Тень бессмертной души

 С наступлением новой зари я, как и было спланированно, отправился на охоту. Мне очень повезло — бродить в поисках пищи долго не пришлось. Слегка неожиданно для себя я, только покинув здание, тут же засек яркий и быстро распространяющийся запах пропитания. Это жертва сама пришла ко мне. Неподалёку от нашего укрытия группа каких-то молодых людей разбилась на транспорте. Конечно, я прекрасно понимал, что такой завтрак не сулит ничего хорошего, но выбирать сейчас мне не приходилось. На данный момент жизнь моей новой подруги была куда важнее, чем смерть неизвестных мне людей. Да и я делал это сотни раз, неужели в этот раз может пойти что-то не так?

Я аккуратно пристроился рядом с девушкой, стараясь не следить. Не сильно хотелось после скрываться ещё и от охотников. Надеюсь, после этого у меня не будет несварения или чего такого. Крови у неё почти не осталось, но ведь рядом находилось ещё несколько людей. Главной проблемой было только суметь остановиться, чтобы её не добивать.

Аккуратно пробив клыками горло, я тут же резко присосался, как пиявка к коже. Приятная на вкус, слегка вязкая, но всё ещё тёплая жидкость стала медленно попадать в меня, расползаясь по всему горлу и обволакивая его. С каждой минутой прерваться ставилось всё сложнее, что не удивительно. Запах врезался в нос, заставляя концентрироваться только на самом процессе. Разум покидал меня, но моё правило то и дело мелькало перед глазами, заставляя пусть и на долю секунды, но подумать о последствиях. Однако после резко появившаяся картина заставила меня мгновенно отовраться, закрыв обеими руками нос, и оставить эту жертву в покое. Что это было, так и не смог понять, но оно определённо было как минимум странным.

Той крови, что успел выпить, мне было мало. Допивать остатки жизни у этой девушки я не решился, поэтому почти сразу перешёл на другую добычу. Она была по сытнее, но мне, как оказалось, и этого было мало. Пришлось позаимствовать крови и у других. Но я с огромным усилием удержал тогда в себе зверя. Нужно было лишь полакомиться, а не полностью выкачать из них жизнь, тем самым только добавив себе проблем. Быстро сорвавшись с места, я почти бегом направился в широколиственный лес, который находился не так далеко. Возвращаться сейчас домой было бы опасно даже для меня самого, что уж говорить о ни в чём невинной девушке, которая как верный пёс ожидает моего возвращения.

Однако, несмотря на возникшие проблемы, моё настроение только становилось лучше. Я был переполнен сил, и мой разум впервые за такое длительное время существования стал таким светлым и лёгким. Даже казалось, что я смогу всё изменить. Смогу начать новую жизнь, пусть не с волчонком, то хотя бы в одиночестве. Обычная рутина простого человека уже не была для меня такой страшной или скучной, какой была до становления тем, кем я сейчас являюсь.

Немного прогулявшись посреди на удивление чистого и прохладного воздуха, я с преподнесённым настроем вернулся на завод. Всю прогулку мне так и хотелось, как мальчишке, вприпрыжку кинутся к Арье. Поделится с нею своими мыслями или завести такой уже привычный, но немного бессмысленный разговор. Откровенно говоря, мне иногда сильно не хватало общения, а появление говорящего существа стало для меня прекрасным подарком.

К сожалению, такой настрой в мгновение развеялся, когда я не смог найти волчонка на её привычном месте. И в других местах её тоже не оказалось. Волнение тут же охватило меня с головой. Появлялись первые признаки страха. Нет, даже ужаса. Вот куда она могла деться? Даже каждая мышца моего тела была непривычно напряжена и немного ныла, будто предчувствуя что-то не доброе. Так и не обнаружив девушку, я присел на бетонные блоки, которые служили Арье кроватью, и стал размышлять, откуда начинать поиски той, к которой успел сильно привязаться.

Весьма неожиданно мой чуткий слух заприметил едва заметный шорох за моей спиной. Я по привычке, а может, из-за нарастающего страха, стал медленно поворачиваться, и уже было хотел открыть рот, чтобы отругать проказницу за такую неудачную шутку, но в одно мгновение всё было перечёркнуто жирной красной полосой, и моё лицо впервые за столько лет исказил дикий страх.

