Часть 10
Прошла неделя.
Дни тянулись неторопливо. Нил восстанавливался тяжело: слабость держалась долго, иногда поднималась температура, и Эндрю ещё внимательнее следил за ним.
Аарон приходил несколько раз в день, чтобы осмотреть его, ставил капельницы, контролировал лекарства. Ники тоже часто заглядывал - приносил лёгкую еду, шутил, пытаясь развеселить Нила.
Сам Нил поначалу почти всё время лежал или спал. Потом стал чаще сидеть на диване, слушать приглушённые разговоры за стенами, иногда даже вставлял короткие фразы или слабо улыбался. Каждый его небольшой шаг вперёд был как победа: самостоятельно дойти до ванной, сам удержать чашку, улыбнуться без боли.
На восьмой день, когда Нил уже уверенно держался на ногах и лицо снова обрело здоровый оттенок, Аарон и Ники одновременно ворвались в его комнату.
- Ну что, живой? - усмехнулся Ники, легко хлопнув его по плечу.
- Немного живой, - хрипло отозвался Нил, получая от Аарона очередной осмотр.
Они говорили о пустяках - о том, что творилось в городе, о последних новостях. Ники без усталости болтал, Аарон вставлял короткие комментарии, а Нил слушал их с ленивой улыбкой, наслаждаясь тем, что снова мог быть частью жизни.
Когда они ушли, Нил, собравшись с силами, повернулся к Эндрю:
- Можно... можно мне поехать с тобой на задание?
Эндрю долго смотрел на него. В глазах мелькнула тень сомнения, но потом он коротко кивнул:
- Если будешь чувствовать себя нормально - да.
В тот же вечер Нил надел лёгкую одежду и сел рядом с Эндрю в машину. Они выехали в город - на задание.
Цель была проста: должник, который слишком долго пытался спрятаться.
Работа шла быстро: несколько коротких действий, точные удары.
Должник сначала пытался оправдаться, потом рванулся бежать.
Эндрю поймал его и без лишних слов вогнал нож ему в бок. Нил - в сердце.
Короткая агония - и всё закончилось.
Когда всё закончилось, должник был мёртв, а Нил стоял рядом с Эндрю - спокойный, холодный, уверенный.
Он снова был собой.
Они вышли на улицу, сели в машину, но уезжать не спешили.
- Прокатимся? - спросил Эндрю.
Нил кивнул. Они поехали без цели, наслаждаясь тишиной.
Так увлеклись, что не заметили, как за окнами начало светать.
Когда часы показали шесть утра, они остановились у небольшого парка.
Парк был пустынным. Тишина казалась почти нереальной.
Роса на траве блестела в лучах раннего солнца.
Они пошли по аллее. Долго молчали.
Нил первым нарушил тишину:
- Хочу рассказать тебе кое-что.
Эндрю бросил на него взгляд, но не торопил.
Нил глубоко вздохнул:
- После смерти бабушки... всё сломалось. Она была единственной, кто нас держал. Когда её не стало, родители словно с катушек слетели. Начали пить. Постоянно.
Сначала я пытался делать вид, что всё в порядке. Потом... потом стало хуже.
Нил опустил глаза, смотря на кончики своих ботинок.
- Отец начал срываться на мне. Мать только смотрела. Иногда... помогала ему.
Меня били. Запирали в комнате. Иногда оставляли без еды на дни.
Он говорил спокойно, но голос предательски дрожал.
- Мне было семь. И я не понимал, что сделал не так.
Эндрю шёл рядом, молча. Но его рука скользнула ближе к Нилу - едва заметное движение, словно он готов был в любую секунду схватить его, если понадобится.
Нил чуть улыбнулся - грустно.
- Я остался с ними. Потому что больше не было никого.
И снова наступила тишина.
Но теперь она была другой - наполненной болью и пониманием.
⸻
Спустя два дня.
Они сидели на крыше особняка. Небо темнело над ними, а лёгкий ветер трепал волосы.
Нил молча курил. Эндрю тоже.
Потом вдруг Эндрю заговорил. Его голос стал тихим, почти шепотом:
- В одном из приёмных семей меня изнасиловали.
Нил знал, что это будет не просто. Он молчал, но внутри всё замерло. Его сердце билось как бешеное, но он не отводил взгляда от Эндрю.
Эндрю продолжил, его голос дрожал, но он не остановился:
- Сначала приёмный брат. Потом приёмный отец. И это было не единично. Я привыкал, что мир вокруг жесток, что я всегда буду жертвой. Я как-то пытался забыть это, выжить, не чувствовать. Я не знал, как мне быть с этим всем, но я продолжал жить.
Нил остался в тени этих слов. Его руки сжались в кулаки. Он почувствовал, как его собственная боль снова накатывает, как он понимает, что пережил Эндрю - не так, но тоже... что-то похожее.
В голове было только одно желание - быть рядом с ним, поддержать.
- Я тебя понимаю, - сказал Нил, его голос едва слышен. Он сделал шаг вперёд, как будто не мог стоять на месте.
- Я тоже был маленьким. И я тоже пережил это. Я всегда думал, что никто не поймёт.
Нил осторожно прижал Эндрю к себе, его руки скользнули по спине, словно пытаясь прикрыть его от мира. Эндрю не сопротивлялся. Он просто стоял, словно для него не было ничего важнее, чем быть в этом моменте.
Нил прижался к нему, вдыхая запах его волос, ощущая его тепло.
- Ты забрал меня из ада, Эндрю. Ты не дал мне остаться там. Я счастлив, что ты меня забрал. Ты оставил меня живым, несмотря на всё.
Эндрю замер на мгновение, словно услышав то, что давно хотел. Он прижал Нила сильнее, закрывая его от всего остального мира. В его глазах была какая-то нежность, которую Нил никогда не видел раньше.
Нил приподнялся, чтобы встретиться с его взглядом. И в этот момент, когда их лица стали совсем близко, Нил чмокнул Эндрю в губы. Он почувствовал, как в груди всё рвётся, как холодный страх уходит, уступая место тихому счастью.
- Спасибо, что забрал меня. Что не оставил в том аду, - прошептал Нил. И на мгновение вся боль, весь страх, и всё, что они пережили, стало не так важным.
Только он и Эндрю. Эндрю не отстранился, а наоборот, тянулся к Нилу, ощущая поддержку, которую никогда не знал. Они стояли так долго, не говоря ни слова. Нил держал его крепко, ощущая, как их тела сливаются в едином моменте тишины.
Эндрю наконец сказал:
- Держись крепче.
Нил не сразу понял, что он имел в виду, пока не осознал, что больше не стоит на земле. Эндрю поднял его, и они пошли к лестнице. На втором этаже они легли спать. Когда Нил хотел уйти, Эндрю сказал:
- Ты останешься.
И Нил остался.