Глава 1
Потянулись серые и однообразные дни, которые сливались друг с другом, и Дайя зачастую не могла вспомнить, в какой из многочисленных дней произошло определенное событие. Но все же кое-что помогало ей отделить один день от другого: загадочная побрякушка на шее. Если о значении каждого кольца или кулона в коллекции девушка хоть что-то знала, пусть даже отдаленно, то серебристый кулон продолжал тяготеть девушку изо дня в день своей неизвестностью.
"Кто бы мог знать о нем что-нибудь? - Растерянно думала Касай про себя. - Может быть спросить у Хокаге? Или у Какаши-сенсея? Ладно, как-нибудь потом этим займусь". Больше всего куноичи задевало то, что она до сих пор не знала НИЧЕГО о вещице, которую носила на шее, но из-за лени, которая верным другом сопровождала Дайю на протяжении всей жизни, девушка постоянно откладывала поиск информации "на завтра". До нее иногда доходили безобидные шутки о том, что они с Шикамару Нара идеальная пара - два лентяя, но девушку они никак не задевали и Дайя лишь посмеивалась про себя над тем, как люди не замечали очевидных вещей - теневой ниндзя положил глаз на представительницу Деревни Песка - Темари. Ну, а Касай отношения вообще не интересовали: не появился еще в Конохе тот парень, из-за которого сердце девушки пропустило бы удар. Да и каждый раз, когда в голове ниндзя мелькали мысли о потенциальных отношениях, лень ей услужливо подсказывала: "нужно будет с ним встречаться, а для этого сначала нужно выйти из дома и потратить время на сборы. Зачем оно нужно..?"
И вот, в очередной свободный от миссий и подработки в кондитерской день, девушка лежала на кровати у себя в комнате и задумчиво гоняла кулон по цепочке пальцем. Глухой звук, с которым петелька кулона проходила через шарообразные звенья цепочки, очень нравился девушке. Пролежав еще около получала, Касай села на кровати и, свесив ноги, начала пытаться найти стопами брошенные рядом с кроватью сандали. Наконец-то интерес пересилил лень, и девушка отправилась на поиски информации о кулоне. Первым в ее списке был Хатаке Какаши.
Вариантов, где копирующий ниндзя мог находиться чуть за полдень, было всего два: или тренирует кого-нибудь, или он в "Ичираку Рамен". Выбрав второй вариант, девушка неспешно шла по улицам Конохи, изредка поднимая руку в знак приветствия, если встречала кого-то из своих знакомых. Запах бульона услужливо подсказал Касай, что она почти дошла до точки назначения. К сожалению, Какаши-сенсея там не оказалось, но зато куноичи встретила там его коллегу по Академии Ниндзя - Ирука-сенсея, который уплетал уже вторую тарелку рамена. Что, кстати, было неудивительно: лучший традиционный японский суп готовили именно тут.
- О, привет, Дайя. Как дела? - произнес с набитым ртом сенсей.
- Здравствуйте. Спасибо, хорошо. Вы не подскажете, где я могу найти Какаши? - в голосе девушки слышалась нотка разочарования.
- А, так он скорее всего у Пятой. Ну, по крайней мере она его вызывала сегодня. А зачем он тебе? - поинтересовался Ирука.
- Да так, я хотела у него кое-что спросить.
- Может быть я смогу тебе чем-то помочь? "Ну, попытка не пытка." - Подумала девушка и, подцепив большим пальцем правой руки цепочку, подняла ее чуть выше.
- Вы не знаете, что может значить этот перевернутый треугольник в круге?
Ирука немного склонил голову на бок, прищурил глаза и спустя пару секунд покачал головой:
- Нет, извини. Никогда ничего подобного не видел. - произнес Умино, отправляя в рот порцию лапши.
- Спасибо! - уже на ходу попрощалась Дайя и направилась к Цунаде. Все знали, что Пятой Хокаге было уже немного за 50, хоть она и не выглядела на свой возраст. Человек, проживший большую часть жизни (а для мира шиноби 50 лет было действительно почетными годами), в теории мог что-то знать куда больше ее родителей или сенсеев.
