Глава 5
Нельзя было сказать наверняка, это тот же самый кулон, или точная его копия, но это уже не имело никакого значения. Дайю как будто обдали холодной водой. Сердце пропустило один удар, а затем забилось вновь с бешеной силой.
"Но как..? Я же..? Он же должен валяться где-то в лесу..." — хаотично проносились мысли в голове юной куноичи. В ней боролись два желания: подойти и взять кулон в руки, чтобы удостовериться, что он настоящий, и абсолютно противоположное первому — бежать сломя голову куда угодно, лишь бы подальше от безделушки, которая теперь вызывала только страх.
"Не мог же он взяться тут сам по себе. — размышляла Касай. — Кто-то его сюда принес и, возможно, находится неподалеку, если вообще не в моей комнате." От этих мыслей девушка уже была не просто в страхе — она пришла в настоящий ужас. В который раз за последние двое суток в памяти всплыли слова наемников:
"... И даже сейчас, когда вы думаете, что уже находитесь в безопасности, за вами наблюдают: ведь у вас есть что-то, что ему очень нужно получить".
Сейчас эти слова приобрели еще больший оттенок угрозы, которая, как казалось, витала в воздухе, сгущая его, от чего становилось трудно дышать. Дайя положила руку на набедренную сумку для экипировки, готовая в любой момент отразить возможную внезапную атаку, и, не поворачивая головы, окинула взглядом комнату, насколько это было возможно. Глаза девушки уже успели немного привыкнуть к темноте, и теперь предметы, находящиеся в комнате, уже не сливались в одно сплошное темное пятно, а были вполне себе различимыми. Ничего. Комната была ровно такой же, как и в день отправления Дайи на миссию. Резко развернувшись, девушка осмотрела ту часть комнаты, которая изначально не попадала в ее поле зрения. Также ничего странного. Тревога не унималась, и куноичи отправилась в комнату родителей, чтобы убедиться, что с ними все хорошо.
Из спальни старших Касай девушка выходила с чувством облегчения. Все хорошо, их никто не тронул. А на ее столе все так же одиноко лежал кулон, подсвечиваемый светом луны. Осмотрев его еще раз, девушка никак не решалась взять безделушку в руки. Спустя пару секунд, набравшись смелости, Дайя протянула руку к серебристому металлу и легонько коснулась его кончиками пальцев, почувствовав приятный холодок. Несмотря на тот спектр эмоций, что пришлось испытать юной куноичи, усталость взяла над ней вверх, и девушка начала готовиться ко сну, изредка бросая косые взгляды на треугольник, заточенный в круг. Тот лишь загадочно поблескивал в лунном свете.
"Осторожность не помешает," — пронеслось в голове у куноичи, и она на всякий случай положила под подушку кунай. Девушка так и заснула, пристально глядя на кулон и одновременно сжимая оружие в пальцах.
Утром Дайя не спешила открывать глаза: в душе теплилась надежда, что все, что она вчера увидела по возвращении домой — просто галлюцинации, ну или слишком реалистичный сон. Открыв один глаз, девушка разочарованно вздохнула: украшение никуда не делось. Рука, которая всю ночь под подушкой сжимала кунай, онемела и теперь откликалась неприятным покалыванием при малейшем движении. Рой мыслей вновь завертелся в голове у Касай и она решила, что ей срочно нужно с кем-нибудь поделиться этим. Перспектива раскрытия тайны о том, КТО же нужен человеку, который послал за ними наемников, уже не так пугала, как груз тайны, который с каждой секунды тяготил куноичи все больше. Наспех приняв душ, Дайя положила украшение в карман и отправилась на поиски Сакуры.
На встречу по главной улице Конохи бежал Конохамару со своей командой, пытаясь удержать какое-то темное пятно на руках, постоянно меняющее форму. Когда внук третьего Хокаге подбежал ближе, Дайя заметила у него на лице кучу свежих царапин разной толщины и размера. Стала понятна и природа происхождения боевых ранений: на руках у юного ниндзя сидела коричневая кошка.
— Привет, Дайя! — одновременно воскликнули Конохамару, Удон и Моэги.
— Привет, армейский корпус Конохомару. Я смотрю время идет, а повадки Тору остаются прежними? — улыбнулась Дайя. Когда-то команда номер семь выполняла миссию, идентичную этой. Девушка могла бы испытать чувство дежавю, если бы не одно отличие: в тот раз от строптивой кошки досталось Наруто.
— Эта чертова кошка должна была уже состариться и постоянно лежать рядом с Мадам Шиджими. — недовольно произнес Удон. — А нам теперь возись с этим агрессивным животным.
