10
Чонгук стоял в стороне, наблюдая, как все толпятся в зале суда. Зал был украшен богатыми нарядами на ночь, так как во дворце прибывало много богатых членов королевской семьи. Король Чон ясно дал понять всем, что его младший сын женится на принцессе, поэтому короли и королевы из соседних королевств также были приглашены на бал.
— Я не подставлял, что будет так много людей, — пробормотал Юнги на ухо Чонгука, пока они вдвоём бродили по оживлённому залу суда, время от времени склоняя головы перед членами королевской семьи, которые пытались поприветствовать дуэт. — Чимин ещё даже не пришёл.
Младший хмыкнул в ответ, проводя пальцами по своим черным волосам. На ночь они были одеты в элегантные костюмы, которые отец практически заставил их надеть. Предыдущая попытка Чонгука покинуть дворец, пока шел бал, оказалась тщетной, поскольку король Чон поймал его, крадущегося через ворота дворца.
«Возможно, у Дженни тоже есть сомнения по поводу этого брака», — с надеждой сказал принц, ещё раз просканировав зал суда, но встретил хорошо одетых людей в различных бальных платьях и костюмах. На самом деле Чонгук искал знакомого взгляда голубоволосого мальчика, хотя едва признавался себе в этом.
— Нет, придурок. Модно приходить чуть позже всех. Не надейся, — снисходительно предупредил Юнги с крайне скучающим выражением лица. — А если серьёзно. Чимин сказал, что будет здесь вовремя. Где он?
— Откуда мне знать? — Чонгук огрызнулся, его плохое настроение только ухудшалось с каждой секундной. «Это смешно. Меня физически тошнит от того, что всё это посвящено мне».
Юнги промолчал, решив, что для него гораздо лучше слушать брата, чем добавлять комментарии, которые, вероятно, ещё больше разозлят младшего. Было ясно, что небольшая надежда, которую он питал на тот факт, что Чонгуку, возможно, нравилась принцесса, оказалось ложной, поскольку принц постоянно отпускал гневные замечания о том, что практически невозможно жениться на ком-то таком мягком, как Дженни.
— Вот он, — оживился Юнги, заметив знакомое лицо приближающегося к нему мальчика. Видно, что лицо принца осветилось ликованием, когда Чимин медленно двинулся к нему, не желая привлекать внимание ни к одному их них.
Чонгук повернул голову к своему слуге, который направился к принцам, прежде чем встать рядом со своим парнем, тонко взглянув на него сбоку.
— Привет, детка, — пробормотал Юнги себе под нос, его взгляд на мгновение скользнуло по Чимину. «Ты выглядишь прекрасно.»
— Заткнись, — сказал Чонгук, выражение отвращения отразилось на его лице. — Вы двое отвратительны. — Однако это только вызвало раздражение у брата, который саркастически похлопал Чонгука по плечу, изображая беспокойство. После того, как он прошептал небольшое «удачи, брат», они вышли из бального зала, оставив Чонгука наедине со своими мыслями.
Скука начала проникать в каждую клеточку его тела, пока он стоял, бесконечно ожидая Дженни. Его отец приказал ему подождать, пока она войдёт в комнату, поэтому у Чонгука не было абсолютно никакого выбора, кроме как подчиниться. Никто не осмеливался и приближаться к нему, так как всем было известно, насколько вспыльчив принц, а гости дворца не желали ничего, кроме как избежать бесконечных мучений Чонгука, которые обязательно выстрелили бы в их сторону, если бы они открыли рот перед ним.
Между тем, принц не мог не думать о мальчике-слуге ещё раз. Он считал, что Тэхён, скорее всего, придёт на бал, поскольку Дженни была его любовницей. По крайней мере, он на это надеялся.
