12
- Вам виднее, миссис Хендерсон, - произносит Магда. И напрасно.
- Ну-ка, закругляйтесь и марш на урок. Кажется, вы так увлеклись, что не
расслышали звонка пять минут назад.
Завтра останетесь после занятий!
Мы мчимся в класс. И снова
выслушиваем нагоняй, теперь от учительницы литературы. Жаль: литература мне нравится. У меня к ней
хоть какие-то способности, больше ни к чему - не считая рисования. Но сегодня
миссис Мэдли не настроена давать нам спуску и в конце концов рассаживает по
разным углам. Я оказываюсь на первой парте.
В этом году мы проходим «Ромео и Джульетту». Все считают, скука смертная. А мне Шекспир где-то даже
нравится. Мне нравится, как он нанизывает слова, хотя их смысл подчас трудно уловить.
В начале, конечно, все течёт довольно вяло, надо
пролистнуть несколько страниц и открыть первый монолог Джульетты.
Там и начинается чудо. Джульетте всего
тринадцать, почти четырнадцать. Она,
как и я, можно сказать,
девятиклассница. И пока выходит, что матушка и кормилица спешат выдать её
замуж.
Я сижу и мечтаю, каково было во времена Джульетты - в тринадцать лет уже замужем.
Довольно неплохо - если
ты богат: все взносы за итальянский особняк выплачены, сотни слуг наводят блеск на средневековые платья от
Версаче и приносят пиццу прямо на брачное ложе...
Миссис Мэдли рявкает над ухом так, что я подпрыгиваю.
- Ты не только опоздала на десять минут, Элеонора Аллард, ты и сейчас
витаешь в облаках! В чем дело?
- Она влюбилась, миссис Мэдли, - говорит Магда. Никак не научится
держать рот на замке.
Миссис Мэдли издаёт протяжный стон,
класс покатывается со смеху.
Похоже, я снова влипла. Глаза отчаянно шарят по раскрытой странице.
Подворачивается верхняя строчка, я встаю и громко читаю:
- Тону под тяжким бременем любви...
Миссис Мэдли больше не сердится. И слегка улыбается.
- Смотри не утони, Элеонора. Советую посмотреть, что станется с нашими
звёздными возлюбленными в конце пьесы. Все, все, девочки, угомонитесь, давайте вернёмся к Шекспиру.
Я решаю, лучше и мне вернуться к Шекспиру - и не успеваю додумать, что
сказать после школы Магде и Надин.
Последний урок - алгебра, в ней я ничего не смыслю, не стоит и пытаться.
Я грызу ноготь и обдумываю своё безнадёжное положение.
Когда я была
маленькая, все время сосала палец. И теперь, когда страшно нервничаю, беру
в рот кончик пальца и сразу
успокаиваюсь. Как-то я думала перейти на сигареты - ну, не в классе, конечно, - но Магда принесла пачку, я
закурила, голова закружилась,
подступила тошнота - и не успела я прикурить вторую, решила, что все, с меня хватит курения до конца жизни.
Надо придумать, что рассказывать про Дэна. Я тону в его светлых волосах и
темно-карих глазах... Только это уже не Дэн, а блондин, которого я встретила по
пути в школу.
Я понятия не имею, кто он и как его зовут. Я просто наделила Дэна
его внешностью, когда Магда и Надин стали приставать с расспросами. Не
могла же я сказать им, каков настоящий Дэн, они бы меня обхохотали.
Бог мой, зачем я только раскрыла свой
болтливый рот? Я будто фея-крёстная взмахиваю над маленьким Дэном-
Дуремаром волшебной палочкой, превращая его в блондина моей мечты.
Магда и Надин мне поверили. Я и сама себе почти поверила. Я постоянно что- нибудь выдумываю. С раннего детства.
С тех пор, как умерла мама...
