20 глава
Туман стал гуще, воздух — тяжелее. Казалось, сам лес давил на плечи.
Рен шла рядом с Джаспером, чувствуя, как его ладонь крепко держит её за руку.
— Не отпускай, — тихо сказал он. — Здесь всё создано, чтобы разделять нас.
Элис замерла, поворачивая голову влево.
— Он меняет дороги. Те деревья… секунду назад стояли дальше.
Сильвен где-то рядом смеялся. Смех был тихим, но пробирал до костей.
— Пора играть, маленькая лисица, — донеслось из глубины лабиринта.
Первая ловушка сработала почти сразу — земля под ногами Эммета пошла вниз, превратившись в вязкое болото. Он успел схватиться за корень, а Джаспер и Рен вдвоём вытянули его.
— Отличное начало, — буркнул Эммет, отряхиваясь.
Но Сильвен не собирался останавливаться. Вторая атака пришла со стороны — из тумана вырвались существа, похожие на волков, но с чёрными, как уголь, глазами и дымным телом.
— Иллюзии, — поняла Рен, но их зубы и когти были вполне реальны.
Она выпустила золотой поток энергии, отталкивая двух, а Джаспер резким движением сломал шею третьему. Волк рассыпался пеплом, исчезая.
— Они питаются страхом, — сказал Джаспер, глядя на Рен. — Не дай ему почувствовать твой.
Шаг за шагом они продвигались вперёд, пока тропа не вывела их к каменной арке, заросшей мхом. На её вершине сидел сам Сильвен, покачивая ногой.
— Полпути, — произнёс он. — Но дойдёте ли до конца — зависит от неё.
Он указал на Рен.
— Потому что ключ у тебя в крови.
Туман за аркой дрожал, как поверхность воды. Сильвен сидел на камне, и его глаза светились янтарным светом.
— Ты — замок и ключ, Рен, — произнёс он. — Без тебя я не смогу открыть врата. Но без меня ты не узнаешь, кто ты на самом деле.
Джаспер сделал шаг вперёд.
— Ты к ней не прикоснёшься.
Сильвен усмехнулся:
— Не я. Лес.
В одно мгновение корни деревьев поднялись из земли, обвивая ноги Рен. Они были холодные, словно вытянутые из могилы.
— Рен! — крикнула Белла, но воздух вокруг девушки начал искриться золотым и багряным светом.
Рен почувствовала, как в жилах закипает кровь. Но это был не гнев и не страх — это было что-то древнее, словно сама земля отзывалась на её присутствие.
Вдруг воспоминания, которых у неё никогда не было, хлынули в сознание: женщина с огненными волосами, стоящая на вершине скалы; мужчина с глазами, как у Калленов, и тем же золотым сиянием в руках.
— Моя мать… и мой отец… — прошептала она.
Свет вокруг усилился. Волны энергии ударили по корням, сжигая их до пепла. Джаспер заслонил её, но она уже сама шагнула вперёд, глядя прямо в глаза Сильвену.
— Ты хотел ключ? — голос Рен стал низким, непривычным даже для неё. — Получи.
Её глаза вспыхнули двумя цветами — золотым и алым. В тот же миг туман взорвался, а Сильвен впервые выглядел так, словно не был уверен в своей победе.
— Это… невозможно, — выдохнул он. — Ты не просто ведьма и не просто вампир…