Миран Шильке. Деревенская принцесса

Мы с Эриком провели у реки весь день, вылезая на некоторое время только чтобы обсохнуть и перекусить. Мы ни о чём конкретном не разговаривали - так, обсуждали всякие мелочи жизни. Много смеялись и дурачились, брызгая друг на друга водой и играя в догонялки.

Рядом с Эриком мне было совсем не страшно, я спокойно купалась, не задумываясь и не вспоминая про случай из детства. Да и так даже лучше - пора оставить страхи в прошлом и жить дальше уже без них.

Тем временем день близился к своему завершению, солнце стало медленно тонуть в кукурузном поле и окрашивать небо в золотисто-персиковые тона.

Мы вышли на берег, чтобы обсохнуть и уже пойти домой.

Корзина была почти пуста. Ещё оставалось несколько пирожков с яблоками и капустой и бутылка с компотом.

- Знаешь, в этот раз пирожки вкуснее, чем обычно, - сказал Эрик и, взяв один, упал на покрывало. - Вроде бы всё то же самое... Я ведь не впервые ем выпечку твоей бабушки, но в этот раз она какая-то особенная. Не пойму только, что отличается, что не так.

- Приятно, конечно, это слышать, - призналась я. - Но это меня несколько смущает.

- Это почему же?

- Ну потому, что эти пирожки пекла не бабушка.

Парень даже привстал после этих слов.

- Подожди-подожди, - растерялся он, прожёвывая. - Ты хочешь сказать, что...

- Что это я пекла сама и уже без бабушкиной помощи.

Новость удивила кучерявого.

- Ну ты даёшь! - сказал он. - Огромные успехи. А ты хорошая ученица. И пирожки правда очень вкусные, вкуснее, чем обычно.

- Но если бы не ты, не было бы начинки, - напомнила я. - Спасибо, что собрал фрукты. И вообще спасибо, что бабушке помогаешь. Ей одиноко, а ты постоянно наведываешься, раскрашиваешь её серые будни.

- Ну что ты... Она же с детства меня знает, как я могу иначе. Дома у меня никакого хозяйства... Да и самое главное - лошади, за которыми надо ухаживать. Мои самые любимые животные.

Я поймала себя на мысли, что так ни разу не каталась на них, как приехала. Хотя давно уже хотела, но постоянно занималась чем-то другим. И я хотела уже задать вопрос, покатает ли меня Эрик, как он меня опередил:

- А ты сама решила, кем хочешь стать в будущем? Или всё уже предопределено твоим талантом актрисы?

- Да ну, какой там талант, - махнула я рукой и сразу погрустнела, вспомнив, почему оказалась в деревне.

- Ну как же! Ты звезда молодёжного сериала, востребованная актриса и...

- Эрик, - остановила я его, поняв, что уж ему-то я точно не могу врать. - Этого больше нет.

На лице парня застыло недоумение.

- Сериал закрыли на неопределённый срок, - ошарашила я его новостью. - Рейтинги стали падать, что делать дальше, канал не знает. Сценаристы там пытаются, трудятся и выдумывают разные варианты, которые могли бы привлечь аудиторию, но пока что ничего стоящего нет. В новом сезоне сериала не будет. А там время покажет. Могут ввести новых персонажей и переделать сюжетную линию, тогда у меня будет работа. А могут и закрыть вообще. Или пригласить другую актрису. Вариантов просто масса. Но проблема ещё и в том, что в другие проекты меня не берут, на мне стоит клеймо этой роли, певички из провинции... Режиссёры думают, что я не справлюсь с чем-то более взрослым и серьёзным. Мама и папа сейчас пытаются найти для меня хоть что-нибудь, но попытки пока не утешительные.

Пока мы говорили, небо затянуло плотными тучами, опять намечался дождь. Хоть день провести смогли нормально, без грозы.

Капли падали и больно били по коже.

- Ты не должна сдаваться, - подбодрил меня Эрик, выслушав признание. Он взял покрывало, полотенца с корзиной и отнёс их под купол ветвей ивы, чтобы укрыть от дождя. - У тебя обязательно всё получится и...

Не успел парень договорить, как раздались странные крики.

- Ты это слышал? - сразу насторожилась я.

- Да, - сузил брови Эрик и прислушался. Дождь стал усиливаться, да и шум реки тоже всё заглушал.

Эрик стоял и пытался понять, откуда раздавались странные звуки, поворачивая головой из стороны в сторону.

