Лесные Коты. Новая жизнь.

Кроны высоких деревьев не пропускали полуденных солнечных лучей, поэтому было не жарко. Лёгкий, невесомый ветерок шевелил листочки на деревьях, приводя их в движение. Солнечный луч, кое-где пробивающийся сквозь зеленую листву, золотил лесную траву. Маркиз, который шёл впереди всех, внезапно остановился.

- Вам многому придётся научится, - тактично произнёс он. - Но в первую очередь вам нужно научится распознавать запахи. Что вы чуете?

Рыжинка быстро вдохнула полной грудью лесной воздух, напоенный самими разными, новыми лесными запахами и травяными испарениями. Множество незнакомых, но в то же время приятных запахов витало в воздухе, перемешиваясь между собой, соединяясь в одно целое. Но был один смутно знакомый запах. Где-то она его уже чуяла. Ну конечно! Этот запах был из её сна, и прнадлежал он мышке.

- Я чую мышку! Вон под тем деревом! - воскликнула Рыжинка, махнув хвостом в сторону, где сидела зверушка.

Маркиз одобрительно кивнул.

- Правильно. Только не нужно так громко шуметь. Сейчас я покажу вам как надо охотиться на мышей. Нужно медленно подкрадываться к добыче. У мышей очень чуткий нюх, поэтому следите с какой стороны дует ветер, - наставительно шептал он. - Хвост поднимать нельзя, мышь может заметить. Идти надо тихо, едва передвигая лапы. Ни в коем случае нельзя касаться животом земли, мышка может услышать тебя. Когда добыча близко, или она уже забеспокоилась, нужно быстро рассчитать прыжок и прыгнуть.

После этих слов он выполнил всё, что сказал. Ловким прыжком и быстрым укусом в шею жертвы, он вынурнул из зарослей папоротника с крупной мышкой в зубах и положил свой трофей к лапам друзей, которые с восхищением смотрели на охотника.

- Вот, это ваша первая лесная дичь. Попробуйте, она вам понравится! - благосклонно сказал Маркиз, кивая на мышку.

- Вот это да! Ты её поймал с такой ловкостью! - восхитилась Глафира, в её глазах плясали веселые искорки изумления и в то же время белой, легкой зависти. - Научи и меня!

Тёплые запахи, поднимавшиеся от свежатинки, почему-то взволновали Рыжинку. Она задролжала всем телом, предвкушая, как впервые в жизни будет есть настоящую еду.
Рыжинка склонилась над мышью и откусила большой кусок. Он оказался сочным и нежным, напоенным запахами леса.

- Ну как тебе? - спросил Космос, который приковал весь свой взгляд на эту мышку, кажется, прикидывая, с какой стороны будет лучше попробовать дичь.

- Очень вкусно! - прошамкала Рыжинка с полным ртом.

- Подвинься, я тоже хочу попробовать! - мяукнул Космос. Он подошёл ближе, наклонился и откусил кусок от мыши.

- Это превосходно! - пропел Космос, попробовав мышку.

- Оставьте и мне! - воскликнула Глафира, мигом подбежав к остаткам дичи.

- Я вас научу охотиться и обучу некоторым боевым приёмам, - наставительно продолжал Маркиз, мудро поблескивая глазами, наблюдая за трапезой друзей.

- Боевым приемам? А с кем тут сражаться? - с полным ртом мышатины спросил Космос.

- Мало ли в лесу разных лис и барсуков, - спокойно ответил Маркиз.

- Лис и барсуков? - вскричала Глафира, чуть не поперхнувшись мышатиной.

- Да не бойся ты так, убережём мы твоих котят, - улыбнувшись, но твердо ответил кот.

Коты продолжили путь. Они проходили мимо пронзительно пахнущих сосен, перепрыгивали через неглубокие ямки и упавшие деревья. Рыжинка резво и весело бежала, иногда останавливаясь, чтобы принюхаться и прислушаться к пению птиц и копошению дичи в кустах. Космос же был вне себя от радости, с интересом он разглядывал местность вокруг, стараясь запомнить местоположение каждого камушка и деревца. Даже Глафира с тяжёлым животом шустро бежала впереди. Сидя в надёжном укрытии за садовой оградой, Рыжинка и представить себе не могла, как хорошо и свободно в лесу!

