Глава 9.
— Хочешь банан? — Роман протянул желтый фрукт, который достал из подарочной корзины.
Я скрестила руки на груди.
— Нет, спасибо.
— Может, яблоко?
Он помахал, словно трофеем, блестящим красным фруктом.
Я сжала зубы.
— Нет , спасибо. Слушай, ты здесь явно не для того, чтобы угостить меня фруктами. Что тебе нужно?
Я посмотрела на его футболку с Микки Маусом, затем на яблоко, и в голове возникла жуткая мысль.
— Ты отравил фрукты, да? — обвиняющим тоном спросила я.
Ну точно! Я видела «Белоснежку и семь гномов».
Роман посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Конечно нет, — рявкнул он, как делал обыкновенный, привычный Роман. — Я что, похож на убийцу?
Теперь я смотрела на него, как на психа.
— Ты действительно задаешь мне этот вопрос? Да! Ты похитил меня... дважды. Убийство — следующий логичный шаг.
Он закатил глаза и опустил фрукт обратно в корзину, в которой также находились несколько больших леденцов, мешок с шоколадными трюфелями, плюшевый мишка, держащий гигантскую подушку с надписью «Обними меня», и непонятно как там оказавшийся гель для ванны с ароматом лаванды.
— Ну и дела, я пытаюсь быть милым, а получаю взамен вот это?
Я недоверчиво хмыкнула.
— Ты? Пытаешься быть милым? — Я посмотрела в окно. — Нет, не вижу летающих слонов, а это значит, что ты врешь!
Роман уставился на меня, но весь устрашающий эффект был утерян из-за его нелепой желтой футболки с Микки Маусом. Он выглядел так, будто играл в переодевания со своим младшим братом, если бы он у него был.
— Перестань быть такой ворчливой, Доктор Сьюз. Думаешь, мне это нравится ? Я здесь лишь потому, что Паркер — по совершенно непонятным мне причинам — решил с тобой встречаться. Следовательно, мне придется постоянно лицезреть твою глупую физиономию, и было бы неплохо, если бы при этом мне не хотелось выцарапать себе глаза.
— Выцарапать глаза? — сладко повторила я, не позволяя своей внутренней ярости выбраться наружу. — Можно только надеяться. К тому же я отчетливо помню, как вчера ты просил меня стать твоей девушкой! Ты что, стукнулся головой и за ночь получил амнезию?
Рот Романа открылся и закрылся, как у золотой рыбки.
Несмотря на свою злость, я не смогла сдержаться и рассмеялась. Жаль, что у меня нет было камеры, чтобы это заснять.
— Ладно, пусть так, но я сделал это лишь для того, чтобы предложить тебе выход из ситуации, — наконец-то промямлил он. — Я в жизни не представлял малообеспеченную в роли своей подруги.
Он пренебрежительно оглядел гостиную.
— Моя ванная больше, чем эта комната!
— Да? Тогда, может, сходишь, примешь ванну и заодно утонешь вместо того, чтобы торчать здесь? — огрызнулась я.
Ладно, это был не самый подходящий ответ, но все же.
— Если ты собираешься стоять здесь и насмехаться над моим домом, то тебе лучше свалить прямо сейчас!
Я начала жалеть, что впустила его. Единственная причина, по которой я так поступила, была в том, что мне не хотелось, чтобы соседи увидели Фьори, стоящего у меня на пороге. Это могло привести к ненужным сплетням и слухам.
— О, с радостью, — ответил он. — После того, как ты ответишь на один вопрос.
Я сжала челюсти. Он был послан на землю, чтобы доставать и раздражать меня?
— Ты собираешься спрашивать или так и будешь стоять и занимать ценное пространство?
— Будто здесь есть что-то ценное, — с издевкой произнес он.
Затем его губы сжались в тонкую линию.
— Почему ты встречаешься с Паркером?
Теперь пришла в замешательство я.
— Помнишь ту часть, где ты назвал меня шлюхой, ведущейся на деньги? Это не является для тебя ответом на вопрос? — Сарказм так и лился из меня.
К сожалению, он не уловил иронию.
— Из всех людей ты выбрала Паркера ? — прошипел Роман. — Он же самый известный плейбой на Восточном побережье! Он просто разобьет твое сердце, и ты это знаешь.
— Что ж, полагаю, хорошо, что я встречаюсь с ним, а не с тобой. Да и какое тебе дело до моего разбитого сердца? Ты, скорее всего, закатишь вечеринку, если это случится!
— Не если, а когда. — Челюсть Романа напряглась. — И мне плевать . Ты можешь встречаться с миллионом Паркеров, если хочешь. Без разницы.