— Да-да, — поддержал внук Третьего, — Я хочу выполнять более сложные миссии, а приходится тратить силы на такие пустячные. Я не стал ни капельки сильнее. Что я покажу братцу-Наруто, когда он вернется в деревню?
— Тише, Конохамару. Кое в чем ты его все-таки превзошел: судя по тому, что царапин на тебе меньше, чем было на Наруто, с кошкой ты управился лучше.
— Ты правда так думаешь, Дайя-чан? — воодушевленно спросил младший Сарутоби. — Ой, прости, нам пора бежать!
Кошка, видимо, набралась сил во время небольшой передышки и теперь еще усерднее вырывалась из рук. Конохамару и его команда побежали дальше, направляясь в Резиденцию Хокаге, чтобы сдать миссию и отчитаться. Касай еще какое-то время провожала их взглядом, а затем направилась по своим делам дальше. Из переулка вышла подруга куноичи и зашагала прямо навстречу Дайе.
— Сакура, привет. Есть свободная минутка? — Выпалила касай на одном дыхании, как только взгляды девушек пересеклись.
— О, привет, Дайя. Если честно, я сейчас немного занята. Ты что-то хотела?
— Да, мне нужно поговорить с тобой. Не уверена, что могу рассказать об этом кому-то еще.
— Поняла. — Сакура кивнула. — Я с удовольствием выслушаю тебя, но чуть позже. Хорошо?
Не успела Дайя ответить, как к ним подбежала команда Эбису.
— Сестренка Сакура, Дайя. Вы куда? — поинтересовался Конохамару.
— К главным воротам Деревни. Мне нужно передать дневной отчет о передвижениях Цунаде-сама. Пойдете? — Внук третьего утвердительно кивнул и махнул рукой своим сокомандникам, приглашая их присоединится. Свой путь ниндзя продолжили уже впятером.
— Эта глупая кошка снова сбежала, — жаловался Конохамару по пути.
— У нас тоже была эта миссия. — засмеялась Сакура. Навевает воспоминания.
— Кстати, есть какие-нибудь слухи о братце Наруто? — решил уточнить Сарутоби.
— Нет, абсолютно ничего. Хотя уже близится время его возвращения.
— Ясно... — разочарованно протянул внук Третьего.
За повседневным обсуждением шиноби деревни добрались до главных ворот.
— Они вернулись. Посмотрите в городе. Увидите кое-что интересное. — сразу же выпалил Котецу-сан. Сакура тут же встрепетнулась и повернулась в сторону Деревни:
— Неужели...
Все перешли на бег и бросились обратно в Коноху.
— Неужели это правда? — с удивлением произнесла Харуно, резко остановившись и вглядываясь куда-то вверх.
— Точно. — довольно ответил ей Конохамару.
На столбе стоял повзрослевший Узумаке, глядя на лица Хокаге, высеченных в камне. Возле столба стоял Джирайя и с гордостью смотрел на своего ученика.
— Наруто? Наруто, ты когда вернулся? — крикнула Сакура, продолжая стоять с поднятой вверх головой.
— Только что. — в следующее мгновение блондин прыгнул вниз и оказался рядом с ними. — Давно не виделись, Сакура-чан, Дайя-чан.
— Привет, рада тебя видеть. — произнесла Касай. Харуно лишь улыбнулась ему, но в следующее мгновение изумленно спросила:
— Ты что, стал выше меня? Наруто поднял ладонь вверх, поднес к своей макушке и провел ей параллельно земле. Ладонь прошла где-то над головой розововолосой.
— Ну да, точно.
Чуть позже Конохамару продемонстрировал свою улучшенную Технику Совращения, которую, к сожалению, оценил только Джирайя-сама, а Наруто попросил больше не использовать эту технику, так как он уже больше не ребенок. Это оказалось обманным маневром, и спустя несколько мгновений Наруто начал склыдвать печать, чтобы продемонстрировать свою доведенную до идеала совращенческую технику, но кулак Сакуры тут же прилетел точно в цель, оставив на лице друга красный след от удара. Еще немного поотчитывав своего сокомандника, Харуно успокоилась, и Наруто смог немного рассказать о том, чем занимался на протяжении двух с половиной лет, по пути к Резиденции Хокаге. У входа главного здания Деревни ниндзя разделились: Сакура, Джирайя и его ученик отправились к Цунаде, а Дайя побрела в кондитерскую, чтобы дождаться свою подругу там.
Сакура забежала через пятнадцать минут, чтобы предупредить, что им с Наруто поручили выполнить задание с Какаши-сенсеем, и она не сможет пока поболтать. Касай кольнуло чувство обиды: неужели подруга не может выделить всего пару минут, чтобы выслушать?
