Глава 10
- Проклятье, Хедли! Ты обожгла мне руку!
- Мне так жаль, Арчер! Я говорила тебе, что нельзя позволять мне делать кофе!
- Ты должна была всего лишь заменить фильтр, а не делать кофе! Как, черт возьми, тебе удалось расплескать повсюду горячую воду?
- Я говорила тебе, я не…
Арчер прервал меня презрительным взглядом, закатив глаза, в то время как направился к раковине на кухню.
Я просто стояла у кассы, заламывая руки, как лунатик, пока наблюдала, как Арчер подставлял свою очень красную руку под холодную воду.
Можно сказать, я не ожидала, что мой первый день работы в «Кофейне Мамы Розы» пройдет настолько катастрофично. Работать официанткой не было проблемой для меня. На самом деле, это было довольно-таки легко. Что может быть проще, чем разносить еду по столикам и принимать заказы? Действительно не очень сложно.
Но с другой стороны, делать кофе…ну, это было немного сложнее.
Я многократно говорила Арчеру, что с его стороны было огромной ошибкой позволить мне даже находиться рядом с кофеваркой или что-то в этом роде, но, как обычно, он отказывался слушать меня.
И теперь он обжег себе руку.
Я не была уверена, его ли это вина или моя.
- Ты будешь только официанткой, это точно, - проворчал Арчер, когда направился обратно к прилавку.
- Прости, Арчер, - пробормотала я, опуская голову. - Я не хотела навредить тебе.
- Неважно, Хедли, - вздохнул Арчер, махнув рукой. – Я ведь не собираюсь умирать или что-то вроде того.
Я с ужасом уставилась на Арчера после того, как он произнес эти слова.
Насколько невероятным могло это быть? Он действительно только что сказал это? Во что, черт побери, он играет?
- Почему ты так на меня смотришь?
Я вернулась обратно в реальность, когда Арчер щелкнул двумя пальцами перед моим лицом, выглядя более раздраженным, чем раньше.
- Прости, прости, - быстро сказала я, снова опуская голову.
- Ты действительно глупышка, не так ли, Джеймисон? - сказал Арчер, злорадная ухмылка образовалась в уголках его рта.
- Да, ну, только когда ты рядом, Моралес.
Прошли всего миллисекунды после того, как эти слова вылетели из моего рта, когда я осознала, насколько невероятно глупыми они были.
Дерьмо.
Я быстро бросилась за прилавок, едва не падая лицом вперед, и отправилась собирать пустые кружки и посуду, оставленную на столах в кофейне. Я могла сказать, что Арчер вообще не двигался, хотя я и не смотрела на него. У меня сложилось ощущение, что он наблюдал за мной, в то время как я клала несколько кружек в серый пластиковый контейнер, который использовали для грязной посуды.
Возьми себя в руки, Хедли. Возьми себя в руки, Хедли. Возьми себя в руки, Хедли.
Вот что я повторяла в своей голове снова и снова, как мантру, пока с неистовой силой работала над тем, чтобы удержаться от нехватки воздуха.
- Я заставляю тебя нервничать, Хедли?
«Нет» - подумала я саркастически. - «Что хоть раз могло натолкнуть тебя на эту мысль?»
- Нет, - ответила я сухо.
- Мне кажется, ты врешь.
- Кто бы говорил.
Арчер издал какой-то, напоминающий мычание, звук, возясь с несколькими кнопками на древнем кассовом аппарате, из-за чего тот в свою очередь издавал случайные звуковые сигналы.
Здорово. Он разбил кассовый аппарат.
- Почему я заставляю тебя нервничать, Хедли?
Я бросила пустую кофейную кружку в мусорное ведро и повернулась к Арчеру с пристальным взглядом. - Почему это важно для тебя, Моралес? И в любом случае, я никогда не говорила, что ты заставляешь меня нервничать, как бы то ни было.
- Ты только что сама себя выдала.
Я закатила глаза, вновь разочарованно вздохнув, как только взяла ведро и перешла к другому столу рядом с замерзшими окнами.
