Глава 6. Последний дождь.
Алекс не знал, что этот вечер станет последним на долгие годы.
Он знал только одно — сейчас Майа рядом. Ее смех звучит, как самая красивая мелодия, воздух наполнен запахом корицы, мокрого асфальта и чего-то неуловимо волнующего. В этом мгновении не существовало ни прошлого, ни будущего. Только теплый свет уличных фонарей, отражающийся в лужах, только ее голос, только это ощущение, будто время остановилось.
Они шли без определенной цели, просто наслаждаясь тем, что сейчас они здесь, вместе.
— И что дальше? — спросила Майа, перепрыгивая через большую лужу, разбрызгивая вокруг капли воды.
— В смысле? — Алекс чуть улыбнулся, засунув руки в карманы.
— Ну, с нами. — Она оглянулась на него через плечо, лукаво улыбнулась. — Что дальше, Лекс?
Он задумался, глядя на нее. Отражение фонарей мерцало в ее глазах, рыжие волосы влажными завитками спадали на плечи.
— Ну... Мы встретимся завтра, потом послезавтра, потом еще и еще... — он усмехнулся, пожав плечами. — А потом мне, наверное, придется жениться на тебе.
Майа рассмеялась, звонко, легко.
— Ты серьезно?
— А почему нет?
— Потому что ты, наверное, самый ужасный романтик из всех.
— Не спорю, — Алекс наклонился ближе, с улыбкой глядя ей в глаза. — Но ведь ты все равно меня любишь, да?
Майа закатила глаза, но ее щеки тронул легкий румянец.
Вдруг небо разорвал гром, и через секунду тяжелые капли дождя обрушились на город, застучали по крышам, по мостовой, превратили улицы в водяные дорожки, искрящиеся в свете фонарей.
— Бежим! — Майа схватила Алекса за руку, но он не сдвинулся с места.
— Зачем?
Она удивленно посмотрела на него, смахивая мокрую прядь со лба.
— Ну, чтобы не промокнуть!
— Но это же просто дождь.
Майа остановилась, запрокинула голову, смеясь, позволяя каплям стекать по лицу, смывать с нее все тревоги.
Алекс смотрел на нее и думал, что ничего красивее в жизни не видел.
— Ты правда ненормальный, — сказала она, делая шаг ближе.
— А ты меня за это любишь.
— Возможно, — хитро улыбнулась Майа, но голос ее дрогнул.
Алекс не дал ей сказать больше.
Он потянулся вперед и поцеловал ее.
Поцелуй был пропитан вкусом дождя, холодным, но живым, насыщенным дыханием, смехом, легкой дрожью. Его руки скользнули к ее талии, крепко прижали к себе. Майа замерла на мгновение, но тут же ответила, обхватив его лицо ладонями.
Он слышал, как колотится ее сердце.
Он чувствовал тепло ее кожи сквозь мокрую ткань.
Он знал, что этот момент настоящий.
Это был их первый поцелуй.
И если бы Алекс знал, насколько долго ему придется ждать следующего, он, наверное, не отпустил бы ее до самого утра.
На следующий день Майа исчезла.
Алекс ждал ее в кафе, в том самом, где они пили капучино. Он сидел у окна, рассеянно водил пальцем по краю чашки, каждый раз поднимая голову при звуке открывающейся двери.
Но она не пришла.
Он вышел на улицу, долго ходил по мокрым мостовым, искал взглядом рыжие кудри среди толпы, но ее нигде не было.
Прошла неделя.
Потом вторая.
Тетушка Молли смотрела на него с сочувствием, но ничего не говорила. Кейт перестала шутить про его "грустные" плейлисты. Даже дождь теперь казался не тем — холодным, безжизненным, просто водой, а не тем волшебным потоком, под которым они когда-то смеялись и целовались.
А потом, однажды вечером, ему позвонили.
Телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. Алекс посмотрел на экран. Майа.
Он резко сел, схватил телефон.
— Лекс, — голос был тихим, едва слышным.
— Где ты?
Она помолчала.
—Я должна была уехать.
— Куда?
Еще пауза.
— Майа, скажи мне!
— В Европу.
Алекс почувствовал, как внутри все обрывается.
— На сколько?
— На... долго.
В груди неприятно заныло, словно внутри что-то сжалось, свернулось в комок.
— Майа...
— Лекс, — ее голос дрогнул, и он понял, что она плачет.
Ему захотелось тут же найти ее, обнять, сказать, что все будет хорошо, что он не отпустит. Но он не мог.
— Прости, — прошептала она.
Связь оборвалась.
Алекс смотрел на экран телефона, не в силах поверить в реальность происходящего.
Мир снова стал черно-белым.
Прошло десять лет, прежде чем он снова увидел ее.