожки, скамейки под старыми деревьями. Тишина, нарушаемая только шелестом листьев и далеким гулом города. "Что за странный парень этот Чонгук? А вдруг он... маньяк?" — мелькнула тревожная мысль, хотя вокруг еще было светло, и вдалеке виднелись другие люди.
Через пару минут он вернулся, держа в руках два высоких прозрачных стакана с розоватой жидкостью и темными шариками на дне.
— Я вернулся! Вот, держи, — Чонгук протянул один стакан ей.
— Что это? — нахмурилась Миён, с подозрением разглядывая напиток.
— Молочный чай с клубникой и тапиокой. Боба. Мой любимый. Попробуй, тебе понравится. — Он воткнул в свой стакан толстую соломинку и с удовольствием сделал глоток.
— А если ты пытаешься меня отравить? — спросила она, но уже чувствуя сладкий, манящий аромат клубники.
— Ой, не хочешь — не пей, — рассмеялся он. — Мне больше достанется.
Миён осторожно сделала маленький глоток через соломинку. Сладко, сливочно, с ярким вкусом клубники и необычной жевательной текстурой шариков тапиоки. Она никогда не пробовала ничего подобного. Тэхен считал такие напитки "уличной едой", неподходящей для их круга. Она всегда обходила их стороной, считая, что в них много сахара и они бесполезные.
— Это первый раз, когда я пью молочный чай, — призналась Миён, глядя на стакан, где розовая жидкость смешивалась с белым молоком.
— Что? — Чонгук уставился на нее, его глаза округлились от искреннего изумления. — Ты с Луны свалилась? Это же лучший напиток на свете после воды! — Он засмеялся, и его смех был таким... легким. Заразительным.
— Очень вкусно... — прошептала она, делая еще глоток. Сладость разлилась по телу, согревая изнутри. — Мы специально приехали сюда за ним? — спросила она, оглядываясь вокруг. Вечернее небо было окрашено в розово-оранжевые и лиловые оттенки, легкий ветерок играл её волосами, срывая несколько прядей с идеальной укладки.
— Можно и так сказать, — ответил он, глядя на неё с улыбкой. Он сидел на скамейке рядом, откинувшись назад, его лицо было расслабленным. — Хорошее место, правда?
— Почему ты такой? — неожиданно спросила Миён, глядя на него с неподдельным любопытством. — Такой... странный.
— Я? Странный? — он приподнял бровь, улыбка стала шире. — И почему же?
— Мы знакомы всего один день, — продолжила она, её голос звучал тише. — Мы просто одногруппники. Почему ты... заботишься обо мне? Отдал свою толстовку... Привез сюда... Купил этот чай... — Она перечисляла, и с каждым пунктом её недоумение росло. — Почему? — В её голосе не было подозрения, только искренняя попытка понять.
— Я просто делаю, что считаю нужным, — ответил он наконец, его голос был спокойным. — Не подумай, что я испытываю к тебе симпатию или жалость.
— Ты ко всем так относишься? — спросила Миён, её сердце почему-то забилось чаще.
— Нет, — ответил он просто. — Не ко всем. Только к хорошим людям.
— То есть я... хороший человек? — её голос дрожал от удивления. Кто в последний раз говорил ей такое? Не "идеальная", не "красивая", не "дочь такого-то", а просто... хороший человек?
Чонгук повернулся к ней, его взгляд был прямым и честным.
— Мне кажется, что точно не плохой, — сказал он. — Хотя, может, я ошибаюсь?
— Но... почему ты так думаешь? — настаивала Миён, ей вдруг отчаянно захотелось услышать ответ. Узнать, что он видит в ней, кроме блестящего фасада.
Чонгук посмотрел на её стакан, почти пустой, потом на часы.
— Садись, уже поздно, поехали домой, — сказал он, вставая и направляясь к велосипеду. Вопрос повис в воздухе. Он не стал отвечать.
***
Миён соскользнула с велосипеда у своего дома – огромного, современного здания в самом сердце Каннама. Вечерний воздух, лишенный тепла его толстовки, снова обжег холодом. Она поспешно сняла её, чувствуя странную неловкость.
— Спасибо за... такси, — сказала она, протягивая вещь. Голос прозвучал резко, отстранённо, почти грубо.
— Но не думай, что мы теперь друзья или что-то в этом роде, — добавила она, отвернувшись и торопливо направляясь к сияющим стеклянным дверям подъезда. Её сердце бешено колотилось.
Слова "не думай, что мы друзья" звенели в её голове тяжёлым, нелепым, жестоким эхом. Зачем я это сказала? – мысль пронзила её, как игла. Он просто помог. Незнакомец, который провез её через полгорода на своем велосипеде, купил странный, но вкусный чай, не прося ничего взамен. А она отплатила холодностью и отторжением, словно он был назойливым попрошайкой. Жар стыда залил щёки. Она почти вбежала в роскошный холл, пытаясь захлопнуть дверь от этого странного, гнетущего чувства вины перед человеком, который был ей абсолютно никто.
