3. Иной мир: отголоски прошлого

— А-А-А!

Я резко встала и пыталась отдышаться. Я лежала в той же кровати. Балдахин был задëрнут. Я одета и без раны на ноге.

— Ника?! — испугалась Сиву.

— Что случилось? — спросил Амалиэль.

— Тварь...

— Кошмар? — спросила дракониха.

— Нет. Ментальная связь... с Лассом. Из неё его вытолкнула тварь. — пыталась объяснить я.

— Ты уверена? — спросил Мейрин.

— Абсолютно. Это слишком реально даже для видения.

Я ещё раз посмотрела на ногу и коснулась того места, где был вогнан коготь. Ничего. Как обычно. Я вздохнула с облегчением.

— Всё хорошо. — заключила я. — План действий есть?

— Высшие начали придумывать, едва встали. Позже помог дополнить Амалиэль.  ответила ночная фурия.

— В общих чертах. — поправил Миран. — Там можно ожидать чего угодно.

— Главное правило - осторожность. — поддержал Кай.

— Когда вылетаем? — спросила Плазма.

— Сейчас. — ответил шейал.

Мы вышли из замка. В саду, прилегающему ко дворцу мы заметили Арагона. Он медитировал. Рядом на ветке сел Амикус. Серафим повернулся к нам.

— Вы к Маэлю?

— Да. Спасибо за ваше гостеприимство и наставления. — поблагодарила Виовилди.

— В добрый путь. Всего наилучшего. — сказал Арагон и снова погрузился в себя.

Примерно большую часть пути мы преодолели с помощью телепортации. Пейзажи этих мест отличались от тех, где мы впервые оказались с точностью наоборот. Деревья будто стоят после страшного пожара. Камни раскалены. Жарко. Не очень, но всё же. В некоторых местах пахнет серой. Жутко. Иногда нам попадались демонические твари. В том числе и бамфы. Только они, в отличие от тех, что живут на острове в озере имели тëмно-багровую кожу и яркие оранжевые когти и шипы, а ещё намного более массивное телосложение. Беззубик быстро познакомил их с фуриями. Добрались без особых проишествий.

Мы стояли неподалёку от подножия горы, на которой стоит огромный дворец. Выглядит он так же как т дворец Арагона, но в тëмных и багровых тонах.

— Как туда пробраться? Не входить же через главные ворота? — спросила я.

— Я слышал, где-то должен быть туннель. — сказал Амалиэль.

Я вышла чуть вперёд и собиралась спросить " Где? ". Но я обо что-то споткнулась и упала. Миран успел подхватить меня.

Кай посмотрел на то, что стало причиной моего падения и смахнул лишнюю землю.

— Вот он!

— Похоже им давно не пользовались. — предположил шейал.

— Причëм очень. — подтвердила Виовилди. — Нам повезло.

— Не совсем. Этот ход ведёт в лабиринт. — предупредил Амалиэль.

— Пройдëм. Скорее, пока никого рядом нет. — поторопил Мейрин.

Мы спустились метров на десять вниз. Шли осторожно. Никто не исключал возможность ловушек. Любые выступающие плиты обходили стороной. Наш путь освящали магические сферы, которые создали высшие и я. Внезапно где-то послышался шум. Сферы мгновенно погасли по нашей воле.

Оказалось, это слуги. Они что-то обсуждали и пошли, как они говорили обратно во дворец.

" За ними" — сообщил Кай. — " Только осторожно. Они могут почувствовать. "
Мы шли за двумя неяфанами. Те были так увлечены беседой друг с другом, что, казалось, не замечают ничего вокруг. Сегодня нам везëт. Это очень хорошо.

Вскоре мы вышли из лабиринта в коридор.

" Нужно найти укромное место, где можно передохнуть и разведать обстановку. " — с помощью телепатии сказал Миран. 

" Там. Слева. " — Кай что-то заметил.

Мы зашли в небольшую комнату. Похоже на кладовку. Большая часть помещения не используется. Мы затаились в дальнем углу.

— Мы в замке Маэля и живы. Уже хорошо. — прошептал Амалиэль.

— Главное, чтобы удача не отвернулась в самый важный момент. — сказал Беззубик. — Миран, сможешь найти хранилище артефактов? Ты больше всех похож на них.

— Да. Чуть изменить внешность и я свой.

— Правда красный цвет кожи встречается редко. — предупредил шейал.

— Ну встречается же. — заметила я.

Миран поменял цвет глаз и форму клыков. Остальное: острые уши, хвост, хищные черты лица у него и так есть. Потом смешанный изменил одежду. Теперь он стал действительно похож на других неяфанов. Миран отправился на разведку. Как он рассказывал, между воинами, разведчиками и шпионами проходили уроки обмена. Поэтому у Мирана есть навыки. Хоть он и вскоре сбежал.

— Я попытаюсь связаться с Лассом? — спросила я.

— Это из-за кошмара? — уточнила Виовилди.

— Да. Я волнуюсь.

— Конечно. Только если что попытайся пробудиться тихо.

— Хорошо.

Я прикрыла глаза и задумалась о любимом тиране. Вспомнила его прикосновения, ласку. Вдруг что-то изменилось. Я открыла глаза.

Я находилась в одной из комнат дома всадников. Интерьер был достаточно простой с некоторыми акцентами. Помещение небольшое.

