11
Иногда один-единственный поступок способен разрушить стены, которые мы строили годами. Когда рядом оказывается тот, кому можно доверить свой страх, в сердце рождается не только доверие - в нём просыпается нечто большее, то, что невозможно спрятать или отрицать.
___________
Вся компания вдруг оживилась. Смех, поддержка - все тут же подхватили эту идею Джастина. А я уже придумывала план как бы его утопить в каком-нибудь колодце.
Папа знал, что я курю, но он очень удивится и от него полетят куча вопросов, если он узнает, что я курю еще и здесь, тем более - в компанию с Иэном. Папа думает, что, заставив приехать меня сюда, он отучит меня от всех моих плохих качеств и привычек. Своими действиями он пытался как-то манипулировать моей жизнью. Поэтому в этой ситуации... лучше ему не знать об этом. Тем более, из уст моего брата-болвана.
- Я не буду садиться за руль, - твердо заявила я, но под взглядом Иэна и Джастина (плюсом все остальные, которые пристально глядели на нас издалека и ожидали дальнейших наших действий) - моя твердость и упрямость сразу же пропадала.
Если я сейчас признаюсь, что я боюсь садиться на этот чертов мотоцикл, пропадет вся моя серьезность и сдержанность. Я была на грани того, чтобы задушить Джастина голыми руками, чтобы он перестал так ухмыляться. Прямо так, как Иэн. Словно издевается. Словно знает, как сильно меня это бесит. Прекрасно знает.
Я сдалась. Оправданий не было. Взять и убежать отсюда, как идиотка, у меня бы не получилось.
- Хорошо, - единственное, что у меня получилось вымолвить.
Джастин начал прыгать от радости и смеяться. Я закатила глаза.
Мы вышли на улицу, а за нами - и все остальные. Они встали в одну кучу и стали наблюдать. Чтобы скрыть дрожь своих рук, я сжала их в кулаки и встала прямо, словно меня пригвоздили к земле. Иэн взглянул на меня и усмехнулся. Он подвинулся ко мне ближе и прошептал:
- Не волнуйся. Я не дам тебе упасть. Буду держать крепко-крепко.
- Да иди ты к черту, - сказала я, все своими усилиями пытаясь не выдавать свой страх. Все остальные не замечали этого. А вот Иэн - прекрасно все понимал.
Он убрал мои волосы назад и надел на меня шлем, аккуратно его застегнув.
- Ребят, будьте аккуратнее, пожалуйста! - сказала нам Элис. Она была единственная, кто не смеялся и понимал, как это может быть опасно.
- Иэн, будь аккуратнее, - заговорил вдруг Джастин, сдерживая свой смех. - Смотри не помри. Лучше надень на себя два шлема.
Посмеиваясь, Иэн ответил:
- Не переживай, Джастин, я постараюсь выжить.
Я свирепо на него посмотрела, представляя, как разгонюсь сейчас на самой максимальной скорости и скину его с чертового мотоцикла. Неплохая идея...
- Ну давайте уже, хватит медлить! - стали нас "подбадривать" остальные. Я стала переживать теперь еще больше.
- Садись, - сказал мне Иэн, указывая рукой на свой мотоцикл.
И я послушно села. Пути назад уже нет, Луиза.
Господи, что за чертовщиной я страдаю...
Иэн сел позади меня. Его руки коснулись моих рук, чтобы поднять их и положить на руль.
- А теперь крепко держись за руль и медленно начинай езжать, стараясь удерживать равновесие настолько, насколько это возможно. Тебе не надо никуда сворачивать - дорога ведет вперед. Смотри только вперед и слушай то, что я тебе говорю. Ты же умеешь кататься на велосипеде?
- Умею, - ответила я дрожащим голосом.
- Ну вот, отлично. И водить ты тоже умеешь. Тут нет ничего сложного. Я рядом с тобой. Я не позволю тебе упасть.
- Но...
