Подготовка
— Что? О духи! Пожалуйста, скажите, что мы не так поняли. — Кай, как и все мы, отказывался принимать происходящее.
— Всё так. Млечный путь, так мы называем этот артефакт, сейчас в замке Маэля.
— Как нам попасть туда?
— Незаметно это сделать почти нереально. Я не смогу сказать местоположение млечного пути даже примерно.
— Всё равно, спасибо за помощь. — поблагодарила Сиву.
Мы ещё раз поклонились и собирались уйти.
— Ника, останься на несколько минут. — попросил Арагон.
Услышать своё имя из уст сильнейшего существа измерения - непередоваемое ощущение. Внутри меня всё сжалось и затрепещало. Зверята вышли, одним взглядом пожелав удачи. Торэндо прошёл на место советника серафима. Зал огромен. Почти на сто метров ни одной живой души. Только я, Арагон и Амикус.
— О чём вы хотите поговорить? — спросила я.
— Трëхглазые вороны могут не только видеть правду, но и определять вид существа. Ты дочь ночи, так мы называем Севонтона.
— Это так.
— Не боишься идти прямо к Маэлю?
Я подумала. Севонтон взял в плен детей Маэля. И тут к нему приходит дочь Севонтона. Мне реально стало страшно.
— Он почувствует?
— Возможно, он заметит сходство с его энергией. Ни ты, ни кто-либо из твоих друзей не должен сказать, кто ты. Ты ведь не хочешь проблем?
— Нет. Я понимаю, что будет, если кто-то скажет.
— Будьте осторожны. Маэля нельзя недооценивать. Он холоден и всегда трезво оценивает силы своих врагов. Тем более он не один.
— Он сильнее вас?
— Мы много раз сходились в дуэлях. Победителя не было. Он самый достойный из противников, которых я когда-либо встречал. Берегите себя и не болтайте лишнего.
Арагон очень уважает Маэля. Это видно сразу. Ему, наверное, не раз приходилось сталкиваться с его силой. Думаете, я спрошу, сколько ему лет? Мне очень хочется это узнать. Но что-то подсказывает, это лишнее. Уж точно больше ста. Насколько или ВО сколько раз уже не знаю.
— Спасибо за совет.
Я вышла к зверятам. Они ждали меня с нетерпением.
— Что он сказал? — спросил Амалиэль.
— Зверята, помните мою тайну?
— Связанная с видом или родством? — уточнила Виовилди.
— Второе. Арагон предупредил, что Маэль не должен это узнать, или у меня будут проблемы.
— Это... шо узнать? — не понял Денис.
— Ну это...
Я немного провела пальцем по очень бледной коже и накрутила прядь чëрных волос на палец.
— Отправляемся. Амалиэль, можно взглянуть на карту Ада? — попросил Мейрин.
— Конечно. Я пойду с вами.
— Разумеется. Мы не знаем, где искать карты. — сказал Кай.
— Нет. Я имею ввиду пойду с вами в замок Маэля. Вам нужен помощник.
— Какие на данный момент отношения между неяфанами и шейалами? — спросила я.
— Натянутые.
— Уверен, что тебе нужно лезть туда? Это очень опасно. — предупредила Виовилди.
— Вам нужна помощь. Вы даже не знаете как выглядит артефакт и его энергию. Такие вещи хранят рядом с другими мощными артефактами, чтобы было не понятно. Я был рядом и смогу найти.
— А если нас найдут? — спросила Сиву. — Что будет с тобой?
— Мне придëтся не сладко, но я не воин. Это не повлияет на отношения между нашими видами. Я ведь помогаю вам, а не выполняю задание Арагона. - рассуждал Амалиэль. - К тому же это можно посчитать ответом на кражу.
— Я надеюсь, что нас не найдут. Просто зайти, забрать и уйти. Что сложного. — пыталась успокоить себя я.
— Ну... это... да. — согласился Денис. — С душой же... это... прокатило.
— Страгмар тогда бросился в погоню. Мы с СимаАри чуть не утонули.
— Что? — не понял шейал.
— Эпизод из жизни. — кратко объяснила я.
