4 глава

Лёгкое, едва ощутимое прикосновение к руке Гермионы, заставило тут же открыть глаза и сесть на постели. Она не помнит как вчера уснула после разговора с Артеей, которая вселила в её сердце последний маленький лучик истлевающей надежды. Она наконец-таки начала снова гореть идеей, а та в ответ наделяла её азартом и жизнью, что были утеряны в стенах замка.

Сидя на постели, девушка не сразу поняла где она находится и кто её побеспокоил. Мурашки пробежались по её рукам, но повернув голову, она заметила переминающегося с ноги на ногу эльфа. В который раз Гермиона снова задала сама себе мысленно вопрос о том, что их держит в положении прислуги. Сильные, на многое способные, но тем не менее  — у них есть хозяева, которых они не могут ослушаться без последующего за непослушание наказания. Некогда могущественнее пали перед более слабыми в рабство. Эти существа всегда вызывали в ней жалость и сочувствие. Сочувствие всегда затмевало собою жалость и она бежала искать способы помочь, спасти и старалась поддержать, но мир устроен иначе.

Чем сильнее ты хочешь помочь, тем легче тобой манипулировать и направлять.

Постепенно на первый план к бесконечным чувствам стыда и беспомощности перед этими существами вышла жалость и забрала свое место во главе. У эльфов был выбор, они могли уйти и скитаться по миру или же основать себе новое пристанище взамен уничтоженному старому, но они предпочли вечное преклонение. Чрезмерная благодарная признательность волшебникам за то, что те пустили их в свои дома, пусть и на ролях незаметной покорной прислуги, погубила их. Привела прямиком в рабство и абсолютную зависимость хозяином.

Подобное случилось и с некогда Грейнджер. У неё был выбор: вернуть родителям память, выйдя замуж за Малфоя, или остаться ни с чем в одиночестве. Меньшее из двух зол оказалось неисчерпаемым колодцем печали и боли. Вот только выходя замуж, она не обрела того, зачем шла. Гермиона начала терять себя и точно как домовой эльф зависеть от своего хозяина, от своего ночного кошмара. У неё не было никого кто смог бы её поддержать, выслушать и пустить в свой дом. Память родителей восстановить не удалось, хотя были приложены максимальные усилия. Друзья постепенно превратились практически во врагов и буквально отреклись. Вот и всё, оставшиеся руины обратились в пепел, что до сих пор полностью не развеялся.

— Миссис Малфой, в центральной гостиной вас ожидает мистер Поттер, он сказал, что вы должны его ждать. — Очень быстро проговорил Тикки и заметив шок на лице хозяйки от сказанного, решил ретироваться с помощью тихого щелчка пальцами, но девушка тут же вызвала его обратно.

Не выказывая особой заинтересованности в том, что Поттер пришёл в её дом и нагло лжёт, она растянула губы в дежурной улыбке и приказала эльфу привести её в порядок.

Пробуждение после столь насыщенного вечера вышло слишком резким, слишком неоднозначным и интригующим. Что здесь забыл Гарри? Чем она обязана ему?

Девушке приходили самые разные развития их предстоящего диалога и ни один ей не нравился. А могла бы потратить время, что заберёт этот избранный, на куда более важные дела. Ритуал у неё в руках, Артея с ней. Остаётся лишь подготовиться и тихо дождаться вечера. Но нет же, когда всё шло именно так, как хотелось ей? Ответ напрашивается сам.

Стянув шнурок платья на груди, завязала в скромный бант. Гермиона расправила облегающую её бедра синюю юбку и взмахом ладони отправила эльфа. Волосы, упругими локонами ниспадали вдоль спины и плеч, открывая прекрасный вид на шею и вязь, которая ещё немного и оплетёт острые ключицы.

Приготовиться с вечеру лучше заранее и, возможно, ей не придётся принуждать Драко магией, чтобы он следовал за ней. По его поведению в отношении неё можно заметить изменения, которые навязаны, а значит, что он весьма свободно может повестись. У Гермионы силы на сопротивление появились, а у Малфоя – неизвестно.

