Глава 3.
Я услышала это прежде, чем увидела: зазвучала громкая, отдающая басами музыка, от которой у меня завибрировало сидение, хотя нам оставалось проехать еще полдороги.
— О, ну шевелитесь же! — заворчала Венеция, нажимая на гудок. Сильно. Она сузила глаза, глядя на колонну автомобилей, ждущих своей очереди припарковаться.
— Думаю, это знак, — объявила я, нервно проводя руками по волосам. Обычно, они были волнистыми, но сегодня Венеция приложила все усилия, чтобы выпрямить их. — Может, нам не следует туда ехать.
— Нет... Вечеринки Стэна всегда такие, — ответила она рассеянно, пытаясь объехать «мерседес», но безрезультатно. — Это же первая школьная вечеринка! Конечно же на ней присутствует много людей.
— Отлично. — Я сползла вниз по сидению.
— Помнишь, что ты мне обещала? — многозначительно спросила Венеция. — Ты сказала, что собираешься оставаться в здравом уме и не вести себя как Дебби Даунер.
— Знаю, знаю. — Я выпрямилась. — Ты права. Несмотря на то, что я презираю людей на этой вечеринке, никого там не знаю и полностью не согласна с правилами, торжествующими в этом городе, это не значит , что я не могу повеселиться! — Я сделала паузу. — Вышло немного саркастичней, чем я ожидала.
Венеция засмеялась.
— Ты такая чудная. — Она облегчила давление на тормоз, и машина медленно покатилась вниз. — Ты была чересчур раздражительной в последнее время, так что я решила, сегодняшний вечер — тот самый.
По моей спине пробежал холодок.
— Тот самый... для чего? — медленно спросила я, зная, что она собирается ответить, но мне все же было страшно услышать это.
— Чтобы найти тебе парня! — воскликнула она. — Тебе семнадцать, и у тебя никогда не было настоящего парня, что... Ладно, это ненормально, особенно учитывая тот факт, что ты потрясающая девчонка.
Я покраснела, бормоча что-то о том, что это неправда. Комплименты по поводу моего внешнего вида всегда заставляли чувствовать себя неловко. Я даже не считала себя милой. Конечно, я и уродиной себя не считала, но когда смотрела в зеркало, то видела обычную девушку.
Венеция застонала.
— Ты убиваешь меня. Ты хоть замечаешь, как парни замирают, чтобы поглазеть на тебя, когда ты заходишь в класс?
— Это неправда.
— Правда! — Она посмотрела на меня со знанием дела. — И даже не пытайся сменить тему. Прямо сейчас здесь находится очень много горячих парней, и даже если ты не будешь встречаться ни с кем из них, ты все еще можешь просто пообжиматься, не так ли?
— На самом деле ты первая заговорила об этом, — фыркнула я. — И я не из тех девушек, которые согласны просто пообжиматься, Ви.
Она проигнорировала мое замечание, заметив свободное место около обочины. По правде говоря, оно не выглядело достаточно большим даже для тех крошечных автомобилей, на которых ездят во Франции, но все же это было свободное место. К счастью, машина Венеции была достаточно компактной, и каким-то чудесным образом ей удалось там припарковаться.
— Да! — вскричала торжественно Венеция. — Еще один бонус моим навыкам вождения, вы, простые смертные!
— Я преклоняюсь перед тобой. — Я нервно посмотрела на гигантский черный «хаммер» перед нами. — Ладно, пойдем.
— Теперь ты хочешь попасть туда поскорее.
— У меня просто начинается клаустрофобия. — Как только я вышла из машины, мне ударил в нос запах алкоголя.
Я моргнула, уставившись на безумную картину передо мной. Взять весь шум, людей и алкоголь со всех вечеринок, на которых я когда-либо была, умножить это все на десять и получится то, что я видела прямо сейчас. Это было похоже на фильм про вечеринки и подростков на стероидах. Огромный дом Стэна мигал разноцветными огоньками, и я могла увидеть тени пьяных возбужденных подростков. Людей было так много, что они толпились даже на лужайке.
Пока я наблюдала за происходящим, мимо меня пробежала, смеясь, девушка в крохотных шортах и еще более крохотном топике. За ней гнался парень без рубашки. Группка людей фотографировалась на капоте машины, в то время как парочки повсюду агрессивно выражали свои чувства.
