Глава №12. Перед лицом Героя ничто не ускользнет от практического применения
— Джио, разве этот драгоценный камень не стоит до смешного дорого?..
После того, как на него обратил внимание наследный принц, Рейл начал сомневаться в стоимости кулона, который висел у него на шее. Красивый синий кристалл с золотистыми вкраплениями. Джио подарил его Рейлу перед тем, как отправиться уничтожать Владыку демонов. Тогда ему не раз сказали, что это амулет, поэтому его надо носить постоянно, не снимая, даже принимая ванну. Из-за дорогого вида Рейл отказался, сказав, что это лишнее и ему амулеты без надобности.
Но Джио сказал:
— На самом деле я получил его в награду за то, что победил одного монстра, так что он достался мне бесплатно. Кроме того, с ним мне будет проще установить магический контакт. Я не смогу использовать магию перехода, но с помощью него узнаю, если с тобой что-то случится.
— Значит, я тоже узнаю, если с тобой что-нибудь произойдёт?
От неожиданного вопроса Рейла у Героя глаза превратились в блюдца.
— Ну, я никогда не пробовал... Но, может, и узнаешь...
— Хм-м...
К удивлению Джио Рейл легко согласился принять кулон и нежно его коснулся. Покидая приют, Рейл колебался, оставлять ли его. Он думал, что его следует положить в сейф вместе с золотом, полученным от принцессы. Однако так и оставил висеть на шее. На самом деле Рейл также хотел забрать письма Джио. Но эти письма были адресованы не только ему, но и воспитанникам детского дома. Строго говоря, немногие из вещей Рейла принадлежали лично ему. Он просто использовал как своё то, что жертвовали приюту. Даже одежду, полученную от городских тетушек и Джио, за исключением самого необходимого он передавал Вилли и другим детям постарше.
Однако этот кулон был подарен Джио лично Рейлу. Он впихнул его прямо в руки и заставил надеть сразу же. Несмотря на отказы Рейла Джио продолжал настаивать, что это необходимо, и в итоге собственноручно повесил кулон на шею. Рейлу было велено не позволять никому прикасаться к подвеске, и когда тот ответил, что дети, вероятнее всего, захотят его потрогать, Джио объяснил, что он сделан так, чтобы обычные люди не могли его заметить.
Похоже, к этой подвеске применялись и другие виды магии. Ему долго объясняли что к чему с кучей технических терминов, которые он прежде не слышал, но, заметив у Рейла полное непонимание, напоследок Джио сказал вот что:
— Если эту подвеску наденет кто-то кроме тебя, он умрёт. Так что ни за что не снимай его. И даже не думай продать его или одолжить. Понял?
Рейл содрогнулся от мысли, зачем ему дали такую опасную вещь. Однако давно заметил, что Джио был слегка помешан на магии, и пришёл к выводу, что тот, похоже, снова создал слишком мощный артефакт. Если так подумать, кулон был единственным имуществом Рейла. Он был немного напряжен из-за того, что у него появился такой предмет роскоши, но был рад, что Джио беспокоился о нём.
Естественно, будет удобнее, если Джио сразу узнает, что с Рейлом что-то случилось и некому управлять приютом. Тем не менее, это демонстрация готовности примчаться в случае чего обнадеживала. Пусть они бы никогда не увиделись после того, как Рейл покинул детский дом, он чувствовал, что их всегда связывает этот синий камень, напоминающий цвет глаз Джио.
Однако, если это настолько дорогая вещь, разве не стоило её вернуть? Когда Рейл поднял на него взгляд, Джио только плечами пожал.
— Не такой уж дорогой. У молодежи в столице почти у каждого есть.
— В самом деле?..
Посмотрев на товарищей Героя, он заметил, что они все были с этим согласны.
— Ага... всё так. Многие девушки в столице носят подобные.
«Например, дочери богатых купцов или аристократов», — криво усмехнулся про себя мечник. Простолюдины тоже могли позволить себе купить для возлюбленной маленький, размером с рисовое зёрнышко, но тот, который носил Рейл, был размером с большой палец.
Из-за того, что вторая принцесса носила лазурит, тот стал весьма популярен среди придворных дам. Цена на него взлетела до небес, а количество, доступное на рынке, явно было недостаточным, поскольку его добывали только в небольшой стране за морем. Ходили слухи, что теперь даже аристократам достать его не так просто.
— Верно. Цена камня не так уж и велика.
«По сравнению с ценой защитной магии, нанесённой на этот камень», — мысленно добавил маг. Не являясь мастером магических вещей или технической магии, создать такое было просто невозможно. Он разобрал, что на основе хорошо отработанной магической силы Джио в камень было заключено множество заклинаний.
К слову, маг кое-что вспомнил. Одно время Джио часто посещал отдел магической инженерии королевского дворца. Там имелся волшебник, известный своими отличными навыками. Джио точно попросил этого человека поработать с камнем. Его работа должна была даже Джио оставить довольным.
