Тени Прошлого

Я выбрала на поднос салат, свежевыжатый апельсиновый сок и маффин. Оглядываясь по сторонам в поисках места, заметила Лейлу, сидевшую за столом с двумя девушками. Она помахала мне и пригласила присесть.

— Привет, Анна! Это Клер и Кристен, — представила она своих подруг, когда я села.

— Привет! — ответила я, стараясь выглядеть дружелюбно.

— Как тебе школа? — спросила Клер, с любопытством изучая меня. Мне показалось, что у нее есть своеобразная стерва в глазах, но она была милой.

— Пока мне очень нравится! Всё так новое, но интересно, — ответила я.

— Здесь много странных правил, не так ли? — вмешалась Кристен. — Например, нельзя пользоваться телефоном на переменах Абсурд!

— Да, это правда, — согласилась я, — у меня в старой школе такого не было.

Девочки весело начали обсуждать правила школы, обменивались шутками и комментариями о неправдоподобных требованиях. Я почувствовала себя на своей волне.

Затем разговор перекочевал к парням, и вскоре я поняла, что центр обсуждения — это братья Дэвис.

— Это что, все братья? — спросила я, наконец опомнившись.

— Да, это три брата: Кайл, Брент и Итан Дэвис, — ответила Лейла. — Все они учатся у нас, и у всех дурная репутация. Бабники, холостяки, плохие богатенькие мальчики

— Кайл и Брент — двойняшки, они на последнем курсе, а Итан — с нами, — добавила Кристен. — Но это хуже всего! Все девчонки вокруг него просто с ума сходят. Они визжат и пищат, а он просто выбрасывает их как мусор!

— Да, делают вид, что их это не заботит, — вставила Клер. — Но на самом деле их сложно не заметить.

— Звучит очень запутанно, — сказала я, смеясь. — Похоже, у вас здесь свои маленькие драмы!

Во время нашего веселого разговора я невольно вспомнила, как еще совсем недавно чувствовала себя ужасно одиноко. Мысли о своем первом дне в школе казались мне невыносимыми, и я даже не могла представить, что смогу завести новых друзей. Сидя за столом с Лейлой, Клер и Кристен, я осознала, как сильно изменилось мое настроение. Я съела половину салата и наслаждалась свежевыжатым соком, когда вдруг раздался резкий женский крик.

Все мгновенно повернулись в сторону шума. На сцене разразилась настоящая драма: девушка-блондинка, с лицом, полным ярости, обиженно кричала на парня.

— Ты козел, Итан! — выпалила она, указывая на него пальцем с таким презрением, как будто он был виновен во всех бедах мира. —Даже больше чем о тебе говорят!—и с этими словами разразила его пощечиной.

Итан, которому явно было не по себе, только пожал плечами, но в его глазах было выражение усмешки.

и с этими словами разразила его пощечиной.

Она развернулась на шпильках и с сердитым взглядом ушла прочь, оставив за собой красное пятно на щеке Итан.

Я некоторое время сидела в шоке, глядя на сцену, не зная, что и думать. Клер и Кристен обменялись недоуменными взглядами, а Лейла слабо усмехнулась.

— Вот так всегда! — произнесла Кристен. — Итан никогда не уделяет внимания тем, кто вокруг. Девушки просто расписывают себе идеальные романы, а он...

— В основном просто использует их для развлечения, — закончила за нее Клер с ухмылкой.

Я попыталась унять внутреннее напряжение, в то время как девочки продолжали обсуждать ситуацию с Итаном и блондинкой. Мне было интересно, но в то же время я почувствовала, как это отражает всю сложность взаимоотношений среди подростков.

— Ты не думай, что они все такие, — вдруг сказала Лейла, заметив, что я несколько смущена. — Просто некоторые ребята не отвечают на ожидания девушек. Это чаще всего те, кто пользуется своей популярностью, не задумываясь о чувствах других. Простое правило: не надо верить всем слухам!

— Да, согласна, — ответила я.

Разговор за столом продолжался, и я почувствовала, как мои щеки начинают гореть. Не понимая, что происходит, я решила снова посмотреть в сторону, где произошел конфликт, и вдруг застыла на месте.
Передо мной стоял Итан — тот самый высокомерный, наглый и самоуверенный водитель внедорожника, которого я видела вчера. Он уверенно смотрел в мою сторону и направлялся к своему столу, где сидели его друзья.Когда он присел, то поднял голову и вдруг подмигнул мне.
В этот момент внутри все перевернулось. Я резко отвернулась, не желая иметь ничего общего с таким типом парней. Да и не хотела все еще связываться с любыми парнями, особенно в этот момент. Надеялась, что девочки не заметили его взгляда, потому что это явно добавило бы меня в его неофициальный список «жертв», что было бы последним, чего я хотела. Я быстро вернулась к разговору с Клер, Кристен и Лейлой, пытаясь сосредоточиться на их обсуждении. Девочки снова говорили о правилах школы и их абсурдности.