Я сглотнула. Если так вечеринка выглядела снаружи, я даже не могла представить, что происходит внутри . Или не так, я даже не хотела представлять, что происходит внутри. Это было выше моего понимания.
Венеция, по всей видимости, так не считала.
— О, слава богу, нам удалось пройти сквозь эту ужасную толпу, — выдохнула она, схватив меня за руку и потащив в сторону дома.
— Да неужели? — спросила я скептически. Это определенно не было похоже на то, что нам что-то удалось, но, эй, что я могла знать? Я была новичком на вечеринке Стэна Хоффмана.
Мы смогли протиснуться сквозь толпу в гостиной к бассейну, где людей было меньше. Скорей всего причина заключалась в том, что некоторые уже плавали там.
Я на секунду остановилась, рассматривая все вокруг. Никто не выглядел трезвым или хотя бы наполовину трезвым. Я украдкой взглянула на часы. Не было еще и одиннадцати. Великолепно. Это означало, что мы уедем через два часа, и то, если мне повезет. Обычно я много не пила, но у меня было смутное ощущение, что перенести эту вечеринку трезвой я не смогу.
— Эй, Ви, почему бы нам не взять чего-нибудь выпить? — предложила я.
— Вот это правильное настроение! — Она лучезарно улыбнулась. Потом бросила взгляд за мое плечо, и на ее лице появилась озорная ухмылка. — Вообще, почему бы мне не сходить за напитками? Так будет намного проще. Оставайся здесь. — Подруга пошла в сторону дома.
Я озадаченно уставилась на нее.
— Не напивайся и не забеременей! — закричала я ей с опозданием.
— Обоснованное беспокойство на вечеринках Стэна, — произнес веселый голос позади меня.
Развернувшись, я уставилась на лицо красивого светловолосого парня, который был мне незнаком. Оу, неудивительно, что Венеция исчезла так быстро.
Я почувствовала, как мои щеки покрылись румянцем. Боже мой, я, наверное, прозвучала сейчас, как чья-то мамочка.
— О... Привет, — неловко произнесла я.
— Привет. — Его улыбка стала еще шире. — Я Джеймс.
— Майя.
— Я знаю.
Когда я недоуменно посмотрела на него, он пожал плечами.
— Я спрашивал у друзей, знают ли они тебя, — объяснил он.
— А кто твои друзья? — полюбопытствовала я.
Он указал на группу парней, которые раздавали пиво на другой стороне бассейна. У меня не было ни одной чертовой идеи о том, кто они такие.
— Видимо, все знают, кто ты, — объяснил Джеймсе
Выражение моего лица резко изменилось.
— Они знают? — нервно спросила я.
Или Джеймс соврал, или в прошлом году я вела себя неадекватно.
К сожалению, правильным был, скорее всего, второй вариант.
Джеймс рассмеялся.
— Взбодрись, это не конец света. Еще никогда не видел, чтобы человек так грустил из-за того, что его кто-то знает.
Ха! Он ничего не понимал, говорю вам, ничего. К тому же слово «грусть» не совсем верно описывало мои чувства. Больше подходило... Ладно, я сама не была уверена.
Внезапно до меня кое-что дошло.
— Ты учишься в Валеске? — спросила я.
— Нет, и чертовски этим горжусь. Без обид, — быстро добавил он.
— Поверь, я и не думала обижаться, — сухо ответила я. — Так где же ты учишься?
— В Ла-Терра, — ответил он, назвав старшую школу в соседнем городке. — Моя семья жила здесь, но они переехали, когда я был маленьким, что оказалось к лучшему. Валеска — не мой тип.
— Парень моей мечты, — пошутила я.
Он улыбнулся.
— Очень на это надеюсь.
Я покраснела и принялась третировать свой застывший мозг в поисках остроумного ответа, но суматоха в доме, к счастью, прервала меня, и мы с Джеймсом развернулись, чтобы посмотреть, из-за чего шум.
К своему удивлению, я увидела, что через толпу идут Наследники и Адриана. Они редко посещали открытые вечеринки, предпочитая отрываться в самых крутых клубах Нью-Йорка. По крайней мере, так говорили.
Я удивилась еще больше, когда заметила отсутствие Романа и Карло.
— О, знаменитые Наследники, — проронил Джеймс.
— Ты знаешь, кто они? — спросила я, делая шаг в сторону в надежде скрыться за гигантским растением в горшке.
— Думаю, их знают все в радиусе трех штатов, — иронично подметил он.