- Лу, доверься мне, - попросил он. И его голос прозвучал так уверенно и успокаивающе, что я просто послушалась. Я доверилась. На тот момент я осознала, что впервые в своей жизни я доверилась кому-то больше, чем самой себе.
- Хорошо.
- Умница. А теперь делай то, что я сказал. Я тебя не отпущу, не волнуйся.
Словно подтверждая свои слова, он отпустил мои руки и обхватил мою талию, крепко удерживая меня на месте. Я стиснула руль так сильно, что у меня побелели пальцы. Мы поехали.
- Чтоб ты провалился, Джастин! - закричала я в порыве злости.
Воодушевленные возгласы компании стали отдаляться и вскоре - их не стало слышно вообще.
Буквально одна минута. Не больше. Но ощущалась как целая вечность.
Я остановила мотоцикл, следуя указаниям Иэна, и облегченно выдохнула, словно все это время не дышала вообще. Волнение и страх свалились с души тяжелым грузом. Я на секунду прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. После чего спрыгнула с мотоцикла и сняла шлем, вдыхая свежий воздух. Словно земля под ногами начала качаться.
Боже мой, я выжила...
- Видишь? Ты большая молодец.
Вместо ответа и какой-либо реакции на его слова, я впихнула ему его шлем и отвернулась, пытаясь скрыть от него все свое чертовое волнение. Мое сердце было готово вырваться из груди.
Спокойно, Луиза. Успокойся. Не веди себя как ребенок. Только не перед чужим человеком...
- Лу? Ты в порядке?
Отойди от меня. Не подходи ко мне. Только не смотри мне в глаза. Если посмотришь - увидишь меня настоящую. Слабую меня. Ту сторону, о которой даже я сама ничего не знаю. Которая меня пугает. Которую никто не должен видеть.
Но он меня не услышал. Потому что я не решилась попросить этого вслух. Иэн встал прямо передо мной, словно загородив собой все вокруг. Все эти дома, вся эта огромная улица... Все это вдруг просто исчезло. Он поддел пальцами мой подбородок, заставив меня поднять голову и посмотреть на него. Я дрожала. Я боялась. Я сдалась...
- Расскажи мне. Что тебя так сильно напугало? Ты мне сейчас доверилась, когда села на этот мотоцикл. Так почему бы тебе не повторить это вновь?
- Сесть на него еще раз?
- Нет же, - улыбнулся он. - Ты поняла про что я.
Я улыбнулась в ответ. Пошутила, чтобы разбавить обстановку, и Иэн это понял. И очень сильно с этого удивился, потому что на меня это было не похоже. Он убрал прядь моих волос за ухо и внимательно посмотрел мне в глаза. Я вздохнула, вновь опустив голову.
- Мне было шестнадцать, когда один парень решил надо мной подшутить. Сказал, что покатает меня на своем мотоцикле и после уроков он выполнил свое обещание. Но, оказалось, это лишь была некая очень "смешная" шутка. Подстроенная, тщательно спланированная. Он меня катал, а потом вдруг взял и скинул. Затем остановился и стал расспрашивать в порядке ли я, извиняться... Выглядела как случайность, но позже я узнала, что это было специально. Его друзья, ехавшие за нами следом, снимали нас на видео. Я была в юбке и... В общем, это видео разослали по всей школе и надо мной смеялся каждый второй. Тогда в школе я была объектом насмешек. После того инцидента папа перевел меня в другую школу. И после этого я решила, что никому больше не доверюсь.