Солнце уже начало медленно опускаться за макушки деревьев. Его лучи стали путаться в ветвях высоких исполинах, и лес стал темнеть. В лесу деревья не такие, как садовые деревца Двуногих. Здесь они высокие, могучие великаны, кроны которых теряются далеко в небе, а корни, вылазившие из земли, Рыжинке нравилось перепрыгивать и представлять, что она прыгает через огромную пропасть. Остатки лучей освещали облака, окрашивая их белые ватные массы в теплые оттенки золота. Небо стало розово-голубое. Пение птиц стихло, и звуки дичи тоже стали умолкать до первых лучей солнца завтрашнего дня. Рыжинка на мгновение даже испугалась, подумав: «Маркиз точно знает куда идти?» Внезапно бурый кот снова остановился.

- Вот мы и пришли! Добро пожаловать! - торжественно объявил он, кивая головой на заросли перед собой.

Рыжинка посмотрела куда указывал Маркиз. Это была густо заросшая дикими, невысокими зарослями, полянка, как и повсюду, в лесу. Рыжинка уловила журчание ручейка, находящегося недалеко от сюда, из которого можно было вволю напиться. Почему-то, это место кошке сразу понравилось, как и всем остальным.

- Давайте скорее обустраиваться на ночлег, пока совсем не стемнело, - скомандовал Маркиз и первый пошел в сторону их нового дома.

Остальные коты не стали отставать и вслед за Маркизом, стали продираться сквозь густые заросли утесника и уворачиваться от колючих веток. Кусты утесника кончились, за ними открылась поляна. Вся полянка была залита последними лучами солнца. Трава здесь росла маленькая и мягкая. Рыжинка стала осматривать местность вокруг. По краям поляны росла густая трава, выглядывал небольшой старый пень, рос куст ежевики, а с противоположной стороны высился куст густо поросшего папоротника, образовывая некую пещерку. Около пня рос куст жимолости, а около него лежала небольшая груда камней, в которой образовалась трещина в рост кота. Густой утесник и высокие листья папоротника плотным занавесом огораживали поляну от остальной части леса.

- Я думаю, что Глафиру нужно поселить отдельно от нас, чтобы когда она окотится, могла не беспокоится о том, что мы можем потревожить сон маленьких котят, - предложил Маркиз. - Глафира, как тебе тот ежевичный куст? На вид очень даже крепкое убежище, сквозь плотное сплетение ветвей никто не пройдёт.

- Я не против, но мне немного страшновато, - призналась кошка, ковырявшая когтями землю.

- Если хочешь, я могу с тобой переночевать, - предложила Рыжинка.

- Спасибо, Рыжинка, - Глафира подошла и потёрлась своей щекой о щёку подруги.

- Хорошо, тогда мы с Космосом устроимся под теми густыми кустами папоротника, - сказал Маркиз.

- Нужно нарвать мох на подстилки, - мяукнул Космос и показал кончиком хвоста на высокие деревья за полянкой. - Я видел там много мха.

Когда подстилки были готовы, Маркиз поймал двух мышек, ещё не спрятавшихся в свои норки на ночь. Проглотив последний кусочек мышатины, Космос сказал:

- Что бы стать настоящими лесными котами нам надо избавится от этих ошейников, а то мы всю дичь распугаем звяканьем этих колокольчиков на тугих ободках.

Он подошёл к Рыжинке, схватил зубами яркий ободок, который был на шее кошки. Обгладав с одной стороны ошейник, он с силой сжал челюсти. Раздался громкий щелчок - и Рыжинка свободна. А в пасти Космоса свисал разорванный ошейник. Как же приятно было освободится от душащего ободка! Рыжинка взяла свой ошейник и, быстро-быстро работая лапами, забросала свой ошейник пылью и травой. С ободком Глафиры и Космоса проделали тоже самое.

Луна уже взошла, и звёзды, одна за другой, стали зажигаться на небе, когда коты стали расходиться по палатками.

Рыжинка и Глафира протиснулись сквозь колючие плети ежевики. Здесь было теплее, суше и уютнее, чем снаружи, и царила темнота, лишь кое-где пробивался серебристый лучик луны.

Подруги подгребли к себе когтями побольше мха. Сделав уютные гнёздышки, они свернулись и начали забываться, проваливаясь в сон.

Рыжинка чувствовала, как начала тихонько посапывать подруга, и сама закрыла глаза, чувствуя как приятное тепло разливается по её усталому телу. Сегодняшний день сильно вымотал кошку, но она не устала. Наоборот, она ждет не дождется новых уроков Маркиза к становлению дикой кошки. Теперь лес - её дом. А она не какая-нибудь домашняя киска, а - настоящая лесная кошка.