- Наверное, почудилось, - решила я.

И тут послышалось чёткое «Помогите» голосом, который мы оба узнали сразу.

- Истукан, - произнесли одновременно мы с Эриком, переглянувшись.

Парень тут же подбежал к берегу.

- Но где именно? - спрашивала я.

- С левой стороны, - убедил меня брюнет. - Ещё не хватало, чтобы этот полоумный утонул. И так слишком много внимания к себе привлекает.

- Эрик, я боюсь, - призналась я. - Это опасно.

Дождь тем временем стал нещадно лить и засверкала молния. Быть в такие моменты в воде очень опасно и меня это не на шутку пугало.

- Ну, как-то сидеть на берегу и ничего не предпринимать - тоже не круто. Течение мне поможет. Может быть... Оставайся здесь.

- Эрик...

- Всё будет хорошо, не волнуйся.

- Помогите, - снова раздался писклявый голос слева, только уже немного ближе. - Тону!

Эрик был зол, он оттолкнулся и, прыгнув в воду, поплыл против течения. Мне оставалось лишь ждать у берега.

Раздался гром, от шума реки и дождя закладывало уши, а я не находила себе места и заламывала руки.

Истукан меня как-то вообще не волновал, я переживала за Эрика.

Время словно стало бесконечным, а парня всё не было и не было. Всё дольше и дольше.

За горизонтом то и дело полыхала молния, поднялся сильный ветер.

- Эрик, - закричала я обеспокоено в никуда.

В голове то и дело возникали дурные мысли, которые я отгоняла подальше.

От сильного ветра стали трястись камыши и сухими листьями, бьющимися друг об друга только добавляли шума. Старая ива душераздирающе заскрипела, потом послышался хруст и толстенная ветвь упала в воду и понеслась по течению. Увидев бешеную скорость, с которой она удалялась, я вконец испугалась.
И тут с левой стороны показался Эрик. Он плыл и держал Истукана, в то время как их быстро уносила река.

- Эрик, - вскрикнула я и подбежала к берегу, чтобы прыгнуть.

- Нет! - заорал парень, проплывая мимо и поняв, что я намереваюсь сделать. - Стой на месте.

- Но...

- Стой на месте, я сказал!

Его уносило, но он пытался приблизиться к берегу. И хоть делать это было довольно непросто, но ему это удавалось. Эрик приближался всё ближе и ближе, я побежала вдоль реки, наблюдая за всем происходящим. Вода сейчас была очень опасна - она могла нести с собой ветви, брёвна и даже камни...

Истукан не подавал никаких признаков жизни. Оставалось надеяться, что он всего лишь потерял сознание и наглотался воды.

Наконец Эрик схватил за ствол первый попавшийся под свободную руку камыш. Тот сразу же сломался, но теперь хотя бы было за что держаться.

Я подбежала к краю берега.

- Дай руку, - крикнула я.

- Нет, - ответил Эрик. - Попытайся вытащить Истукана, а я как-нибудь выберусь сам. Иначе сейчас камыш оторвётся окончательно от такой нагрузки.

Я схватила за руку Кикиморова, и, приложив все усилия, стала вытаскивать его из воды. Сделать это было непросто, так как течение реки словно забирало его обратно с собой, словно не хотело отпускать. Но благодаря тому, что Эрик подтолкнул его и Руслан был невероятным слабаком, мне, наконец, удалось это сделать.

Худое костлявое тело в дурацких розовых плавках оказалось на берегу и я доволокла его до ивы, которая своими листьями укрывала от ливня.

Да уж... Такой слюнтяй не то что за кого-нибудь, за себя постоять не сможет.

В этот момент камыш, за который держался Эрик, хрустнул и оторвался. Парня снова стало уносить в правую сторону и из-за высоких сухих листьев и ветвей я его перестала различать. Он терялся среди высокой заросли.

- Эрик! - опять закричала я дрожащим от ужаса голосом, и небо прорезал зигзаг молнии, сопровождающийся громом. Мне стало очень страшно. За него...

Но парень успел схватиться за другой камыш и с невероятным усилием всё-таки выбрался из воды.

И очень вовремя, потому что сразу после этого, молния ударила прямо в реку.

Эрик мокрый тут же подбежал к Истукану под иву, развернул его на живот и положил на подставленное колено.

- Он живой? - крикнула я.

Из-за шума говорить было просто невозможно, оставалось только кричать.