Но никто никогда не ждал её у ворот школы.
И никто не возил её на велосипеде до дома.
Она чувствовала себя последней дурой.
***
Она поднялась в свою комнату , включив свет в своей безупречно оформленной спальне, она первым делом бросилась к зарядному устройству. Подключила телефон и с нетерпением ждала, пока он оживет. Может, Тэхен писал? Звонил? Объяснил?
Когда экран наконец засветился, Миён жадно проверила сообщения. Уведомления от Сону, от Ынча... Ничего от Тэхена. Ни одного сообщения. Ни одного пропущенного звонка. Разочарование, смешанное с острым беспокойством, сжало горло. Почему? Может, с ним что-то случилось? Серьезное?
Не раздумывая, она быстро переоделась в удобные джинсы и свитер, схватила ключи от машины и выскочила из дома. Она должна знать.
Дорога к его пентхаусу в самом престижном районе заняла не больше двадцати минут. Она позвонила в звонок у массивной двери, сердце колотилось как бешеное. Прошло несколько долгих минут. Наконец, дверь открылась.
Тэхен стоял на пороге. В шелковых пижамных брюках и футболке. Его волосы были растрепаны, лицо – сонное, а глаза – раздраженные. Он щурился от света в коридоре.
— Миён? — его голос был хриплым от сна и полным недоумения. — Что ты здесь делаешь? Который час?
— Тэхен, — её голос дрогнул. — Ты не написал мне ни одного сообщения. Я ждала тебя... у университета. Весь вечер. Я... я волновалась. — Она старалась говорить мягко, не обвиняя, скрывая, как ей больно от его вида – выспавшегося, невредимого.
— Прости, — он провел рукой по лицу, зевая. — Я... просто уснул. Устал жутко. И забыл... — Он выглядел смущенным, но не более того. Не было паники, не было осознания масштаба её тревоги.
— Забыл? — её голос сорвался, став выше. Разочарование и обида наконец прорвались. — Я ждала тебя весь вечер, Тэ! На холоде! Телефон разрядился! Я не знала, где ты! Я думала... — Она не договорила. Думала самое страшное.
— Я просто уснул, Миён! — его тон резко сменился на раздраженный. Он отступил в квартиру, жестом приглашая её войти, но его лицо было напряжено. — Разве это так важно? У меня был адский день! Завтра важный экзамен, а ты врываешься сюда среди ночи со своими... претензиями!
Миён отступила на шаг, будто её ударили. Этот крик, это лицо, полное досады из-за её беспокойства – будто перед ней стоял незнакомец. Где тот Тэхен, который целовал её в макушку сегодня днем? Который обещал "весь вечер"? Который говорил, что скучал?
— Прости, если я тебя разбудила, — тихо сказала она, её голос был полон подавленной боли. — И прости, что побеспокоила своими "претензиями". Я просто... хотела, чтобы всё было как раньше. Когда ты помнил о наших планах. Когда... ты волновался, если я не выходила на связь. — Она вспомнила, как он кричал на того парня в коридоре. Тогда он волновался. А сейчас?
Тэхен вздохнул, его взгляд смягчился, увидев её потухшие глаза, дрожащие губы. Он шагнул вперед, обнял её.
— Может, я изменился, — сказал он, его голос стал тише. — Стал более... занятым. Рассеянным. Но это не значит, что я не забочусь о тебе, детка. — Он поцеловал её в лоб.
— Я знаю, что ты заботишься, — ответила она, прижимаясь к нему, но внутри оставалась пустота. Его слова звучали правильно, но... не цепляли. Не согревали, как та толстовка. — Но мне нужно... больше. Больше внимания. Больше уверенности. Я чувствую себя... потерянной. Иногда.
— Давай я отвезу тебя домой, — предложил он, уже беря ключи от своей машины, стоявшей в подземном гараже. — Поговорим в дороге.
Они ехали в напряженной тишине. Миён смотрела в окно на мелькающие огни ночного Сеула.
— Миён, — наконец заговорил Тэхен, нарушая тишину. Его рука легла на её колено. — Я знаю, что тебе тяжело. Я знаю, что в последнее время я был... безответственным. Подводил тебя. — Он сделал паузу, выбирая слова. — Но я хочу всё исправить. Давай устроим свидание. Настоящее. В выходные. Я всё организую. Я обещаю, всё будет по-другому. Я буду внимательнее.
— Тэхен... — её голос был тихим, усталым.
— Я люблю тебя, малыш, — он сказал это тепло, повернувшись к ней на мгновение, прежде чем снова смотреть на дорогу. — Прости меня. Пожалуйста.
Он говорил правильные слова. Делал правильные жесты. Предлагал правильные планы. Почему же ей было так холодно?
— Все в порядке, Тэ, — она наклонилась, поцеловав его в щеку. Автоматический жест. — И я люблю тебя.
— Я обещаю, что всё будет по-другому, — повторил он, подъезжая к её дому. Его голос звучал уверенно.
Миён вышла из машины. "Всё будет по-другому". Она слышала это раньше. Слишком много раз.