8 страница16 июля 2015, 12:57

Глава 7. Лакомство для щёголя

На следующий день, специально установив в мобильном будильник, я встала пораньше. Предстояло выполнить важное и непростое задание, цель которого - не упасть лицом в грязь и показать Истукану, кто есть кто.

Я спустилась на первый этаж в кухню и увидела Эрика. Он сидел и уплетал гору блинов с творожной начинкой. Воздух был пропитан соблазнительным ароматом вкусного... и совсем не диетического лакомства.

- Доброго утра всем ударникам труда! - воскликнула я.

Эрик лишь головой покачал.

- У тебя что-то подозрительно хорошее настроение сегодня, - прожевав, сказал он. - За ночь что-то случилось? Интернет в деревню провели?
- Очень смешно! Хватит издеваться. Нельзя уже и повеселиться немного?

- Ну не знаю. По крайней мере, ещё вчера у тебя поводов явно не было.

- Ничего не изменилось... А где бабушка?

- Она в курятник пошла. Кур кормит всегда сама, меня не подпускает. Уж в чём-чём, а в этом ей помощь не нужна.

Я открыла холодильник, взяла яйца, кефир. Потом достала из шкафчика муку с ситом и соду.

Парень всё это время молча следил за моими действиями. Но, после того как я налила в миску кефир и разбила туда яйца, он не выдержал:

- Ты что готовить вздумала?

- Оладьи, - обречённо ответила я. - Осталось только вспомнить, как это делается.

И действительно... рецепт я помнила плохо. Какая последовательность, что и с чем смешивать? Я готовила настолько давно, что в памяти ничего не осталось.

- Значит, - задумался Эрик, - Истукан всё-таки был прав и готовить ты...

- Да, не умею. Я криворукая и бездарная повариха, - грубо перебила я и стала взбалтывать содержимое миски. - Вот только ты ещё не начинай... И так себя чувствую полной неумехой. Унизили уже достаточно.

Парень поражённо покачал головой. Он некоторое время понаблюдал за моими кулинарными потугами, а потом встал из-за стола, подошёл ко мне и, встав сзади, бесцеремонно обхватил руку, которой я взбивала яйца.

- Давай помогу, - тоном, исключающим всякие возражения, сказал он. - Нужно делать вот так.

Я отказываться не стала - неизвестно, что бы сама намудрила.

А Эрик вращательными плавными движениями стал помогать размешивать ингредиенты. У меня во время этих же действий летели брызги и всё пенилось. А у брюнета всё получалось легко, аккуратно и хорошо перемешивалось без лишних движений и суеты.

От прикосновений кучерявого стало как-то спокойно и приятно, я перестала нервничать.

- Только не говори, что ты умеешь готовить, - поражённо сказала я, не веря своим глазам.

- Хорошо, говорить не буду, - согласился Эрик, усмехнувшись. - Но, как ты сама видишь, всё-таки кое-какие навыки есть.

- Кое-какие?! Да ты просто мастер! Какой стыд... Парень готовит лучше, чем я.

- Ты очень самокритична. Между прочим, все лучшие повара мира - как раз мужчины. Так что нечего тут наговаривать на себя. Ты актриса, а не домохозяйка.

- Ну, знаешь, одно другому не мешает. Белоручки никому не нужны.

Эрик засмеялся. А мне было не по себе из-за того, что я отвлекла его от еды.

- Ты извини меня, что помешала завтракать...

- Да ладно.

- И спасибо за помощь. Я бы сама не справилась.

- Так, прекращай, - отрезал Эрик. - Ничего не хочу слышать. Я всего лишь помогаю. И ты тоже прикладываешь усилия. Просто всё дело в практике и не более.

Эрик взял муку, всыпал её через сито в миску и стал перемешивать.

- Порежь пока яблоко, - посоветовал он.

- Яблоко? - удивилась я.

- Да. Ты же хочешь не просто оладьи, а супер-оладьи? Ведь так?

- Да, - смущённо согласилась я и взялась за нож.

Ну, это вообще уже за гранью - Эрик помогает мне делать оладьи для парня, которого терпеть не может. Но с другой стороны, ведь он старается не ради него, а ради меня.