Иэн молчал достаточно долгое время. После рассказала я смотрела в пол, но не выдержав этого молчания, я все же решила взглянуть на него. И тогда Иэн, не сказав ни слова, притянул меня к себе. Он обнял меня. И наступила такая тишина, которую, казалось, ничего теперь не могло нарушить. Я застыла от недоумения. Мои руки были опущены, а я стояла, как завороженная, не зная как себя вести. Адекватная версия меня тут же оттолкнула бы его и влепила бы пощечину. Но я ничего не сделала. Слова, которые я хотела сказать, повисли в воздухе, а в горле встал ком. Меня отталкивало от него и притягивало к нему что-то одновременно. Я боролась между тем, чтобы немедленно отстраниться или поднять руки и обнять его в ответ. Я остановилась прямо посередине. Не делая ничего, лишь чувствуя внезапное тепло от его прикосновения и спокойствие. Мне достаточно быстро удалось успокоиться. Прижавшись щекой к его груди, слыша биение его сердца и вдыхая запах его духов... Я успокаивалась от предыдущего порыва тревоги и волнения. И теперь чувствовала волнение по другому поводу: почему я так на него реагировала?
- Все хорошо, - зазвучал его голос. - Все хорошо, принцесса. Ты справилась. Все это уже в прошлом. Сейчас тебе ничего не угрожает.
Он отпустил меня и посмотрел мне в глаза.
- Я рад, что ты доверилась мне. Теперь ты в порядке?
- Да, - ответила я. - Пойдем уже? Нас уже там заждались.
- Хочешь, пойдем пешком? Если тебе так будет спокойнее.
- Не надо, я в порядке. Только... за руль садишься ты.
Иэн усмехнулся.
- Без проблем.
Мы опять запрыгнули на мотоцикл. Но в тот момент, когда мне надо было удержаться за него, как обычно, я на некоторое мгновение задумалась об этом.
Иэн завел мотоцикл и схватился за руль. Я обхватила его пояс и прижалась щекой к его спине, закрыв глаза.
Вся компания тут же встретила нас аплодисментами и свистом. Джастин был громче свех:
- Ну что, живая?!
- Разочарую тебя, но да, - закатила я глаза, спрыгивая на землю.
- Ты даже неплохо смотрелась за рулем, - подмигнула мне Элис.
- О да! - хихикнул Джастин. - Прямо будущая чемпионка гонок!
Все засмеялись, а я, воспользовавшись моментом, влепила Джастину подзатыльник. Он тут же схватился за затылок и угрюмо на меня посмотрел. Я победно улыбнулась.
___________
Вскоре мы вернулись на свои прежние места. Деваться уже было некуда: и я продолжила проводить время среди этой компании. Дори с Джастином продолжили смотреть свой мультик - только на этот раз рядом с нами, развалившись на траве неподалеку. Вскоре компания уже успела вовсю разойтись в разговорах. Бритни сидела чуть поодаль и, к моему удивлению, перестала цепляться к Иэну. Когда я посмотрела на нее, чтобы это проверить, Иэн заметил мой взгляд и подмигнул мне. Я тут же отвернулась.
Через какое-то время мы услышали голоса бабушки с папой. Вернулись, наконец-то. Нагруженные пакетами и какой-то домашней едой. Оказалось, они ездили к каким-то там родственникам. Увидев их через решетку, мы все помахали им рукой. Минут через двадцать бабушка вынесла нам на улицу поднос с ещё горячими пирожками и фруктами.
Увидев, как все чуть ли пальцы не начинают облизывать после съеденного, я решилась оторвать себе небольшой кусочек. Весь в масле, наверняка куча калорий... Однако когда я попробовала это на вкус, я тут же напрочь забыла об этих калориях. Охренеть можно. Я и мучные изделия... Что-то несовместимое.
- Помните, как мы пытались построить домик на дереве у реки? - вдруг заговорил Ноа. Разговор незаметно свернул в сторону детства. Честно, мне уже было без разницы. Я просто сидела и слушала всех остальных. - И каждый раз он у нас то ломался, то падал.
- Это потому что ты всегда хотел делать крышу из одних тонких веток, - подколол его Филипп.
- А ты у нас, значит, великий архитектор! - засмеялся Ноа. - Помню, как однажды твоя «конструкция» развалилась прямо на нас.