Мимолетная тень пробежала по его лицу, но исчезла так быстро, что я задумалась, не показалось ли мне.
— Замечательно.
Моя неделя становилась все лучше и лучше.
В тот же момент прибежала Венеция, держа два красных стаканчика с плещущим через край пивом. Она даже не замечала этого.
— Майя! Угадай, кто появился? — воскликнула она. Ее желание посплетничать, очевидно, победило желание дать мне и незнакомому — для нее — парню немного уединения.
— Снежный человек?
Она бросила на меня взгляд, словно говоря, что я странная.
— Нет, Наследники! Ладно, только половина. — Она протянула один стаканчик мне, а второй вручила Джеймсу.
— Кстати, я Венеция, — сказала она, сияя.
— Привет, я Джеймс, — спокойно ответил он. — Почему не пьешь? — Он указал на свой стаканчик.
— О, нет, спасибо. Я не большой поклонник пива, — объяснила подруга. Она одарила меня лукавой улыбкой. — Вижу, ты познакомился с Майей.
Джеймс послал мне озорной взгляд.
— Да, познакомился.
— Разве ты просто не влюблен в нее? Она моя лучшая подруга. И она удивительная! Очень умная и очень хорошенькая, согласись?
Венеция, может, и не была поклонником пива, но перед возвращением определенно влила в себя алкоголь.
— Венеция! Ты что вытворяешь? — прошипела я себе, окаменев.
— Да, она очень красивая, — ответил Джеймс, посылая мне еще одну улыбку.
Я нервно закашляла, не зная, что сказать.
— Ха-ха... Ох, ладненько... Вообще я только что вспомнила, что мне нужно кое-куда отойти... Что ж, было приятно познакомиться!
Прежде, чем он успел сказать хоть слово, я схватила Венецию и помчалась внутрь дома. К несчастью, я слишком торопилась и не заметила, как врезалась в кого-то. Неожиданное столкновение выбило мой стаканчик из рук, и будто в замедленной съемке коричневая жидкость выплеснулась на очень дорогую на вид футболку.
Я начала медленно поднимать взгляд от пятна все выше и выше, пока не уставилась на лицо, принадлежавшее самому Паркеру Ремингтону.
Черт.
* * *
— Пей! Пей! Пей! Пей!
Адриана бесстрастно наблюдала за тем, как толстый парень в слишком тесной для него футболке-поло допивает последний огромный бочонок с пивом на заднем дворе Хоффмана под ободряющие крики его слишком пьяных и шумных друзей.
— Знаешь, на самом деле, это довольно впечатляюще, — заметил Зак, осушив стаканчик, который принес его улыбающийся приспешник всего пару минут назад.
— Ага, если бы это была Братская Олимпиада, — закатила глаза Адриана.
В любую другую ночь эта вечеринка была бы довольно веселой: отличная музыка, бесплатное спиртное и куча народу, что подразумевало кучу симпатичных парней. Единственной проблемой было то, что она находилась здесь не для того, чтобы найти себе парня. Она была здесь, чтобы найти девушку для Романа.
— Куда исчез Паркер? — удивилась она вслух, изучая двор.
Они были окружены пьяной толпой и обезумевшими девушками с тех пор, как приехали, и Паркеру как-то удалось «потеряться» среди всего этого.
Зак пожал плечами.
— Он скорее всего...
Раздался крик:
— О боже мой! Кто-то только что вылил пиво на Паркера Ремингтона !
Все на секунду застыли, а потом бросились в холл, чтобы засвидетельствовать драму и полюбопытствовать, кто был тем неудачником, обидевшим Наследника в самом начале года.
— Что ж, вот тебе и ответ, — засмеялся Зак. — Я должен это видеть.
Несмотря на толпу, им не составило труда протиснуться в круг, в центре которого стоял Паркер и какая-то девушка. На футболке известного плейбоя красовалось огромное коричневое пятно, и что самое удивительное, он не выглядел сильно расстроенным.
Когда девушка повернулась, Адриана сразу же поняла, почему. Это была та самая девушка, которую она встретила несколько дней назад в уборной, — Майя. Она не знала, почему так отчетливо запомнила ее, но было в ней что-то такое, что отличало ее от остальных девушек в Валеске. Несмотря на утонченную внешность, от нее исходила некая сила, свидетельствовавшая о том, что она не даст себя в обиду, и Адриана, будучи довольно популярной особой, это, несомненно, оценила.
