Зайчиха Шутиха и её пень-зубоскал
Жил-был в одной далёкой стране глупый король и решил он однажды, что только ему одному должно быть позволено колдовать.
Поэтому он велел главнокомандующему создать отряд охотников на ведьм и дал им целую свору свирепых чёрных псов. Ещё он приказал объявить по всем городам и селам, что королю требуется учитель магии.
Никто из настоящих волшебников не посмел откликнуться, ведь все они прятались от охотников на ведьм.
Зато нашёлся один проходимец, у которого не было никаких магических способностей, а разбогатеть страх как хотелось. Обманщик явился во дворец и объявил, будто он—искусный волшебник. Проходимец показал несколько несложных фокусов, и глупый король поверил, что видит перед собой могучего мага. Он немедленно назначил его главным придворным колдуном и личным королевским учителем магии.
Обманщик выпросил у короля целый мешок золота, будто бы для того, чтобы купить волшебные палочки и другие необходимые для колдовства предметы. Кроме того, он выпросил несколько крупынх рубинов для целительных заклинаний и парочку серебрянных кубков для волшебного зелья. Глупый король ни в чём ему не отказывал.
Обманщик спрятал сокровища у себя дома и вернулся во дворец.
Он не знал, что его видела старушка, которая жила в бедном домике на самом краю королевских угодий. Звали её Шутиха, и была она прчка, стирала королевские простыни, чтобы они всегда были белыми, мягкими и душистыми.
Однажды Шутиха, развешивая бельё, увидела, как мошенник отломил два прутика в королевском саду и с ними пошёл во дворец.
Проходимец дал один прутик его величеству, уверяя, будто бы это волшебная палочка, обладающая необыкновенной силой.
–Но она повинуется только том, кто этого достоин, —сказал поддельный маг.
Каждое утро обманщик и глупый король выходили в сад, размазивали палочками и выкрикивали всякую чепуху. Жулик то и дело показывал новые фокусы, и король по-прежнему верил, что его придворный волшебник —великий колдун и что он не зря потратил столько золота на волшебные палочки.
Однажды утром проходимец и глупый король, как обычно, махали палочками, подпрыгивали и декламировали бессмысленные стишки. Вдруг до ушей короля донеслось хихиканье. Это прачка Шутиха смотрела из окна своего домишка на короля и ложного мана и покатывалась со смеху. Смеялась она, смеялась, даже на пол села, так у неё норм ослабли от смеха.
–Должно быть, вид к меня совсем не достойный, раз жиа старая прачка так потешается!—рассердился еороль и перестал скакать и мазать палочкой. –Надоели мне твои уроки! Когда я смогу творить волшебство на глазаз у моих подданных? Отвечай, придворный колдун!
Обманщик стал успокаивать короля, уверяя, что совсем скоро тот сможет совершать настоящие чудеса, но очень кде короля раздрсадовал смез старой прачки.
–Завтра мы пригоаим весь двор полюбоваться, как колдует король! —объявил он.
Мошенник понял, что пора забирать сокровища и бежать.
–Увы, ваше величество, это невозможно! Я забыл сказать вашему величеству, что завтра мне нужно отправиться в далёкое путешествие...
–Если ты покинешт дворец без моего разрешения, придворный колдун, то мои охотники на ведьм поймают тебя и затравят собаками! Завтра утром ты поможешь мне совершить чудо на гоазах у моих вельмож, и, если хоть кто-нибудь не поверит и засмеётся, я велю отрубить тебе голову!
Разгневанный король возвратился во дворей, а насмерть перепуганный мошенник остался стоять по среди двора. Никакие хитрости и уловки не могли его спасти—нельзя было ни убежать, ни помочь королю совершить какое-нибудь чудо—ведт колдовать обманщик не умел.
Не зная, на чем бы выместить свой страх и злобу, маг-самозванец бросился к домику прачки и заглянул в окно. Смотрит—старушка сидит у стола и натирает до блеска волшебную палочку, а в углу, в большом корыте, сами собой стираются королевские простыни.
Мошенник сразу понял, что Шутиха как раз и есть настоящая волшебница. Коли уж навлекла на него беду—пусквй сама и выручает.
–Эй, старуха!—рявкнул придворный колдун. –Твоё хихиканье дорого мне обошлось! Помоги мне, а не то тебя разорвут на куски королевские гончие!
Старая праяка улыбнулась обманщику и пообещала помочь ему, чем сможет.
Самозванец велел кй спрятаться в кустах и, когда король станет произносить заклинания, незаметно их выполнять. Прачка согласилась, только спросила:
–А что, если король произнесёт заклинание, которого старая Шутиха не сможет выполнить?
