Глава третья
Мод и Энид поднимались по одной из винтовых лестниц, которая вела к мастерской.
— Она что-то задумала, — сказала Мод с волнением.
— Кто? — переспросила Энид.
—Милдред,разумеется,— ответила Мод. — Я прямо чувствую, что что-то происходит. Она кого-то прячет в кошачьей корзинке, а говорит, что там никого нет.
— Может, тебе показалось, — с надеждой произнесла Энид.
— Показалось что? — поинтересовалась Милдред, которая догнала подруг на лестнице.
— Эм... мне показалось, будто Этель ласково себя вела с первоклашками, — рассмеялась Мод.
— Это меня не удивляет, — заметила Милдред. — Я встретила её по пути в школу, и она вела себя очень мило.
— Полагаю, она прошла курс " Как вести себя прилично",— Захихикала Энид. — Этель вечно ходит на кучу разных курсов на каникулах.
Подруги дружно рассмеялась и вошли в мастерскую. Это был любимый класс Милдред. На стене на крючках висели халаты, которые девочки надели перед занятием.
Класс представляет собой большую комнату с каменными стенами и узкими стрельчатыми окнами, как и все помещения замка. На стене на деревянном карнизе в рамках висели рисунки учениц, стояли мольберты. В дальнем конце класса было свободное место, где девочки могли пробовать себя в скульптуре. Остальную площадь занимали столы и стулья. Стол учительницы находился на специальном возвышении, к которому вели две деревянные ступеньки. За столом сидела мисс Моулд, их новая учительница.
Надо сказать, что мисс Моулд выглядела на удивление обычно, для преподавательницы Академии мисс Кэкл, разумеется. У неё были короткие светлые волосы, собранные в хвост и перехваченные чёрной бархатной лентой. Ансамбль из серого пиджака и чёрной юбки дополняли бусы чёрного жемчуга. Голос мисс Моулд был мягким и дружелюбным, в отличие от ледяного тона мисс Хардбум и писклявого голосящий мисс Гранит, которая умудрилась превратить предыдущий семестр в настоящий хаос.
Милдред посчитала, что для учительницы искусств мисс Моулд могла выглядеть более нестандартно, но всё остальное её вполне устроило.
— Доброе утро, третий класс, — поприветствовала учениц мисс Моулд, застенчиво улыбаясь.
— Доброе утро, мисс Моулд, — хором ответили девочки, которые стояли за своими столами.
— Садитесь, — сказала мисс Моулд. — Признаться, я беспокоилась, найдётся ли в академии мисс Кэкл всё необходимое для уроков керамики. Я обожаю керамику и мечтаю обучить вас всему, что умею сама. Да недавних пор в этой школе искусству уделяли недостаточно внимания, но мисс Кэкл обещала, что выделит для моих уроков специальный класс, где у каждой ученицы будет собственный гончарный круг и даже, возможно, печь для обжарки, если мы проявим достаточно усердия и интереса к этому предмету. Ну что, сделаем из вас настоящих мастеров гончарного дела, а, девочки? Как считаете?
Это была не та школа, где ученики отважились кричать во всё горло " ДААААААА!",/ поэтому третьеклассницы лишь заулыбались и довольно загудели.
— Вот и славно, — произнесла мисс Моулд с энтузиазмом и вытащила из-под стола большой мешок глины. — Я хочу, чтобы каждая из вас взяла кусок глины, такой, чтобы можно было держать в обеих руках. Подходите по очереди, а затем возвращайтесь на свои места. Хорошо. А теперь погрузите пальцы в глину. Не бойтесь глины, девочки! Почувствуйте её! Месите, катаете! Вдохните в глину жизнь! Станьте с глиной едином целом!
Девочки удивительно переглянулись, удивившись этоль цветастому языков учительнице, но послушно встали в очередь. Каждая взяла себе по куску глины, который затем отнесла на стол. Тем временем мисс Моулд расставляла миски и с водой. При лепке из глины последнюю необходимо постоянно смачивать, чтобы она не затвердела. На каждом столе уже были деревянные доски, набор специальных инструментов-резцов и скалки.
Мисс Моулд показала девочкам, как нужно сделать простой горшок. Необходимо скатать несколько тонких колбасок, а затем положить их одну на другую, соединив, чтобы получить единое целое.
Милдред чувствую себя прекрасно. Кажется, новый семестр начался как нельзя более удачно. Ну, во-первых, на каникулах она подготовила отличный проект, от которого мисс Хардбум придёт в полный восторг. Во-вторых, Этель сегодня было так любезны с ней — она даже не посмеялась над тем, что Милдред рассыпала все свои вещи или что Табби по-прежнему боится летать. Этель даже помогла ей собрать всё в сумку. А теперь вот новая учительница, да ещё по предмету, который она любит и в которую совершает определенные успехи. К концу дня она, пожалуй, даже получит несколько золотых звездочек, а потом и вовсе удостоился значок отличия. С лёгким сердцем Милдред погрузила пальцы в глину, став с ней единым целым, как и учила мисс Моулд.