глава 1.
Гермиона с уже намного большим интересом опустила взгляд на документы и принялась читать.
«...в связи с этим министерство определяет Драко Люциуса Малфоя в помощники Гермионе Грейнджер...»
У мисс Грейнджер ушел мир из-под ног. Она будет работать с Малфоем! Это же абсурд, и Кингсли прекрасно знал о ее отношениях с этим человеком еще с самого детства. Ей и без того не особо нравилась идея нанять помощника, а тут еще и слизень Малфой. «Мерлин, за что?» — пронеслась мысль в голове девушки.
Следующие слова министра Гермиона не особо слушала, погруженная в свои мысли, и только когда дверь за мужчиной захлопнулась, девушка смогла разжать край пиджака, который сжимала до посинения костяшек пальцев.
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить себя. Мысли о том, что ей придется работать бок о бок с Драко, вызывали у нее смешанные чувства. С одной стороны, она знала, что он изменился после войны — как и все они. Но с другой стороны, воспоминания о том, как он вел себя в школе, продолжали терзать её.
«Ладно, — решила она, — надо просто сосредоточиться на работе. Это всего лишь помощник».
Но в глубине души Гермиона понимала, что это будет сложнее, чем кажется. Она подняла голову и взглянула на пустое место рядом со своим столом. Как же она могла представить, что однажды окажется в такой ситуации?
Собравшись с мыслями, она вернулась к документам на столе. Но мысли о предстоящей встрече с Драко не оставляли её в покое. «Что он подумает? Как будет вести себя?», — эти вопросы вертелись в её голове, пока она пыталась сосредоточиться на работе.
Время шло, и вскоре Гермиона услышала стук в дверь. Она знала, что это может быть только он. Сердце забилось быстрее, но она попыталась взять себя в руки и выглядела так, будто всё под контролем.
— Входите! — произнесла она с легкой дрожью в голосе.
Дверь открылась, и в кабинет вошел Драко Малфой. Он выглядел так же элегантно и уверенно, как всегда, но в его глазах читалось нечто новое — возможно, осознание того, что он больше не тот человек, которым был раньше.
— Привет, Грейнджер, — произнес он с легкой усмешкой. — Надеюсь, ты не против немного поработать вместе?
Гермиона сглотнула и постаралась ответить спокойно:
— Привет, Малфой. Ну что ж, будем работать.
Она надеялась, что сможет оставить все старые обиды позади и сосредоточиться на том, что действительно важно: их совместной работе на благо министерства. Но внутри её всё ещё терзали сомнения.
Девушка не стала задерживать взгляд на слизеринце и продолжила читать очередной документ, но смысл его она так и не поняла, потому что все мысли занял гадкий Малфой. Грейнджер правда из всех сил пыталась выкинуть из головы образ слизня, сидящего буквально в полутора метрах от нее, но подсознание то и дело возвращало образ повзрослевшего Драко ей в голову. Какой кошмар.
После появления мистера Малфоя в ее кабинете прошло совсем немного времени и в напряженной тишине раздался его голос, мягко резонирующий по ушам, но одновременно вызывая тошноту.
— Грейнджер, ну рассказывай, как поживаешь? Давненько мы не виделись.. — Малфой удобно расположился в своем кресле, закинув ногу на ногу, и повернулся к гриффиндорке.
Гермиона нахмурилась и поджала губы. Как она поживает? Серьезно? Как она может поживать после войны, в которой была одним из главных героев, и в которой погибли ее друзья. Да, прошло уже больше года, но боль все еще пылала в сердце девушки так же, как и обида на Драко Малфоя, ведь он тоже оставил немаленький отпечаток на ее душе.
Спустя минуту, девушка, кажется, нашла что сказать.
— Знаешь, Малфой, — начала она сдержанно, — не все так просто. Я не могу просто забыть о том, что произошло. Многие из нас потеряли близких, и я не исключение.
Она посмотрела ему в глаза, и в них мелькнуло что-то, что он не мог игнорировать — смесь боли и решимости.
— Ты говоришь, как будто это не касается тебя. Ты тоже был частью всего этого, — продолжила она, стараясь сохранить спокойствие. — Или ты думаешь, что твоя роль в войне была безобидной?
Малфой слегка нахмурился, его самодовольная улыбка исчезла. Он знал, что его поступки были далеко не безупречными, но сейчас он не хотел углубляться в это.
— Я... — начал он, но слова застряли у него в горле. Вместо этого он просто вздохнул и посмотрел в окно. — Я понимаю, что многое было сделано неправильно, и я не могу изменить прошлое.
Гермиона заметила, как его голос стал более серьезным, и это немного удивило её. Она ожидала услышать привычные защитные реплики, а не искреннее признание.
— Ты действительно думаешь, что это так просто? — спросила она, не скрывая своего недоумения. — Мы все пережили ужасные вещи. Твои поступки, Драко, были частью этой боли.
Он снова встретился с её взглядом, и в его глазах она увидела нечто большее, чем просто сожаление. Это было осознание того, что он тоже потерял что-то важное — возможно, свою невинность или уверенность в том, что он был на правильной стороне.