— Да неужели? — поддразнила я. — А так и не скажешь.
Я сказала это лишь для того, чтобы попортить его нервы, но по каким-то причинам его лицо стало багровым, и он быстро отвел взгляд.
Хм. Странно.
— Давай вернемся к основной теме, — наконец сказал он, все еще избегая моего взгляда. — Слушай, рассматривай эту корзинку, как трубку мира или как там это называется. Как я и сказал, будет лучше, если мы сможем общаться ради Паркера. Хотя я не совсем согласен с вашими отношениями.
Я закатила глаза.
— Как великодушно с твоей стороны.
Тем не менее, я неохотно кивнула. Впервые Роман сказал что-то стоящее. Мы с Паркером не были парой, но поскольку решили таковой притворяться, я буду много времени проводить в компании Романа.
От одной только мысли об этом мне захотелось вырвать себе глаза. К тому же ненавидеть кого-то настолько открыто было очень утомительно.
— И... ну... — Роман выглядел неуверенно. — Я просто хочу сказать... Извинименязавчера, — промямлил он.
Я моргнула.
— Что?
Он испустил громкий вздох.
— Я сказал... — его голос понизился. — Извини меня за вчера.
Моя челюсть практически долетела до пола. Он... извинился ?
— Очевидно, — угрюмо ответил он.
Ой. Я не заметила, что произнесла это вслух.
— Не могу поверить, что ты извинился. — Я была поражена.
— Поверь, это не по моей воле, — хмыкнул он. — К твоему сведению, я сделал это лишь затем, чтобы Адри перестала вопить мне в ухо. Скажи мне, все женщины рождаются такими раздражающими или мамы учат вас такому с младенчества?
Я посмотрела на него.
— А ты скажи мне: твое ребячество шло в дополнение с футболкой или ты купил ее отдельно?
— Твое остроумие изумляет меня, — с сарказмом сказал он. — Ладно, теперь, когда мы все выяснили, можно вернуться к тихой взаимной ненависти.
— Вау, как я могу сопротивляться такому искреннему и сердечному извинению? — Теперь я источала сарказм.
Я постучала ногой по полу и многозначительно посмотрела на него.
— Итак, как ты и сказал, мы все выяснили. Теперь ты можешь уйти?
Роман бросил на меня злобный взгляд, я невинно посмотрела в ответ.
Однако не успел он сделать шаг в сторону выхода, как открылась дверь, и вошли моя мама с бабушкой. Увидели Романа, они остановились.
Роман немного выпрямился, его лицо приобрело вежливое выражение. Это серьезно напугало меня. Я не привыкла видеть его таким... человечным.
— Доброе утро, — вежливо произнес он, говоря совсем не как хамоватая эгоистичная скотина, которой являлся на самом деле.
Однако моя бабушка так не считала.
— Почему ты в моей гостиной? — требовательно спросила она, уперев руки в боки и выпрямившись в полный рост. На секундочку, в четыре фута девять дюймов. — Я никогда раньше тебя не видеть!
Потом она перевела взгляд на меня. Я сглотнула. Ой-ой.
— Майя! Что здесь происходить? Он не Пиви! — Ее угрожающий взгляд скользнул по моим растрепанным волосам и пижаме. — Почему ты так одета? Твои волосы выглядеть как крысиное гнездо! Некрасиво!
Она осуждающе указала на меня с Романом.
— Вы обманываете Пиви?
Пиви? Кто такой Пиви? Я украдкой взглянула на Романа, но он был ошеломлен тем, что эта маленькая азиатская женщина кричала на него.
— Пиви? — прохрипела я. Я не могла понять, о чем она.
— Да, Пиви! — Теперь моя бабушка выглядела по-настоящему разозленной. — Ты бросать в него горошком в четверг вечером. Очень плохой манеры. А теперь ты выглядеть как... — Она сделала паузу и покачала головой, очевидно так и не сумев придумать слово настолько плохое, чтобы описать мой внешний вид. — Мне очень стыдно!
Оу-у-у. Она говорила о Паркере. Не сумев сдержать себя в столь неподходящий момент, я ухмыльнулась, подумав о том, что Паркер сказал бы, если бы услышал, как его называют Пиви. Скорее всего, он бы умер.
Я молча пообещала себе рассказать ему эту маленькую пикантную подробность в следующий раз.
Пока я тихо и радостно размышляла о том, как уменьшить эго Паркера еще больше, моя бабушка напала на Романа.
— Ты! — Она указала на него морщинистым пальцем. — Ты пытаться увести Майю у ее бойфренда?