- Знаешь, вот только одного понять не могу, - признался парень. - Ты зачем всё это затеяла? Чтобы понравиться Истукану, или чтобы выиграть в споре?

Вопрос меня врасплох застал. Об этом я как-то даже и не задумывалась. Конечно, оба варианта имели право на существование. Было бы отлично заткнуть Руслану рот, чтобы он претерпел поражение... Но также для морального удовлетворения неплохо было бы обратить внимание на себя и показать, что я в сто раз лучше каких-то местных однотипных девиц.

- А ты сам как думаешь? - вопросом на вопрос ответила я.

- Ну-у-у, - замялся Эрик. - Если бы я знал ответ, я бы не спрашивал. Но мне кажется, что ты всё-таки хочешь ему понравиться. Хотя этот номер вряд ли прокатит. Он тут такой популярностью бешеной пользуется, что выбрать может любую. Пальцами только щёлкнет и табун прибежит.

Тут я поняла слова бабушки, которая мне сказала, что Эрик не парень, а загляденье одно, а деревенские дурочки на другого смотрят. Вот уж права была полностью.

- Ой, да куда уж мне до ваших умелиц? Ни готовить, ни вышивать, ничего не умею. Соперница, прямо скажем, не ахти... Да и Истукан... было бы ради кого стараться. Овчинка выделки не стоит. Может, у вас он тут первый парень на деревне для девчонок, но я видала и получше. Да что тут говорить? Вот ты, например...

- Я? - удивился Эрик и от неожиданности даже перестал помешивать густеющее тесто.

- Ну да, - и глазом не моргнув, сказала я. - Ты довольно симпатичный, работящий, умеешь готовить. Не страдаешь нарциссизмом, мудрый.

- А ещё от меня прёт навозом и соляркой, - вставил Эрик.

Мне стало так неудобно от этих слов. Да, мудрости в нём было намного больше, чем только можно было представить.

- Перестань, - попросила я. - Не это главное.

- Ну не думаю. Я про свои минусы тоже знаю. Я очень замкнутый и необразованный. Так что, как видишь, недостатков куча.

- Неправда. Мы все не идеальны. Но всё познаётся в сравнении.

Я притрусила порезанные кубики яблока мукой и всыпала их в миску с тестом.

- Теперь нужно поставить миску минут на пятнадцать в горячую воду и накрыть полотенцем. А потом на раскалённую сковороду выкладывать ложкой и жарить. Но только тесто не перемешивай, а то не получится высоких и пышных оладий, - наказал Эрик. - Дальше ты, я думаю, справишься сама. А мне пора, нужно кое-что по хозяйству сделать.

Эрик быстро сполоснул руки и поспешил с кухни.

- Спасибо, - поблагодарила вслед я.

- Не за что, - послышалось в ответ.

Я посмотрела на тарелку с блинами... Так и не дала парню поесть по-человечески.

Неожиданно в кухню вошла бабушка с корзиной свежих яиц.

- Привет, внученька. А что вы делаете? - спросила она, увидев на столе муку и миску.

- Оладьи. Мы тут поспорили с деревенскими, что я готовить умею. Правда, если бы не Эрик, вряд ли бы что-то получилось.

- А я тебе говорила, - заулыбалась бабушка. - Замечательный парень, хорошо, что вы сблизились с ним...

- Бабу-у-уль! - стала пунцовой я от таких слов.

- А что такого? - невозмутимо спросила она. - Я на то и старая, что жизнь прожила и хорошо в ней разбираюсь. Слушай да внимай, что говорено.

* * *

К моему счастью, Кикиморов жил неподалёку - пройти небольшую прогалину и я буду у его дома. Поэтому, сложив на красивую тарелку аккуратной стопочкой оладьи и накрыв их салфеткой, я понесла ему своё угощение.

Небо стало темнеть, приближался дождь. Ну вот, только намокнуть ещё мне не хватало...

От всей ситуации становилось просто смешно: когда-то я стороной обходила дом Истукана, только бы в лишний раз не попадаться ему на глаза. А теперь же добровольно шла к нему, да ещё и не с пустыми руками.

Оладьи получились очень вкусными. Повезло ещё, что я умудрилась их нормально испечь и не спалить при этом весь дом. Но если бы не Эрик, вряд ли бы что-то вышло. Без его советов я бы точно не справилась. Могла бы, конечно, попросить помощь у бабушки... Но хорошо, что рядом оказался именно Эрик. Он хороший парень и было бы просто ошибкой с ним не дружить.

