Глава 14 - Страх смерти
Я шёл лёгким шагом впереди, тропя достаточно глубокий снег. Но теперь, по моим протоптанным следам шла Таэна.
- Куда мы идём? - спросила Таэна.
- Туда, где нам больше не страшен голод, туда, где мы можем больше не бояться бесшёрстных, туда, где мы можем основать свою собственную территорию и создать свою собственную стаю, - уверенно ответил я.
Я мельком посмотрел на Таэну затем устремил свой взгляд вдаль. Таэна игриво усмехнулась затем рванула вперёд меня, подняв высоко хвост. Я тут же понял её заигрывания, и побежал вслед за ней. Моей радости не было предела рядом с ней.
Раскрыв широко пасть и свесив язык, я бежал за своей прекрасной волчицей. Ветви колючих деревьев гладили нас по шерсти. Мы счастливые бежали, не разбирая куда. Я игриво и нежно покусывал Таэну за задние лапы. Затем она повалилась на снег, вскочила, и вновь свободно понеслась по снегу.
Мы резвились и играли, словно волчата. Затем она остановилась. Я подбежал к ней, виляя хвостом. Она прижалась к моей шее затем плавно извернулась и провела своим пушистым хвостом мне по пасти. Мы наслаждались друг другом. Но с дуновением ветра, я насторожился. Мои уши встали торчком.
- Что случилось? - взволнованно спросила Таэна.
- Разве ты этого не чувствуешь?
Таэна задрала морду вверх и нюхала воздух.
- Чувствую.
Мы находились на высоком пригорке. Пройдя немного вперёд, я посмотрел в низину затем сразу же прилёг наземь. Таэна, смотря туда же, куда смотрю я, повторила за мной и тоже прилегла. Мы молча наблюдали за происходящим внизу.
Небольшая стая волков. Тех самых, что напали на нас с Шингой. Бродяги! Они упорно преследовали не территориального волка. Бедолага как мог, старался увеличить расстояние между собой и ними. Но они всё-таки нагнали его. Они схватили его за задние лапы и повалили на снег. Затем на чужака жестоко набросился вожак. Тот навис над ним и стал рвать волку горло, пока его сородичи смотрели. Он визжал и скулил так громко, что даже нам было хорошо слышно.
- Кто они такие? - проскулила Таэна.
- Бродяги. Когда-то они напали на меня с товарищем. Он пожертвовал собой, чтобы я смог сбежать, - грустно проговорил я. Эти тяжёлые воспоминания давались мне с болью.
- Но почему мы не можем помочь ему?
- Таэна, я знаю, на что они способны. И их больше. Я не хочу рисковать тобой! Поэтому, нам лучше поскорее уйти, пока нас не заметили.
Таэна бросила последний взгляд на них и тихо проскулила. Мы потрусили прочь от этого места, как можно дальше. «Но как бродяги нас опередили? Видимо, они не теряли время зря, пока я отлёживался и охотился». В раздумьях, я не заметил, как небо посерело, и начал выпадать мелкий снег. Повернувшись, я посмотрел на Таэну.
- Ты голодна? Кроме того зайца я не видел, чтобы ты что-нибудь ела.
- Было бы не плохо поесть, - проскулила она.
Я не мог позволить ей голодать. Мы ускорили шаг. Я нюхал воздух, нюхал снег. Даже маленькой полёвки не было.
- Андо, смотри! Там что-то есть! - воскликнула Таэна.
Подняв свой взгляд и присмотревшись, вдалеке я увидел снова логова бесшёрстных. Но они уже были другие.
- Ты уверена, что там никто не живёт?
- Я не знаю. Но может там будет еда.
Выбора у нас не было, и мы ускоренным шагом направились туда. Приближаясь всё ещё к странным логовам, я тщательно обнюхивал всё. Но снег начал выпадать всё быстрее и быстрее. Началась метель. Из-за метели, я не мог чуять запахи тех, кто мог прибывать здесь.
- Будь настороже, Таэна, - приказал я.
- Хорошо.
Я набрался смелости и вышел вперёд. «Если следы и были, то их точно уже замело...», - подумал я. И всё же, мне было не спокойно. Протаптывая Таэне путь, я озирался по сторонам. Эти логова выглядели не такими разрушенными, как предыдущие.
Из-за снега, видимость была плохая. Из-под снега торчали какие-то деревянные палки, а лапы, которые погружались в снег, натыкались на что-то не приятное, иногда острое. «Как странно. Я тут даже собак не вижу и не чую». Это место пугало меня, и Таэну как я заметил, тоже. Оно и понятно. Тут ведь никого живого. И тут я резко остановился. Не знаю почему, но моё внимание привлекло логово.
- Андо, что случилось? - спросила Таэна. Затем она также пристально посмотрела туда, куда смотрю я.
Какое-то время мы смотрели на это логово. Мои мышцы напряглись. Я услышал какой-то шорох, исходящий изнутри. Затем я услышал чёткие шаги. Вход в логово резко открылся, от чего мы с Таэной вздрогнули. Из темноты появляется злой и свирепый бесшёрстный, а в его лапах была Палка-Смерти. Он наставил её на нас. Мы сорвались со своих мест и старались убежать как можно дальше от опасности.
У меня за спиной раздался оглушительный грохот и скулёж Таэны. В ужасе, я обернулся и посмотрел на неё. Она была страшно напугана, но старалась не отставать и бежать следом.
Убежав на достаточное расстояние, на котором Палка-Смерти не достанет нас, я остановился, чтобы перевести дыхание.
- Таэна, ты не ранена? С тобой всё хорошо?
- Да, но это было так близко со мной.
- Таэна, прости. Мы больше туда не вернёмся.
Я заметил, как её лапы задрожали. Таэна была храброй и отважной, но сейчас ей было страшно. Как и мне...
- Пойдём дальше. Там бы мы точно еду не нашли, - сказала Таэна.
Я робко кивнул и мы поспешили убраться с этого опасного места. Этот пережитый страх надолго останется в наших сердцах.