— Нет. — Роман совершенно сконфузился. — Я пришел лишь затем, чтобы принести немного фруктов. — Он указал на подарочную корзинку.
По-видимому, моя бабушка смогла даже его превратить в настоящего идиота. Хотя погодите, он и так им был.
— Фрукты? — Бабуля подошла ближе и взглянула в корзину. — Ага!
Она торжествующе вытащила леденцы и осуждающе ткнула ими в его грудь.
— Я так и знать! Ты думать, что если я старая леди, то я глупая, да? Но я знать, что ты пытаться сделать!
— Правда? — спросили мы с Романом одновременно.
Мы посмотрели друг на друга, потом повернулись к бабушке.
— Что я пытаюсь сделать? — спросил он невинно.
— Ты пытаться соблазнить мою Майю! — объявила бабушка. — Леденцы очень напоминать половой член!
Она сунула леденцы ему в руку и дала подзатыльник. Ну, во всяком случае, попыталась. Из-за того, что она была коротышкой, а Роман очень высоким, ей удалось лишь шлепнуть его по плечу.
— Позор тебе! Сейчас у мальчиков лишь одно на уме! Теперь ты слушать внимательно. У Майи есть бойфренд. Они жениться после колледжа. Я не хотеть, чтобы ты все испортить! Ты пытаться снова соблазнить ее, ты жалеть об этом! Я знать учителя Брюса Ли!
Роман просто смотрел на леденцы в его руке.
— Разве учитель Брюса Ли не умер?
Я застонала. О, это было запрещено произносить вслух.
Моя бабушка возмущенно завизжала
— Ты очень злой мальчик! Ты не сметь так говорить о Ип Ман!
— Но я лишь сказал, что он умер. А именно это он и сделал.
Теперь мне стало его даже жалко.
— Ты должен перестать спорить с ней, — пропищала я, бросая на него предостерегающий взгляд.
К счастью, бабушка ушла от темы про своего старого друга Ип Мана. К несчастью, она перешла к ... футболке Романа.
— Микки Маус? — выдохнула она, уставившись на его торс, будто он лично оскорбил ее. Что, собственно, и случилось. По ее мнению.
— Оу. Да. — Роман посмотрел вниз. — Милый, правда?
Я сглотнула и медленно попятилась в сторону. Это добром не кончится. Тем не менее, я получала какое-то извращенное удовольствия из-за того, что он был повержен семидесятилетней азиатской леди.
— Милый? — взвизгнула бабуля. — Микки Маус не милый! Мир Диснея ужасный! Они хотеть, чтобы мыши и утки захватить весь мир! И они использовать тебя, чтобы добиться этой цели! Ты что, хотеть, чтобы Микки Маус стал Королем мира?
Судя по выражению лица Романа, он считал мою бабушку целиком и полностью сумасшедшей. Ну да, она сходила с ума каждый раз, когда видела Микки Мауса. Он выбрал худший день, чтобы надеть эту футболку и прийти в ней ко мне.
Бабушка прошагала к шкафу, где хранились наши моющие средства, распахнула дверцу и вытащила метлу.
— В этом доме запрещены мыши! — заявила она, размахивая метлой, словно оружием. — Убирайся! Вон или я ударить тебя метлой!
— Ухожу-ухожу, — пробормотал Роман.
Я захихикала, и он бросил на меня убийственный взгляд. Я невинно посмотрела в ответ, мое утро становилось лучше с каждой секундой.
— Вон! — Бабушка кинулась на него с метлой, и ему хватило ума, чтобы со всех ног смыться.
— Позорный мальчишка! Приносить Микки в дом!
Она выплюнула имя, будто оно было ругательством.
— Кыш!
Когда он наконец-то ушел, я разразилась истерическим смехом. Как же жалко, что у меня не было камеры, чтобы я могла заснять весь этот бедлам.
— Почему ты смеяться? — сердито спросила бабушка. — Ты тоже неправа! Леди с бойфрендом не впускать в дом других парней!
Она разочарованно уставилась на мой внешний вид.
— Особенно одета таким образом!
Она цокнула языком и стукнула меня метлой по заднице.
— Твоя задница слишком большой для таких шорт! Она настолько большой, что у нее есть собственный почтовый индекс!
Я прекратила смеяться. Неужели моя задница была действительно настолько огромной? Я покрутилась, пытаясь получше ее разглядеть. Наверное, сейчас было самое лучшее время успокоить бабушку.
— Знаю, прости, бабушка.
Я посмотрела на подарочную корзинку. Проклятье. Он забрал все леденцы с собой.
— Этого больше не повторится.