Деревенские дурочки! Такой красавец пропадает, куда глядят-то?

Размышляя над всем произошедшим, я и не заметила, как быстро очутилась у забора дома Истукана и поглядела в сторону крыльца.

Я остановилась. Всё-таки, немного нервничала, но тут из дома вышел сам Руслан. Скрываться было теперь некуда.

- О, какие гости! - сразу воскликнул парень, увидав меня, будто давно ждал под дверью. - Ну что стоишь, как засватанная? Проходи, не стесняйся.

Вдали сверкнула молния.

Я неуверенно открыла скрипящую калитку и вошла во двор:

- А я не с простыми руками, как видишь.

- Ага. Решила мне доказать, что всё-таки умеешь готовить? - продолжал откровенно насмехаться Истукан.

- Ну, доказать не доказать... а ты попробуй и сам всё решишь, - хитро предложила я.
Кикиморов издевательски улыбнулся. Он вальяжно подошёл, резко откинул салфетку, а затем взял с тарелки оладий одну штуку и придирчиво понюхал.

- Не с крысиным ядом, надеюсь? - усмехнулся он, откусывая. - Хотя по запаху ничего пока.

- Ну что ты! Обижаешь, - язвительно подколола я в ответ. - С цианистым калием.

Парень медленно стал жевать, чтобы распробовать вкус.

- Ну, вынужден признать, что очень неплохо. Даже хорошо. Впервые вижу такие пышные и при этом мягкие оладьи.

- Я старалась.

- Как ты это сделала?

- Ну а тебе всё скажи. Я своих секретов не выдаю! - самоуверенно заявила я.

Руслан лишь хитро сузил глаза и взял вторую штуку с тарелки.

- Сама делала? - спросил он, прожигая меня взглядом.

И тут я поняла, что влипла. Соврать было бы проще простого. Но если сказать правду, она ударит по самому Истукану не меньше. Быстро сообразив, в какую сторону надо повернуть разговор, чтобы опозорить самовлюблённого увальня, я ответила:

- Нет, не сама. Мне Эрик помогал.

Кикиморов как конь заржал после этих слов, согнувшись в три погибели. Я стояла и терпеливо ждала, когда он успокоится и ответит, чтобы продолжить атаку. От злости сильно стиснула зубы, но молчала.

- Всё-таки, я был прав, - успокоившись, радовался Истукан, предвкушая победу.

- Нисколечко, - обрубила я его иллюзии одним махом. - Я готовила сама, а Эрик мне всего лишь помогал.

- Эх, Конюх-Конюх... На все таланты горазд.

- А ты что, завидуешь, что ли? Тому, что он и трудяга, и с руками умелыми, и даже готовить умеет? И хватит его Конюхом называть! Или я тебе напомню, как тебя называли в детстве, если ты забыл. Освежу твои воспоминания про ранние счастливые годы.

Весёлое настроение у Истукана мигом улетучилось, и лицо стало серьёзным. Говорить про своё прозвище ему явно не хотелось.

- Не мужское это дело у плиты ковыряться. Этим бабы пусть занимаются, - гордо заявил он.

- Да что ты? А у зеркала крутиться и бабскими духами поливаться - мужское? Что ты вообще умеешь делать, а? А Эрик и коня подкуёт, и дома всё починит, и еду приготовит.

На эти слова возразить было нечего. Кикиморов явно обиделся, но решил не подавать виду, плавно перейдя к другой теме.

- Ну, что поделаешь, я такой, какой есть, - самонадеянно сказал он и поправил свою причёску, которая, в общем-то, в лишних движениях из-за нескольких литров лака не нуждалась, потому что была словно стеклянная. - Ты ко мне никогда хорошо не относилась. Ни в детстве, ни сейчас.

Ах, решил на жалость надавить и состроить из себя бедного-несчастного? Зря, со мной такой номер не прокатит.

- Не говори ерунду, - попросила я.

- Ерунду? Пойдём, покажу тебе кое-что...

Истукан прошёл мимо меня и, открыв калитку, зашагал в сторону прогалины.

