Глава 17
Устроившись поудобнее в кресле, я пила кофе и вспоминала события вчерашнего вечера. Меня терзали сомнения, правильно ли мы поступили. Как поведет себя Элисон остаётся только догадываться. С Ником мы вчера так и не поговорили. Он довёз меня до общежития, сухо попрощался и уехал прочь. Ник был очень напряжен, вся эта ситуация его беспокоила ещё больше, чем меня. Он старался выглядеть спокойным и невозмутимым, но я видела, что глубоко внутри в нем бушует буря эмоций. Допытываться я ни о чём не стала, если захочет, расскажет сам. Сегодня он должен приехать ко мне ближе к обеду и отвезти меня домой. Я лишь хочу удостовериться, что он в порядке, не хочу оставлять его одного в подавленном состоянии. Я знаю, что на счет дел сердечны он может поговорить только со мной. Большинство его окружения его просто не поймут, ведь в и обществе принято заводить семьи по расчету, дабы увеличить свой капитал и статус семьи, они не полагаются на эмоции, только холодный расчет. С Ником отец пытался поступить так же, повысить свой статус за счет сына, женив его на богатой наследнице, но Ник не оправдал его ожиданий, он не хочет союза по расчету, ему нужны настоящие люди, настоящие эмоции, настоящие чувства. Наверное именно поэтому мы с ним так легко нашли общий язык, я всегда была с ним искренней и настоящей и Ник всегда отплачивает мне тем же.
Мои размышления прервал резкий стук в дверь, я вздрогнула от неожиданности. На часах было только десять утра, Ник не мог приехать так рано, но никого другого я не жду. Стук повторился и я поспешила открыть дверь. Моему удивлению не было предела, передо мной стояла Элисон. Что ей от меня нужно?
-Привет!- сказала девушка с наигранной вежливостью. Элисон стояла предо мной с идеально выпрямленной осанкой и гордым взглядом.
-Привет!- немного растерянно ответила я, но тут же постаралась взять себя в руки.
-Мне нужно с тобой поговорить,- уже менее высокомерно произнесла девушка, оглядываясь по сторонам, выдавая свое нервное состояние. Диалог очевидно давался ей тяжело и она не хотела, чтобы кто-то стал свидетелем того, о чём мы с ней говорим. Несколько секунд я поколебалась, но вспомнив в итоге, что она значит для Ника, я решила всё таки впустить и выслушать её. Я отошла от двери, жестом указывая, что она может пройти. Элисон прошла в комнату и продолжила- Что между вами с Ником?- было видно, что она жутко нервничает, вся её гордость вмиг испарилась, предо мной стояла морально измученная девушка. Только сейчас я заметила её синяки под глазами, которые она так тщательно старалась спрятать под косметикой. Очевидно ночь у нее была не из лёгких. Мне сразу же стало её жаль. Кажется она не такая холодная и расчётливая, какой я её представляла.
-Мы с Ником друзья,- спокойно ответила я. Мне ни к чему уже что-то разыгрывать перед этой девушкой, она и так получила сполна.
-Насколько вы близкие друзья?- напряжённо спросила Элис. Я понимала к чему она клонит.
-Мы самые обычные друзья. Если тебя интересует спим мы или нет, то нет, между нами никогда ничего не было. Совсем ничего.- Спокойно ответила я. Эту игру пора заканчивать. Почему-то захотелось успокоить Элисон, рассказать, что Нику тоже плохо, что он любит только её и что можно ещё всё исправить. Но я не имею права это делать, всё это должна ей сказать не я.
-Это правда?- недоверчиво спросила девушка.
-Чистейшая правда,- заверила я Элисон.
-Что это тогда вчера было на маскараде?
-Тебе это лучше спросить у Ника, думаю вам о многом нужно поговорить.- Я не должна в это лезть, но так хочется помочь этим двоим. Они оба как маленькие дети, страдают из-за своего упрямства.
-Ник не отвечает на мои звонки,- поникшим голосом ответила Элисон.- Мне было жаль её, она и правда переживала. Если уж такая девушка смогла переступить через свою гордость и прийти ко мне за объяснением, то значит Ник ей и в правду дорог. Видно, что Элисон из тех , кому тяжело побороть свою гордость и показывать слабость, но все же сейчас она здесь и кажется она изрядно измучила себя за прошедшую ночь. Раз она осмелилась прийти ко мне в таком виде, значит девушка права в отчаянии. Возможно я пожалею о своем решении, но я должна сделать хоть что-то, чтобы помочь этим двоим, сами они будут разбираться ещё очень долго. Совершенно очевидно, что Ник ей не безразличен, их нужно только подтолкнуть друг к другу, чтобы они забыли о своем упрямстве и страхе.