Кроме того, было очевидно, что Паркер не собирается уничтожать общественную жизнь бедной девушки — она была великолепной. Даже Зак, который обычно довольно непринужденно выражал мнение о противоположном поле, присвистнул.
Паркер что-то говорил, но его было трудно расслышать, так как все образовали широкий круг, оставаясь на почтительном расстоянии от них.
Адриана решила взять ситуацию в свои руки, но не успела сделать это, как брат удивил ее, сделав шаг вперед.
— Здесь не на что смотреть, — твердо сказал он.
Услышав эти слова, толпа начала неохотно расходиться, но все же осталась парочка тайком подглядывающих людей.
Зак собирался подойти к Паркеру и Майе, когда Адриана накрыла его руку своей.
— Подожди, — сказала она, кивнув в сторону миниатюрной рыжеволосой девушки, которая неслась к этим двоим с угрожающей скоростью.
— Майя! — закричала девушка, ее серые глаза были размером с блюдца, когда она втиснулась между своей подругой и огромным пятном на рубашке Паркера. — Что... Что случилось? Ты в порядке? Ты не... Тебя ведь не исключат?
— Нет, если я вмешаюсь.
Адриана заинтриговано наблюдала за тем, как красивый светловолосый парень встал за Венецией, уставившись прямиком на Паркера.
Потом, будто это сцена не могла быть еще более драматичной, дверь открылась, и вошли Роман и Карло.
«Отлично, — подумала Адриана. — Официально эта вечеринка стала еще более интересной».
* * *
— Э... О...
Я стояла и не могла произнести ни слова, глядя на испорченную мною футболку, которая, скорее всего, стоила дороже, чем месячная оплата квартиры. Футболку, которая принадлежала самому Паркеру Ремингтону. Я болезненно осознавала, что вечеринка прекратилась, и все тыкали пальцем и перешептывались, но не могла сконцентрироваться ни на чем, кроме того факта, что моя жизнь была разрушена.
— Извини, — наконец-то удалось произнести мне. Я отчаянно искала, куда можно поставить виновника преступления, а именно — теперь уже пустой стаканчик.
К сожалению, ближайший стол находился примерно в двадцати футах от меня.
— Мне действительно очень-очень жаль. Я не хотела обливать тебя пивом... просто... я слегка... Ладно, я слегка торопилась, так что просто ворвалась сюда и не заметила тебя, и здесь было так много людей, что я просто пролила...
Я знала, что несу чушь, тем самым смущая себя еще больше, но не могла с собой совладать. Я прямо-таки видела, как мои шансы поступить в Стэнфорд или любой другой хороший колледж растворяются в воздухе.
Все это время Паркер просто смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Наконец я умолкла и стала ждать его следующих слов вместе. В животе выросла черная дыра страха, и каким-то образом я почувствовала себя еще более униженной из-за того, что пресмыкалась перед кем-то столь же незначительным, как и пиво, выплеснутое на него.
Да, если бы на его месте был кто-то другой, я до сих пор просила бы у него прощения и помогала отчистить футболку, но ситуация усугублялась лишь из-за того, что Паркер являлся Наследником. К этому времени я поняла, что мои щеки покраснели из-за стыда и злости на себя и того факта, что я была слишком трусливой и подчинялась диктаторским правилам Наследников.
— Что ж, это точно не входило в мои планы на сегодняшний вечер, — заметил Паркер, приподнимая край липкой футболки и оголяя отличный торс, который и так был заметен сквозь мокрую ткань.
Я подумала о том, как сказать маме, что мои шансы поступить в десятку лучших университетов стали равняться нулю.
— Но это определенно не конец света.
О боже, мне теперь придется до конца жизни работать в «Макдональдсе», пытаясь обеспечить свое жалкое существование...
Подождите, что?
— Что? — выпалила я.
Я услышала, как кто-то что-то сказал, и боковым зрением заметила, что любопытная толпа чудесным образом рассосалась, но я была настолько ошеломлена растущей внутри меня надеждой, что не могла ни на чем сосредоточиться.
Паркер рассмеялся, послав мне свою очаровательную улыбку и продемонстрировав милые ямочки на щеках. Его зеленые глаза искрились озорством.
— Это всего лишь пиво, — объяснил он. — Я не умру.
— Но я испортила твою футболку, — запротестовала я.
Не могла поверить, что не разозлила его, это было неправильно. Я имею в виду, в прошлом году я видела, как человека исключили из школы только из-за того, что он наступил Паркеру на ногу. Здесь крылся какой-то подвох.
