Покинутая

Сознание начало медленно затухать. Мир вокруг расплывался и звуки толпы, грохот боя, всё это утихло, растворившись в глухом шуме. Тело было тяжёлым, как будто её связывали невидимые цепи, не давая пошевелиться.

Перед глазами начали мелькать образы. Сначала она увидела женщину, чей голос был едва слышен, как далёкий шёпот. Лицо незнакомки было искажено страхом и болью, и оно растворилось, уступив место другим видениям — огненные горы, бурлящие реки, странные магические символы. Сердце сжималось от тревоги и непонимания.

Тревога стала нарастать, превращаясь в паническое ощущение. Ансель бежала по тёмному лесу, пытаясь убежать от чего-то невидимого. Каждая клеточка её тела кричала о том, чтобы она не смела останавливаться, иначе «оно» настигнет её. Дыхание сбивалось, ноги подкашивались, а неизвестный преследователь приближался, будто тень, растущая в темноте.

Тьма. Непроглядная и нескончаемая. Ансель бродила по самым тёмный уголкам своего сознания, и ей казалось что она в ловушке. Может так и выглядит конец? Бесконечная пустота, страх и одиночество. Сколько времени прошло. Час? День? Вечность? Время потеряло всякий смысл, так же как и её существование. 

Чувство вины обрушилось на неё ледяной волной. Как можно было быть такой глупой и самонадеянной, чтобы согласится на этот бой? У неё была семья, друзья, обязательства. Как она посмела бросить это все? Ради чего? 

Она была в аду. Боги отвернулись от неё. Она неустанно взывала к ним, но они не слышали, или не желали слышать. Она осталась одна. Наедине со своими мыслями и тревогами. Лучше бы она просто исчезла. Новые видения становились ещё более жестокими — как Барнон узнает о её смерти, как он винит себя в том что случилось и как его сердце не выдерживает потери дочери. Она кричала в пустоту, что это только её вина, и он справится без неё, но и тут она осталась неуслышанной. Сознание издевалось над ней и не собиралось останавливаться. 

Становилось только хуже, каждое новое видение резало её сердце ржавым ножом. Не выдержав, она закричала так сильно, что наконец почувствовала что-то ещё. Жар. Открыв  глаза она увидела, что всё её тело горит в огне. Она не чувствовала боли, только тепло разливающееся по всему телу. Затем она услышала голос. Он велел не сопротивлялась, и позволить огню поглотить её. Так она и сделала. 

Открыв глаза, Ансель почувствовала, что лежит на почти полностью сажённых простынях. Вокруг была полная темнота, и лишь слабый свет догорающей свечи, давал ей представление о размерах комнаты. По голове словно стучало бесчисленное количество молотков. Щурясь от боли, она медленно поднялась на локтях. Комната была небольшой, холодной и лишенной окон. Гладкие стены из серого камня окружавшие её, создавали ощущение замкнутости. На полу валялись старые прожжённые одеяла и подушки. Воздух был сырой с привкусом гари, и каждый вдох отдавался тяжестью в груди. Ведя глазами вдоль стен, ей удалось рассмотреть человека сидевшего в кресле в конце комнаты. Ансель напрягла зрение и увидела, спавшего Тео. У его ног стояло ведро с водой. Ей сразу стало спокойнее. С ним она всегда чувствовала себя в безопасности. 

Откинувшись на кровать и закрыв глаза, Ансель стала мысленно благодарить Богов, за то что не оставили её и не дали сгореть в плену своего сознания.

***

Голоса в её голове становились все громче. Кто-то спорил, кто-то кричал, а кто-то всех успокаивал. Но стоило ей пошевелится как всё вмиг стихло. Началось тихое перешёптывание, настолько тихое, что ей не удалось разобрать ни слова. Ансель открыла глаза. Первого она увидела Тео. Он сидел на кровати и беспокойно смотрел на неё. Следом подбежала Нора с красными глазами. По её щекам текли слезы. Был ещё кто-то. Зрение помутилось и комната стала шататься. С помощью нечеловеческих усилий ей удалось рассмотреть третьего человека в комнате. Он был высоким, с грациозной, но угрожающей осанкой. Он стоял неподвижно и смотрел на неё словно хищник, который наблюдает за своей жертвой. Длинные, черные волосы были заплетены в сложные косы, украшенные серебряными и черными нитями, которые поблёскивали от пламени свечи. 

Он выглядел устрашающе, но друзья видимо ему доверяли и Ансель немного успокоилась. 

- Как ты себя чувствуешь? — с надрывом в голосе спросила Нора.

Ансель попыталась встать, но тело не слушалось и ей пришлось остаться лежать.