Раскрытый на семьдесят седьмой странице дневник приманивал взгляд и наталкивал на желание всё бросить, заняться им и получить столь желаемое. Но интерес к Гарри одновременно со злостью закипал в крови всё сильнее и отделаться от него было невыносимо трудно.

Девушка закрыла дневник и спрятала в один из ящиков прикроватная тумбы, заперев для надёжности парочкой заклинаний.

— Не время откладывать то, что нужно сделать в течении этого дня.

Гермиона вздрогнула от неожиданности, голос Артеи прозвучал за её спиной так холодно, что вызвал мурашки.

— Я рассказывала вам вчера историю про своих замечательных друзей и, думаю, что понять меня сейчас вы в силах. — взяла себя в руки и ровно, без запинок произнесла девушка, устраняя нахлынувший испуг. — Нужно узнать, чего от меня хотят и спокойно расстаться с прошлым. Иначе меня будут вновь и вновь преследовать старые, никому не нужные обиды.

— Очень хороший подход, но тебя не беспокоит так не вовремя появившийся мистер Поттер? — Артея переживала, что не успеет помочь и откровенно беспокоилась об этом.

— Гарри нужно показать дорогу из моего дома и заодно выяснить зачем он здесь пока его не застал Малфой.

Женщина кивнула своим не озвученным мыслям и скрестила руки на груди, чуть-чуть наклонив голову вправо. У неё явно появился какой-то план.

— Дорогая, ты не будешь против моего присутвия? — её голос приобрёл краски и тут уже оживилась Гермиона, сосредоточившись. — Я не могу пойти в замке куда мне захочется, а очень хочу посмотреть изменилась ли здесь обстановка. Сколько помню, мне никогда не давали право что-либо менять, ну кроме отведённых мне покое, конечно.

— Но как я объясню ваше присутствие? —хмурилась девушка.

— Достаточно будет держать меня в своём теле и контролировать разум.

***

Жуткая головная боль заставила открыть глаза и отыскать свою палочку, чтобы призвать зелье. Похмелье стало для него уже роднее, чем кто-либо. Ощущение того, что он вчера разбился, упав с метлы, которая неслась на огромной скорости, было таким реальным. Только в дополнение его на земле еще добил бладжер. Отвратительно.

Выпив зелье, Драко откинул пузырёк и поднялся с кресла, которое этой ночью послужило кроватью. Всё тело ныло.

После ухода Блейза Малфой продолжил пить, пытаясь утонуть в алкоголе и забыть о том, что предстоит сделать с Гермионой.

Пергамент Септимуса был прочитан вдоль и поперёк множество раз, между строк не содержалось никакой информации, что могла бы дать намёк на счастливый исход. Всецело верить в этот ритуал то же самое, что и верить ежедневному пророку — никакой уверенности в достоверности.

Все выглядело до смешного просто и буквально перечеркивало все надежды. Не могло быть так просто то, что создавалось с определённой целью в подчинении и власти, основанное на привязанности.

Мужчина запустил руку в волосы и прорычал, ударяя по столу кулаком. Выход единственный, выбора нет. Драко давно мог наладить с ней контакт и пойти навстречу, но всё его принципы тупой болью давили. Приоритет – семья, она туда не входит. Он решил это давно и теперь начал сомневаться в правильности этого решения. Давление, оказанное на него Блейзом, нещадно набирало обороты и ставила все под вопрос.

— Игра затянулась, все пешки разбиты, решающие шаги впереди.

В глухой тишине кабинета произнёс Драко и вышел, хлопая дверью.

***

Ступеньки закончились слишком скоро, а Гермиона так и не знала как спрятать кровоточащую ладонь. Порез был небольшой, но из него от волнения обильно сочилась кровь, не переставая. До гостиной оставалось немного и паника росла, мешая контролю. Чувства стали будто бы не её вовсе, Артея своим присутствием разбавила их и даже подчинила некоторые. Девушка не отпускала мысль о том, что в её крови призрак и поэтому нужно держать себя. Нестрашно было довериться женщине, которая не имела плохих намерений, по крайней мере, Гермиона на это надеялась.