-Ник должен прийти ко мне к полудню, если хочешь, можешь подождать его здесь. Он придёт и вы сможете поговорить.– Обратилась я к девушке, полная уверенности, что делаю всё правильно.
-И ты не будешь против если я подожду его здесь?- настороженно спросила Элисон.
-Почему я должна быть против? Чем быстрее вы поговорите, тем лучше. Перестанете наконец впутывать меня в свои чертовски сложные отношения.
Элисон молча прошла в комнату и села в кресло, где ещё несколько минут назад сидела я. Не став возражать, я молча села на свою кровать, проверяя телефон, нужно отвлечься от напряжённости, повисшей между нами.
-Давно вы знакомы с Ником? Он мне о тебе ничего не рассказывал.- Вновь заговорила девушка, разрушая мои надежды на то, что мы сможем посидеть в тишине. Я отвела взгляд от смартфона и посмотрела на девушку. Неужели она думает, что я буду вот так сидеть и откровенничать с ней.
-Мы знакомы с Ником почти четыре месяца.- Меня веселила мысль, что я о ней знала многое, а она обо мне не знает практически ничего.
-И как вы познакомились? Вы кажется из разных кругов общения.- На что это она намекает на мой низкий социальный статус? Я уже начинала жалеть, что позволила ей остаться.
-Даже самые разнообразные миры иногда сталкиваются.- Пожала плечами я, выражая полнейшее спокойствие. Этой выскочке не удастся задеть меня.
-И как же столкнулись ваши миры?- не унималась Элисон, раздражая меня все больше.
-Совершенно случайно. Коротко ответила я, надеясь, что этого хватит, чтобы унять ее любопытство.
-Между вами правда ничего не было?- напряжённо спросила Элисон. Очевидно её это здорово беспокоило.
-Между нами действительно ничего не было и быть не могло. Мы друзья, не более того.
-Я просто не совсем верю в то, что между парнем и девушкой может быть только дружба и ничего более,- с недоверием произнесла Элисон, словно я ей сказала о чем-то невероятном.
-Может,-ответила я,- если сердца людей уже заняты, ничто не может помешать их дружбе, даже если это парень и девушка. Я смотрю на Ника не как на парня, он человек с большим и чистым сердцем, он всегда поддержит в трудную минуту и рассмешит даже в самый хмурый день.
Элисон лишь понимающе кивнула в ответ. Она и сама прекрасно знает, какой Ник замечательный человек, вероятно поэтому она и подозревает, что я влюблена в него, ведь она не знает , что за буря кипит в моей душе.
Остаток времени мы провели в молчании. Когда на часах было одиннадцать, раздался стук в дверь. На этот раз я точно знала, кто за дверью, но я понятия не имела, как он отнесётся к тому, что здесь его ожидает.
-Привет, Ник!– я улыбнулась самой приветливой улыбкой на которую только была способна.
-Привет, Ханна!- ответил мне взаимной улыбкой парень. Сегодня он выглядит куда бодрее, чем вчера и это меня порадовало. Но вдруг я почувствовала, как он напрягся, улыбка исчезла с его лица, глаза стали холодными , он увидел Элисон.
-Что она здесь делает?-недоуменно спросил Ник, обращаясь ко мне, проигнорировав девушку, которая сидела и нервно теребила сумку.
-Ник, вам нужно поговорить,-спокойно ответила я, хоть и чувствовала себя чуть виноватой, что лезу в их отношения.
-Я сам решу, когда придет время нам поговорить,- строго сказал парень. Кажется что-то пошло не по его плану и он взбесился. Только мне все равно, хватит уже, нельзя так играть на чувствах людей. Может я лезу не в свое дело, но что-то мне подсказывало, что я все делаю правильно.
-Ник, сейчас самое время. Хватит уже бегать друг от друга. Решите наконец чего вы хотите. Будьте честны друг с другом,хватит игр, хватит страха. Решите уже раз и навсегда, что вы значите друг для друга, сделайте свой выбор и будьте верны ему.- Воспользовавшись замешательством парня, я обошла его и проскочила к двери.- Я схожу за кофе, не теряйте времени зря.-Я подмигнула недоуменному Нику, улыбнулась, выскочила за дверь и быстро закрыла влюбленных упрямцев на ключ. Сейчас как никогда кстати было то, что наш замок с двух сторон открывался исключительно ключом, который на данный момент был только у меня. Не думаю, что Ник струсил бы и пустился в бегство, но лучше перестраховаться.