Было почти шесть вечера, но небо Нью-Йорка уже было окутано темнотой, и улицы все еще были покрыты тонким слоем снега после вчерашнего неожиданного снегопада. Поскольку было воскресенье, «Мама Роза» закрылась рано вечером и была абсолютно пустой, за исключением нас двоих.
И какой же радостью это было для нас.
Виктория, Реджина и тройняшки ушли в один из супермаркетов неподалеку, чтобы купить вещи, которые понадобятся в кофейне в ближайшие дни, вроде ингредиентов для выпечки и тому подобное. Настолько же, насколько я была довольна тем, что Арчер и я будем одни, таким образом я могла бы приставать к нему с вопросами, настолько же я была до ужаса нервной.
Когда я пришла в свой первый рабочий день и была проинформирована о том, что Арчер будет "тренировать" меня в искусстве приготовления кофе, я обнаружила, что была склонна к тому, чтобы вести себя как полная идиотка рядом с ним.
Ладно, не то чтобы я не знала о том, что уже вела себя как идиотка рядом с ним. Но в этот раз все выглядело значительно хуже. Может это было потому что прошлым вечером я пришла к гигантскому выводу, что очень сильно влюбилась в парня. Или, может быть, это было просто потому что я была безнадежным случаем.
Я решила остановиться на последнем.
Я свела поток ругательств, пробежавших через мою голову, к минимуму, как только закончила собирать все грязные тарелки со столов, стараясь не обращать внимание на Арчера. Он по-прежнему стоял, прислонившись к прилавку и подперев голову руками, и выглядел так, словно ему было плевать на весь мир.
Я всегда думала, что Арчеру действительно было плевать на весь мир. Но проводя больше времени с его семьей, я начинала понимать, что на его плечах лежало больше ответственности, чем у большинства подростков нашего возраста. Честно говоря, думать об этом было своего рода грустно.
Я вздохнула, обходя прилавок, чтобы попасть на кухню. Я с трудом прошла через порог, когда Арчер встал передо мной и выдернул пластиковый контейнер полный грязной посуды из моих рук.
- Зачем это? - возмущенно завопила я.
- Мы забьем на это - бодро ответил он, шествуя на кухню.
- Забьем на что? На уборку?
Я последовала за ним на кухню, в то время как он бросил контейнер в одну из больших раковин около холодильника. Он повернул кран, и вода расплескалась по всей посуде в раковине, но на этом все. Он отряхнул руки после того, как повернул кран, и никакого бессмысленного взгляда не было на его лице.
- Куда мы идем? - нервно спросила его я.
Арчер ничего не ответил, вместо этого подойдя к вешалке в дальнем углу кухни, чтобы схватить свою черную куртку и надеть ее.
- Арчер? – немного безумно повторила я.
- Иисус, Хедли, просто надень свое гребанное пальто – получила я в ответ.
Я высказала в ответ очень грубое замечание и потопала через кухню натягивая свое пальто. Арчер стоял у задней двери, нетерпеливо скрестив руки, в то время как я лазила в карманах пальто в поисках шапки. После того, как я нашла ее и надела на голову, я повернулась к Арчеру с невероятно светлой улыбкой, засунув руки в карманы.
- Хорошо, - пропела я. - Куда мы пойдем?
Арчер закатил свои, более чем потрясающие, глаза и указал большим пальцем через плечо на заднюю дверь. - Просто пойдем, ладно?
Я пожала плечами. Не то чтобы я знала, что происходит, так или иначе.
Я вышла из кофейни, и после того, как Арчер запер дверь, я последовала за ним, пока он шел по тесному переулку к тротуару.
Нью-Йоркский воздух был, как всегда, полон испарений, но в воздухе повис некий запах праздника, который слегка пах корицей и мятой.
Арчер и я молча шли бок о бок по тротуару, избегая скопления людей, которые не смотрели, куда идут. Я думала о том, чтобы спросить его, куда мы идем, но подумала, что он, вероятно, просто накричал бы на меня, если бы я так сделала.
Мне, действительно, нужно было обрести некоторую уверенность в себе.