— Хорошо, Сакура. Тогда встретимся поболтать позже. — выдавила девушка из себя и натянуто улыбнулась.
Дайе ничего не оставалось, кроме как пойти домой. Уже будучи в своей комнате, куноичи достала из кармана кулон и положила перед собой на стол, напряженно вглядываясь в него. Девушка так и просидела до самого вечера, пока на деревню не опустились сумерки. Огромное количество мыслей и догадок перепутались, и Касай уже не могла понять, где началась та или иная мысль. Устало вздохнув и разочаровавшись в своей немощности, Дайя легла на кровать и принялась смотреть в потолок, пока окончательно не стемнело. Веки стали тяжелыми, а голова наоборот ватной: девушка начала проваливаться в сон. Сказывалась накопленная усталость после миссии и последующей бессонной ночи.
— Могу я войти? — чей-то голос вывел куноичи из состояния полудрема. Дайя села на кровати и посмотрела в сторону приоткрытой двери. Уголки губ девушки поползли вверх, а сама она радостно произнесла:
— Конечно, заходи! Сакура стояла в проеме, спрятав руки за спину, и немного неловко улыбалась:
— Прости, что так вышло. Мне действительно очень неудобно за то, что мы с тобой не поболтали раньше. Но я хочу искупить свою вину, поэтому отпросилась у родителей к тебе на ночевку. Надеюсь, ты не против? Устроим девчачьи посиделки. — с этими словами розововолосая достала из-за спины коробку любимых конфет Дайи.
— Да, конечно проходи. — Касай оживилась. — Подожди, я сбегаю вниз и поставлю чайник. Ты какой чай будешь?
— О, за это не беспокойся. Меня впустила твоя мама и пообещала сварить нам чай.
Спустя десять минут девушки сидели вдвоем на кровати с чашками ароматного напитка в руках и оживленно болтали. Харуно очень эмоционально рассказывала об их задании, точно таком же, как и несколько лет назад: отобрать колокольчики у Какаши-сенсея.
— Представляешь, а потом Наруто во время нападения принялся рассказывать конец еще неизданной книги Джирайи "Приди, приди тактика", которую еще не успел дочитать сенсей, — заливаясь смехом разглагольствовала Сакура, — и тогда Какаши пришлось закрыть уши и глаза, чтобы не узнать заранее, чем закончится повествование. Так мы обхитрили своего сенсея. Оказывается, все это время за нами наблюдала Цунаде-сама, которая по итогам задания приняла решение создать "команду Какаши". Планировалось отметить это событие в "Ичираку рамен", но сенсей где-то потерялся, и тогда Наруто решил пригласить меня на свидание. И угадай что?
— М-м-м-м, у него не было денег? — прыснула со смеху Дайя.
— Как обычно. Сегодня Наруто остался без свидания со мной.
— Сакура, ты очень жестока, — издевательски произнесла Касай. — Не даешь ни единого шанса пареньку.
— Если честно, я потом пожалела. Нужно было согласиться на счет пополам. А о чем ты хотела мне рассказать? А то я все о своем да о своем..
Дайя подошла к двери комнаты и плотно ее закрыла, затем подошла к столу, взяла с него кулон и вернулась на прежнее место, развернув ладонь, на которой лежало украшение, перед подругой.
— Я нашла этот кулон в кондитерской. Два каких-то шиноби оставили его на столе, а когда я побежала за ними, чтобы вернуть забытую вещь, их и след простыл. — начала свое повествование Касай. — Ну а ты знаешь, как я неровно дышу ко всякого рода украшениям. Вот и тут не смогла сдержаться и забрала его себе. Единственное, что меня озадачило — вид кулона. Он выглядит как какой-то знак, но я не смогла узнать его значение. Цунаде-сама почему-то накричала на меня и сказала выбросить кулон, хотя я просто спросила у нее, не в курсе ли она, что может означать этот перевернутый треугольник в круге.
— Да, дерьмово обстоят дела. — Сакура внимательно слушала свою подругу, разглядывая кулон. Затем протянула руку ладонью вверх и спросила:
— Могу посмотреть? Дайя вложила побрякушку в ладонь подруги и продолжила:
— Мое любопытство когда-нибудь меня сведет в могилу, знаю, но я его не выбросила, как видишь, а отправилась на поиски информации в библиотеку. Как ты, наверное, уже догадалась, там я тоже ничего стоящего не нашла. Ни одного упоминания о подобном знаке. Тогда я просто надела его на шею и носила с собой.