— Вы только представьте! — воскликнула Клер. — Эти правила вроде написаны на бумаге, но ни один из этих богатеньких деток не соблюдает их! Они просто делают, что хотят!

— Да, ведь только вчера я видела, как несколько старшеклассников пронесло свои телефоны на урок, как будто это что-то особенное, — добавила Кристен, закатывая глаза.
— Да, и если ты не часть этой элиты, никто не заметит! — завершила Лейла, подмигнув нам всем.
Смех раздался за столом, и я ощутила, как напряженность уходит, а разговор снова наполняется весельем. Несмотря на своего рода драму, я понимала, что на этом этапе жизни мне важнее общение с подругами, чем недоумение, причиненное парнями вроде Итана.

Следующий урок после ланча был истоия, и я шла в кабинет вместе с Клер. Она продолжала делиться своими колкими замечаниями о братьях Дэвис, и я тихо слушала, убеждаясь, что в правильном решении не связываться с младшим братом. Мы сели вместе, а вокруг нас было еще несколько ребят, которых я уже успела встретить на уроках.

— Ты учишься на стипендии? — спросила я Клер, надеясь лучше понять её ситуацию.

— Нет, — ответила она. — У нас с родителями небольшой магазинчик с мелочами, и основной доход уходит на моё обучение. Я им очень благодарна, но иногда пытаюсь переубедить их, что можно учиться и в школе попроще.

— А твоя семья? —спросила Клер
— У меня не так всё легко. Мои родители погибли, и я живу с тётей и дядей. Они ничего не сказали о том, что школа частная, а обучение дорогое. Скажем так, мы не из богатых. Элис риэлтор, у неё своё небольшое агентство, а её муж помогает другим открывать и продвигать свои бизнес.
Поговорив еще немного мы отвлеклись на урок и Клер стала записывать конспект .
Историю я никогда не любила, хотя оценки были неплохими. Я всегда вовремя сдавала весь нужный материал поэтому половину урока провела в своих мыслях о деньгах, оставшихся от родителей, и о том, как странно, что они держали эту информацию в секрете.
Они бы гордились, увидев меня в престижной школе, но почему сами не оплачивали моё обучение ранее в престижных учреждениях

Я отвлеклась от этих грустных мыслей, когда преподаватель дала нам задание выписать основные цели по теме, которую мы читали, и то, что будет на дом. Прозвенел звонок, и мы вышли из класса. Последним уроком остался отбор чирлидерш. Клер пожелала мне удачи, но я сказала, что не брала форму и просижу на лавке для запасных.

— Не переживай, — объяснила она. — Форма предоставляется школой, и она уже в шкафчике раздевалки.

Это оказалось неожиданным, и я уточнила, где находятся раздевалки, прежде чем направилась туда. Вышла из здания и увидела стадион, он был внушительных размеров по сравнению со стадионом моей старшей школы. Рядом находилось два небольших здания — и это были раздевалки.

Внутри было довольно пусто, лишь пара девочек шнуровали кеды или поправляли волосы. Я нашла номер своего шкафчика, и там действительно лежала новая форма: серые велосипедки и топ без рукавов для жарких дней и куртка с длинными рукавами которая сегодня не понадобилась, так что я оставила её в пакете, надела кеды и поправила хвост. Глядя в зеркало, я оценивала, как выглядит форма — это было непривычно, потому что я никогда не выставляла себя на показ. Однако фигура у меня была хорошая — это конечно, благодаря генетике мамы, даже несмотря на отказ от спорта.

Выйдя из раздевалки, я направилась к стадиону, из которого доносился шум девочек-чирлидерш. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть, кто командир. Но когда я увидела, то призадумалась — это была блондинка, та самая, которая не только каталась по ночам с Итаном. Уголки губ сами потянулись вверх от абсурдности ситуации.

Командир заметила меня и подозвала. Её звали Вики, и она сразу же спросила, занималась ли я когда-либо чирлидингом. Я объяснила, что занималась, но последние два года не тренировалась — наша команда распалась, когда наш командир уехала, а новую никто не назначил. Вики саркастично заметила, что отбор в этой школе очень строгий, и церемониться никто не будет. Я не поняла, откуда в ней столько недовольства.

— Ну, может, всё-таки начнем тренировку, или будем продолжать стоять и болтать? — спросила я в ответ на её сарказмы.

Тренировка началась с пробежки, разминки, растяжки, поддержек и отбивки счета. Я практически сразу влилась в ритм занятий. Не хотела дать ей шанса сказать, что я не подхожу. Это не в моем духе — уступать самодовольным стервам.

В итоге Вики сказала, что я прошла отбор и через два дня у нас снова будет плановая тренировка, а позже их будет больше, так как скоро матч школьной команды по футболу. Я была довольна — хоть какие-то изменения в новом месте.

Уставшая и мокрая от пота, я села на трибуны, чтобы немного выдохнуть, и подождала, пока все уйдут, чтобы собраться и принять душ в раздевалке. Когда вокруг не осталось никого, я встала и пошла, завернув за угол. И тут резко врезалась в чью-то мужскую грудь.