Я думала предложить ей яблоко или еще что-нибудь, чтобы усмирить ее гнев, когда мои пальцы наткнулись на плюшевого мишку. Господи, он был таким приятным на ощупь...
Я подняла его и случайно нажала на подушку с надписью «Обними меня».
— До-о-оброе утро! — Громкий, скрипучий механический голос заставил меня бросить медведя на пол. И медведь закричал: — Обними меня! Обними меня! Я люблю тебя! Обними меня!
Я в шоке смотрела на говорящего медведя, снова и снова проматывая прошедшие события.
* * *
Где-то на задворках своего разума я знала, что роль девушки Паркера кардинально изменит мою жизнь в школе. Я просто не подозревала, насколько.
Все началось с того, что в понедельник утром на пороге моего дома появились Зак с Адри и предложили подвезти меня.
— Что вы здесь делаете? — спросила я, уставившись на двух потрясающе красивых блондинов в «порше» Зака.
— Мы подбросим тебя до школы! — Зак практически подпрыгивал на месте от возбуждения. — Может быть тесновато, так как эта машина предназначена для двоих, но уверен, вы влезете. Ты реально тощая.
Я моргнула, все еще плохо соображая после сна.
— Э-э... а почему вы решили меня подвезти?
Адриана подняла свои очки от Chanel на голову и весело посмотрела на меня. Ее светлые волосы идеально спадали на плечи, а кожа практически светилась.
Господи, разве простые смертные могли выглядеть настолько хорошо рано утром?
— Ну, теперь ты встречаешься с Паркером, — сказала она. — Мы не можем позволить тебе ходить в школу пешком.
— Это плохо отразится на его репутации, — поддержал ее Зак. — А также в целом на репутации Наследников.
Я поправила лямку рюкзака на плече.
— Мне казалось, вам все равно, что думают другие.
— Ну... возможно, мы все-таки чуть-чуть переживаем из-за этого, — признался Зак. — Давай же, садись! Иначе мы опоздаем.
Я вздохнула, но промолчала. Я слишком устала, чтобы идти пешком.
— А почему Паркер сам не заехал за мной? — спросила я.
Если мы решили притворяться парой, разве он не должен делать такие поступки?
Зак выехал на дорогу.
— О, он усовершенствует машину новыми гаджетами, поэтому его подвозит Карло. Полагаю, ему было неудобно просить Карло заехать за тобой...
— Давайте смотреть правде в глаза. Паркеру лучше, чтобы тебя забрали мы, чем забрать тебя самому, но в чужой машине, — дерзко сказала Адриана.
— А-а.
Ох уж эти парни со своей самооценкой.
Когда мы подъехали к школе, я пришла в ужас, увидев толпу, ожидающую прибытия Наследников.
О, черт! Я совершенно забыла об этом!
— Ребята, — прошипела я, соскальзывая вниз на сиденье. — Можете высадить меня возле черного входа?
Зак встал на свое парковочное место и повернулся, чтобы посмотреть на меня.
— Что? Зачем?
— Я... не очень хорошо себя чувствую, — медленно ответила я.
— Майя, — начала Адриана. — Ты должна привыкнуть к этому, если собираешься встречаться с Наследником. К тому же, таким образом, все будут знать, что ты изменила свой социальный статус.
Ну да. Именно этого я и боялась.
Я смотрела в окно, и мои внутренности завязались узлом, когда я увидела машины Карло и Романа.
— Пора, — счастливо пропел Зак. — Готова к своей первой прогулке славы, Майя?
Нет. Совсем нет. Я выдавила улыбку.
— Конечно.
Думаю, я видела, как Адриана послала мне понимающий взгляд, но отвлеклась на оглушительные крики, которые возникли, стоило Заку открыть дверь.
Сделав глубокий вдох, я, следуя за Заком и Адрианой, выбралась из машины, стараясь при этом не пялиться по сторонам.
Как только я вышла, толпа мгновенно замолчала. Я с трудом сглотнула, подстраиваясь под шаг Адрианы, пока мы поднимались по лестнице.
Я старалась не пялиться на них, но чувствовала на себе взгляд каждого.
Адриана протянула руку и в знак поддержки сжала мою. Я сверкнула благодарной улыбкой, но она исчезла, как только все студенты начали перешептываться.
— О боже мой, что она делала в машине Зака Перри?
— Кажется, мне кто-то сказал, что она встречается с Паркером!
— Везучая сучка. Теперь она среди элиты Валески.
— Хм-м. Интересно, что она сделала, чтобы получить такую возможность? Смысл последнего высказывания был предельно ясен.
Я вздохнула, и все части моего тела будто парализовало. Боже, во что я ввязалась?