Полночная западня
Часы на башне пробили полночь. Хогвартс погрузился в тишину, лишь факелы мерцали в коридорах. Гермиона шла по холодным каменным плитам, сердце стучало так громко, что казалось, его услышит весь замок.
В кармане она сжимала записку. Каждое слово в ней казалось ей ловушкой, но остановиться она не могла.
«Правда... Мне нужно знать правду.»
Она добралась до заброшенной аудитории. Дверь чуть приоткрыта, изнутри веяло сыростью и пылью. Гермиона толкнула её и вошла.
Внутри было темно. Лишь луна пробивалась через грязные окна. Гермиона сделала шаг — и услышала щелчок.
Дверь захлопнулась.
— Добро пожаловать, Грейнджер, — раздался голос, полный яда.
Из тени вышла Пэнси Паркинсон. В её руках был пузырёк с тёмным зельем, глаза сверкали безумием.
— Я знала, что ты придёшь. Ты всегда слишком любопытна, — усмехнулась она. — Но на этот раз твоё любопытство обернётся против тебя.
— Что ты задумала? — Гермиона подняла подбородок, стараясь не показать страха.
Пэнси сделала шаг ближе.
— Всё очень просто. Ты сама всё испортила: твоё имя, твою дружбу, твою репутацию. Но теперь я сделаю так, что Малфой окончательно отвернётся от тебя. Он поймёт, что ты позоришь его.
Она подняла пузырёк.
— Одного глотка достаточно, чтобы ты... выглядела так, будто тебя застали за запрещёнными чарами. Никто не будет тебе верить.
— Отойди от неё.
Голос прозвучал из-за спины Пэнси. Она резко обернулась. В дверях стоял Драко.
Его глаза сверкали гневом, палочка была в руке.
— Драко! — Пэнси шагнула к нему. — Я делаю это ради тебя! Она портит тебя, разрушает всё!
— Нет, Пэнси, — его голос был холоден, как лёд. — Это ты пытаешься разрушить меня.
Гермиона замерла, чувствуя, как дрожит воздух между ними.
— Ты не понимаешь! — закричала Пэнси. — Я люблю тебя! Я готова на всё ради тебя!
— Если бы любила, — отрезал Драко, — ты бы не пыталась уничтожить тех, кто мне дорог.
Эти слова прозвучали громче, чем заклинание. Гермиона почувствовала, как сердце сжалось — он сказал «тех, кто мне дорог».
Пэнси побледнела, её глаза наполнились слезами.
— Ты... ты выбрал её? Грязнокровку? Вместо меня?!
Драко поднял палочку.
— Уходи, Пэнси. Пока я ещё не забыл, что мы были друзьями.
На мгновение казалось, что она подчинится. Но вдруг её лицо исказила ярость, и она метнула пузырёк прямо в Гермиону.
Гермиона не успела пошевелиться. Но Драко резко рванулся вперёд, схватил её за руку и потянул в сторону. Пузырёк разбился о стену, расплескав чёрную жидкость, от которой пошёл густой дым.
— Бежим! — крикнул Драко, увлекая Гермиону к двери.
Но когда они выбежали в коридор, шаги за спиной раздались снова.
— Вы от меня не уйдёте! — кричала Пэнси.
⸻
Они мчались по пустым коридорам Хогвартса, и Гермиона впервые в жизни чувствовала, что её спасает не Гарри, не Рон, а тот, кого она ещё недавно считала врагом.
И всё это время в её ушах звучали слова Драко: «Те, кто мне дорог.»