Глава 1
Когда Эмма с семьей въехала в новую квартиру на верхнем этаже, она каждый вечер стала слышать, как их молодой сосед виртуозно играет на фортепиано. В такие моменты она сразу затихала и прислушивалась к льющейся мелодии, которая была такой красивой, завораживающей и волшебной, что при первых же нотах замирало сердце, и хотелось бросить все дела и погрузиться в эти переливы. Мама Эммы тоже замирала при звуках мелодии. Словно погрузившись в воспоминания, она садилась на табуретку и, бросив кухонное полотенце, прикрывала глаза. Потом мама опять возвращалась к своим делам, но каждый раз после такого «погружения» глаза её по-особенному блестели.
Играл сосед каждый вечер в одно и то же время. Он не опаздывал ни на минуту, как только часы показывали 16:00, за стенкой уже раздавались первые ноты.
Эмма очень хотела познакомиться с этим человеком, но ей никогда не удавалось пересечься с ним. В один день уставшая Эмма возвращалась домой из школы. Переступая за раз через две ступеньки, она добралась до своего этажа и вставила ключ в замочную скважину. Она мечтала поскорее зайти домой и сразу плюхнуться на диван, слушая сегодняшнюю игру своего соседа.
От соседней двери послышался щелчок, через секунду она открылась, и из квартиры вышел молодой человек. Тот самый сосед. В то же мгновение зазвучало фортепиано, знакомая нежная мелодия пролилась по подъезду, эхом отражаясь от стен. Четыре часа вечера. Звук явно исходил не от соседней квартиры.
Юноша застыл, чуть повернул голову в сторону Эммы, произнес:
– Так это не ты играешь на фортепиано.
Он захлопнул дверь. Эмма уже нажимала на ручку двери своей квартиры, но остановилась.
– Я думала, что это ты играешь.
Мелодия вильнула и плавно перешла в другую, более громкую и яркую. Взоры молодых людей обратились к двери третьей квартиры на площадке.
– Кто там живет? – спросила Эмма.
– Одна старая бабушка, она не смогла бы играть на фортепиано.
– Может, это соседи снизу?
Казалось, звук исходил отовсюду. Ребята сбегали на этаж ниже и убедились, что играют всё же сверху. Пока они поднимались обратно, юноша сказал:
– Эта музыка появилась как только ваша семья сюда переехала, раньше её не было. Ты не разыгрываешь меня, у вас дома сейчас никто не может играть?
– У нас дома даже нет фортепиано. – совершенно серьезно ответила Эмма.
Не может же быть, что музыка звучит из ниоткуда? Всё равно где-то поблизости должно быть фортепиано. Ещё немного подумав, ребята заключили: либо к той соседской бабушке один раз в день приходят родственники, чтобы поиграть для неё, либо фортепиано стоит на чердаке и кто-то постоянно туда наведывается. И если проверить первое весьма проблематично, то подняться на чердак можно хоть сейчас, что ребята и сделали.
И правда, по мере их продвижения наверх звук усиливался, а у самой двери, ведущей на чердак, стало понятно, что именно за ней и играют на инструменте. Они остановились и переглянулись.
– Открываем? – спросил юноша.
Эмме было весьма неловко вот так врываться к человеку за дверью, и даже немножечко страшно, но она не могла не утолить своего интереса.
– Давай.
Сердца обоих забились быстрее, им казалось, что сейчас вместе с дверью они откроют какую-то тайну.