- Очень на это надеюсь. Только вот искусственное дыхание я ему делать не собираюсь, предупреждаю, - ответил Эрик и с силой ударил Руслана по лопаткам.

Истукан выплюнул речную воду, но в сознание не пришёл.

Тогда брюнет перевернул его на спину, сел на пояс и хлестнул ладонью по щеке, крикнув:

- Очнись!

Истукан в тот же миг словно услышал слова и, вскочив, стал учащённо дышать. На его щеке вспыхнул ярко-красный чёткий след.

- Ты совсем, что ли? - заорал он. - Мне больно, синяк останется.

- Переживёшь, - зло рявкнул кучерявый и слез с Истукана, который еле двигался под массой силача. - Тональником замажешь, как свои прыщи.

Я не понимала, почему Эрик так злится. Может, переживает, или нервы сдали?

Молча схватила полотенце и накрыла им Руслана, которого била дрожь. То ли от холода, то ли от страха.

- Что ты там забыл вообще? - кричал Эрик, размахивая руками. - На кой ляд тебя понесло туда? Купаться захотелось?

- Эрик! - попыталась я успокоить кучерявого. - Ему и так страшно.

- Да конечно!

Дождь лил как из ведра. Буря только набирала обороты.

Эрик подошёл, взял свои джинсы и стал надевать их на мокрые плавки.

- Я ухожу, - поставил перед фактом он меня.

Я опешила от такого хода событий.

- Но там дождь! - попыталась я как-то остановить брюнета. - Сейчас идти опасно.

- Не опаснее, чем оставаться под деревом у реки.

- Давай переждём и вместе все уйдём.

- Вместе? Ну уж нет, - хмыкнул парень насмешливо. - Или ты идёшь со мной, или ты остаёшься сэтим.

- Что? - ушам своим не поверила я.

- Ты всё прекрасно услышала, - настаивал на своём силач.

- Как ты можешь! Руслан только что новую жизнь обрёл буквально, у него стресс!

Поведение Эрика меня очень удивляло. Но что именно его раздражало, я понять не могла. Неужели он ревнует меня? Или так ярко выражалась неприязнь к Истукану? А если ревнует, значит, я ему не безразлична?

- Стресс? - выпалил Эрик и через плечо метнул испепеляющий взгляд в сторону Кикиморова. - Да этот придурок даже не тонул!

Эрик говорил про Истукана так, будто того рядом с нами не было. Выражения не подбирал и даже не старался специально.

- Откуда ты знаешь? - попыталась защитить Кикиморова я. Да, я его терпеть не могла, но в подобной опасной ситуации мог оказаться каждый.

- Да потому что! По нему всё видно. А вот я из-за него жизнью рисковал. И неизвестно еще, с каким исходом! Благо, всё обошлось.

- Ты преувеличиваешь.

- Я? Преувеличиваю? - глаза кучерявого округлились.

- Нет, нет. Я не то имела в виду, - тут же стала я искать подходящие слова. - Да, ты рисковал сейчас. Но ты его спас. Почему ты теперь говоришь, что он в этом виноват? Когда я тонула, в этом не был никто виноват, это просто случилось. Неожиданно. И предугадать это тоже нельзя было.

- Ты - это совершенно другой случай.

- Почему ты так думаешь?

- Потому что. В общем, я ухожу, - снова повторил своё намерение Эрик. - Идёшь со мной - пошли. Нет, - оставайся.

- Мы не можем просто взять и уйти, - настаивала я.

От бессилия рыдать хотелось, нервы на пределе были.

- Хорошо, я всё понял, - обиженно произнёс Эрик и, резко схватив свою майку, заткнул её за пояс.

- Давай дождёмся хотя бы, чтобы дождь прошёл, - пыталась я остановить парня хоть как-то.

- Нет. Всё. Корзину пусть хлюпик поможет дотащить, - не поддавался уговорам кучерявый. - Она пустая, не надорвётся. Не думал, что он тебе важнее, чем я...

- Эрик, - только и смогла произнести я. - Ты же знаешь, что это не так... Эрик!

Небо в очередной раз всколыхнул раскат грома.

Но парень никак не отреагировал на мои призывы. Он отодвинул как штору ветви ивы и стал удаляться, пока вовсе не исчез в поле среди кукурузных початков.

Из глаз слёзы покатились от обиды.

Я до последнего думала, что он вернётся... Смотрела вслед и ожидала. Но напрасно надеялась.

- Ну что, доволен, да? - развернувшись, крикнула я на Истукана.