Спустя минут 20 Дайя стояла возле двери, за которой находился кабинет Цунаде, но как только девушка занесла руку и собралась постучать в нее костяшкей пальца, до нее донеслись звуки недовольного голоса Хокаге, которая с кем-то разговаривала на повышенных тонах. Из-за достаточно толстой древесины, из которой была сделана дверь, слова было практически невозможно разобрать, и всё сливалось в одну сплошную кашу. Услышав громкий звук, похожий на стук кулаком, Касай хотела было уже уйти, но не успела девушка развернуться, как дверь в кабинет Цунаде открылась сама. Выглядело все так, как будто куноичи подслушивала чужой разговор, от чего щеки девушки залились румянцем, а запал пообщаться с Хокаге пропал.
- Ты что-то хотела, Дайя? - поинтересовалась Пятая. Неловкость ситуации выбила Касай из колеи и она долго не решалась войти в кабинет, переминаясь с ноги на ногу возле двери. По ощущениям девушки это длилось несколько мучительных минут, хотя в реальности прошло всего пару секунд. Собравшись с духом, она вошла в кабинет и только было набрала в грудь воздуха, чтобы извиниться и объяснить ситуацию, как Какаши-сенсей решил в последний раз возразить Цунаде:
- Цунаде-сама, мы еще не закончили обсуждать...- не успел копирующий ниндзя закончить предложение, как Хокаге резко оборвала его:
- Нет, я все сказала. Приступайте к выполнению задания.
Какаши уже было направился к выходу, как куноичи окликнула его:
- Какаши-сенсей, по правде говоря, я искала именно Вас. Ирука-сенсей подсказал мне, где я могу Вас найти.
- На лице копирующего ниндзя промелькнуло, как показалось, удивление. Имея дело с Какаши, никогда нельзя было сказать точно, какие эмоции отображаются на его лице, и оставалось только угадывать по мимике единственного глаза и брови, что не были спрятаны под маской. Единственная эмоция, которая всегда читалась безошибочно - безмятежность . Вот и сейчас шиноби быстро справился с эмоциями и спокойно произнес:
- Я тебя слушаю. Дайя повернулась так, чтобы обоим ниндзя было хорошо видно ее недавнюю находку и так же, как в "Ичираку Рамен", подняла кулон повыше и задала вопрос, который немного начинал ее уже раздражать: - Вы не знаете, что это за штука?
Прежде, чем Какаши-сенсей успел хоть что-то произнести, тишину разрезал вопрос, заданный на высоких тонах:
- Откуда это у тебя? - спросила Цунаде. Было видно, что она чем-то озабочена: плечи ссутулились, оба локтя стоят на столе, руки были сцеплены в замок возле лица так, что виднелись только глаза Пятой.Да уж, не так Касай представляла себе реакцию на ее любопытство. Изначально встреча пошла не по плану, который она прокручивала у себя в голове по пути к Резиденции Хокаге, и теперь у девушки не было готового ответа, из-за чего возникла неловкая заминка. Пока Дайя перебирала в голове варианты ответов и параллельно прикидывая, какой из них будет самым безобидным и приемлемым (еще больше злить Пятую не хотелось), заминка затянулась и превратилась в неловкую паузу.
- Я его нашла. - уклончиво произнесла молодая куноичи.
- Прекрати спрашивать об этом кулоне. Это не та вещь, которую нужно носить. Избавься от него. - Отчеканила каждую фразу Цунаде.
Сенджу сама не понимала, почему так отреагировала на простой вопрос, который ей задала молодая куноичи. Обычно спокойная и сдержанная Хокаге вела себя крайне резко, а причиной тому была взявшаяся откуда ни возьмись тревога, которая возрастала с каждой минутой. На задворках памяти шевелились какие-то воспоминания, которые вызывали это чувство у Хокаге, но сколько бы она ни пыталась ухватиться за одно из них - у нее ничего не выходило. Обрывки памяти ускользали от нее, оставляя за собой неприятное чувство.
Дайя спрятала кулон под одежду и немного склонила голову перед Пятой, прежде чем произнести:
- Благодарю, до свидания. - И, резко развернувшись, девушка пошла в сторону выхода из кабинета с такой прямой спиной, что, казалось, будто в нее кол вогнали. Ни в коем случае нельзя было показывать, что слова Цунаде ее как-то задели или расстроили - люди могут принять это за слабость. А слабость - показатель уязвимости.