Амалиэль провëл нас по длинным коридорам в направлении библиотеки, где, наверное, хранятся карты. Мы взглянули на территорию Ада. Амалиэль показывал пути, места и рассказывал о месте обитания неяфанов.
— План замка Маэля есть? — спросил Кай.
— Нет. Я сейчас вернусь.
Пока он где-то ходил, мы думали, как искать, если у нас нет плана. Это получается, нам придëтся искать, рискуя быть обнаруженными. Бродить по длинным коридорам, где в любой момент на встречу может выйти сам Маэль.
Вскоре шейарафим вернулся.
— Точно плана замка нет? — спросил Кай. — Хоть части?
— Не один шейал там не был. Конечно, я не имею ввиду падшего.
— Кто этот падший? — спросил Лео.
— Расскажи. — попросила я.
— Около тысячи лет назад жил один ангел. Простой солдат. Тогда была война с Маэлем. Он храбро сражался за добро. Маэль обратил на него внимание и предложил перейти на его сторону. Тогда тот отказался. Но затем, через какое-то время всё перевернулось с ног на крылья. Его обвинили в сделке с дьяволом.
— То есть с Маэлем? — уточнила я.
— Да. У шейалов это самое страшное преступление. Позже выяснится, что это сделал один из архангелов и свалил вину на простого ангела. Но тогда этого не знали. Его приговорили к вечному заключению и пыткам каждый день.
— Это ужасно. — сказала Плазма.
— Да. Но он ждал, пока восторжествует справедливость. Ждал много лет. Потерял былую красоту, силу и доброту. Когда ему надоело, он на самом деле попросил о помощи Маэля. Тот ему помог и превратил в неяфана. Но он до сих пор выглядит как ангел, с двумя белоснежными крыльями.
— Духи! — только и смог вымолвить Миран.
Имя его известно? — спросила я.
— Конечно. Теперь этим именем ангелы боятся называть своих детей и даже просто произносить вслух. Для нас он падший. Азраил.
— Я слышала это имя! Это приближëнный Маэля.
— Он опасен. Очень. Я знаю, примерно такая же история у другого из этой пятëрки, Осипа. Только он раньше был тираном.
Я вспомнила отрывок из книги о мифологии тиранов. Там был такой персонаж как Осип.
" На окраине Саргондары жил и работал учëный по имени Осип. Очень умный тиран, который дал предпосылки ко многим изобретениям. Но ему очень не нравилась политика космического божества.
Небесный господин прознал об этом и разыскал Осипа. Бросил в темницу и мучал девять дней и ночей.
На девятую ночь к учëному явился Маэль. Он искусил Осипа речами о свободе и новой жизни, добился согласия. На десятый день, когда космический господин приказал убить Осипа мучительной смертью, его там не было.
С тех пор, когда неяфаны ступали на землю Арлэйна, тираны видели среди главной команды из пяти кого-то сильно похожего на того самого непризнанного учëного, который поплатился за своё мнение. "
— Да. — согласилась я. — На помощь приближëнных Маэля расчитывать нельзя. По крайней мере двоим он спас жизнь. Они не предадут его.
— Отправимся завтра. Идëмте. Я покажу вам комнату.
— Спасибо. — поблагодарил Беззубик.
Амалиэль устроил нас в просторных покоях. Места хватило нам всем.
— Денис, Тимур, Лео, Леонелла, Тиг и Тотошка, Сиву и Алиот останутся. Для вас это опасно.
— Я... это... с удовольствием. — ответил Денис.
— Помните, мы здесь гости. — напомнила Алиот.
Я хотела попробовать поговорить с Тигом, но вспомнив нашу последнюю встречу, сразу пошла спать. Я легла и попыталась заснуть. Получалось плохо. А если и без некоторых не очень умных личностей он узнает. Маэль не дурак же! Так! Главное не попасться, а там всё хорошо будет. Я заснула. Чтобы лучше заснуть я думала о Лассе.
Я открыла глаза. Лежу в той же постели с балдахином. Только что-то было не так. Я совершенно одна. Ни одного из зверят. Я не слышала ни единого звука, кроме издаваемых мной.