Стало ясно, куда мы идем, когда мы прошли извилистым путем через улицу и вскоре подошли к месту, в котором я не была довольно давно.
- Центральный Парк? - взволнованно сказала я, обращаясь к Арчеру. – Сюда мы и собирались прийти?
Арчер пожал плечами. – Мне нравится ходить в Центральный парк. Помогает думать.
Я старалась не остановиться и не уставиться на Арчера с наигранным взглядом на лице. Это, конечно же, был интересный день, без вопросов.
Сколько раз мне довелось услышать, чтобы Арчер рассказывал о том, что ему нравится или не нравится, или что-нибудь о себе?
Примерно, ноль, вот сколько.
- Я ходила сюда с родителями по воскресеньям, - непринужденно сказала я, пока мы шли. - Мы всегда покупали горячий шоколад в кофейне в Центральном Зоопарке.
- Кто мог бы догадаться, что Джеймисоны продемонстрируют частичку своей семейной жизни?
Я закатила глаза. Арчер снова показал того же себя.
Я должна была поберечь свои нервы и просто начать задавать вопросы Арчеру, верно? Я имею в виду, у меня остался 21 день. У меня было не так много времени, чтобы тянуть это, ведь так? Мне не принесет никакой пользы, если я постоянно буду спотыкаться о свои ноги и терять дар речи рядом с ним.
- Эмм…
Я не успела произнести и слова, как увидела, что Арчер вытаскивает пачку сигарет и зажигалку из кармана куртки, и зажигает одну из сигарет.
- Ты куришь? – спросила я с абсурдным выражением лица.
Арчер поднял бровь, бросая на меня взгляд, лишенный всяких эмоций, в то время как затянулся сигаретой. - Курю.
- Зачем? – вздрогнула я. - Это так противно.
- Каждому свое, - ответил он, закатывая глаза.
Мы прошли поворот и продолжили идти, направляясь к месту, которое я вспомнила, как один из многочисленных прудов в парке. Во всем парке по-прежнему было множество людей, но почему-то в нем был тихая и спокойная атмосфера, что впервые заставило меня почувствовать себя расслабленно почти за всю неделю.
- Это семь минут, знаешь, - сказала я, пока мы шли.
- Семь минут? - в замешательстве повторил Арчер. – О чем, черт возьми, ты говоришь?
- Каждый раз, когда ты куришь сигарету, твоя жизнь укорачивается на семь минут.
Арчер уставился на меня, словно я потребовала, чтобы он отдал мне своего первого ребенка. Я тяжело сглотнула, и, вдруг став очень нервной, споткнулась, делая шаг назад.
- Семь минут ничего не будут значить, - наконец пробормотал он, снова отводя взгляд.
Этот комментарий чуть не остановил мое сердце. Что он только что сказал?
- Ты ведь так не думаешь, правда? - спокойно спросила его я, опуская взгляд на мои ноги.
Он ничего не сказал. Я думала, что он собирается убежать в противоположном направлении или что-то вроде того, но спустя минуту, он бросил окурок на землю и придавил его своей кроссовкой.
- Вот, - сказал он фальшиво-радостным голосом. - Я потушил сигарету для тебя. Теперь счастлива, Хедли?
Что-то было в его беспечном комментарии, что насторожило меня, что заставило меня очень, очень разозлится. Я вовсе не была тем человеком, который злится все время, так что для меня это было, своего рода, знаменательное событие.
Но теперь, когда во мне кипело столько злости, я понятия не имела, что с ней делать.
- В чем, черт побери, твоя проблема, Арчер? – рявкнула я, растягивая свои шаги, чтобы поспеть за ним.
Арчер хмуро взглянул на меня, по-прежнему продолжая идти в быстром темпе. – Во всем. Я думал, ты знаешь.
- Остановись! Просто остановись, ладно?
Несколько людей рядом с нами, которые шли по тропе через парк, действительно остановились, чтобы поглазеть на Арчера и меня.
Мы оба застыли и уставились друг на друга яростными взглядами. Меня бы не удивило, если бы мы начали орать и кричать друг на друга в течение нескольких секунд.
