Порок

Едва успели перевести дыхание, как Бренда сдвинула их к массивной цепи, прикреплённой к потолку. Минхо, Джули и Томас оказались висеть вверх ногами, ноги зацеплены за стальные крюки, кровь прилила к голове.

Хорхе подошёл ближе, холодным голосом:
— Я из числа людей, которые не продают беглецов Пороку. Но это не значит, что вы будете свободны.

Он окинул их взглядом, словно взвешивая каждое движение. Минхо попытался шевельнуть руками, Джули стиснула зубы, а Томас только посмотрел вниз, оценивая, как высоко они висят.

— Здесь вы находитесь на моём праве. — продолжил Хорхе. — И пока вы здесь, никто не тронет вас без моего ведома. Но не надейтесь на побег.

Бренда стояла рядом, держа их на месте. Она была спокойна и уверена, словно любое их сопротивление было бессмысленно.

Минхо взглянул на Джули — она молча сжимала кулаки, глаза полны гнева. Томас пытался не паниковать, но ситуация была критическая.

Внезапно над ними раздался гул моторов — вертолёты Порока пролетали низко, осветив всё вокруг прожекторами. Хорхе мгновенно рванул прочь, чтобы проверить источник шума, оставив Бренду наблюдать за ними.

Пока он отсутствовал, Джули не теряла ни секунды. С силой раскачавшись, она использовала движение тела, чтобы расшатать цепи. Металл скрипел и стонал под её весом, но благодаря точной координации, Минхо и Томас смогли ухватиться за края и спуститься на землю.

В этот момент неожиданно раздалась странная, немного сюрреалистичная джазовая мелодия. Она доносилась откуда-то сверху, создавая ощущение нереальности происходящего. Казалось, музыка одновременно тревожила и подбадривала, словно сопровождала их побег.

Бренда повернулась, готовясь вмешаться, но Джули уже подтянула Минхо и Томаса к укрытию. Они прятались в тени зданий, а вертолёты кружили над ними, словно охотясь за добычей.

— Чёрт, это ещё что за музыка?! — прошептал Томас, оглядываясь.
— Не важно, — холодно ответила Джули, — главное выбраться отсюда.

Минхо кивнул и молча начал искать безопасный путь к выходу, а джаз всё ещё играл, как будто сама сцена хотела проверить их решимость.

Отлично 👌 продолжаем:

---

Они побежали по коридорам разрушенного здания, обходя падающие балки и куски бетона. Впереди их ждала Бренда — она уже что-то соорудила у края обрыва.

— Быстрее сюда! — крикнула она, привязывая толстую верёвку к металлической балке. — Другого пути нет!

Все подошли ближе и увидели, что верёвка была натянута через огромный разлом в здании. На другой стороне — открытый проём, ведущий к безопасному выходу.

— Это… зиплайн? — выдохнул Фрайпен, глядя вниз на десятки метров пустоты.
— Если хочешь остаться здесь и ждать Порок — пожалуйста, — резко отрезала Бренда. — А остальные идут за мной.

Пули пробивали стены, стекло сыпалось с потолка. Вертолёты Порока окружили здание. Все уже перебрались на другую сторону, но Джули, Томас и Бренда застряли внутри.

— Мы не успеем! — крикнул Томас, глядя на дрожащую верёвку.

Бренда схватила Джули за руку и резко потянула в сторону.
— Сюда! Быстрее! — она откинула деревянный щит и показала на массивный люк в полу. — Я знаю это место, за мной!

Они втроём кинулись к люку. Металл скрежетнул, когда Бренда дёрнула за ручку. Сверху донёсся новый взрыв — крыша начала рушиться.

— Прыгай! — Бренда подтолкнула Томаса первым. Тот нырнул в темноту. За ним — Джули, сердце которой бешено колотилось от гула винтов. Последней прыгнула Бренда и захлопнула люк.

Через секунду здание содрогнулось от мощного взрыва — ударная волна прошла по стенам, но троица уже скатывалась по металлической трубе, спасаясь под землёй.

Они вывалились в сырое подземелье, тяжело дыша.
— Я же говорила, что дорогу знаю, — выдохнула Бренда, переводя дух.

Джули оглянулась на Томаса и хрипло сказала:
— Нам повезло, но Порок теперь идёт за нами до конца.