Я пыталась подняться и поняла, я всё таки не одна. Я почувствовала тяжесть чьей-то руки на плече. Повернулась.
— Ласс?! — удивилась я.
— Ника?! — он пребывал в таком же состоянии шока, что и я.
— Что ты здесь делаешь? Как ты тут оказался?
— Я не знаю. Я спал. Думал о тебе. Проснулся с тобой.
— Я тоже думала о тебе.
— Я кажется понял. Ментальная связь. Она образуется между двумя обладателями ментальной магии. В основном между любимыми существами. Когда они думают друг о друге.
— Это так реально.
— Мы можем быть вместе даже находясь в разных измерениях.
Я подвинулась к любимому тирану и задëрнула балдахин, чтобы нас не дай бог кто-нибудь увидел.
— В ментальную связь никто не может ворваться. — опровергнул мои опасения Ласс.
— Привычка. Разве?
— По крайней мере это очень некультурно. Верх возможного неприличия.
— Ну хорошо. А эти занавески ничем не помешают.
— Если я правильно помню, дальше поцелуев мы не заходили?
— Да. Хочешь исправить это?
— Хочу. Не бойся, далеко не зайду. Пара шажочков.
Его пальцы, скользящие по щеке, прошли ниже, а губы вцепились в мои. Я ответила на поцелуй. Мы постепенно углубляли его. Тем временем его рубашка и моя майка лежали где-то за кадром.
Я впервые видела его оголëнный торс. Он не сильно перекачан. Спортивный. Не то что у Дениса к примеру. ( Вы не думайте ничего такого. В плавках на пляже я его видела и не раз.). У Ласса чëтко можно разглядеть мышцы.
Долго любоваться собой Ласс не дал. Он снова прильнул к моим губам. Если бы я не знала, что это ментальная связь, я бы и правда думала ято он тут. Все ощущения так реальны. Ласс опустился ниже и собирался снять мои брюки.
Скрип. Мы остановились. Звуки тяжëлых шагов, похожих на шаги Чазмариаса, только земля не трясëтся. Мы тихо отстранились. Очень интересно взглянуть на эту некультурную... извиняюсь... тварь. Но что-то на уровне подсознания трепещало и сжалось.
Я прижалась ближе к Лассу. Он выдвинулся вперёд, чтобы в случае необходимости закрыть меня от незваного гостя. Я же боялась лишний раз пошевелиться и вдохнуть.
За балдахином показалась морда, похожая на драконью. И лапа... С ОГРОМНЫМИ КОГТЯМИ. Моё сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Чëрный коготь проник внутрь и начал отодвигать балдахин. Тем временем внутрь с глубоким гортанным рыком залезла морда.
Морда то ли драконья, то ли змеиная, но есть клыки последней. На нас смотрят аж шесть глаз. Морда длиной около полутора метров. Какого же размера остальная тварь?! Где-то метался из стороны в сторону хвост с рядом острых шипов на конце и лежали драконьи крылья с когтями на них. Он покрыт чëрной прочной острой чешуëй.
На кровать опустилась лапа, заняв примерно одну пятую поверхности. Тварь пододвинулась. Ласс спрятал меня за собой. Я слышала его учащëнное дыхание и биение сердца. Он был готов защитить меня.
Существо сделало мах лапой. Ласс рассеялся лëгкой дымкой. Кто бы это ни был, он выгнал Ласса из ментальной связи. ИЗ НАШЕЙ МЕНТАЛЬНОЙ СВЯЗИ!
Я хотела отползти подальше, хотя прекрасно знала, что за мной стена. Тварь придержала меня одним из шести пальцев, вогнав коготь в ногу. Было больно, как в реальности. Я схватила его коготь и пыталась вытащить. Не получилось. Оно лишь глубже вонзило его.
— Отпусти!
Морда твари приближалась. А я не могу пошевелиться. Оно раскрыло пасть, вывалив длинный язык и показав большие острые клыки. Воздух вокруг наполнился удушающим запахом серы. Мне с каждой секундой не хватало всё больше кислорода.
Тварь стремительно бросилась на меня с открытой пастью.