— Ника? — Ласс лежал на кровати, но увидев меня встал и подошёл. — Я с самого утра пытаюсь связаться с тобой.

— Прости. Мы проникали в замок Маэля. Я не могла. Сейчас есть свободная минутка. Что вчера случилось?

— Кто-то вытолкнул меня из ментальной связи.

— Это ведь НАША связь. Как такое возможно? — удивилась я.

— Это может сделать только очень сильное существо с очень развитой ментальной магией. Это правда удивительно.

— Как ты после этого?

— Я проснулся. Ничего страшного. Просто очень волновался за тебя. Что с тобой сделало это?

— Проткнуло ногу когтем и бросилось с открытой пастью. Я после этого проснулась.

Ласс обнял меня. Так крепко, будто не хотел отпускать, хоть мне и надо спасать мир. Я тоже обняла его и положила голову ему на широкую грудь. Мы стояли так несколько секунд.

Внезапно пространство вокруг потемнело. Мы переместились в лес. Он похож на Форрос, смесь смешанного леса и джунглей. Но это не он.

— Ника!

Мы с Лассом начали удаляться друг от друга не по своей воле. Всё дальше и дальше

— Ласс!

Единственное, что мы смогли сделать, соприкоснуться пальцами. Ласс стал лишь еле заметной дымкой и через секунду вовсе исчез.

Сзади послышался почти истерический смех. Я обернулась. Сзади в десяти метрах стоял кто-то похожий на человека. Очень высокий, вытянутый юноша, больше двух метров. Невероятно худой. Кожа бледнее чем у мертвеца, белое как полотно лицо. Пальцы длиннее ладони в два раза. Глаза как у человека, а взгляд не человеческий,  пустой, бездушный. От его взора хочется бежать. Он одет в костюм, словно пошитый специально для него.

— Не связывайся с ним. — сказал он таким голосом, словно где-то неподалёку скритело два куска металла.

Очень страшно. Я потеряла дар речи. Кое-как мне удалось вспомнить буквы и как их складывать в слова.

— О... о чëм в-вы?

— О твоëм парне. Не связывайся с ним, пока находишься в  Инферно.

— Почему?

— Делай как я говорю! — разозлился он. — Это и моё измерение! Пока ты здесь, ты обязана выполнять всё, что я скажу!

— Не злитесь. Я же не противлюсь. Просто хочу знать причину. Можно ли мне хотя бы предупредить его об этом?

— Нет! Иначе я не дам тебе спать ночью. Многое в Инферно может вызвать у тебя ужас.

— Но...

Внезапно голос незнакомца приобрёл невероятно быстрый темп.

— УМРИУМРИУМРИУМРИУМРИ!

Он бросился на меня с такой же скоростью.

— Ах! — испуганно вдохнула я.

— Что случилось? — спросила Виовилди.

— Снова... Миран ещё не вернулся?

— Пока...

Дверь открылась. В помещении вскользнул смешанный. Он посмотрел в коридор и закрыл дверь.

— Я узнал. Замóк сложный. Вулдраги, нужна ваша помощь.

— Сила малума тоже может помочь. — сказал Беззубик.

— Мы вернëмся. — сказала Виовилди.

Она с Каем приняли облик неяфанов с синей и обычной кожей. Мой облик они тоже изменили. Мы вышли. Амалиэль и фурии остались. Их редактирование отняло бы слишком много драгоценных в нашем случае сил. Они более менее в безопасности. Хотя разве можно быть в безопасности, когда находишься в замке сильнейшего из неяфанов?

Мы шли на внушительном расстоянии, чтобы не вызвать подозрений и не потерять друг друга из виду. Нам навстречу вышла кто-то. То, что это неяфан понятно. Она выглядит как очень худая девушка, с почти белой кожей. На голове не одного волоска. Глаза скрыты белой пеленой. Ужас. По логике, могут принять на работу такую слугу? Если что, как обращаться к ней? Она же не видит.

— Выполняешь указание? — спросила она.

— Да... госпожа. — на всякий случай добавил Миран. — Я и ещё несколько демонов.

— Думай потише.

Она прошла дальше. Я перестала думать и быстро прошла дальше. Она смогла прочесть мысли смешанного! Наверное, она ослепила себя, чтобы улучшить телепатию. Пожертвовать одним чувством, чтобы раскрыть новые возможности в чëм-то другом. Я слышала о такой практике.

Дальше по пути нам попадались торопящиеся слуги, которые не обращали на нас внимание. Мы тоже ускорились, будто торопились. А если Элиза заметит меня, узнает? Надеюсь нет. Вулдраги хорошо работают над образами. А если сам Маль? Так! Не думать лишнего!

Мы подошли к двери. Закрыта.

— Попробуешь? — шëпотом спросил у меня Кай. Он специально не называет моего имени. Ушей в замках обычно очень много.

Я прикоснулась к месту, где должен быть замóк. Проникла вглубь себя, нашла силу малума и воспользовалась ею. Тьма проникла внутрь красного дерева. Я опустила ручку вниз.

— Получилось. — шëпотом обрадовалась я.

Внезапно внутри что-то затрепещало. Появился необъяснимый страх. Послышался звук удара. Боковым зрением я увидела лежащих без сознания высших и дым церебро. Я хотела повернуться, но кто-то взял мою голову сзади и пространство мгновенно потемнело.