Свеча

Элиора медленно шагала по длинному коридору. Тишина в доме была иной ночью - словно воздух сам не желал тревожить покой хозяина. Она держала в руках подол платья, чтобы не зацепить его за резную мебель, и чувствовала, как сердце бьётся быстрее с каждым её шагом.

В конце коридора распахивалась тяжёлая дверь. За ней - полумрак и странное мерцание. Элиора вошла и замерла.

В огромном зале, полном теней, лишь одна свеча горела на столе. Свет касался его лица. Кристофер сидел в кресле, опершись локтем о подлокотник, а пальцы другой руки медленно скользили по тонкому корешку старой книги. Его взгляд был устремлён куда-то в пустоту.

Элиора сделала шаг вперёд.

- Я снова видела сон, - её голос прозвучал тише шёпота.

Кристофер поднял глаза. На мгновение в них мелькнуло что-то человеческое, но тут же сменилось холодной отстранённостью.

- Сны не стоит воспринимать всерьёз.

Она качнула головой.

- Но они повторяются. Я вижу тебя. Я вижу девушку. Я вижу огонь... - её дыхание стало прерывистым. - Это правда, да?

Он медленно закрыл книгу и положил её на стол.

- Что ты хочешь услышать?

Элиора приблизилась. В её груди горела решимость, смешанная с отчаянным страхом.

- Скажи... ты был человеком?
- ...Да.
- Кто твои родители?
- Их давно нет.
- Всё то, что мне снится - правда?
- Это не для тебя.

Она не остановилась. В её голосе нарастало давление, будто сама судьба толкала её спрашивать дальше:

- Почему я вижу это? Почему именно я?
- ...
- Что с тобой делает луна?

Кристофер резко встал. Его тень вытянулась по стене, свеча дрогнула, будто сама испугалась. Он оказался перед ней быстрее, чем она успела моргнуть.

- Замолкни.

Слово прозвучало низким рычанием. Его глаза блеснули хищным светом, и в то же мгновение он оказался так близко, что Элиора ощутила холод его дыхания на своей шее. Он склонился, обнажив клыки, и в её сердце ударил панический страх, смешанный с чем-то непостижимым... почти желанным.

Его губы почти коснулись её кожи. Но в последний миг он сжал зубы, отшатнулся, будто от самого себя, и с силой закрыл глаза.

- Уходи... - прошептал он, почти надломленным голосом. - Пока я могу тебя отпустить.

Она видела, как его руки дрожат, как он борется с собственным инстинктом.

Проходили дни, недели. Она осталась в его доме. Элиора жила рядом с ним, будто попав в паутину, из которой уже не могла выбраться..