— Я не пытаюсь оправдаться, — произнес он тихо. — Я просто хочу понять, как мы можем двигаться дальше.
Гермиона почувствовала, как её сердце немного смягчилось. Возможно, в его словах была искренность.
— Давай просто сосредоточимся на работе, — сказала она наконец, стараясь вернуть разговор в более нейтральное русло. — У нас есть много дел и документов, которые нужно обработать.
Малфой кивнул и открыл один из файлов на столе. Он начал читать, но Гермиона заметила, что его внимание всё ещё частично было сосредоточено на ней.
Вскоре тишина в кабинете стала менее напряженной. Они работали бок о бок, и хотя мысли о прошлом всё ещё преследовали её, Гермиона старалась сосредоточиться на задачах. Она понимала, что это будет непросто, но одновременно чувствовала, что между ними может возникнуть новая динамика.
— Грейнджер, — произнес он через некоторое время, прерывая её мысли. — Ты действительно думаешь, что мы можем изменить что-то в этом министерстве?
Она подняла на него взгляд и увидела искренний интерес в его глазах.
— Да, я верю в это. Мы можем сделать систему лучше, если будем работать вместе. Но для этого нам нужно доверие.
— Доверие... — повторил он задумчиво. — Это непросто.
— Я знаю, но мы должны попробовать. Мы оба пережили войну и знаем, что такое потеря. Возможно, именно это нас и объединяет сейчас.
Драко немного помолчал, обдумывая её слова. Он знал, что у него есть шанс начать всё заново — не как Малфой из Слизерина, а как человек, который может сделать что-то хорошее.
— Ладно, — сказал он наконец с легкой усмешкой. — Попробуем сделать это вместе.
Гермиона почувствовала легкое облегчение. Возможно, их сотрудничество станет чем-то большим, чем просто работой. Возможно, они смогут найти общий язык и оставить прошлое позади.
Девушка снова погрузилась в работу, выбирая несколько дел, которые нужно будет рассмотреть вживую, а остальное откладывая в сторону. К вечеру все бумаги были разобраны и Гермиона была свободна даже раньше положенного. Но почему-то, девушка осталась в кабинете. Она молча уставилась в пустоту, покачивая ногой в такт тиканья настенных магловских часов. Малфой за соседний столом, который усердно что-то записывал, наконец стукнул пером по столу и откинулся на спинку кресла, вновь устремляя взгляд на Грейнджер.
— Эй, Грейнджер! Ты не забыла, что когда нет работы можно идти домой? — раззадоренный голос молодого человека, который явно был рад своим успехам в работе, вырвал гриффиндорку из мыслей.
— Нет, Малфой, не забыла. — Гермиона определенно устала от работы. Веки слипались, а голова была тяжелой.
Блондин криво ухмыльнулся, издав смешок, и поднялся с кресла, прибирая все бумаги в одну стопку.
— До завтра, Грейнджер. — слизеринец сегодня был явно в хорошем настроении, но девушка более, чем была уверена, что уже завтра начнется их война.
Она ничего ему не ответила и лишь закрыла веки, откинув голову на спинку рабочего кресла и погрузилась в вязкое течение мыслей.
Сколько Грейнджер так пролежала, никому не было известно. Она наконец вынырнула из своих раздумий и кинула взгляд на часы. Без пятнадцати десять. Сорок минут она находилась в раздумьях непонятно о чем. Точнее, о ком.
Настало время возвращаться в нору. Вероятнее всего, семья уже поужинала и разбрелась по дому. Убедившись, что на столе порядок, Гермиона направилась к ближайшему камину для перемещения. Долго идти не пришлось и уже через минуту-две брюнетка была в гостиной норы.
Оказавшись в помещении, она почувствовала тепло от настоящего камина и запах домашней еды. Она чувствовала себя как дома, и это ощущение было важно для нее после тяжелого рабочего дня в минестерстве.
На столе стояли пустые тарелки и несколько недоеденных кусков пирога. Судя по всему, семья уже поужинала, но ее появление несмотря на это не осталось незамеченным.
— Герми, милая, это ты? — Молли, с полотенцем в руках, вышла из кухни. Увидев девушку, женщина расплылась в мягкой улыбке. От Миссис Уизли так и веяло добротой и заботой о ее детях.
— Здравствуйте! Как ваши дела? Я сегодня поздно, опоздала на ужин? — девушка так же тепло улыбнулась Молли в ответ, чуть отстраняясь.
— Ну что ты! Я тебя сейчас накормлю, специально приготовила все твое самое любимое. — после этих слов женщина быстро вернулась на кухню, а Гермиона двинулась за ней. Девушка как в первый раз была растрогана таким теплом от миссис Уизли. Она была благодарна ей за все на всю оставшуюся жизнь.
Закончив с ужином, Грейнджер принялась убирать столовые приборы. Быстро управившись с уборкой на двоих с миссис Молли, гриффиндорка наконец направилась в свою спальню, сразу же без сил заваливаясь в постель и тут же проваливаясь в сон.