Глава 2
ЧОНГУК.
Черт возьми, на мою голову словно сбрасывают мешок с кирпичами. Я хрюкаю и иду дальше. Идти по холодку приятно. Такое пребывание в лесу всегда помогает мне почувствовать себя целым.
Я делаю глубокий, морозный вдох холодного воздуха. Да, я уже чувствую, как он бодрит меня. Достаю бинокль и осматриваю лес по всей поляне перед собой. Я ничего не вижу, и это хорошо. В любом случае вся эта проверка периметра — формальность. Колд-Ривер-Фоллс находится вне зоны действия радара. Это хорошо, если вы хотите держать кого-то в безопасности и подальше от посторонних глаз.
Я заканчиваю осмотр леса и возвращаюсь в хижину. Похмелье еще не прошло, но уже проходит. Когда я начинаю думать о той части моей ночи, которая наступила после нескольких рюмок, оно исчезает еще больше. Я ухмыляюсь.
Черт, вот это была ночь. Чертовски хорошая ночь, на самом деле. Я вспоминаю тусклый, душный бар и девушку с темными волосами. Помню, как она улыбалась, и как от нее пахло. Я вспоминаю вкус ее губ.
Открываю дверь в хижину и вхожу в тепло. Я подбрасываю в камин еще несколько поленьев и опускаюсь на диван. Мой пульс бьется быстрее. Мое возбуждение нарастает. Я начинаю прокручивать в голове остаток ночи: поцелуй ее сладкого рта в баре. Потом еще раз в такси. Потом моя квартира и моя кровать.
Я качаю головой. Еще ни разу не встречал такую девушку. Даже близко.
Слышу звук шин по снегу и гравию. Я хмурюсь и подхожу к окну с пистолетом в руке. Но успокаиваюсь. Здесь только Джеймс и Чак с моей подопечной на неделю. Я хмурюсь и возвращаю себя в профессиональный режим.
Женщина, которую мне поручено защищать на этой неделе, имеет высокий приоритет. Семья Никоста находится под нашим прицелом уже два года. И мы близки к тому, чтобы прижать самых высокопоставленных парней и их организацию. Моя подопечная на этой неделе находится под моим строгим присмотром, потому что увидела то, чего не должна была видеть. Лучше, а может, и хуже, в зависимости от вашей точки зрения, но она увидела лица двух парней из Никосты, совершивших нападение. Еще лучше то, что эти двое были сыном и племянником самого Калеба Никосты.
Вот только кто-то проболтался. Или, может быть, им удалось разглядеть ее больше, чем она думает. Наши информаторы и парни под прикрытием в организации сообщают, что на нее готовится покушение. Через неделю мы выйдем на сына и племянника и закроем всю организацию. Но этой женщине нужно выжить до этого момента. Вот тут-то я и прихожу на помощь.
Я открываю дверь и выхожу из хижины. У подножия крыльца Джеймс и Чак в замешательстве наблюдают за тем, как девушка пытается протащить по снегу огромный чемодан. В узких джинсах и пальто, на каблуках, в которых она здесь не пройдет. По крайней мере, на ней есть большая пушистая вязаная шапка.
— Мисс Манобан, пожалуйста, — Чак пытается забрать у нее чемодан. — Позвольте мне только... — но девушка качает головой, повернувшись ко мне спиной.
— Я сама, ладно? — ворчит она.
Я качаю головой. О, класс, мне попалась вздорная особа. Но неважно. Задача — сохранить ей жизнь. А не в том, чтобы завести нового лучшего друга. Пока играет по моим правилам, она может быть такой дерзкой, какой захочет.
Джеймс наконец-то поворачивается и видит меня.
— О, Привет!
Мы с Джеймсом очень давно знакомы. Он был моим куратором, когда я работал под прикрытием. Теперь он формально мой босс. Но это всего лишь формальность, насколько я понимаю.
— Рад тебя видеть, Джеймс.
Девушка с чемоданом замирает. Она оборачивается, но вдруг испускает задыхающийся крик. Каблук ее нелепой туфли ломается. А ноги взлетают в воздух, и она внезапно падает на снег.
— Черт!
— Черт, держись! — я спрыгиваю с лестницы и бросаюсь к ней.
Наверное, это инстинкт. Интуитивная реакция. Я тянусь вниз и беру ее за руку. Она намного меньше меня. Моя рука практически полностью обхватывает ее. А еще она ничего не весит. Я отрываю ее от земли, она поворачивается...
О, что за черт!
Я смотрю в ужасе. Потом — шок. А потом, Боже, помоги мне, это похоть. Было бы неплохо сказать, что первое, что меня поражает, когда я встречаюсь лицом к лицу с моей вчерашней загадочной девушкой, — это то, насколько это хуево. Но это не так. Первое, что приходит в голову, — это повторение прошлой ночи в замедленном режиме. Я помню каждый стон. Каждый мягкий изгиб ее кожи под моими руками. Каждый поцелуй. Каждый трепет удовольствия. Мой член тоже помнит.