Я, недолго мешкая, отправилась за ним. Что он собирается мне показать?

Но через некоторое время нашего молчаливого шествия, я поняла, куда именно мы идём и все вопросы тут же отпали. От этого стало ещё противнее, но делать было нечего. Не убежать ведь резко, как ненормальная. Раз уж согласилась на всю эту игру, нужно играть до конца. И, по возможности, стать победительницей.

Истукан привёл меня к дереву возле прогалины. Я много раз ходила мимо и тихо ненавидела его. Но разве растение виновато в том, что сделал человек? Тем более и бестолковый.

- Смотри, - сказал Руслан и подвёл меня к дереву за локоть, который я тут же одёрнула. - Моё сердце. Можно даже сказать - наше сердце.

Меня чуть ли не подташнивать начало после эти слов...

Деревенская традиция вырезать на коре дерева Сердце Любви была очень распространена в наших окрестностях с давних времён. Ещё наши далёкие предки страдали подобным. Делать это было совсем непросто - жёсткая кора часто затупляла ножи и, чтобы вышло что-то путное, приходилось тратить немало времени. Считалось, что если любишь, то приложишь все усилия для этого и докажешь серьёзность своих намерений подобным образом. По этой причине сердца в основном вырезали только юноши, а девушки это делали крайне редко.

Но, судя по неаккуратному, кривому и кое-как вырезанному сердцу с надписью «Руслик + Кира», чувства Истукана были не очень глубокими. Так, мимолётная влюблённость и не более.

Это сердце я видела ещё когда жила в деревне, поэтому не понимала, зачем мне его показывать сейчас.

Время и погодные условия сделали надпись тёмной и едва различимой. Вспоминая сердце прежним, я поняла, как много времени прошло с тех пор. Намного больше, чем мне казалось...

- Ты мне показываешь то, что я уже видела, - еле сдерживала своё раздражение и недовольство я.

- Это мои чувства к тебе, - объяснил Истукан.

- Только не надо мне сейчас тут рассказывать, что они у тебя остались и все эти годы ты мучился и вспоминал обо мне.

- Ну, как знать, - загадочно пожал плечами Руслан. - Любовь ведь говорят, живёт в человеке вечно.

- О какой любви ты говоришь? Я что-то не заметила этого в отношении тебя.

- Ну, я плохо могу выражать то, что чувствую.

- Это с какой стороны посмотреть! Как что-то обидное ляпнуть, тут ты за словами в карман не лезешь.

- Не выдумывай, - скривился Истукан и, подойдя, взял с тарелки оладий одну штуку. Угощение, видимо, понравилось не на шутку. - Всё-таки, у твоего этого... как там его... Эрика, если не ошибаюсь, есть кулинарный талант. Далеко пойдёт.

- Я готовила сама, - настаивала я. - Эрик лишь помогал!

- Ну что ты, верю... конечно верю.

- Да пошёл ты! - развернулась я.

- Ну ты чего? - удивился парень.

- А того! Говоришь мне про какие-то свои чувства и тут же ведёшь себя, как хам! Я это твоё сердце видела! - вконец разозлилась я. - И не только я! Вся деревня высмеивала потом, что в меня влюбился сам Руслан Кикиморов. Ах, какая честь! Прости, не знала, что ты станешь первым парнем на деревне, а то бы вела себя иначе. Не углядела такой потенциал в своё время! Прошляпила своё будущее просто-таки!

- Ты что, ревнуешь меня? - удивился Истукан, жуя.

Моему поражению предела не было.

- Что? Я?! ТЕБЯ?!

От возмущения слова найти не удавалось. Но самовлюблённый болван этого даже не понял.

- Послушай, все эти девушки... Это так... развлечение и не более... я их не люблю, правда, - наивно оправдывался Руслан, считая, что в этом и кроется вся суть проблемы.

В глазах Кикиморова читалось недоумение.

О-о-о, как всё серьёзно... Он искренне не понимает, что я о нём не думаю вообще. Мало того, никогда даже не думала!

- Так, всё, с меня хватит, - заявила я и, развернувшись, зашагала прочь.

- Эй, а оладьи? - послышалось сзади. - Ты же их мне принесла.

- Обойдёшься! Проси свою толпу невест, чтобы приготовили.

8 страница16 июля 2015, 12:57