— Если честно, то этот треугольник в круге похож на какой-то религиозный знак. Ты так не думаешь? — Харуно подняла чуть выше сжатую в кулаке цепочку от кулона, на которой кулон покачивался из стороны в сторону, словно маятник. — И с твоей стороны было крайне опрометчиво надевать его.
— Ай, Сакура, я и так знаю, — отмахнулась Касай и продолжила. — В книгах о религии не нашла ничего подобного. Но это еще не все: я хочу рассказать тебе кое-что, чем не могу ни с кем поделиться. Пожалуйста, пусть это останется между нами, — Дайя понизила голос и еще раз посмотрела на дверь, чтобы удостовериться, что она закрыта. — Во время нападения на нас по дороге в Деревню Водопада, один из наемников, когда говорил о том, что у нас есть кое-что, что нужно его могущественному заказчику, посмотрел на меня. Я решила, что это как-то может быть связано с кулоном и выбросила его. Но когда вчера вернулась с миссии домой, то обнаружила его на своем столе. Сакура, мне страшно. Кажется, что кто-то следит за мной, а иначе как кулон мог снова оказаться тут?
Лицо Сакуры приняло скептическое выражение:
—Тебе не кажется, что ты стала параноиком? Да, тебе не стоило надевать на себя кулон сразу же, но все-таки. Ты считаешь, что кулон кто-то сюда незаметно принес и оставил на столе? Верно? Соответственно, этот загадочный "кто-то" наблюдал за нами и, возможно, не только в лесу? Но тогда бы Какаши-сенсей его заметил: никто не может скрыться от его шарингана. Да и с чего ты взяла, что он не просто так на тебя посмотрел? Наемники должны были с нами расправиться, а твой противник вообще находился в ловушке. Куда еще ему нужно было смотреть?
Дайя опустила голову и запустила пальцы в волосы, сильно сжимая их.
— Я знаю, как это звучит. И я не параноик, но из-за последних событий, возможно, скоро им стану. В любом случае, все так и есть: я рассказала тебе чистую правду. — Касай подняла голову и посмотрела на подругу с мольбой:
— Прошу, не рассказывай никому об этом. А тем более Пятой. Я знаю, что ты ее ученица, и вы достаточно много времени проводите на тренировках, но, пожалуйста, не проболтайся.
— Да, хорошо. — сконфуженно произнесла розововолосая. — Наши тренировки закончились, и теперь мы пересекаемся реже. Я не расскажу об этом ни одной живой душе. А еще, если я чем-то еще могу тебе помочь, ты только скажи. Я постараюсь сделать все возможное.
Дайя грустно улыбнулась: к сожалению, подруга ей не поверила. Да и она сама бы не спешила принимать подобный рассказ за чистую монету, если бы ей кто-то рассказал настолько запутанную историю, которая начинала казаться невероятной. Слишком много событий и происшествий совпали друг с другом.
— Спасибо, Сакура. Мне достаточно того, что ты меня выслушала. Держать это постоянно в себе невыносимо, но теперь мне стало легче. Давай закроем тему? — Дайя соврала. Ей не стало настолько легче, как она ожидала. Выговориться подруге и переложить часть этой ноши на другого человека, конечно, прекрасно, но куноичи ожидала совсем другого от этого разговора. Прокручивая сценарий возможных исходов беседы в голове на протяжении дня, конец всегда был одним и тем же: Сакура сходу поверила подруге и попыталась поддержать ее советами. Увы, в жизни все идет далеко не по продуманному нами идеальному сценарию. Сакура охотно поддержала предложение подруги, и девушки проболтали на отвлеченные темы до самого утра. К сожалению, Харуно должна была приступить к миссии вместе с Наруто и Какаши, и поэтому она сразу отправилась в Резиденцию Хокаге, а вот Дайя решила немного вздремнуть: день обещал быть свободным.
***
— Проснись, ну же! — сквозь сон пробивался чей-то голос, который, судя по звучанию, доносился как будто издалека или из-под слоя ваты.
После бессонной ночи Дайе было трудно сообразить, что от нее хотят, но когда к словам прибавилось еще и потряхивание за плечо, которое окончательно выдернуло девушку из царства Морфея, ей ничего не оставалось, кроме как проснуться. И тогда она услышала вполне четкое:
— Да проснись ты уже наконец, это срочно. Подъе-е-е-м!
Касай открыла глаза и увидела перед собой растрепанную и чем-то взволнованную Сакуру. Та же, в свою очередь, поняв, что всецело завладела вниманием подруги, продолжила:
— Казекаге Гаара похищен из Деревни Песка членами Акацуке. Цунаде-сама утвердила тебя четвертым членом Команды Какаши. Отправляемся в Сунагакурэ сейчас же. У тебя есть пять минут на сборы.