Все начали вспоминать множество историй. В которых присутствовала я и ни одну из этих историй не помнила. Как ездили на велосипедах до самого леса, как ночью рассказывал страшные истории, сиды у костра, как Элис умудрилась свалиться в речку прямо в платье на праздник. Атмосфера была такая тёплая, будто время вернулось назад. На меня накатило непонятное мне чувство вины. Впервые я на долю секунды захотела почувствовать то же, что и все остальные: это теплое чувство ностальгии. Воспоминания. Общие воспоминания, о которых помнили все. И только у меня одной ничего не отпечаталось в голове.
- Бритни, а ты ведь не с самого начала с нами? - решила поинтересоваться я.
Бритни вдруг скривилась. Словно мое общество было ей неприятно. Что ж, это было взаимно. Она мне вообще не нравилась.
- Нет, - ответила она. - Я живу по соседству с Филиппом. Услышала прошлым летом, как вы часто тусите вместе и... ну, решила попробовать присоединиться.
- И с тех пор она тут, - добавил Ноа, усмехнувшись. - Иэну проходу не даёт.
Я сделала вид, что просто пью чай, который нам принесла бабушка вместе с пирожками, но мои слова застряли где-то в горле. Так вот оно как...
- Ну а что? - попыталась отшутиться Бритни. - Разве попробовать - преступление?
Смех прокатился по кругу, но я почувствовала неприятный холодок внутри. Да что за неприятное чувство?!...
И тут голос Ноа вдруг стал серьёзнее:
- Знаете, многое так поменялось, когда Луиза уехала. Всё стало... тише, скучнее. Как будто часть компании исчезла. Луиза, мы знаем, ты ничего не помнишь, но, поверь, в детстве ты всегда была за главную. Помните, ребят?
Я удивлённо посмотрела на него, не зная, что сказать. За главную?...
- Это правда, - подхватил Филипп, усмехаясь. - Ты мирила каждого, кто ссорился и защищала каждого. Ты была настоящей душой компании. Всегда всех веселила и поднимала всем настроение.
- Тогда многое оборвалось, - вздохнув, добавила Гвен. - Мы, наверное, где-то полгода не общались с тех пор, как ты уехала. Всё надеялись, что когда-нибудь ты вернешься и мы снова будем тусить так, как раньше. Но этого так и не случилось. Мы все выросли и просто научились время от времени навещать друг друга. Перекидываться обычными "как дела?", "как поживаешь?" и все.
Я молчала, слушая то, как они говорили обо мне. Так спокойно и так искренне, что в груди у меня защемило от чувства вины. Да, настоящей вины. Вины за свое отсутствие. За незнание как исправить ситуацию. Мне должно было бы наплевать, потому что я думала, что не знаю этих людей и не имею с ними ничего общего. Но это было не так. Совсем не так. Я забыла обо всех словно по щелчку пальцев, а они обо мне даже и не забывали...
- И... - Филипп вдруг замялся, но потом добавил: - Знаешь, все ведь так любили твою маму. Она всегда была такой светлой, доброй. И ты, Луиза, очень была на нее похожа. Об этом говорил каждый второй в деревне.
И тут все резко оборвалось. Так же по щелчку пальцев. Все предыдущее резко ушло на задний план. Нет, не на задний план. Оно пропало. Вылетело из головы. И в памяти отпечатался только этот момент. Только эти слова.
У меня будто кто-то резко выключил звук. В ушах зазвенело. Я уставилась на руки, сжимающие кружку, и не могла вымолвить ни слова. Слова про маму - её имя, её образ - всегда больно впивались, как будто обдирали старую рану. Все уставились на меня, но у меня будто взяли и за мгновение высосали все силы и душу. Я ни на кого не смотрела. Аккуратно поставила кружку с чаем на поднос. И, словно в тумане, не сказав ни слова, я поднялась с места и ушла прочь. Заметила, как Иэн собрался пойти за мной, но Элис остановила его. А следом начала злиться на Филиппа. И вдобавок на всех остальных.
- Вы серьёзно? Вы прекрасно знаете, что тема мамы - это самое болезненное для нее! И всё равно заговорили!