Но потом я хмурюсь. Моргаю и вытряхиваю эти мысли из головы. Реальность начинает укладываться в голове. Я также начинаю сомневаться, что это вообще реальность. В смысле, какого хрена? Как такое вообще возможно?
— Ты — Лиса Манобан? — рычу я сквозь стиснутые зубы.
— Ты — агент Чон, — полушепотом, полузадушенно отвечает она.
Прошлой ночью мы так и не назвали имен. Я рискнул спросить ее, но она улыбнулась и отказалась.
— Разве так не интереснее? — дышала она мне в ухо.
Ее ноги были раздвинуты на моих коленях, а я наполовину находился в захвате. Я не собирался настаивать на вопросе об имени.
Теперь я жалею, что не сделал этого.
Я почти не бываю в Чикаго. Работа заставляет меня постоянно находиться в движении. В течение двух лет я был связан с неонацистской ячейкой внутреннего террора. Когда этот адский кошмар закончился, я занялся защитой свидетелей, уводя людей от опасности.
Это тяжелая работа. Я никогда не бываю дома и всегда в дороге. У меня никогда нет времени на какие-либо отношения. Я даже не знаю, что заставило меня выйти на улицу вчера вечером. Я не из тех, кто ходит на свидания. И уж точно не из тех, кто заводит отношения на одну ночь.
Но, возможно, это была комбинация вещей. Прошло чертовски много времени с тех пор, как я был с женщиной. То есть больше года. И я только два дня назад вернулся из Пенсильвании, куда переселилась семья. И это при том, что скоро Рождество. Так что, да, я сходил выпить.
Но я никогда не терял возможности.
Хотя и не заметил, когда пришла эта девушка. Но, когда я увидел ее, черт, чувак. Я знал. Она была красива. Молодая, с невинным взглядом. Но в то же время в ее темных глазах был блеск опасности. Длинные темные волосы, кремовая кожа, полные, пухлые красные губы. Черт, я понял, что она моя, как только положил на нее глаз.
А сейчас я смотрю на нее и стону. Мне трудно воспринимать ее как свидетельницу, которую я должен защищать. В ней все еще есть то, что зацепило меня прошлой ночью. Она все еще та девушка из фантазий, которую я забрал домой и с которой провел ночь всей своей жизни.
Я помню каждую деталь. Ее смелость, внезапную нервозность, когда мы вернулись ко мне домой. Я помню, как она стонала от желания. Я помню, как она кончала для меня снова и снова.
— Чон, — улыбается Джеймс и делает шаг вперед. Очевидно, он не обращает внимания на молчаливый обмен мнениями между нами. — Чон, это Лиса. Ну, Кэролайн, — ворчит он.
Я смотрю на него и киваю.
— Точно, да. Лиса. То есть Кэролайн. — Господи, у меня в голове все переворачивается и выворачивается наизнанку. Я перевожу взгляд на нее. Она смотрит на меня. Как будто ее глаза обвиняют меня в чем-то. Я хмурюсь в ответ.
— Теперь ты Кэролайн, даже когда рядом только мы. Хорошо?
— Поняла, — бормочет она.
— Ты уверена?
Она смотрит на меня.
— Да, уверена. Спасибо, — добавляет она с сарказмом.
— Хорошо.
Сейчас я не могу с этим смириться. Но должен. Это проклятый сюрприз века. Но у меня все еще есть работа.
— Что-нибудь странное по дороге?
Джеймс качает головой.
— Ничего. Думаю, это будет легко.
— Да, конечно, — хмуро думаю я про себя.
Но он прав. Если говорить о ее защите, то это будет просто. Вот почему мне нравится здесь, в Колд-Ривер-Фоллс. Он находится вдали от дороги, но не заброшен. Очаровательный, но не туристический. Это место, где хочется побывать, но о котором никто не знает.
Лиса — не первый свидетель, которого я здесь размещаю. Некоторое время назад я отправил в Чикаго парня, который выдал организацию «Помпеи». В итоге Колтер Уиттер стал моим другом, по крайней мере, в некотором роде. Месяц назад его участие в программе защиты свидетелей закончилось, когда мы схватили босса и остальных членов банды, которую он сдал. Но, в итоге Колтер все равно остался здесь с девушкой, которую встретил.
Ситуация не самая лучшая.
Мы с Лисой должны играть определенную роль в этом городе. Но Колтер и Софи — единственные, кто действительно знает меня как агента Чона. И Колд-Ривер-Фоллс — слишком подходящее место, чтобы мы могли его покинуть. Он находится недалеко от крупного города, но достаточно далеко, чтобы его не могли заметить преступники.
— Простите? — мы с Джеймсом оборачиваемся и видим Лису, которая смотрит на нас. — Простите, это... — качает она головой. Она смотрит на меня, потом поворачивается к Джеймсу и мило улыбается. — Есть ли другой агент, у которого я могла бы остановиться?