Подняв голову, я увидела холодные голубые глаза, растрепанные волосы и самодовольную улыбку на губах — это был Итан Дэвис.

— Привет, — произнес он с той самой наглостью, к которой я уже привыкла. — Наблюдательная, гляжу, тебе нравится за мной подсматривать.

Я стояла около раздевалки, потная и с растрепанными волосами, пытаясь взять себя в руки. Итан, казалось, наслаждался этим и его самодовольная улыбка меня совсем не радовала.

— Ты готова признаться, что подсматривала за мной, да? — спросил он, его голос звучал насмешливо.

— Я не подсматривала за тобой, Итан, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие. — Я просто видела тебя на светофоре вчера вечером. Ты не можешь просто так спуститься с небес и не ожидать, что кто-то заметит, когда ты развлекаешься с Вики, как будто больше никого нет вокруг.

Итан наклонил голову, его глаза блестели от озорства.

— О, так ты КОНКРЕТНО решила подсмотреть? Это поразительно!

— Смешно, — сухо заметила я, драгоценные капли пота стекали по лбу. — Ты ведешь себя, как будто девушки должны угощать тебя своим вниманием.

— Ничего подобного, — он сделал шаг ближе, и мне стало некомфортно. — Просто мне кажется, что ты сама себе противоречишь. Ты на самом деле сейчас так усердно пытаешься отвернуться от того, что тебе любопытно?

— Мне абсолютно не интересно, что ты там делаешь с Вики или с кем-либо другим, — произнесла я, хотя внутренне чувствовала, как его слова начинает подрывать мою уверенность.

— Да, конечно, — отвечал он, его голос звучал провокационно и немного игриво. — И как же ты объяснишь свою реакцию, когда я подмигнул тебе на ланче? Неужели это была просто сухая статика?

Я сжала кулаки, чувствуя, как меня начинает распирать от возмущения.

— Извини, но у меня нет желания обсуждать это с тобой, — бросила я, стараясь выдержать его взгляд. — Вечер с Вики — это ваше дело, и ни к чему меня это не касается.

— Но ты же только что признала, что видела нас, — подмигнул он.

— Я не собираюсь подтверждать свои эпизоды наблюдения, Итан, — заметила я с искренней терпимостью. — Если ты хочешь, чтобы я за тобой следила, можешь попробовать еще раз, но скорее всего это не произойдет.

Я уверенно развернулась, собираясь уйти, но Итан остановил меня:

— Подожди! Ты уверена, что не хочешь поговорить со мной я могу оказаться не такой как моя репутация или слова твоих новоиспеченных подруг?

У меня перехватило дыхание, и я обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Кто он такой, чтобы оспаривать меня?

— Успокойся, Итан, — произнесла я, сжимая зубы. — У меня есть свои цели, и ты в них явно не входишь.

Тон переговоров становился все более напряженным, но я знала, что не могу сдаваться. Может быть, это и были его игры, но я не собиралась в них участвовать. Я развернулась и направилась в сторону раздевалки, решив, что ни за что не позволю ему определить, как мне нужно себя вести.

Я распаленная зашла в раздевалку, бросила вещи на пол и, не обращая внимания на порядок, направилась в душ. Струи горячей воды смывали напряжение после спора с Итаном. Я стояла под душем, пытаясь вымыть из своей головы все мысли о нем и его вызывающем поведении. Но чем больше я старалась избавиться от этих мыслей, тем больше они навязывались мне в сознание.

После душа я вышла, чувствовав себя немного лучше, и всё же, когда я оделась, мысли о нашей перепалке не покидали меня. Я села в машину и, включая музыку, выехала на дорогу. Чтобы отвлечься, решила заехать в пекарню — мне нужно было что-то сладкое, чтобы загладить свой гнев.

В пекарне аромат свежей выпечки моментально окутал меня, и я выбрала большую булочку с корицей и чашку кофе. Пару минут стояла в очереди, наблюдая за другими покупателями, и пыталась не думать о том, насколько сильно меня раздражает Итан. Я расплатилась и села за столик, чтобы насладиться горячим кофе и закусить булочкой. Каждая крупинка сахара в ней напоминала мне о том, что иногда лучше просто насладиться моментом, чем позволить раздражению взять верх.

Пока я доедала и допивала кофе, я размышляла о том, как прошёл мой первый день в новой школе. Странные знакомства, напряжённые разговоры и забавные ситуации — всё это складывалось в мозаичный портрет моей новой жизни. Я вспомнила, как Вики раскритиковала меня, как Итан с его язвительными комментариями пробовал вывести меня из равновесия. Я не могла не удивляться, каким таким образом некоторые люди могли так легко зацепить за живое.

Когда я допила кофе, я почувствовала, что немного успокоилась. Я решила, что не позволю Итану или кому-либо другому влиять на моё настроение. Я села обратно в джип и направилась домой