Войдя в гостиную, она застала Поттера за разглядыванием цветов, стоявших у дальней стены около окна. Он сразу перевёл взгляд на неё и словно проанализировал, в порядке она или нет. Проявил свое участие.

Мужчина был одет в маглловскую одежду, что навело на выводы о том, что он прибыл сюда сразу из дома, а не из министерства. Гермиона слегка расслабилась, но не подала виду. Они обменялись улыбками и Гарри начал сокращать между ними расстояние.

— Гермиона, мы так давно не виделись, но ты всё такая же как раньше. — он потянулся обнять её, но она выставила вперёд руку и продолжила улыбаться, следя за поражённым взглядом мужчины.

— Избавь меня от этого. — она отмахнулась от него и прошла к окну, у которого ранее стоял он, пряча руку. — Зачем пожаловал? Неужто совесть натолкнула? Или дело в предстоящем воссоединении бравой компании? — она повела плечами от пристального взгляда, устремленного в её спину.

— Я пришёл к подруге, о чем ты вообще говоришь? — непонимание казалось ей таким наигранным и до того абсурдным, что вырвался смешок.

— Можешь уходить, твоей подруги здесь нет.

Гермиона обернулась и с лёгкой улыбкой наблюдала. Поттер был явно обескуражен таким радушным приёмом, что наверняка лишился дара речи. Раньше на подобном ловить друзей было обыденностью. Тот же ступор, что и когда-то.

— Почему ты решил, что можешь заявиться в мой дом без приглашения, солгать эльфу и теперь ещё говорить мне о дружбе?

Он оттянул ворот футболки и сел на диван, чем вызвал у Гермионы ещё одну волну раздражения. Вот так видеть его у себя дома после того, как от неё все отказались – пытка.

Он пришёл не за дружбой и девушка отчётливо это понимала, от того и мысль о Артее постоянно ускользала. Надо прекращать это.

— Ты права, я не имею никакого права, но выслушай меня. Ты единственный человек, который сможет нам  помочь. — опустив голову, сказал Гарри. — У нас с Роном проблемы от того, что тебя нет с нами. Его заваливают письмами и кричалками уже около года, он терпел, долго терпел, но это послужило причиной его ухода из квиддича. У меня все почти также, письма и всё в этом роде. Министерство скоро придёт в бешенство, а потерять работу я не могу. Так вот, шквал обвинений в предательстве порядком вышел из под контроля и теперь стало сложнее, статья в пророке усугубила ситуацию. Мы ведь не предавали тебя, ты ушла сама. Никто кроме тебя подтвердить этот факт не может, поэтому я здесь. Извини.

Гермиона была в шоке от наглости, которая была у него явно в избытке. Она пыталась держаться отрешенно, но выходило плохо, на первый план выходила злость и обида. Как он может заявиться и просить помощи?

— Какая трогательная история, Поттер, но моя жена ничего не будет делать для вас.

Малфой появился как гром среди ясного неба, заставив её и Гарри вздрогнуть от неожиданности.

— Я не к тебе пришёл, Малфой. — резко отозвался Поттер.

— Сбавь обороты, тут Малфой не только я. — усмешка на лице Драко появилась незамедлительно, он снова прав. — Или ты забыл обо этом?

— Я думаю, что Поттеру пора. — Гермиона не могла терпеть их по одиночке, а тут такая встреча и возможность. — Я пришлю тебе потронуса, он сообщит о моём решение относительно вас, а теперь ты вынужден уйти.

— Если бы не она, ты не ушёл бы так быстро. Скажи, откуда у тебя столько тупости, раз ты считаешь, что можешь заявиться в мой дом и лгать моей жене? — Драко прошёлся по гостиной и остановился около Гермионы, кладя ладонь на её талию и притягивая ближе к себе.

Гарри ничего не ответил, только лишь посмотрел на то, как повела себя Гермиона. Их Гермиона, что не переносила Малфоя, теперь стоит с ним рядом, улыбаясь и немного краснея. Он отметил то, как они смотрятся вместе и совершенно точно подходят друг другу.

— Тикки, перенеси мистера Поттера домой, он получил все, что хотел. — отдала указания появившемуся эльфу Гермиона.