Никуда не деваясь, там лежал мой волчонок, но, признаться, лучше б она сейчас пропала куда-нибудь, потому что её состояние оставляло желать лучшего. Кожа приобрела тёмно-бурый оттенок, а кое-где покрова не было и вовсе. На теле, как и, по-видимому, в нём самом, копошилось тучка различных, но не очень приятных на вид насекомых, а в ногах сидела парочка упитанных крыс, с неприкрытым спокойствием умывая своими лапками мордочку. Я тут же с ужасом на лице отлетел от девушки, не очень мягко примостившись на своё плечо. Как такое могло произойти?!

Как рыба, выброшенная на берег, глупо открывая рот, я несколько минут неподвижно находился на полу и просто пытался прийти в себя. Эта ужасная картина не покидала меня, постоянно всплывая в памяти. В одно мгновение мне даже захотелось попрощаться с завтраком, потому что в нос ударил зловонный запах, исходящий, по всей видимости, от тела.

Сейчас просто необходимо было найти силы подняться, но этого сделать я не мог. Впервые, наверное, за свою жизнь осознал, что такое потерять то, чем так сильно дорожил. То, что давало силы жить и двигаться дальше. Прошла всего лишь минута, а мой мир так сильно перевернулся. Я не понимал, как мне теперь жить дальше.

Спустя время, когда немного пришёл в себя, постарался всё же подняться. Нужно было понять, причину произошедшего с девушкой. Ведь в какой-то мере я отвечал за неё, но всего пару часов назад она выглядела вполне здоровой. Когда я мог допустить такое? Крепко ухватившись руками за балки, поскольку ноги сейчас меня держали с трудом, стал повнимательнее присматриваться к девушке. На первый взгляд ничего такого. Обычный разлагающийся труп, но около шеи и кое-где на плечах я обнаружил несколько едва заметных укусов. Другой, подобный мне? Но это в корне невозможно. Я почти всегда был рядом с Арьей. Да и иного запаха вблизи завода мой нюх ни разу не ощущал. Это место было пропитано лишь моим и запахом девушки. Я медленно прошёлся взглядом по комнате. Не было ничего такого, что могло привлечь внимание или вывести на след.

После снова бегло осмотрел то, что лежало сейчас передо мной. Вероятнее всего, девушка погибла уже очень давно. Предположительно весной. Почти в то время, когда я сюда её принёс. Лишь подумав об этом, резко и слегка болезненно в моей памяти всплыла картина, которая, как оказалось, мерещилась мне уже не впервые. Но в этот раз краски сполна наполнили её, и теперь можно было понять, что она из себя представляла. Виновником смерти девушки был я. Своими белыми клыками проткнул её мягкую кожу и полностью выкачал из неё кровь. Именно тогда, когда случайно на моем лице оказалась её кровь. Тогда, когда разум меня окончательно покинул... Однако я до сих пор не могу понять, почему она так сильно повлияла на меня...

Теперь у меня не осталось ничего, что могло заставить меня оставаться человеком. Упала последняя звезда — надежда на светлое будущее. Я сам поспособствовал её уничтожению. Своими золотыми руками, как их называла моя матушка. Золото испокон веков меняет людей, и, видимо, это правило не обошло и меня.

Мои опасения подтвердились, и я всё-таки сошёл с ума. Погнался за красивой жизнью, но не сумел удержаться на плаву. Девушку, конечно, жаль, но хоть это и странно, я остался ей благодарен. Теперь-то я точно знаю, что выбора у меня не было и не будет. Я безвольное, гадкое и, по сути, несуществующее создание, давно лишившиеся человечности. Мне бы стоило умереть, ведь окружение меня не потерпит, однако уйти мне не положено. Это будет слишком простое наказание за совершенные мною грехи. Там, где есть свет, просто обязана быть тьма. И в этих веках я буду нести это бремя, пока не найдётся ещё один смельчак, желающий получить невероятную силу и вечную, но весьма несчастливую жизнь.

После такого мне осталось только снова отправиться в путешествие, оставив за спиной лишь приятные и дорогие остаткам сердца воспоминания. Чтобы однажды набрести на очередную наживку, и, не задумываясь, её проглотить. А после снова отправится в скитания, подобно вечно голодному животному.