Паркер пожал плечами.
— Это всего лишь футболка, у меня их тысячи.
— Так... ты не злишься? — осторожно спросила я.
— Конечно, нет. Как я могу злиться на такую красивую девушку?
Если бы это сказал кто-то другой, это прозвучало бы очень банально, но в Паркере было что-то особенное и все, что он говорил, звучало соблазнительно и очаровательно.
— Майя! Что... Что случилось? Ты в порядке? Ты не... Тебя ведь не исключат? — Я развернулась. Ко мне спешила Венеция с выпученными глазами, в которых читалась паника.
Я уже собиралась сказать ей, что все в порядке, но прежде, чем успела открыть рот, неожиданно появился Джеймс. Он выглядел решительно и не так непринужденно, как раньше, к тому же его губы сжались в тонкую линию, пока он мрачно смотрел на Паркера.
— Нет, если я вмешаюсь, — сказал он спокойно.
— Да? И что же ты собираешься сделать?
Кровь застыла в жилах. Я смогла бы узнать этот голос где угодно.
Венеция мягко взяла меня за руку и потянула в сторону, и таким образом Джеймс столкнулся с Романом и Паркером лицом к лицу. Я увидела, как Карло встал возле Зака и Адрианы. Я не видела, как они пришли, но это не удивило меня. Они всегда были вместе.
— Я не собираюсь стоять и смотреть, как ты исключаешь Майю лишь потому, что она облила тебя пивом, — заявил Джеймс, хотя прямо сейчас он смотрел исключительно на Романа.
Глаза Романа сузились, и он медленно перевел взгляд от футболки Паркера на меня и Венеции, а затем вновь на Джеймса.
— Думаю, ты не понимаешь, с кем разговариваешь, — ответил Роман.
Тон его голоса изменился. Он был спокойным, почти непринужденным. Если бы он кричал и бушевал, это напугало бы меня меньше.
— Оу, подожди-ка, я разговариваю с могучими Наследниками, — саркастично сказал Джеймс. — Как глупо с моей стороны. Мне следует кланяться и пресмыкаться, не так ли?
Мы с Венецией обменялись испуганными взглядами.
«Что ты делаешь?», — хотелось мне крикнуть Джеймсу.
Я знала его недостаточно хорошо, но он был приятным парнем, и я не могла даже представить, что с ним произойдет после этого вечера.
— Может, если бы ты сделал это прямо сейчас, я бы проявил к тебе милосердие, — заявил Роман.
Я разозлилась. Он вел себя, как средневековый король, разговаривающий со своими подданными.
Очевидно, Джеймс почувствовал тоже самое, поскольку не стушевался.
— Думаю, твое милосердие мне ни к чему, — ответил он, сжав кулаки. — Ты со своими друзьями думаешь, что тебе все позволено, потому что вы богатые, но позволь мне сказать тебе кое-что: достоинство или уважение за деньги не купишь.
— Я бы не был таким уверенным на этот счет. — Губы Романа изогнулись в жестокой улыбке. — Особенно если одним прекрасным утром ты проснешься и узнаешь, что твои родители потеряли работу.
Ноздри Джеймса раздулись.
— Не смей делать вид, будто знаешь что-то о моей семье! — взревел он, замахиваясь кулаком.
Венеция закричала, но с меня уже было достаточно. Я быстро схватила Джеймса за запястье, опуская его кулак вниз. Я заметила, как Карло приготовился защищать своего друга, и знала, что Джеймс не будет победителем.
— Хватит! — закричала я, заслоняя Джеймса.
— Майя, что за фокусы? — быстро прошипела Венеция.
Я проигнорировала их, вздернула подбородок и уставилась в бушующие глаза Романа. Впервые в жизни он выглядел озадаченным.
— А теперь слушай меня и слушай внимательно, — яростно начала я, выпуская наружу подавляемую злость, которая накопилась за весь прошлый год. — Мне плевать на то, что твоя семья основала этот дурацкий город и дурацкую школу, мне плевать, сколько у тебя денег в твоем трастовом фонде, мне плевать на то, что все преклоняются пред тобой только из-за того, что тебе посчастливилось родиться с хорошими генами и в богатой семье. Меня тошнит от того, как ты командуешь всеми и относишься к ним, будто они твои слуги! Это не так, а даже если бы так и было, ты, как минимум, должен обращаться к людям хоть с каким-то уважением! Ты не сделал ничего, чтобы заслужить то, что имеешь!