Как только они остались вдвоём, девушка отскочила в сторону. Самый худший день в её жизни, она перечеркнет его в календаре. Ожидать можно было чего угодно, но не Драко. Она не была готова к его появлению и чуть не выпустила Артею, теряя нужные ей мысли-ниточки.
Место на талии где он прикасался адски жгло и она раз за разом переводила дыхание. Такое близкое присутствие Малфоя к ней вытаскивает наружу все желания, которые она собиралась похоронить.

Худший день. Гребанный Поттер. Чёртов брак.

— Ну тише-тише, успокойся. — Мужчина начал подходить к ней, но она вовремя отскочила, едва успев уклониться от прикосновения. Судя по всему, теперь и ему нужен тактильный контакт с ней, но ничего, она не получала и он не получит.

— У меня есть дела, Драко, встретимся за ужином. — как можно быстрее и чётче сказала девушка и направилась к дверям, потому что ниточка между ними оказалась опасно натянутой.

Гермиона поднялась по огромной лестнице настолько стремительно, что теперь шла по коридору в спальню, приводя в порядок и без того сильно сбившееся дыхание. Ввалившись в комнату, она тут же направилась к креслу и усевшись, отпустила Артею. Это испытание судьбой и удачей практически вышло из под контроля и она была вынуждена сбежать как можно быстрее. Хотя ей и так надо была бежать оттуда.

— Милая, у тебя невыносимое влечение к нему и я не понимаю, честно, как ты сумела продержаться так долго. — Артея сочувственно покачала головой и провела рукой по волосам девушки. — Ты точно готова с ним расстаться? Твои чувства такие неоднозначные. — Гермиона резко подняла на женщину глаза, не ожидая от той таких слов. — Нет, не подумай, что я передумала помогать, просто послушай себя сама. Сердце, разум…

— Мои сердце и разум перестают работать рядом с ним так, как им положено. Привязанность, влечение, душа на двоих, кровь – я марионетка, он может направлять меня как угодно, я буду выполнять, поэтому переиграть это необходимо скорее. Долго я не продержусь, воля слабеет. — обреченно уткнулась девушка в ладони и всхлипнула. Слёзы от долгого контролирования не только себя, но и ситуации, вывели всё наружу.

— Тогда не будем тянуть, сделаешь все сегодня.

***

Пробуждение было отравлено, а новость о том, что в его доме находится Поттер вообще выдернула всё на самую поверхность. Как у него смелости хватило заявиться к Гермионе и просить её помощи? Уизли-Поттер вспомнили про мамочку, от которой сами же отвернулись, но обвинили в предательстве её. Злость в крови Драко кипела и ему хотелось маглловским способом придушить этих придурков поочерёдно.

Его появление вышло эффектным, Поттер не ожидал такого сюрприза в его лице, придя к Малфою домой без приглашения, которое ему и так никогда бы не светило со сложившимися обстоятельствами. Будь они с Гермионой друзьями, он бы, возможно, терпел. Но случай не тот.

Эмоции Драко не поддавались сегодня контролю, он готов, кажется, на всё, что угодно, чтобы расположить Гермиону к себе. Этот порыв в гостиной почти сломал выдержку и спасибо Салазару за то, что Поттер был мотивацией держаться. Сначала надо было решить, что делать с ним, а после – с ней.

Не получилось. Огонь горел, связь тянула, а нить от напряжения между ними чуть было не порвалась.

Гермиона так поспешно сбежала и этим только разогрела его неуправляемый интерес и жажду. Она держится, всё ещё может сопротивляться, что очень удивительно. Даже он сломался. Теперь доминирующую позицию в этом союзе занимают чувства с его стороны. Руны больше не могут тянуть из неё, понимая открытое сопротивление, и перекинулись на него. Но тут опять же есть дополнительная причина. На третий год брака должен быть ребёнок, а они уже четыре года вместе, связь беснуется. Не получила того, что должна.

Ритуал надо провести сегодня вечером, иначе всё сорвётся и поворота назад не будет. Это не его чувства, связь играет им. Драко надо переиграть её. Шансы малы, но ведь они есть.