Неопределенность, интриги и конец года
Несколько недель после новогодней ночи Барбара провела в странном состоянии . Между ней и Терентием существовала невидимая черта, которую он то переступал, то вновь отступал. Он мог целовать ее в темноте кинозала, держать за руку на прогулке, а на следующий день в школе вести себя так, словно между ними ничего не было. Эта горячечно-холодная игра сводила Барбару с ума. Она ловила каждое его слово, каждый взгляд, пытаясь понять: они вместе или нет?
Ашкьюди, видя эту неопределенность, лишь усугубляла ситуацию. Она не делала ничего очевидного, не лезла с советами и не пыталась открыто увести Терентия. Нет, она действовала тоньше. Она была всегда рядом, всегда в поле его зрения. Ее смех звенел громче всех, когда он шутил, она ловила его рассказы о мотоциклах с восхищенным взглядом, которого Барбара, не разбирающаяся в технике, позволить себе не могла. Она ловила на себе ее быстрый, оценивающий взгляд, полный скрытого торжества. Ашкьюди наслаждалась этим разладом, этой игрой на нервах, и Барбара это чувствовала кожей.
Но то, что казалось концом света, внезапно рассеялось. Возможно, Терентий наскучил неопределенностью, возможно, увидел в Барбаре что-то, что перевесило мимолетный интерес к вниманию Ашкьюди. Он сделал выбор. Однажды после школы он просто взял ее за руку и сказал: «Пошли, я тебя в кино свожу. Только нас двоих».
Их отношения наконец обрели ясность. Они стали парой. Настоящей, официальной, какой всегда хотела Барбара.
Ашкьюди, увидев, что игра проиграна, без лишнего шума отступила, переключив свое внимание на кого-то другого. Помехой она так и не стала, оставшись лишь неприятным воспоминанием о первых тревожных днях.
А дальше началась самая яркая и бесшабашная пора в жизни Барбары. Их десятый класс подходил к концу, и они спешили прожить каждую его минуту. Они ходили на бесчисленные свидания: в кино, в парки, на набережную, в кафе, где сидели до закрытия, разговаривая обо всем на свете.
Они гуляли с компанией, которая стала их второй семьей. Вечерами собирались у кого-нибудь дома, если родителей не было, или в заброшенных местах на окраине города. Говорили до хрипоты, слушали музыку, мечтали вслух о будущем.
Были и ночевки с алкоголем. Тихое вино под откровенные разговоры, пьяный смех, первые серьезные философские споры о жизни под утро. Они чувствовали себя взрослыми, независимыми, хозяевами своей жизни. Барбара, всегда такая собранная, училась отпускать контроль и просто жить моментом, и Терентий был ее проводником в этот мир спонтанности и свободы.
Они проживали свою молодость так, как будто завтра не существовало. Ссорились и мирились, ревновали и доказывали свою любовь, засыпали на уроках после бессонных ночей и готовились к контрольным вместе, поддерживая друг друга.
И так, в вихре эмоций, свиданий, смеха и слез, пролетел их десятый класс. Последний звонок прозвенел для них не как прощание со школой, а как начало чего-то нового. Они стояли во дворе школы, с цветами и немного растерянные, и Барбара смотрела на Терентия, который крепко держал ее за руку. Они прошли через первую неопределенность, первую ревность и первую настоящую близость. Впереди было лето, одиннадцатый класс и взрослая жизнь, но сейчас она чувствовала только одно — безграничную благодарность за этот год и тихую уверенность в том, что вместе они справятся со всем.