Пока плывут облака

Алекс стоял у двери уютного итальянского ресторана в центре Рима, задумчиво проверяя телефон. Он жил здесь всего неделю, но уже начал привыкать к медленному ритму города, наполненному ароматами моря, лаванды и свежей выпечки.

Сегодня он должен был встретиться с местными источниками для интервью, но внезапное волнение сжимало грудь. Это было странное чувство — словно нечто важное должно было случиться.

Шагнув внутрь, он вдохнул теплый запах жареного чеснока, томатов и оливкового масла. В ресторане было уютно: мягкий свет, теплый декор, тихая музыка. Он уже собирался оглядеться в поисках нужного человека, но внезапно замер.

Перед ним стояла она.

Майа.

В первое мгновение ему показалось, что это игра воображения, иллюзия, подстроенная памятью. Но чем дольше он смотрел, тем яснее понимал: это она.

Та самая Майа, которую он не видел десять лет.

У нее были те же яркие рыжие волосы, теперь аккуратно собранные в пучок, и те же глаза, в которых отражалась глубина мира. Но что-то изменилось — в ее взгляде появилась тень, следы времени, пережитого отдельно друг от друга.

Она тоже смотрела на него, не скрывая удивления.

— Алекс? — ее голос был мягким, слегка дрожащим.

Он провел рукой по лицу, словно пытаясь убедиться, что это не сон.

— Ты... это действительно ты?

Она слегка улыбнулась, но в ее взгляде читалась настороженность.

— Жизнь порой забавно сводит людей.

Алекс не мог отвести от нее глаз. Сердце колотилось так сильно, что он боялся, что она услышит.

Не раздумывая, он шагнул вперед и обнял ее.

Крепко. Отчаянно.

Она застыла на мгновение, но затем Алекс почувствовал, как ее руки обвили его в ответ.

Все годы разлуки, тысячи несказанных слов, все эмоции, которые он пытался подавить, исчезли в этот момент. Был только ее теплый запах, биение ее сердца под его пальцами и нестерпимое чувство потери, которое вдруг сменилось облегчением.

— Я больше никогда тебя не отпущу, — прошептал он, вцепившись в нее крепче.

Майа слегка вздрогнула, но затем тихо засмеялась, отстраняясь от него.

— Алекс, ты же знаешь... — она посмотрела ему в глаза. — Прошло десять лет. Мы не можем просто так взять и начать все сначала.

Он почувствовал, как в груди что-то сжалось.

— Почему нет?

Она отвела взгляд, сжимая пальцы в кулак.

— Потому что слишком многое изменилось. Потому что... — она глубоко вздохнула.

Алекс на секунду закрыл глаза, собираясь с мыслями.

— Ты ушла, — его голос был тихим, но в нем звучала боль. — Без объяснений, без шанса...

— Я не могла остаться! — перебила Майа. — Я должна была уехать. Я... Я боялась, Алекс.

Он смотрел на нее, пытаясь разгадать смысл этих слов.

— Боялась чего?

Она закусила губу, словно решаясь сказать что-то важное.

— Боялась, что если останусь, то разрушу твои мечты.

Алекс хмыкнул и покачал головой.

— Ты действительно думаешь, что я мог бы быть счастлив без тебя?

Майа долго смотрела на него.

— Алекс...

Он взял ее за руку.

— Майа, — его голос стал мягче. — Дай мне шанс. Позволь мне показать, что мы все еще важны друг для друга.

Она молчала, затем медленно достала из кармана визитку.

— Свяжись со мной.

Она протянула ему карточку, и на мгновение их пальцы соприкоснулись.

Алекс почувствовал, как по коже пробежали мурашки.

— Мы встретимся, Майа, — сказал он твердо. — И я не отпущу тебя снова.

Она лишь слегка улыбнулась, кивнула и направилась к выходу.

Алекс смотрел ей вслед, чувствуя, что эта встреча — не последняя.

Прошла неделя.

Алекс сидел в номере своего отеля, держа в руках визитку Майи. Он уже знал ее наизусть, прокручивал в голове возможные сценарии разговора.

И вот, собравшись с духом, он набрал номер.

Гудки.

Затем знакомый голос.

— Алекс?

Он закрыл глаза, услышав ее голос, полный неуверенности, но с ноткой надежды.

— Майа... — он выдохнул. — Я хочу встретиться. Без предисловий. Просто встретиться.

Она замолчала на несколько секунд.

— Хорошо.

И в этот момент Алекс понял — у них есть шанс.

На следующий вечер они сидели за столиком на маленькой террасе с видом на старый город. Говорили. Обо всем.

Смеялись, вспоминали, делились тем, что скрывали так долго.

А затем, когда Майа повернула к нему лицо, он заметил, как в уголках ее глаз засверкали слезы.

— Алекс...

— Я здесь, — прошептал он, беря ее руку.

Она вздохнула, чуть заметно улыбнулась и впервые за десять лет посмотрела на него без тени страха.

— Я устала бояться.

Он провел рукой по ее пальцам, потом наклонился ближе и тихо спросил:

— Тогда начнем с начала?

Она закрыла глаза, позволила этому моменту наполнить ее сердце, а затем прошептала:

— Да.

Он накрыл ее ладонь своей.

Поздний вечер в Риме был полон золотого света фонарей, ленивого шелеста листвы и далеких звуков улицы, затихающих где-то за мостами и площадями. Алекс и Майя шли по аллее старого парка, не торопясь, позволяя ночи окутать их мягким теплом.

Майя шла чуть впереди, закутанная в легкий шарф, который слегка развевался от ветра. Алекс наблюдал за ней — за тем, как она иногда запрокидывала голову, словно ловя на лице невидимые капли, как чуть касалась ладонью старых каменных ограждений.

— Ты все еще любишь облака? — вдруг спросил он.

Она остановилась, посмотрела вверх.

— Конечно, — улыбнулась она, а затем, повернувшись к нему, добавила: — Как можно их не любить? Они ведь всегда рядом.

— Даже если мы их не видим?

— Даже если мы их не видим.

Они замолчали. Алекс тоже посмотрел в небо. Облака медленно скользили по нему, отражая свет далекого города.

— Видишь? — тихо сказала Майя.

— Что именно?

— Там, — она вытянула руку и показала на одно из облаков. — Кит.

Алекс прищурился, и действительно — среди причудливых очертаний темных теней было нечто, напоминающее громадное тело, мягко плывущее по ночному небу.

— Да, — улыбнулся он. — А рядом маленькая птичка.

— Она пытается догнать его, — кивнула Майя. — Они не могут быть вместе, но она все равно летит за ним.

Алекс смотрел на нее, на отражение света в ее глазах, на то, как ее губы слегка дрожали от вечернего воздуха.

— Но он ее ждет, — сказал он, словно повторяя старый разговор, который теперь вдруг снова ожил.

Майя посмотрела на него, задержав взгляд.

— Пока плывут облака, — прошептала она.

Алекс сделал шаг ближе.

— Мы тоже можем не расставаться... Пока плывут облака.

Она не ответила сразу, но в ее глазах что-то дрогнуло.

— Но что будет, когда они уплывут? — спросила она.

— Тогда мы просто подождем новые. — Он пожал плечами. — Они ведь всегда возвращаются.

Майя медленно вдохнула, а затем коснулась его ладони.

— Хорошо, — сказала она. — Тогда — пока плывут облака.

Алекс накрыл ее руку своей, и на этот раз он точно знал — он не отпустит.