Я хмурюсь. Джеймс тоже.
— Ну, мы...
— Нет, — ворчу я. Это правда. Я — тот парень, который этим занимается, потому что мой послужной список безупречен. Потому что я чертовски хорош в этом деле. Но, кроме того, она находится в программе защиты свидетелей, черт возьми. Это не выбор соседей по койке в чертовом летнем лагере.
Она смотрит на меня, когда Джеймс прочищает горло.
— Агент Чон прав, Кэролайн, — подчеркивает он ее вымышленное имя. — Учитывая временные рамки, есть только он. Но также, — он хлопает меня по спине и ухмыляется. — Чон — лучший из тех, кто у нас есть. С ним Вы в надежных руках.
Я улыбаюсь, видя, как она краснеет. Черт, нам нужно пройти через эту часть. Нам нужно забыть о том, что мы оба знаем, как выглядит другой в обнаженном виде.
У Джеймса звонит телефон. Он кивает мне, а затем отходит, чтобы ответить. Я поворачиваюсь к Чаку, водителю.
— Чак, ты не мог бы отнести ее чемодан внутрь? Я просто хочу вкратце рассказать ей обо всем этом.
— Конечно, агент Чон.
— Спасибо.
Лиса сопротивляется. Но, когда я бросаю на нее острый взгляд, она хмурится и отпускает этот чертов чемодан. Мы оба смотрим, как Чак тащит его вверх по лестнице и внутрь. Затем мы поворачиваемся друг к другу, и все это вырывается наружу.
— Ты, блядь, знал?! — шипит она.
Я смотрю на нее.
— Что?
— Прошлой ночью?! — едко шепчет она. — Ты знал?
Я закатываю глаза.
— Конечно, да. Я обязательно сплю со своими подопечными в ночь перед тем, как увести их в подполье. -
Она пристально смотрит на меня.
— Это была шутка, Кэролайн.
— Вообще-то, я Лиса. — Она ехидно улыбается. — Если только ты не делаешь это так часто, что имена просто сливаются воедино?
Я вздыхаю.
— Может, ты не расслышала меня раньше. Здесь, в этом городе, ты — Кэролайн. Это твое новое имя, несмотря ни на что. Это для твоей же безопасности.
Проклятье, все, что я вижу, — это ее рот, раскрывшийся, когда я заставил ее застонать. Все, о чем я могу думать, — это ее губы на моих. Может, она права. То, что я здесь с ней, — дерьмовая идея. Я могу все изменить. Позвонить и передать ее другому агенту.
Я рычу. Нет. Этого не произойдет. Я знаю, что это плохо. Это усложняет мою работу в очень нехорошем смысле. Но я не могу этого сделать. И не буду. Но это не имеет никакого отношения к работе. Это все из-за нее.
Я знаю, что это непрофессионально. Я имею в виду… я трахнул свидетельницу. Не сознательно, но это все равно произошло. Однако, все гораздо глубже. Прошлой ночью я не просто трахнул ее. А лишь попробовал ее. И теперь я хочу ее всю. Я хочу ее больше. Мысль о том, что кто-то еще останется здесь с ней, мужчина или женщина, приводит меня в ярость. Потому что означает, что это буду не я.
Я стону про себя. О чем, черт возьми, я думаю? Это работа. Она — работа. Так почему я не могу перестать думать о ней, обнаженной и целующей меня всякий раз, когда смотрю на нее?
— Значит, ничего не изменить.
— Нет, — ворчу я.
— Во всем гребаном ФБР нет никого, кто мог бы остаться здесь со мной вместо тебя?
— Ну, когда ты так говоришь... — она смотрит с нетерпением. Я ехидно улыбаюсь. — Нет.
Лиса смотрит на меня.
— Это несправедливо.
— Да, жизнь несправедлива, милая, — ворчу я. — Это план, и мы здесь застряли. Так что давай будем взрослыми и разберемся с этим.
Она опять смотрит на меня.
— Ладно. Но тебе лучше держать свои гребаные руки при себе.
Я закатываю глаза.
— Постарайся не снимать трусики.
Лиса отмахивается от меня.
— Отлично, ну и пошел ты. Я иду внутрь. Здесь чертовски холодно. — Она поворачивается и начинает подниматься по лестнице в хижину.
Я глубоко дышу. Это работа. Всего лишь работа. Уберечь ее, убедиться, что она останется в своей новой роли на этой неделе, и перестать думать о том, что она будет умолять о большем.
Я поднимаю глаза, чтобы увидеть, как колышется ее идеальная, обтянутая джинсовой тканью попка, когда она делает последнюю остановку.
— И перестань пялиться на мою задницу, — шипит она через плечо, прежде чем ворваться в хижину.
Ну, это будет дерьмовое шоу.