21
Противостояние
Билл стоял в своём кабинете, пытаясь сосредоточиться на документах. После событий последней недели напряжение достигло пика. Натали старалась не показывать своей тревоги, но он видел, что она беспокоится.
Когда двери кабинета резко открылись, он сразу напрягся. На пороге стояла Мэри. Её лицо выражало одновременно уверенность и злость.
— Нам нужно поговорить, Билл, — сказала она, входя без приглашения.
Билл отложил ручку и скрестил руки на груди.
— Мне кажется, после твоих выходок нам уже не о чем говорить, Мэри.
— Ты не понимаешь! — она сделала шаг ближе. — Эта твоя Натали… она не такая святая, как кажется.
Билл пристально посмотрел на неё, его глаза были холодны.
— Я знаю её лучше, чем кто-либо. И уж точно лучше, чем ты.
Мэри скривилась, её самоуверенность начала давать трещину.
— Она манипулирует тобой! Ты не видишь этого? Она здесь ради твоих денег, ради твоего статуса. Она использует тебя!
Билл резко встал из-за стола, его высокая фигура нависла над Мэри.
— А кто тогда ты, Мэри? — холодно спросил он. — Девочка, которая использует положение своего отца, чтобы влезать в чужую жизнь?
Мэри отступила на шаг, её лицо побледнело.
— Я просто пытаюсь спасти тебя от ошибок, — прошептала она, уже не так уверенно.
— Спасти? — Билл усмехнулся. — Ты думаешь, что твои угрозы, твои попытки очернить Натали помогут мне? Это только показывает, на что ты способна.
Мэри сжала кулаки, но не нашла, что ответить.
— Я запрещаю тебе приближаться к Натали или ко мне. Если ты сделаешь что-то ещё, я не буду церемониться. Ты ответишь за свои действия, — голос Билла звучал твёрдо и угрожающе.
Она отвернулась, будто собиралась уйти, но вдруг остановилась.
— Ты ещё пожалеешь об этом, Билл, — сказала она, не поворачивая головы.
— Уходи, Мэри, — твёрдо произнёс он.
Она выбежала из кабинета, хлопнув дверью.
---
Через несколько минут Билл опустился на своё кресло, проводя руками по лицу. Он чувствовал усталость и злость.
Внезапно из-за книжного стеллажа вышла Натали. Она слышала весь разговор.
— Билл… — её голос дрожал.
Он повернул голову и сразу встал.
— Натали, ты всё слышала?
Она кивнула. Её глаза блестели от слёз, но она старалась не показывать слабость.
Билл подошёл к ней, обнял её за плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Ты не должна слушать её. Она просто хочет разрушить нас, — мягко сказал он.
— Я знаю, но её слова… — Натали опустила взгляд.
— Её слова ничего не значат, — Билл крепче обнял её. — Я знаю, кто ты на самом деле. Я знаю, почему я выбрал тебя. И я никому не позволю поставить это под сомнение.
Натали почувствовала тепло его объятий. Она знала, что он говорит правду, но страх перед очередными выходками Мэри всё ещё жил в ней.
— Мы справимся с этим, — прошептал Билл, целуя её в лоб.
Она закрыла глаза, позволяя себе расслабиться в его объятиях. Они стояли так несколько минут, молча, но в этом молчании чувствовалась сила их любви.