- Неважно. Где я? Последнее что я помню, это как вырубилась на ринге.
- Ты в надежном месте. - отозвался незнакомец. - Там, где ты не сможешь навредить ни себе, ни окружающим.

  Голос у него был ещё угрожающей чем он выглядел.

- О чём говорит этот человек? И кто это вообще? - Ансель покосилась на Тео в надежде на ответ.
- Помнишь, я тебе рассказывал о маге, который ищет дочь короля Огненных Гор? Это он.
- И что он здесь делает?

Пока Ансель искала ответы в глазах Тео, маг подобрался ближе и его голос словно прогремел у самого уха. 

- Позволь, дальше говорить буду я. Меня зовут Кадзар.

Взгляд мага прожигал насквозь. Он смотрел неотрывно и следил за каждым движением Ансель. Но она смогла выдержать его взгляд и не отводила глаза.

- Я был в подпольной арене и видел ваш бой. Видел как ты начала меняться, как это напугало тебя и ты проиграла. Я здесь, чтобы помочь.

Ансель была сбита с толку. Глупо было надеяться, что никто не заметил исходящих искр от неё, но маленькая надежда всё-таки была. Она медленно перевела взгляд на Тео, затем на Нору, они не выглядели удивлёно или напугано из-за слов Кадзара. Скорее их больше волновало её самочувствие. 

- Мне не нужна помощь! Я отключилась из-за сильного удара той шиммеры вот и всё.
- Ты была без сознания две недели. - Нора уже перестала всхлипывать и включилась в разговор. - Мы так волновались. Когда бой был окончен, Маркус лично отнёс тебя в медицинскую комнату, но никто не мог привести тебя в чувство. Кадзар выкрал тебя на смене караула и принёс сюда, Маркус был в бешенстве но ничего не смог сделать. Кадзар сообщил Тео где ты и с тех пор мы следим за тобой.

Дальше заговорил Тео.

- Спустя несколько дней, стало только хуже. Ты кричала, но всё еще была без сознания. Потом ты прямо-таки загорелась. Всю комнату поглотил огонь, но к счастью ты осталась невредимой, за исключением постельного белья. Заклинания и зелья не помогали, и мы просто ждали, Кадзар был уверен что ты скоро очнешься. Так и случилось.

Ансель тупо уставилась в потолок, ей не хотелось сейчас думать об этом всём. В голове была полная неразбериха и сейчас совсем не было сил обдумывать происходящее. Только одно интересовало её в данный момент.

- Где мой отец?
- Он дома, с ним всё в порядке. - Нора подошла ближе и накинула прохладную тряпку на голову Ансель. - Я все эти дни навещала его, готовила еду и целебный отвар. Он очень переживает и ждёт тебя.
- А Тенебрисса?
- Твоя упёртая лошадь стоит на улице. - цокнул языком Тео. - Ума не приложу как она узнала где ты! Но не покидала тебя ни на день. Пришлось нести ей ведро с водой и сено прямо сюда.

Ансель улыбнулась про себя и прикрыла глаза. Тело начало чувствовать боль и Ансель вспомнила про своё лечебное зелье подкинутое ведьмой. Посчитав глупой идеей спрашивать при всех, Ансель решила, что спросит Нору когда они останутся наедине. 

- Я думаю, что шиммера не просто так искала именно тебя, либо ей что-то известно, либо её кто-то послал. Но я не смог найти её после боя, что-бы допросить.

Ансель сразу вспомнила слова Маркуса «Она хочет бой именно с тобой» 

- Что ей может быть известно? О чём ты чёрт побери говоришь? - Ансель начинала злиться. Ей отчетливо казалось, что от неё что-то скрывают.

Кадзар медленно присел на край кровати и протянул Ансель старый пожелтевший свиток. Когда её пальцы коснулись прохладного пергамента, перед глазами вновь вспыхнули необъяснимые образы. Собрав по кусочкам всю свою смелость, она всё-таки развернула свиток. На нём была изображена та самая женщина. Но здесь её лицо улыбалось, а глаза по прежнему были полны боли. Вокруг неё были странные существа и магические знаки. Это изображение вызывало в Ансель странные эмоции, которые она не могла объяснить. 

- Это твоя мать. - сказал маг, и встал с кровати.

Ансель ничего не знала о своей матери. Она столько раз задавала этот вопрос Барнону, но он никогда не хотел об этом говорить. Лишь раз обмолвился, что она умерла когда Ансель была ещё младенцем. 

Чем дольше она смотрела на изображение, тем больше понимала как они похожи. Такие же черные волосы, яркие синие глаза и даже маленькая родинка у правой брови. И как она сразу этого не заметила?

- Я действительно искал дочь короля. И я её нашёл.