Глава 9. Игра Винни
Ночью я не могла уснуть. Мысли кружились в голове, как осенние листья на ветру. Я — Амелия Мурмаер. Дочь мафиози и танцовщицы. Сестра Пэйтона. Каждое слово звучало неправильно, чуждо, как будто относилось к кому-то другому.
Джейден спал в соседней комнате. Он был единственной константой в моей жизни, единственным, кто оставался неизменным. Мой брат. Теперь — единственный настоящий брат.
Телефон завибрировал на тумбочке. Незнакомый номер.
«Выйди на балкон. Одна. В.»
Я застыла, глядя на сообщение. Винни? Как он узнал, где я? Мысли лихорадочно метались, но любопытство и отчаянная потребность в ответах победили страх.
Тихо, чтобы не разбудить Джейдена, я вышла на балкон. Холодный ночной воздух обжёг лёгкие. Я огляделась, но вокруг была только темнота. А потом услышала голос:
— Здравствуй, Амелия.
Он стоял на соседнем балконе, всего в паре метров от меня. Винни Хакер. Красивый, опасный, с улыбкой, которая не касалась глаз.
— Откуда ты знаешь это имя? — спросила я, сжимая перила.
— Я знаю о тебе всё, — он облокотился на балконные перила, словно мы были старыми друзьями, болтающими о погоде. — Знаю, что Пэйтон вчера рассказал тебе "правду". Но правда ли это?
Я напряглась.
— Что ты имеешь в виду?
— Пэйтон многое скрыл от тебя. Например, что твоя мать была убита не просто так. Её убили по приказу.
— Чьим приказу? — мой голос дрожал, несмотря на все усилия сохранять спокойствие.
Винни усмехнулся, и в свете уличных фонарей его зубы блеснули хищно.
— Приказу Алекса Мурмаера. Твоего дражайшего отца.
Я почувствовала, как мир вокруг меня снова начинает рушиться. Это не могло быть правдой. Пэйтон... он солгал мне?
— Это ложь! — выдохнула я. — Пэйтон сказал...
— Пэйтон сказал то, что ему выгодно, — перебил Винни. — Он всегда был хорошим манипулятором, не находишь? Он использовал твою схожесть с матерью, чтобы держать тебя рядом. Чтобы контролировать.
— Нет...
— Подумай, Амелия, — Винни сделал шаг ближе к краю балкона. — Почему твой отец так быстро женился после смерти Авроры? Почему он так тщательно скрывал твоё существование? Потому что ты была напоминанием о его грехе. О женщине, которую он любил, но которую ему пришлось убрать, чтобы сохранить свою власть.
Слова Винни звучали как яд, медленно проникая в моё сознание. В голове всплывали обрывки воспоминаний, странные взгляды Пэйтона, его уклончивость в разговорах о прошлом.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросила я, чувствуя, как внутри поднимается паника.
— Потому что я предлагаю тебе выбор, — ответил Винни. — Ты можешь продолжать жить во лжи, под защитой человека, чей отец убил твою мать. Или ты можешь узнать правду. Настоящую правду. И отомстить. Вместе со мной.
Он протянул руку через разделяющее нас пространство.
— Присоединяйся ко мне, Амелия. Вместе мы сможем разрушить империю Мурмаеров. Вместе мы сможем заставить их заплатить за прошлое.
Я смотрела на его руку, на его глаза, полные какой-то странной смеси ненависти и... сочувствия? Часть меня хотела отшатнуться, закричать, позвать Джейдена. Но другая часть... другая часть жаждала правды. Какой бы ужасной она ни была.
— Что ты хочешь взамен? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Винни усмехнулся.
— Твоей помощи. Твоей силы. И... возможно, твоего сердца.
Он убрал руку, но его взгляд продолжал буравить меня.
— Подумай об этом, Амелия. У тебя есть время до завтрашнего вечера. После этого игра закончится.
Он развернулся и исчез в темноте соседнего здания так же внезапно, как и появился. Я осталась стоять на балконе, дрожа от холода и от ужасающих слов, которые он произнёс.
Пэйтон... мой брат... или мой враг? И правда ли то, что сказал Винни об отце?
Внутри всё перевернулось. Я больше не знала, кому верить. Единственное, что я знала наверняка — моя жизнь больше никогда не будет прежней.