- Извини? – вежливо сказал Арчер.
- Я не знаю, во что ты играешь, но тебе серьезно нужно прекратить это, - бросила я, позволяя злости подпитывать мои слова. - Почему ты просто не можешь быть настоящим со мной хотя бы на пять минут? Я, что, так много прошу?
- Я никак не могу понять, почему, черт возьми, это имеет значение для тебя, Хедли? - выстрелил он в ответ, повысив голос.
- Нельзя держать все в себе, Арчер! Знаешь, на самом деле, ты бы почувствовал себя гораздо лучше, если бы рассказал о том, что происходит в твоей жизни, - подчеркнула я.
Арчер скрестил руки на груди и уставился на меня, его губы сжались в жесткую, тонкую линию.
Я не отрывала от него взгляда, стараясь держать свои нервы в узде. Я точно не знала, куда меня это приведет, но в тот момент, я поняла, что не могла сделать еще хуже.
- А что тебе известно, а? - сказал он низким голосом. - Ты просто обеспеченная, маленькая, богатая девчонка, которая думает, что ее средний балл - это символ ее благосостояния. Что тебе известно о реальном мире?
- Дело не во мне! – крикнула я на него. – А в тебе!
Арчер выглядел таким же потрясенным, как и я, когда я наклонилась и ткнула своим пальцем в его грудь, чуть не сбив его с ног.
- Почему ты всегда избегаешь всего, а? Почему ты так груб к другим людям? С тобой что-то случилось, когда ты был младше, что заставило тебя ненавидеть весь мир или что-то вроде того? Почему ты не можешь повзрослеть и посмотреть своим проблемам в лицо? Думаешь твоя мама обрадуется, увидев, как ты разрываешь себя изнутри, вот таким вот образом? Это не шутки, Арчер!
Я быстро отстранилась от Арчера, когда поняла, что я, в действительности, сказала; когда поняла, какие слова, на самом деле, вылетели из моего рта. И, судя по выражению лица Арчера, он тоже получил словесную пощечину.
Вот дерьмо. Теперь мне конец.
Я не возлагала большие надежды на то, как Арчер ответит на эти вопросы, которые я как бы бросила в него. Черт, могло случиться все, верно? Но последнее, что я ожидала от Арчера, это то, что он потянется вперед, схватит мое предплечье, и начнет тащить меня вниз по тротуару в сторону скамьи, которая стояла немного дальше.
- Эй! – завизжала я, отдергивая свою руку.
Мне не понравилось ощущение от прикосновения Арчера. Мне казалось, что я лопну от такого количества бабочек в своем животе.
- Сядь, - огрызнулся Арчер, не слишком мягко двигая меня в сторону скамейки.
Я уставилась на него, в то время как садилась, по-прежнему чувствуя неловкость.
У Арчер ушло несколько минут на глубокие, успокаивающие вдохи, прежде чем он сел рядом со мной на скамейку с непередаваемым выражением лица.
У меня перехватило дыхание в ожидании того, что он скажет.
- Ты невыносима, Хедли, - недовольным голосом, наконец, сказал он. – И, если ты когда-нибудь снова заговоришь со мной в таком тоне, я, скорее всего, сниму ботинок и брошу его в тебя.
Я посмотрела на него, сжав губы. - Ну, привыкай к этому. Ты тоже слишком сильно напрягаешь людей.
Арчер не ответил никаким саркастическим комментарием или усмешкой, как я ожидала. На его лице был тихий, сдержанный взгляд, как только он посмотрел на меня, что заставило мой желудок упасть.
- Что? - с тревогой спросила я.
Он сделал глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. - Если ты когда-нибудь расскажешь об этом кому-нибудь еще, Хедли, клянусь я…
Я прервала его взглядом. - Просто скажи мне, Арчер.
Его глаза сузились, придавая ему еще более раздражающий взгляд, но он отвернулся от меня, уставившись на свои ботинки, прежде чем снова заговорил.
- Моего отца посадили в тюрьму по обвинению в предумышленном убийстве, когда мне было одиннадцать.