Глава 15 - Смерть-Ягода
Долгий Холод невыносимо суров. Холодный ветер был неумолим, а снег, словно крупный пух падал всё быстрее. Мы с Таэной еле могли пробираться сквозь снег, перебирать лапами, с набитыми и округлёнными животами. Мы смогли выследить и убить жирного вепря. Сам бы я не за что его не убил. По крайней мере, мы не голодали.
Из-за метели, мы мало, что могли видеть. Но я точно мог заметить, что уже заметно стемнело с тех пор, когда мы достаточно отдалились от логов бесшёрстных. Хотя и тогда из-за метели, солнца почти не было видно.
- Андо, метель уже начинает стихать, но нам всё равно надо найти место, где переждать её и отдохнуть.
Таэна была права. Мы с ней уже заметно вымотались, но больше нас вымотала охота. Сузив глаза, я пригляделся к большому, толстому и высокому дереву. Оно было больше всех остальных. Обычно, в таких деревьях были выемки, норы и углубления.
- Смотри, мы можем переждать метель там! - провыл я.
Мы направились к тому дереву. Снег уже накрыл почти всю мою шерсть. Взъерошившись, я стряхнул с себя снег. Я побежал вперёд, прокладывая тропу Таэне. Добежав до дерева, я заметил, что и в нём было углубление, которое не сильно запорошило снегом.
Я начал грести рыхлый снег лапами, расчищая углубление. Затем мы с Таэной постарались там уместиться. Я прижался к её боку, она к моему, и затем она свернулась в комочек, чтобы согреться. Я смотрел на неё таким влюблённым взглядом. «Вот, ради кого я теперь живу, ради кого проделал весь этот путь», - подумал я про себя. Затем я тоже свернулся комком и накрыл хвостом нос. Веки тяжелели от усталости сами. Я был утомлён так, что уснул почти сразу.
Я не понимал где я. Но почему я смотрю на себя со стороны? Нет! Это же не я! Или... Почему я выгляжу, как бесшёрстный? Только это была самка бесшёрстного. Молодая, с не сильно длинной шерстью на голове и тёмно-серыми глазами. Вокруг меня были и другие бесшёрстные. Их было настолько много, что это пугало меня. К своему удивлению, не знаю почему, но я понимал, о чём они говорят. Кто-то вёл себя весьма агрессивно, громко ругался, кто-то суетился и куда-то спешил. Меня испугал громкий шум и рычание их железных зверей, которые выпускали дым. «Машины.» Я не знаю, почему мне в голову пришло это слово, но я точно чувствовал здесь себя чужим.
Их логова были настолько высокими и огромными, что напоминали каменный лес. «И как они могут тут жить? И так жить...» Затем я замер в ужасе. Множество глаз этих ужасных зверей пристально смотрели на меня. Таким осуждающим взглядом. Словно, они видели, кто я. Мне так хотелось убежать, скрыться от их глаз. А они лишь все хором заголосили, зашумели, засмеялись. Такое их поведение приводило меня в ярость.
Но они резко все исчезли. Передо мной была лишь зелёная поляна. Много цветов, растений. И мне было так спокойно и хорошо. Моё внимание привлекло растение, на котором висели маленькие красные ягоды. Я потянулся к этим плодам, чтобы сорвать их. Но не успел. Нутром почуяв что-то злое, всё вокруг меня потемнело.
В это утро я проснулся не от ласки, не от дыхания возлюбленной своей. Услышав звонкие крики бесшёрстных, я резко вскочил на лапы. «Они начали охоту!» Выбежав на белый снег, я видел чёткий след Таэны. Не щадя свои лапы, резво гнал по следу. «Только бы успеть!» Как же я хотел подобно ветру к Таэне на подмогу прилететь.
Вот наконец, вдалеке виднелись они. Их было много. Таэна лежала и вопила на снегу. Я резко выбежал на них, и собой закрыл Таэну. Её лапа была в стальных челюстях ловушки. Из её повреждённой лапы сочилась кровь. Увидев это, моя лапа заболела так, словно в ловушке была лапа не Таэны, а моя. Но я не показывал виду. Я пришёл в такую ярость. Бросив взгляд на бесшёрстных, я свирепо и низко зарычал, зубы мои сошлись в оскале. Глаза мои наливались кровью. Они словно горели от ярости.
Бесшёрстные навели на меня свои Палки-Смерти, но мне не было страшно. Я жизнь свою готов отдать, чтобы для любимой наступило утро. На плечо бесшёрстного положил свою лапу другой бесшёрстный, и сказал тихо, но авторитетно.
- Погоди, не убивай.
Я не понимал, что он сказал, но после его слов бесшёрстный опустил свою Палку-Смерти. Затем он кивнул остальным, и они тоже их опустили. Я внимательно разглядывал его. Он был в странной белой шкуре, а на голове была какая-то чёрная штука. Хоть я его не понимал, но я мог видеть его насквозь. Знал, о чём он думает, знал о его намерениях. Бесшёрстный медленно присел на задние лапы и что-то бормотал спокойным голосом. Кажется, он не намерен навредить нам, наверное, он хочет помочь. Я взглянул на Таэну, в её преданно смотрящие волчьи глаза. «Я должен попробовать. Если этот бесшёрстный навредит ей, то я вырву ему с мясом кадык!»
Я немного отошёл от Таэны, а бесшёрстный медленно и осторожно подполз к ней. Она порыкивала на него и скулила. Бесшёрстный своим успокаивающим голосом, что-то говорил. Затем он медленно потянул лапы к ловушке, а я не спускал глаз с его сородичей. Бесшёрстный что-то сделал, и стальная пасть ловушки открылась. Таэна сразу же вскочила на свою раненую лапу, прихрамывая и скуля.
Я зарычал на остальных бесшёрстных, чтобы они не подходили к нам и дали пройти. Они молча глядели на нас затем разошлись по сторонам. Я всё ещё был зол и рычал, но старался как можно дальше увести хромающую Таэну от опасности.
- Андрюх, что это было? Ты совсем обезумел?! Дал им уйти! - ругался один из охотников.
- Пусть уходят! - ответил он им. - Такая отчаянная преданность и отвага поразила меня до глубины души. Всё же удивительный зверь, этот волк, - сказал охотник, провожая взглядом убегающих волков.