Тем не менее, Чонгук был резко вырван из своих мыслей звуками аплодисментов, которые заполнили зал суда, заставив взгляд парня блуждать по входу в огромную комнату, только для того, чтобы встретиться с видом Дженни Ким. На ней было длинное белое бальное платье, которое дополняло хрустальную тиару на её густых черных волосах. Чонгук очень хорошо осознавал, как красиво она выглядит, хотя больше ничего в этом не было. Она была привлекательна, но принц ничуть не был заинтересован. На самом деле, он чувствовал себя очень плохо.
Он поймал резкий взгляд отца, брошенный на него через всю комнату, сигнализируя, что он молча приказал Чонгуку пригласить её на танец, за которым последовал принц, чувствуя себя слишком усталым, чтобы возражать против него.
Подойдя к ней через зал суда, Чонгук прищурился, пока она вежливо приседала перед ним, склонив голову.
— Чон Чонгук, — тихо сказала она с лёгкой улыбкой на лице. «Ты выглядишь...красивым».
Принц заметно сглотнул, борясь с искушением вылететь из зала суда в ту же секунду. Ему удалось лишь резко кивнуть, прежде чем протянуть ей руку.
"Могу я?" — сухо спросил он, хотя и воздержался от ожидания ответа, пока вёл её к центру зала суда, кладя руку ей на талию, а она держала его за плечо. Он надеялся, что если сегодня вечером он будет достаточно прямолинеен, она поймёт, что Чонгук абсолютно не собирался на ней жениться. Принц знал, что единственный способ расторгнуть брат — это уйти Дженни, поскольку у него не было абсолютно никакого выбора, кроме как согласиться.
«Итак», — начала она, когда они вдвоём начали танцевать под медленный ритм музыки, которую играли музыканты на подиуме. "Как дела?"
Чонгук чуть не рассмеялся над её неудачным выбором начала разговора. Она казалась заинтересованной в нём, что только усложняло его задачу оттолкнуть её.
"Я в порядке."
Дженни тихо напевала, время от времени улыбаясь людям, которые танцевали вокруг них. Она казалась чрезвычайно чопорной и правильно, что делало её ещё более непривлекательной для Чонгука, поскольку он был полной противоположностью.
— Ты не выглядишь взволнованным, — через несколько секунд заметила Дженни, так как было невозможно не обращать внимания на кислое выражение лица Чонгука. Она прекрасно знала о слухах, гулявших по стране о принце, хотя была готова игнорировать их ради собственного эго. Принцесса не привыкла не добиваться своего, поэтому она всё ещё верила, что в конце концов завоюет расположение Чонгука.
— О, правда? Не могу понять почему, — саркастически сказал Чонгук, продолжая танцевать с ней. Он пытался смотреть абсолютно куда угодно, кроме её лица, в основном из-за того, что хотел сделать смелое заявление своему отцу по поводу того, что он был готов оставаться непреклонным в том, чтобы не жениться на ней.
— Ну, почему бы тебе не рассказать мне о себе? — снова попыталась девушка, пытаясь завязать разговор с угрюмым принцем.
В ответ Чонгук только фыркнул. — Я действительно не думаю... — начал он, готовясь к грубому ответу, прежде чем почувствовал, что его отрезает фигура некоего человека, появляющегося в дверях.
Немедленно убрав руку от Дженни, принц уставился на дверной проём зала суда, не сводя глаз ни с кого иного, как с Ким Тэхёна. Слуга был одет в синий костюм, который идеально подходил к его волосам, придавая ему безупречный вид.
Тем временем Чонгук чуть приоткрыл рот от полного благоговения. Он не мог поверить, что Тэхён выглядел так привлекательно, как сейчас. Глядя на него, никто и подумать не мог, что он простой слуга. На самом деле Тэхён выглядел как принц. Член королевской семьи прекратил свой танец с Дженни, которая немедленно проследила за направлением его взгляда, заметив, как её будущий муж, казалось, пялился на её собственного мальчика-слуги.
— Извините, — пробормотал Принц, не сводя глаз с голубоволосого парня. — Я вернусь, — невежливо сказал он, прежде чем Чонгук подошёл к Тэхёну, не желая в эту секунду ничего, кроме как пригласить мальчика на танец.