Быстрым шагом я направилась в кофейню, рядом с общежитием. Надеюсь, Ник простит меня за мою маленькую шалость, но ведь это всё ради него, они должны все решить сейчас, зачем друг друга мучать.
Просидев около часа в кофейне я выпила две чашки кофе, кажется пора возвращаться, третью я уже не осилю. Мне не терпелось узнать, смогли к прийти к чему-то разумному эти Ромео и Джульетта или нет.
Я взяла с собой два стаканчика примирительного кофе, поднялась на свой этаж и тихонько подошла к нужной двери. Я боялась им помешать, но времени ждать больше не было, нам пора уже выезжать.
За дверью было настороженно тихо. Я аккуратно постучалась, подавая сигнал о своем присутствии и открыла замок. Я вошла в комнату и сразу же увидела наигранно сердитое лицо Ника, который уже ожидал меня у двери. Как бы не пытался он казаться суровым, я всё же увидела, что он лишь делает вид, что сердит.
-Что это ещё за выходки, Ханна?- с наигранной строгостью и возмущением спросил Ник.- Ты что действительно думала, что я сбегу?- с укором спросил он.
-Я просто перестраховалась,- невинно улыбнулась я,- вот, я принесла примерительный кофе.- Я протянула Нику стаканчик с кофе.
-Ты серьёзно думаешь, что с помощью стаканчика кофе сможешь загладить свою вину?- Ник смешно выгнул бровь.
-С помощью твоего любимого кофе,- поправила я его.- К тому же, мне кажется, разговор вам все же пошёл на пользу,- добавила я, взглянув на Элисон, вид у которой был уже не такой разбитый. Я направилась к ней и протянула ей стаканчик с кофе.
-Спасибо!- сказала Элисон, посмотрев мне прямо в глаза, и я поняла, что это она не про кофе.
Спустя пол часа мы ехали в машине Ника, он был счастлив и это меня радовало. Теперь я спокойно могу уехать на каникулы, не переживая за него, ведь он точно теперь не будет один.
-Ты жуткий интриган,- возмутилась, улыбаясь я.- Так сыграть на чувствах бедной девушки. Она ведь мучалась всё это время.
-То, что она испытала за эти сутки не идет ни в какое сравнение с тем, что испытал я после её предательства.- С плохо скрываемой горечью сказал Ник.- Я всего лишь дал ей возможность всё исправить, пока не стало слишком поздно.
-Я рада, что вы на пути к этому,– не прекращала улыбаться я, искренне радуясь за друга.
-Я до сих пор не могу поверить, что ты сговорилась с Элисон,- возмутился Ник.- Ты вообще помнишь, что это я твой друг? Я бы сам решил, когда стоит с ней поговорить.
-Иногда нужно меньше думать и больше делать. Зачем мучать друг друга ещё больше?- возмутилась я.
-Она сделала мне больно, Ханна,– с плохо скрываемой горечью проговорил Ник.
-Я знаю, но каждый имеет право на второй шанс.
—Ты права,– серьёзно сказал парень.– Но не думай, что это так просто сойдёт тебе с рук,– шутливо пригрозил мне парень, снова улыбаясь.
Ник очень понравился маме, уже с первых минут общения она поняла, что он отличный парень. Она не отпускала его часа три, напоив его до отказа чаем и накормив своим фирменным пирогом. Мне стоило больших усилий объяснить ей, что мы просто друзья. Мама не понимала, как я могу дружить с таким обаятельным, милым, добрым и умным парнем, не испытывая к нему ничего, кроме дружеских чувств. Думаю ответ на этот вопрос был прост: сердце Ника было занято Элисон и мое было тоже совсем не свободно. Как бы я ни старалась забыть Коула, как бы ни старалась убедить себя в том, что он не достоин моей любви и выкинуть его из мыслей и сердца, у меня ничего не получалось. Я все так же продолжала любить его. И чем больше я осознавала это, тем сильнее разгоралась моя ненависть к нему, за то, что он так легко растоптал моё сердце, наполненное преданной любви к нему.
В этом году Рождество, как в прочем и все каникулы, выдались ужасно тоскливыми. Ария не смогла приехать, что очень меня огорчило. Мне было очень тоскливо без неё, я ужасно соскучилась, но смогу увидеть её теперь только летом. Рождество мы встретили вдвоём с мамой, предаваясь приятным воспоминаниям. Вообще все каникулы я провела с мамой, понимая, как ей одиноко одной.
Провожала меня мама снова со слезами на глазах. В который раз я почувствовала укол вины, что оставляю её, но я уже не могу отказаться от своей мечты.
