10 Глава
Тишина висела над опустошённой равниной. Земля была изрезана трещинами от предыдущих ударов, воздух пропитан гарью и запахом крови. Наофуми, Мию и Акира стояли в стороне, тяжело дыша после сражения, которое оказалось им не по силам. Они сделали всё возможное, но Азазель оказался чудовищем, которое невозможно сокрушить простой силой смертных.
Из тьмы, словно из самого сердца преисподней, выступал Азазель. Его тело исчерчено трещинами, из которых вырывался чёрный огонь, крылья раскинуты во всю мощь, глаза пылали багровым светом.
— Вы думали, что сможете меня уничтожить? — его голос раскатился над полем битвы, словно гром. — Вы лишь дети, играющие в героев.
Наофуми стиснул щит, но в его сердце царило отчаяние. Он чувствовал, что их силы не хватит, даже соединив свет и тьму.
И именно в этот момент небеса разверзлись.
Схождение света
Ярчайший луч прорезал мрак. Сначала он ослепил всех, затем в нём проступил силуэт. Огромные белоснежные крылья, сияющие доспехи и меч, пылающий огнём небес.
— Михаил… — прошептала Мию, сжимая руку Наофуми.
Архангел опустился на землю с такой мощью, что трещины разошлись по равнине. Его взгляд был устремлён прямо на Азазеля.
— Ты слишком долго осквернял этот мир, — произнёс Михаил голосом, который был подобен раскату колоколов. — Сегодня твой путь окончится.
Азазель усмехнулся, обнажив клыки:
— Михаил… Сколько веков мы не виделись. Всё такой же пафосный. Но думаешь, ты сможешь остановить меня сейчас?
— Я не думаю, — спокойно ответил Михаил. — Я знаю.
И они столкнулись.
Рёв тьмы
Удар был настолько силён, что воздух загудел, а земля содрогнулась. Меч Михаила вспыхнул золотым пламенем, а когти Азазеля окутались чёрным огнём. Их силы были равны.
Наофуми, Мию и Акира отпрянули назад, едва не ослепнув от вспышек энергии. Они не вмешивались — знали, что это битва уровня, к которому они ещё не дотягиваются.
Каждый удар сопровождался волнами света и тьмы, которые сносили деревья и разрушали камни в десятках метров вокруг.
Азазель взревел, его голос сотряс небеса:
— Ты — игрушка света! Я же владыка тьмы! Мир падёт передо мной!
— Тьма всегда пожирает сама себя, — ответил Михаил и нанёс удар, от которого небо вспыхнуло золотым заревом.
Флешбек Наофуми
Наофуми смотрел на их бой и не мог оторвать глаз. Внутри него всё кипело: ярость, отчаяние, надежда.
Он вспомнил своё прошлое.
Ринг. Тысячи зрителей. Гул арены. Он стоит в центре, кровь на губах, но руки подняты. Чемпион мира. В тот момент он чувствовал, что может победить любого. Но сейчас… сейчас он чувствовал себя бессильным.
— Почему… я не могу быть таким же сильным?.. — прошептал он.
Мию сжала его руку. Её взгляд был серьёзен, но мягок:
— Ты уже силён, Наофуми. Но твой путь другой. Ты не должен быть Михаилом. Ты — тот, кто ведёт нас вперёд.
Эти слова пронзили его сердце, возвращая веру.
Свет против бездны
Тем временем бой становился всё яростнее. Азазель раскрыл всю свою мощь: его крылья выросли вдвое, тело окутала бездна, из земли начали пробиваться чёрные шипы.
— Михаил! — завопил он, нанося удары с бешеной скоростью. — Ты не убьёшь меня!
— Я не просто убью, — ответил архангел, отражая атаки. — Я освобожу мир от твоего яда.
Они снова столкнулись, и в этот раз Михаил оттолкнул Азазеля в землю. Вспышка света озарила равнину, будто восход солнца.
Азазель, однако, поднялся, истерически смеясь:
— Ты не понимаешь! Даже если я паду — тьма останется! Люди боятся. Их страх — моя сила!
— Тогда я уничтожу и твой страх, — с твёрдостью сказал Михаил.
Последний удар
Азазель собрал всю свою тьму в один удар. Чёрное пламя окутало его, превратив в живую бурю разрушения.
— Сдохни, архангел!
Михаил поднял меч. Его крылья расправились, охватив всё поле битвы сиянием.
— Radiant Judicium! — возгласил он.
Свет и тьма столкнулись. Грохот был таким, что мир будто разорвался. Взрывной волной отбросило даже Наофуми и его друзей.
Некоторое время всё скрывалось в ослепительном сиянии.
Когда свет рассеялся, Азазель стоял на коленях. Его крылья были изорваны, тело разорвано на части. Он посмотрел на Михаила с ненавистью и ужасом одновременно.
— Не… может… быть…
— Это конец, — спокойно сказал Михаил и нанёс финальный удар, пронзив сердце Азазеля.
Чёрное пламя демона взвилось к небу и рассеялось, оставив после себя только пепел.
После битвы
Тишина воцарилась снова. Михаил опустил меч и тяжело выдохнул. Его свет погас, но взгляд оставался твёрдым.
Наофуми, Мию и Акира подбежали ближе. Они чувствовали, что стали свидетелями чего-то большего, чем просто победа.
— Михаил… — сказал Наофуми, опуская щит. — Спасибо.
Архангел посмотрел на него, и в его глазах мелькнула лёгкая улыбка.
— Ваш путь только начинается. Вы увидели, с какой тьмой вам придётся столкнуться. Учитесь. Растите. И когда придёт время — мир будет в ваших руках.
С этими словами Михаил поднялся в небеса. Его свет растворился в облаках, оставив лишь ощущение надежды и величия.
Наофуми стоял молча, сердце его горело. Он понял: однажды он тоже сможет подняться до такой силы. Не ради славы, а ради тех, кто рядом с ним.
— Мы должны стать сильнее, — произнёс он твёрдо.
— Мы станем, — ответила Мию.
Акира кивнул, сжимая кулаки:
— Мы не подведём.
И трое друзей смотрели в небо, где только что исчез Михаил, зная: впереди их ждут новые испытания.