От страха и одиночества я начала убеждать себя, что она не умерла, загадывала глупости - если продержусь
без туалета до вечера, если не сомкну глаз до утра, она возьмёт и войдёт в
мою спальню, и окажется, что
произошла ошибка, что умерла не моя мама, а чья-то чужая. Иногда, когда я
лежала в постели и боролась со сном, мне действительно чудилось, что она
вошла в комнату и склонилась над
кроватью, чтобы меня обнять. Казалось, я даже вдыхала запах её лёгких нежных
духов.
Я выросла и бросила загадывать, но так
и не заставила себя поверить, что мамы больше нет. Она не могла меня оставить. Я мысленно говорила с ней и
слышала в голове её голос.
«Элли, смотри по сторонам, переходя дорогу.
Элли, доешь обед».
По вечерам мы шептались, как подружки, а потом она
говорила: «Ночки-дочки», а я тихо сопела: «Ночушки-ночнушки». Так
продолжалось ещё долго после того, как папа женился на Анне. Она тоже возилась со мной, но это было не то.
Когда-то я ненавидела Анну за то, что она не мама. Теперь я повзрослела и знаю, что она ни в чём не виновата. Она
не такая уж плохая. И все же она не мама.
Что сказала бы мама? Но вот в чём загвоздка: я все ещё слышу в голове мамин голос, однако для неё я по-
прежнему ребёнок. Воображаемая мама
не понимает, что я выросла.
Достаточно выросла, чтобы гулять с мальчиками.
Но мальчика у меня нет, а подруги этого не знают.
- Придётся рассказать им правду, -
явственно слышу я твёрдый голос мамы.
Она произносит слова так чётко и громко, что я оборачиваюсь - неужели
я одна её слышу?
Знаю, мама права. Я начинаю
обдумывать, как преподнести правду.
Я скажу, что решила подшутить, посмотреть, поверят они мне или нет.
Скажу, что действительно встретила в Уэльсе мальчика по имени Дэн, и сознаюсь, какой он на самом деле. И
расскажу им о потрясающем блондине, с которым столкнулась по пути в школу.
Я даже нарисую карикатуру - Дэн из Уэльса, рядом я с волшебной палочкой
в руке превращаю его в Дэна моей мечты. Они посмеются.
Может, надо
мной, а не над моим рассказом. Ну и
что, они привыкли, что я немного со странностями. И не перестанут со мной
дружить, даже если решат, что на этот раз я превзошла саму себя.
Я сознаюсь им по пути к автобусу. Покончу с ложью, и все вернётся на свои места. Только у Надин парень есть.
Лайам. Хотя... а вдруг она тоже его выдумала?
В детстве мы чего только не
воображали. У Надин очень богатая фантазия, потому-то мы и нашли друг
друга. Пускай только попробует сказать,
что все придумала! Я ей этого так не спущу.
Но когда уроки заканчиваются и мы выходим за ворота школы, Магда
выпытывает у меня про Дэна, я уже готова сказать правду, в горле пересохло, я нервничаю и чувствую себя очень глупо - Надин тормозит и столбенеет.
- Надин?
Мы ничего не понимаем. Она снова краснеет. Никак не могу привыкнуть, что нежно-белая кожа Надин бывает
нежно-розовой, как у лосос
я.
- Что с тобой, Надин? - спрашиваю я. Магда соображает быстрее меня. Она
перехватывает взгляд Надин.
- Ух ты! - восклицает она. - Это и есть Лайам?
Надин сглатывает:
- Ну! Что же делать? Он увидит меня в
школьной форме!
- Ты сказала, он знает, что ты
школьница.
- Но я в ней ужасно выгляжу! Нет, ни за что ему не покажусь! - Надин прячется
за меня и приседает. - Элли, начинай пятиться назад к школе, только не
поворачивайся! - шипит она.
- Надин, не сходи с ума, - говорит Магда. - Кстати, так и так уже поздно.
- С чего ты взяла? - шелестит Надин, не решаясь выглянуть из-за моей спины.