Окей, давай сделаем напряжённее 👇

---

Внизу люка было темно и влажно. Гул вертолётов остался сверху, но вместо облегчения Джули почувствовала, как по коже пробежал холодок.

— Что это за место?.. — прошептал Томас.

В ответ — только сиплое дыхание и шорохи. Из тьмы начали выходить силуэты. Их глаза светились мутным, безжизненным светом.

— Шизы, — выдохнула Бренда, хватая Джули за руку. — Бежим!

Они помчались по узкому коридору. Вонь гнили била в нос, от звуков шагов шизов мурашки пробегали по коже. Джули споткнулась на лестнице, и в тот же миг один из заражённых схватил её за ногу. Его зубы клацнули рядом с её кожей.

— А-А-А! — Джули закричала, пытаясь отбиться.

Но в последний момент Бренда пнула тварь, сбросив её в темноту. Джули, дрожа, поднялась выше.
— Чёрт, он чуть меня не укусил… — выдохнула она, едва держась на ногах.

— Держись рядом, — резко бросила Бренда, глядя на неё так, словно не собиралась повторять спасение второй раз.

Томас помог Джули подняться, и они продолжили карабкаться по лестнице. За спиной всё громче раздавались крики и удары шизов.

— Быстрее! Они уже лезут за нами! — закричал он.

Они наконец вырвались из подземного ужаса и вышли наружу. Воздух был сухой, горячий, пах гарью и ржавчиной. Перед ними раскинулся разрушенный город — бетонные скелеты зданий, провода, болтающиеся над улицей, и пустота, в которой эхом гулял ветер.

— Нам нужно к Маркусу, — твёрдо сказала Бренда. — Только он может решить, пустят ли вас в Правую руку.

После долгих блужданий по узким улочкам они подошли к обветшалому зданию, окна которого были забаррикадированы металлическими листами. У входа стояли вооружённые люди.

— Стойте, — грубый голос раздался изнутри. Из тени вышел мужчина с бритой головой и резким взглядом. — Хочешь пройти к Маркусу? У нас правила.

Он достал из-за пояса бутылку мутной жидкости и протянул Томасу.
— Каждый глотает. Это цена за вход.

Томас нахмурился, Джули сделала шаг назад, но мужчина добавил, ухмыльнувшись:
— Или возвращайтесь к шизам.

Бренда нахмурилась, тихо прошептав:
— Это наркотический настой… проверка на смелость. Маркусу нужны только те, кто готов рискнуть.

Мужчина посмотрел прямо на Джули:
— Ну что, девочка? Трусишь или идёшь первой?

Джули взяла бутылку и не произнесла ни слова. Просто подняла её, сделала большой глоток и резко поставила на стол. Взгляд холодный, губы сжаты.

Она протянула ёмкость Бренде. Та замялась, но, встретив прямой и твёрдый взгляд Джули, молча взяла и тоже сделала глоток. Томас остался последним. Джули посмотрела на него так, будто выбор был очевиден. Он не выдержал паузы, взял бутылку и выпил, стараясь не показать отвращения.

Мужчина, что держал стражу у входа, ухмыльнулся и отодвинул дверь:

— Теперь можете пройти. Маркус вас ждёт.

Они шагнули внутрь, и сразу их ударил в нос запах алкоголя, дыма и чего-то приторно-сладкого. В огромном зале играла громкая музыка, мигающий свет ослеплял, а люди танцевали, смеялись, кто-то кричал. Всё походило на странный кошмарный праздник в разгар конца света.

Бренда нахмурилась и шепнула Томасу:

— Это не похоже на обычное убежище…

Но Джули не обратила внимания — она просто шла вперёд, наблюдая за толпой. Её взгляд оставался холодным и напряжённым.

Минут через пять их кружение в шумной толпе начало меняться: ноги стали ватными, дыхание сбивалось, в ушах звенело. Томас схватился за голову:

— Что… что происходит?..

Бренда пошатнулась, но попыталась удержаться на ногах. Джули тоже замедлила шаг, пальцы сжались в кулак. Вкус жидкости, которую они выпили при входе, будто вспыхнул снова, разливаясь по телу тяжёлым жаром.

Всё вокруг стало расплываться, музыка будто превращалась в гул, и мир начал вращаться.

В этот момент перед ними появился высокий мужчина с пронзительным взглядом и спокойной улыбкой.