Маг, который видел, как кулон передавался Рейлу, думал, что Джио отдал его ему, как представителю детского дома, для защиты. Теперь же выяснилось, что он ошибался. Конечно, желание защитить приюта наверняка присутствовало, но всё же первым приоритетом был сам Рейл. Пока тот носил камень, на который была наложена магическая сила Джио, он не мог сбежать, куда бы ни пошёл. Потому что Джио мог переместиться к Рейлу, используя камень в качестве ориентира.
— Видишь? Так что нечего волноваться.
— Угу... Понятно.
Не знавший правды Рейл бережно убрал кулон под рубашку.
— Этот камень, когда его коснулся его высочество, активировал атакующую магию, ведь так?.. Я рад, что его высочество на мгновение был лишь выведен из строя, но если бы у него были плохие намерения, он мог бы лишиться руки. Слишком собственнически... Любой, кто видит магию, никогда и пальцем не тронет этого братца. Даже если он сам не обладает магическими силами, с первого взгляда видно, что за ним стоит опасный тип.
— Если присмотреться повнимательнее, можно заметить, что в камне заключено множество заклинаний. На владельца... то есть на жизненные показатели господина Рейла реагируют несколько различных типов заклинаний... Ого, такую продвинутую магию можно вложить в такой маленький камушек и это обычное дело? Это разрабатывалось для внедрения в военное дело?
— Значит, Джио тоже, когда дело касается его пары, оказался гиперзаботливым. Не успокоится, пока не наденет на него что-то подобное и к тому же отправит эскорт... Может, у него имеется примесь волчьей крови?
Эти перешептывания не достигали ушей Рейла, но каким-то образом долетели до Джио.
— Сколько вы ещё собираетесь тут торчать? — злобно выплюнул он.
— Джио, а разве тебе тоже не пора уходить? Ты же наверняка занят? Я слышал, что довольно хлопотно подготовиться к получению дворянского титула и к свадьбе с принцессой.
— От кого ты это слышал?
— От самой принцессы, да и эти ребята так говорили, кажется.
— Рейл, слова принцессы — ложь. Я с самого начала не собирался жениться на этой женщине.
— Э, почему?!
— Потому что у меня уже есть любимый человек.
«Ого!» — Товарищи Героя задержали дыхание. Им было любопытно, осмелится ли Джио наконец признаться в любви, которую так долго хранил в душе.
— Н-но... Ты так влюблённо общался с принцессой... это было просто представление?
— Ха? Ты ещё о чём?
Рейл в растерянности поднял на Джио обвиняющий взгляд. Джио же в ответ недоверчиво уставился на Рейла. Так же, как и его друзья.
Конечно, слухи об отношениях Героя и принцессы широко разошлись, но было совершенно не понятно, почему Рейл их поддерживал.
— Ну вот например, принцесса каждую ночь выходила на балкон, а Джио взбирался на дерево, чтобы увидеть её, так? В общественных местах разный социальный статус не позволял так просто разговаривать на людях и при свете дня, и лишь в коротких ночных встречах неудержимая любовь двоих... — Рейл был полностью поглощён впервые увиденной пьесой и погрузился в мир фантазий.
— Нет, это что ещё за сказки?
— Это история о тебе и принцессе.
— Это пьеса, которую смотрел господин Рейл.
Пояснение Милбанн поставило всё на свои места, и Джио устало вздохнул.
— Рейл, это просто спектакль. Небылица. Фантазия. Выдуманная история, отличающаяся от реальных фактов. Понимаешь? Если рыцарь из простолюдинов, не состоящий в королевской гвардии, в одиночку может пробраться на балкон покоев принцессы, то это позор, а королевская стража — увальни неповоротливые. Да я по пальцам пересчитать могу, сколько раз разговаривал с её высочеством. Естественно, никто не оставит постороннего наедине с принцессой. Подобного рода пьесы пишутся так, чтобы заинтересовать зрителя.
— Э? Тогда то, что ты поссорился с друзьями и разгневал короля тем, что чуть не взорвал замковую церковь, тоже выдумка?
— Нет, вот это как раз правда, братец.
— Понервничали мы тогда, не так ли?
— Это Джио виноват.
— Если быть точными, мы просто пытались остановить господина Джио, который собирался развязать драку с церковниками.
— Но почему-то это закончилось ссорой среди нас.
Слушая этих болтунов, Джио скорчил кислую мину.
— Эй, уходите уже. Мешаете.
Прямее было уже некуда.
— Э-э-э? Ни за что, мне интересно, что будет дальше.
— Да ладно, из-за нас всё усложнилось, так что давайте не будем тут задерживаться.
— Позже расспросим, как прошло.
— Куда мне положить любовное зелье?
— Тогда Милбанн уходит вместе со мной.
— И то верно. В сопровождении уже нет необходимости.
Когда шумная группа удалилась, Джио перевёл на Рейла серьёзный взгляд. Они остались вдвоём в комнате, в которой в один момент повисла тишина. Захваченный спокойным взглядом синих глаз Джио, полным боевого духа, Рейл беспечно подумал о том, насколько же тот всё-таки красивый.