Мошенник фыркнул.
–На то, что сумеет выдумать этот старый дурак, твоей магии уж как-нибудь хватит!
И самозванный колдун отправился во дворец, радуясь тому, какой он хитрый и ловкий.
На другой день все знатные вельможи собрались в дворцовом саду. Король поднялся на помост, а обманщик встал рядом с ним.
–Сперва я сделаю так, что шляпа вот этой леди исчезнет!—крикнул король.
Он указал прутиком на одну из придворных дам, а Шутиха за кустом тоже нацелила на неё волшебную палочку и заставила шляпу исчезнуть. Изумлённые и восхищённые придворные долго хлопали в ладоши. Король пришёл в восторг.
–А теперь я сделаю так, что эта лошадь полетит!—крикнул он и указалпрутиком на своего собственного скакуна.
Шутиха за кустом взмахнула волшебной палочкой, и корь взлетел высоко в воздух.
Придворные изумились ещё больше и громкими криками словили своего короля-волшебника.
–А теперь...
Король огляделся, не зная, чтобы ещё наколдовать, и тут вперёд капитан охотников на ведьм.
–Ваше величество, нынче утром наш Саблезубый объелся ядовитыми поганками и околел. Верните его к жизни, ваше величество!
И капитан положил на помост мёртвого пса.
Глупый король махнул прутик и указал им на труп собаки, но Шутиза за кустом только усмехнулась. Она не стала даже трудиться поднимать волшебную палочку—ведь магия не может оживить мертвеца.
Пёс не шелохнулся. и в толпе начали перешёптываться, а вскоре и раздались и смешки. Придворные начали подозревать, что первые два чуда была простыми фокусами.
–Почему не получается?—завизжал король, обращаясь к обманщику.
Тот не знал, как выкрутиться. В голову ему пришло всего одно средство.
–Вон там, ваше величество, там! —закричао обманщик, тыча пальцем в кусты, где пряталсь Шутиха. —Я её вижу! Злая волшебница мешает вашему колдовству своими гнусными чарами! Хватайте её, ловите!
Шутиха бросилась бежать, а за ней погнались охотники на ведьм, да ещё спустили собак. Но старушка, добежав до изгороди, вдруг исчезла.
Король, обманщик и все придворные обежали вокруг изгороди и увидели, что собаки с громким лаем царапают лапами старое скрюченное дерево.
–Она превратилась в дерево!—крикнул обманщик.
Он ужасно боялся, что Шутиза снова обернётся человеком и разоблачит его, поэтому прибавил:
–Нужно его срубить, ваше величество! Так всегда поступают со злыми волшебницами!
Тут же принесли топор и срубили старое дерево пол одобрительные крики придворных и шарлатана.
Все уже собрались вернуться во дворец, но остановились, как вкопанные, услышав чье-то громкое хихиканье.
От дерева остался пень, и этот пент вдруг заговорил голосом старой прачки.
–Глупцы! Волшебника или волшебницу нельзя убить, разрубив пополам! Не верите—возьмите топор и разрубите главного придворного коллуна!
Капитан охотников на ведьм охотно поднял топр. Тут обманщик упал на колени, стал просить пощады и немедленно признался во всём. Когда его уводили в темницу, пень захозотал ещё пуще.
–За то, что вы разрубили пополам волшебницу, королевство постигнет ужасное проклятье!—сказал пень онемевшому от страха королю. –Отныне, всякий удар, нанесённый какому-нибудь магу, ты почувствуешь на себе, словно тебя ударили в бок топором, так что и жизнь тебе станет не мила!
Услышав это, король тоже упал на колени и пообещал сейчас же издать указ о том, чтобы никто не смел трогать волшебников и чтобы они могли спокойно магией.
–Очень хорошо, —сказал пень, –но ты ещё не искупил своб вину перед Шутихой!
–Всё, чего твоя душа пожелает!—вскричал король, заламывая руки.
–В память о бедной прачае и чтобы сам ты не забывал о собственной глупости, установи на мне статую Шутихи, —потребовал пень.
Король сразу согласился и пообещал, что наймёт лучшего скульптора во всём королевстве и статую сделают из чистого золота.
Пристыженный король со своими вельможами и придаорными дамами вернулся во дворец, а пент на полянке ещё долго хихикал над глупым королём.
Когда все ушли, из-под корней выбралась толстенькая и усатая старая зайчиха. В зубах у неё была зажата волшебная палочка. Шутиха упрыгала далеко-далеко, а на пне поставили золотуб статую старой правеи, и никогда больше не преследовали волшебников.