Чёрная маска

Эмили слышала, что такие заведения есть, но никак не рассчитывала побывать в одном из них. Дверь в ресторан им открыл швейцар, высокий мужчина в чёрном костюме с бабочкой помог снять плащ, администратор проводил к столику.

У Эмили перехватило дыхание. Столик был у окна. Огромного ― во всю стену. Ночной город, освещённый множеством фонарей, был как на ладони. Официант услужливо задвинул за Эмили стул и вложил ей в руки меню. Лавандовая скатерть, резные стулья в тон. Белоснежные тарелки с широченными полями. Эмили не любила такие, но смотрелись они потрясающе. Сверху ситцевая салфетка, сложенная веером. Ряд столовых приборов ― вряд ли ей пригодятся все.

Сейчас Эмили и впрямь ощущала себя Золушкой, которую нашёл принц. Вот только она не теряла хрустальную туфельку.

Калеб тут же заказал шампанское, название Эмили не запомнила, но поняла ― это очень дорогой сорт (лицо у официанта заметно вытянулось) и принялась перелистывать меню. Стоимость большинства блюд начиналась от сотни долларов, Эмили тихо вздохнула: за скромный ужин в этом ресторане она бы оставила всю свою месячную зарплату.

― Выбрали что-нибудь? ― вежливо поинтересовался официант, вернувшись с шампанским и разлив его по бокалам.

Эмили в смятении посмотрела на него, но не успела даже рта раскрыть.

― Да, ― с готовностью ответил Калеб, ― для моей прекрасной спутницы: королевские креветки в чесночно-сливочном соусе, медальоны из мраморной говядины под трюфельным соусом и фуагра, ― Эмили понимала, что с каждым словом Калеба её глаза становились всё больше и больше, но ничего не могла с собой поделать. ― На десерт ― торт «Золотой шоколад», с клубникой и взбитыми сливками. Вы ведь едите сладкое? ― он поднял глаза на Эмили, и та еле заметно кивнула. ― Прекрасно. И чашку кофе лювак...* семидесятипроцентный. А стопроцентного нет? ― он требовательно взглянул на официанта.

― Прошу прощения, мистер Райт. К сожалению, он закончился буквально час назад.

― Жаль. Мне тоже самое. Только исключите десерт, ― Калеб захлопнул меню и передал его официанту. Эмили, не сказав ни слова, последовала его примеру.

― Вы действительно хотите произвести на меня впечатление, ― выдохнула она, с интересом глядя на Калеба. ― Чем я заслужила такое внимание, мистер Райт?

― Эмили, прошу вас, зовите меня Калеб. Давайте забудем о формальностях, ― он глотнул шампанского.

― Вам это легко удаётся, как я погляжу, ― Эмили провела пальцем по высокой ножке хрустального бокала.

― Вы заинтригованы?

― Ещё бы, ― усмехнулась она. ― Не каждый день меня приглашают в подобные заведения. ― «Никогда, одним словом», ― хотела добавить Эмили, но воздержалась. ― Что же вам нужно, мистер Райт?

― Я думаю, вы и сами уже догадались, ― он многозначительно посмотрел ей в глаза.

― Но не лишним было бы убедиться, ― Эмили сделала небольшой глоток шампанского ― оно было восхитительным.

― Давайте вернёмся к этой теме после десерта, ― официант поставил перед ними тарелки с креветками, ― а пока насладимся ужином.

Эмили положила в рот кусочек торта и блаженно прикрыла глаза. Ей казалось, что она раньше никогда не ела ничего подобного. Нежный шоколадный мусс на воздушных коржах, буквально таял во рту, его вкус разгонял блаженство по всему телу. Пожалуй, этот десерт смог бы заменить ей... Нет. Десерт был, безусловно, хорош, но не настолько. Кофе был бесподобным, с лёгким ароматом шоколада. Сначала, Эмили не решалась попробовать ― знала о всех этапах его обработки, но любопытство взяло верх.

― Это безумно вкусно, ― призналась она, чем вызвала у Калеба неподдельную улыбку.

― Вы не пробовали лювак?

― Шутите? ― усмехнулась Эмили. ― Я вообще ничего из этого раньше не пробовала.

― Любите эксперименты? ― голубые глаза как-то странно сверкнули. ― Что-то новое? И немного необычное?

― Пожалуй, да, ― осторожно ответила она, обдумывая слова Калеба. ― Я всегда считала, что вкус в себе надо воспитывать.

― Не попробуешь ― не узнаешь, ― снова улыбнулся Райт и подался вперёд. ― Эмили, ― его пальцы коснулись её руки, державшей чашку, ― а если я предложу вам воспитать в себе другой вкус? ― Эмили почувствовала, будто через тело прошёл электрический ток. ― Как насчёт того, чтобы попробовать нечто приятное и волнующее?

― Не хочу показаться дурой, но... ― она тоже подалась навстречу Калебу, ― вы предлагаете мне секс?

― Совершенно верно, ― он откинулся на спинку стула с довольной улыбкой.

― Спасибо за ужин, мистер Райт, ― выдохнула Эмили и убрала с колен салфетку. ― Мне жаль, что такое волшебное начало закончилось такой банальностью, ― она поднялась со стула и направилась в направлении выхода, но Калеб перехватил её.

― Я видел вас... ― шепнул он на ухо, ― тогда... в окнах вашей квартиры. ― Её глаза остекленели. ― Я знаю, почему вы выбрали чёрную маску. Знаю, почему так не хотели заходить в «Дикую кошку». Знаю, почему так легко согласились поехать со мной. Я знаю, чего вы хотите, Эмили, и я могу вам это дать.

Она посмотрела на него взглядом, полным ужаса и растерянности, высвободила руку и поспешила прочь. Забыв о плаще, Эмили выскочила на улицу. Свежий воздух вмиг наполнил лёгкие ― стало легче дышать. Она чувствовала, как её кожа горела от стыда, разоблачения и желания...

Калеб Райт. Она никогда не слышала этого имени, просто не интересовалась светской хроникой и прочей чепухой, но сегодняшний вечер говорил сам за себя: он состоятельный, привлекательный и далеко не глупый человек. Настоящий принц. Правда, принц не предлагает секс на первом свидании, но... Эмили никогда и не искала принца.

Она почувствовала, как что-то лёгкое опустилось на плечи.

― Я подумал, плащ вам ещё пригодится, ― его руки обжигали холодные плечи через тонкую ткань. ― Завтра я заеду за вами после работы. Надеюсь, вы примете правильное решение. Водитель лимузина отвезёт вас домой, ― он осторожно взял её за руку, в поклоне коснулся губами тыльной стороной ладони и ушёл.