По возвращении домой девушка опять завалилась на кровать и продолжила задумчиво рассматривать безделушку на шее. Больше всего ее беспокоило то, как отреагировала Хокаге. А Какаши-сенсей вообще не успел ничего сказать, а после, видимо, и не захотел. Был еще вариант спросить у Джирайи, который также был одним из трех легендарных саннинов, как и Цунаде-сама, но он покинул деревню вместе с Наруто больше двух лет назад, и с тех пор Касай ничего о нем не слышала. Оставалось еще много времени до закрытия Библиотеки Конохи, и поэтому юная куноичи решила отправиться туда для поисков информации самостоятельно.
Оказавшись в библиотеке, Дайя не имела ни малейшего понятия, в какой секции может находиться книга, которая помогла бы пролить свет на ситуацию: пред ней оказались огромные стеллажи с книгами и свитками, которые устремлялись вверх к потолку. Потратив пару часов на поиски подходящих книг, девушка опустила руки. Она просмотрела кучу книг из разных секций: техники, истории кланов и деревень - но ни в одной книге она не нашла никакого намека на перевернутый треугольник в круге. Устало вздохнув и откинувшись в кресле в читательском зале, девушка прикрыла глаза. Она ни на шаг не продвинулась в своем расследовании, а еще и Хокаге успела раздосадовать. Может, это гиблая затея? Стопка книг напоминала о том, что эту неподъемную стопку ей еще нужно отнести и расставить по секция согласно алфавитному порядку, чего делать совсем не хотелось. Практически час понадобился девушке для возвращения книг к их упорядоченному состоянию на полках библиотеки, поэтому, выйдя из здания, девушка увидела, что уже начинало смеркаться. Устало вздохнув, Дайя направилась в сторону дома, прокручивая события дня у себя в голове. Лень начинала брать вверх над интересом, и потому девушка решила оставить свои попытки узнать больше о серебристой подвеске. Оказавшись дома, Касай рухнула лицом в подушку и, погруженная в тяжелые мысли, не заметила, как заснула. "Утро вечера мудренее." - было последней мыслью, которая мелькнула у нее в голове прежде, чем куноичи упала в объятия Морфея.
***
Тем временем, где-то далеко от Конохи, в логове преступной организации Акацуки встретились трое: в небольшой комнате с каменными стенами на креслах-мешках сидели три ниндзя. Девушка с фиолетовыми волосами, которая скрыто наблюдала за Дайей Касай, рыжеловолосый мужчина с глазами, которые имели удивительный узор, похожий на рябь на воде, и худощавый паренек со спиральной маской оранжевого цвета. Всех троих объединяла одна вещь - черные плащи с красными облаками.
Импровизированный зал для приватных собраний заливался холодным фиолетовым светом светильника, что придавало ему еще более зловещий вид.
- Конан, как продвигаются дела с той девушкой? - начал первым рыжеволосый парень.
- Я наблюдаю за ней. Она уже получила кулон от моего союзника в Деревне Скрытого Листа. Более того, она чрезвычайно заинтересовалась этой вещицей. - Голос звучал так же равнодушно, каким же и было выражение ее лица.
- Лидер-сама, я не понимаю, зачем вам сдалась эта бесполезная девчонка? За ней не было замечено никаких сверхспособностей, так почему мы в ней так заинтересованы? - подал голос, вклинился в беседу третий участник собрания.
- Видишь ли, совсем недавно Сасори и Дейдара вернулись с задания по похищению одного древнего свитка. Свиток содержал в себе информацию о древнем клане Касай, чьи традиции были давно забыты. Потомки великих ниндзя не используют и 50 % доступных им техник и даже не понимают, насколько они мог ли бы быть сильны. А эти техники являются очень занимательными и могли бы нам помочь в построении нового, лучшего мира.
- Если традиции забыты, и в полной мере свою силу они давно уже не используют, то с чего вы взяли, что из этой девчушки получится толк?
- Не получится - обойдемся без нее. - подала голос сиреневолосая девушка. Человек с оранжевой маской вновь повернулся к Лидеру:
- А что с кулоном? Очередной ваш гениальный план?
- Ты все узнаешь, когда придет время. А пока мои указания ясны, я надеюсь? - Оба ниндзя кивнули. - Продолжаем придерживаться плана. Если получится заиметь девчонку - мы станем на шаг ближе к нашей цели. Собрание окончено.
Все трое растворились и зал для совещаний опять стал пустым, холодным, и еще более зловещим.