Чикаго встретил меня приятными новостями о том, что Ник и Элисон смогли преодолеть трудности и быть вместе. Отец Элис был просто в бешенстве, он устроил жуткий скандал отцу Ника, на что тот лишь развел руками, решительно заявив, что ради счастья сына, готов на всё, даже примириться и породниться с врагом. Я не знала этого мужчину лично, но уже пропиталась глубоким уважением к нему, за то, что он так заботился и уважал чувства своего сына. Остаётся надеяться, что отец Элисон, сможет стать таким же мудрым и примет выбор дочери, не заставляя больше ее выбирать.
Но на этом новости не закончились, моя работа, над которой я работала всю первую половину учебного года и еле успела сдать перед каникулами, прошла отбор и теперь я буду участвовать в конкурсе среди учеников за создание лучшего дизайна. Если смогу победить, то хорошо зарекомендую себя здесь и смогу получить практику в достойной компании. От этой перспективы кружилась голова, я и мечтать не могла о таком. Теперь нужно приложить вдвое больше усилий, я должна победить, во чтобы то ни стало.
Всё завертелось в хаотичном водовороте. Я днями и ночами работала над своим проектом и каким-то чудом смогла победить. Созданный мною дизайн был признан лучшим проектом института. Я была безгранично благодарна Нику и Эмили за поддержку и за то, что уговорили меня подать заявку на участие в конкурсе. Я до последнего не верила, что смогу победить, но я это сделала и теперь, после третьего года обучения смогу пройти стажировку в очень хорошей компании в Нью-Йорке.
Когда Джессика Хоупс сообщила мне, что мне предоставили место для стажировки в одной из компаний Нью-Йорка, моему счастью не было предела. Я не могла в это поверить. Всё было похоже на сон и я очень боялась проснуться.
Весь третий год обучения я старалась держать репутацию и не отставать в учебе, чтобы меня не передумали отправлять на стажировку. Хотя все уже было заверенно, мои данные были отправлены и мне нечего было бояться.
Времени на развлечения почти не оставалось. Эмили часто сердилась на меня, за то, что я никуда с ней не хожу, а Ник и сам был занят работой и Элисон. Так что виделись мы редко, но созванивались каждый день и делились свежими новостями и достижениями.
При планировании моего отъезда первой проблемой стал вопрос о том, где я буду жить, пока буду проходить стажировку. Жилье в Нью-Йорке очень дорогое и мне совсем не по карману. Но мне снова на помощь пришла Ария, предложив пожить у неё. Мне было неудобно стеснять её, но она и слышать ничего об этом не хотела, уверяя меня в том, что я должна, во что бы то ни стало, пройти эту стажировку и зарекомендовать себя с лучшей стороны. Она уже размечталась о том, как было бы здорово, если бы я смогла получить работу в Бруклине и мы смогли бы жить вместе, но я боялась даже мечтать о таком. Для меня было огромным везением пройти там стажировку, если я хорошо себя зарекомендую, то без работы точно не останусь, но в Нью-Йорке слишком большая конкуренция.
Вторая проблема заключалась в том, чтобы оставить маму одну на все лето. Последний раз я видела её на Рождество и было очень трудно осознавать, что увидеться мы сможем только в конце лета и то не на долго, так как впереди у меня будет самый сложный, последний год обучения в институте.
Мама отнеслась с пониманием к тому, что мне придётся уехать, но я знала, как не хотелось ей меня отпускать. Она очень переживала за меня, ведь я буду так далеко в таком огромном городе. Успокаивало её только то, что со мной будет Ария и я буду не одна. Мне не хотелось оставлять её одну так на долго, но иначе я не смогу добиться успеха, иначе всё будет зря. Я была благодарна маме за терпение и поддержку. Во всём мире мы остались одни друг у друга и должны держаться вместе. Когда я вспоминала, что у меня кроме мамы больше никого нет, к глазам невольно подступали слёзы, но я сразу же мысленно добавила, что в моей жизни есть еще Ария, Ник и Эмили. Все они стали мне близкими, дорогими людьми, без которых я больше не представляю своей жизни. Мне с ними очень повезло. Но всё же где-то глубоко внутри я так и не смогла заполнить ту пустоту, которая образовалась с потерей Коула. С годами во мне росла злость к нему, все свои чувства к этому парню я старалась заменить злостью и безразличием. Я больше не видела его с того самого момента, как он все уничтожил и разбил вдребезги мое сердце. Возможно это и к лучшему. Я больше не хочу увидеть его, я больше не ищу его среди толпы, когда приезжаю домой, боюсь, что увидеть Коула будет слишком больно для меня.