Глава десять. Глубины тишины
Глубина — не враг. Она не тянет вниз. Она зовёт.
Погружение длилось шесть часов. Металлический модуль вибрировал при каждом толчке давления, стекло иллюминаторов покрывалось инеем. Но внутри — молчание. Все четверо сидели, затаив дыхание, всматриваясь в темноту, пока сигнал Hydra не начал усиливаться.
На глубине 8940 метров они увидели его.
Это не было существо. Это было структура — симметричная, пульсирующая, покрытая световыми кольцами. Огромная. Внутри — движения, как у медузы, но неорганические. Она не нападала. Она наблюдала.
— Она жива, — прошептала Мишель.
— Она ждала нас, — сказал Нэйтан.
И в этот момент из глубины пришёл сигнал. Он не был разрушительным. Он был… вопросом.
> "Вы готовы помнить?"
Модули датчиков загорелись красным, но катастрофы не было. Только внезапное ощущение тепла. И видения — у всех сразу. Обрывки древних ландшафтов, городов под водой, лиц, не принадлежащих человечеству. Как будто они — лишь продолжение чего-то, что спало здесь тысячелетиями.
---
Позже, уже на борту, когда всех подняли, обогрели, и проверили, командование требовало отчёта.
Но Мишель знала: словами это не опишешь. Они не нашли монстра. Они не нашли корабль.
Они нашли память. Систему передачи знания, оставленную доисторической цивилизацией. Живую, спящую. Гидру.
И она — узнала их.
---
На третий день после возвращения Лара пришла к Мишель сама.
Они стояли у кормы, и ветер трепал волосы. Солнце садилось за горизонт, окрашивая море в янтарные оттенки.
— Прости, — сказала Лара. — За недоверие. За молчание. Я не хотела тянуть вас вниз. Просто… я боялась, что вы разрушите то, что я всю жизнь пыталась сохранить.
Мишель смотрела на неё. На женщину, которую ещё вчера считала врагом. Сейчас — это был просто человек. Уставший, искренний, живой.
— Знаешь, — сказала Мишель, — если бы ты тогда не скрывала, мы, возможно, и не справились. Мы подошли к этому иначе. И, возможно, именно поэтому она нас услышала.
Лара слабо улыбнулась.
— Ты сильная. Гораздо сильнее, чем ты думаешь.
— Я просто… выжила, — ответила Мишель.
Они обнялись. Без слов. Без неловкости.
Порой, чтобы простить, нужно всего лишь дожить до конца.
---
Поздно ночью, когда судно уже покоилось в штиле, Мишель поднялась к себе. На её кровати уже сидел Нэйтан, полулежа, босиком, с влажными волосами после душа и чашкой чая в руке.
— Чай? — предложил он с лёгкой улыбкой.
— Только если ты нальёшь.
Он встал, налил ей в кружку и протянул. Она подошла ближе, взяла чашку — и на секунду задержалась.
— Ты думаешь, это всё было по-настоящему? — спросила она.
— А ты чувствуешь, что это было сном?
Она покачала головой. Он поставил чашку на стол и мягко притянул её к себе.
— Мы видели прошлое. Что-то огромное. Но знаешь, что для меня было настоящим?
Он провёл пальцами по её шее, медленно, с теплом.
— Вот это. Ты.
Она потянулась к нему — и он ответил.
Поцелуй был уже не первый, но теперь — осознанный. Они больше не прятались. Они дышали одним воздухом, их движения были синхронны, как волны.
Мишель откинулась назад, и он аккуратно расстегнул молнию на её комбинезоне. Он не торопился. Всё происходило мягко, вдумчиво — будто каждый сантиметр её кожи был новой загадкой, которую он хотел разгадать.
— Я думала, что у меня нет места для привязанности, — прошептала она, когда он скользил губами вдоль её ключицы.
— А я думал, что мне никто не нужен, — ответил он, снимая с неё остатки одежды, — пока не увидел, как ты держишь гайковёрт сильнее, чем любой мужик на борту.
Она рассмеялась. И этот смех был уже другим — живым, настоящим.
Они занимались любовью, как будто в мире остались только они. Волны за бортом били ритмично, как их дыхание. Это было не просто физическое соединение. Это было доказательство: они пережили тьму. И теперь — могут жить.
---
На следующее утро всё было тихо.
Командование решило засекретить часть данных, но оставило научной группе свободу для дальнейшего изучения. Корабль начал обратный путь. На борту никто больше не спорил, не ругался. В воздухе — только усталость и… спокойствие.
Мишель вышла на палубу. Океан был мирным. Ни тайны. Ни страха.
Только жизнь.
К ней подошли Лара и Нэйтан. Он держал в руках прибор — новый, переработанный сканер, созданный на основе данных Гидры.
— Она передала нам карту, — сказал он. — Идиома. Указания. Мы даже не сразу поняли — это не координаты. Это история.
Лара кивнула:
— История, которую человечество потеряло. И теперь — наш долг её вернуть.
Мишель посмотрела на них обоих. И впервые за всё время почувствовала:
Она на своём месте.
Их ждали новые глубины. Новые ответы.
Но прямо сейчас — всё было в порядке.
Океан молчал. Но больше не пугал.
Он — принял их.
. ׄ ִ ׄ . ִ ׄ ִ ׄ
Ребята хотите продолжения, или мне писать новую историю?