— Майя, — пискнула Венеция, ее лицо было белее белого.
Я знала, что должна остановиться, но не могла. Я уже выкопала себе могилу и просто катилась в нее. Слова вылетали так легко, что мне с трудом верилось, что их произношу я.
— Ничто не дает тебе права угрожать жизни других людей и их будущему так, как это делаешь ты! — продолжила я. — Да кто ты такой, чтобы решать, кого исключить или чьи родители лишатся работы? Ты всего лишь подросток, ради всего святого! Прекрати вести себя так, будто ты Бог, потому что это не так! Насколько я могу судить, ты всего лишь испорченный злобный ребенок , который впадает в истерику каждый раз, когда что-то идет не по его желанию!
Я задыхалась, когда закончила, мое тяжелое дыхание был единственным звуком в комнате. Все остальные стояли в гробовой тишине. Все: Венеция, Джеймс, Наследники. Остальные люди на вечеринке просто в шоке пялились на меня.
Я тяжело сглотнула, словно проглатывая болт. Несмотря на то, что, крича на Романа, я ощущала свободу и облегчение, сейчас я почувствовала удушье.
Не дожидаясь ответа, я прошла мимо своих застывших одноклассников и, не останавливаясь, вышла на улицу и добралась до машины Венеции. Привалившись к дверце, я закрыла глаза и перевела дух. Свежий ночной воздух охладил мою распаленную кожу, но я все еще чувствовала себя так, словно вот-вот упаду в обморок.
Я не могла поверить, что сделала это. Целый год я придерживалась анонимности, и в один день все пошло насмарку. Хотя я сохранила чувство собственного достоинства. Я знала, что если бы не вмешалась и позволила всему идти своим чередом, то жалела бы об этом до конца жизни. Пора было дать Наследникам отпор, потому что я не хотела быть одной из тех бесхребетных существ, которыми была заполнена школа.
— Майя!
Я подняла взгляд и увидела взволнованную Венецию.
— Боже мой, мне так жаль, — заплакала она, обнимая меня. — Это я во всем виновата! Если бы я не вынудила... Не вынудила тебя прийти сюда, ничего бы этого не случилось!
— Нет, все хорошо, — прохрипела я, неловко поглаживая ее по спине, — ты не виновата. Это должно было случиться в любом случае. Я держала язык за зубами слишком долго. — Я глубоко вздохнула и выпрямилась. — К тому же, все будет в порядке, — сказала я с наигранной бодростью. — Я не какой-то слабый слизняк. Я смогу справиться со всем, что они мне уготовят.
Она посмотрела на меня с беспокойством. Я закусила губу.
— Все настолько плохо?
— На самом деле, не знаю, — призналась она. — Я выбежала за тобой как можно быстрее, но вечеринка окончена, это уж точно.
Мы посмотрели на дом и убедились, что люди стали выходить из дома.
— Залезай в машину, я отвезу тебя домой, — сказала Венеция.
Я обошла автомобиль и захлопнула дверцу. Едва я успела пристегнуть ремень безопасности, как мы уже мчались обратно.
— Спасибо, Ви, — поблагодарила я, откинув голову на сиденье. — Ты лучшая.
— Эй, а для чего еще нужны друзья?
Когда мы остановились около моего дома, она еще раз меня обняла.
— Слушай, я всегда прикрою твою спину, — прошептала она. — Чтобы ни случилось в понедельник, ты не будешь одна.
На этот раз я искренне улыбнулась и почувствовала легкость. Когда я вышла из машины, она добавила:
— И... Майя?
— Да?
— Я очень горжусь тобой. Хотела бы я иметь смелость, чтобы поступить так, как ты.
Когда я лежала ночью в постели, ее слова вертелись у меня в голове, укрепляя решимость не преклоняться перед Романом или любым другим Наследником. И плевать, если они решат мне отомстить.
К тому же, чем больше я об этом думала, тем больше убеждалась, что поступила правильно. Мои родители с детства учили меня ни перед кем не прогибаться, отстаивать свою точку зрения и не позволять остальным обижать меня. Этот поступок заставил бы их гордиться мной. Кроме того, я утешала себя мыслью, что Роман Фьори и его друзья рано или поздно получат то, чего заслуживают.
Я погрузилась в светлый прерывистый сон.