Кстати, о дружбе...
Вы когда-нибудь чувствовали, что человек вас ненавидит? Или что кто-то чувствует презрение к вам? Или другому человеку становится неловко только от того, что вы находитесь рядом? Что ж, эти чувства очень знакомы Сенди.
Мечтать о настоящем друге - это самое важное занятие для тех, кто ощущает себя одиноким. Но вот встретить настоящего друга дано не каждому. В этом смысле Сенди повезло вдвойне: он не только смог найти друга, но и сам стал другом, - разве не в этом счастье?..
Встреча двух друзей произошла совершенно "случайно" (мы ведь знаем, что случайности не случайны?): Эрик сидел на скамейке автобусной остановки и слушал, как капли дождя отстукивали неповторимый ритм. Автобус задерживался из-за непогоды, и Эрик радовался, что не попал под дождь. Неподалеку радовался и Сенди. Только вот радость была от того, что он оказался под доджем: можно бегать по лужам, расплескивая капли, ловить воду, стремящуюся проститься с небом, и ждать тот самый момент - появление радуги. О, эта волшебная дуга завораживала, ведь у неё была уникальная возможность - обнять небо...
Эрик - ученик первого класса - возвращался из школы с полным рюкзаком "новых знаний" - именно так говорит учитель, именно это повторяют его родители. Мальчик, конечно, ждал возможность поскорее уехать, но понимал, что дома ждут уроки - занятие невеселое. Он думал о том, как было бы круто жить без домашних заданий, уроков, обязанностей и ... дождя. Какая польза от всех этих дел? Многие люди стали успешными и без школы. А от дождя вообще все мокнет. И становится холодно. И одиноко.
Именно в этот момент мимо остановки, на которой сидел Эрик, пробежал Сенди. Мальчик обернулся. "Как же это странно! Как можно радоваться дождю?! Он же мокрый!". Но восторг становился заразительным. Сенди вдруг остановился и резко повернулся к Эрику. Сделал шаг. Ещё один. Эрик тоже шагнул навстречу. И вот два будущих друга уже вместе стояли под дождем, весело смеясь, сами не понимая, почему...
После этого дня друзья стали неразлучны. Все дороги в школу сопровождались весёлыми рассказами и смехом. Эрик считал минуты, чтобы вновь увидеться с Сенди, и они вместе бегали бы по лужайкам и разгоняли голубей в парке.
Элла и Райан - родители Эрика - заметили значительную перемену в жизни единственного ребёнка - он стал общительнее. И это было маленькой победой на пути сражения с отстранённостью сына. Именно это рекомендовал психолог при прохождении медицинского осмотра перед школой. Элла верила, что не все дети способны легко заводить друзей, общаться с новыми людьми или быть в центре. Но проблема была в том, что у Эрика нет было друзей. Он не любил, когда к нему обращено внимание, поэтому стал прятаться даже от гостей в доме. Всё своё время мальчик предпочитал проводить в своей комнате.
В подготовительном классе у Эрика не было друзей. Райан настоял на том, чтобы сын начал подготовку к школе раньше - это могло бы помочь ему привыкнуть к общение со сверстниками. Но в один из дней одноклассники отобрали у Эрика портфель и выбросили в окно, за которым шёл дождь. Мальчик промок, как и все его тетради. Миссис Джонс пришлось попросить родителей забрать Эрика, чтобы он не заболел.
Появление Сенди Элла восприняла неоднозначно: она совершенно ничего не знала об этом друге. Но, видя, что сын стал чаще бывать на улице и больше разговаривать о своих приключениях за ужином, не возражала против дружбы.
Элла работала в городской библиотеке и, конечно же, изучила все материалы по теме "социофобия" и "как с ней справится". Советы, приёмы и решения не работали. Она даже брала его с собой, чтобы расширить круг общение и привычных для Эрика людей, но мальчик находил самый дальний угол и комфортно чувствовал себя именно там.
Райан же по-отцовски переживал за сына, но был убежден, что с возрастом всё наладится само собой, и не нужно паниковать. Ведь в жизни спасателя нет места для этого чувства.
А дружба становилась только крепче. Сенди учил Эрика радоваться бегу по траве босиком. Эрик учил Сенди прятаться от злых прохожих. Сенди показывал Эрику новые места для игр. Эрик учил Сенди слышать тишину. Сенди защищал Эрика от любых опасностей. Эрик доверял Сенди все свои мысли. Они стали двумя противоположностями, которые не представляли своей жизни без другого.
Утром одного из очередных учебных дней Сенди задерживался. Такое случалось, но не часто. В этот день Эрик попросил отца проводить его до школы, чтобы он рассказал ему свои планы на день. Элла засияла улыбкой, а Райан гордо повел лепечущего сына в школу. Для отца было не привычно, что Эрик практически без умолку рассказывает истории про их с Сенди дружбу. Оказалось, что у них появилась своя скамейка, на которой они наблюдают закат, что парк стал для них зоной для голубиных забегов, а асфальтированную парковку за домом они используют как площадку для тренировки акробатических трюков!
- Пап, представляешь я научился делать колесо! Почти сальто! Сенди нравится, ведь у него совсем не получается ничего! Но он старается, и я научу его позже...
Свит тормозов. Вспышка фар. Крики. Разбитые стекла. Сбитый Эрик. Шокированный Райан. Вылетевший на тротуар автомобиль. Неисправный тормоз. Звуки сирены.
Каждый день отец Эрика спасал жизни незнакомых ему людей, но вот спасти сына в тот день оказалось намного сложнее.
Элла не спала уже несколько ночей. Больница, капельницы, белые простыни - всё это давно было её страшным сном. Ведь когда-то все это она уже пережила. Вместе с младшим братом, ставшим инвалидом...
Все это время Сенди каждый день приходил к Эрику. Он сидел рядом. Смотрел на кровать. Просто был рядом. Райан испытывал искреннюю благодарность верному другу сына.
На 9 день после того, как Эрик оказался в коме, Сенди не пришел. Элла и Райан заметили это не сразу. Ведь Эрик очнулся! Казалось, что весь мир стал для родителей в сто крат ярче. В этот день затяжные тучи рассеялись.
Родители ждали и боялись вопроса, ответ на который никто их них не мог озвучить: Сенди больше нет. Его тело Райан нашёл в двух кварталах от больницы на автобусной остановке - он лежал у края дороги. Беззащитный и одинокий. Помочь ему было невозможно. Доктора так и не смогли сказать, что именно произошло с Сенди - никаких видимых причин и травм не было. Элла и Райан не могли подобрать слова, чтобы сообщить всё это выздоравливающему мальчику. Но это не было нужно. Он сразу почувствовал, что больше не увидит своего друга, но верил, что Сенди смог исполнить свою мечту - обнять небо.
Эрик шёл на поправку. День за днём он учился радоваться жизни, улыбаться родным и верить в чудеса. В день выписки шёл дождь. Впервые родители увидели, как Эрик радостно выбежал под дождь, и не стал прятаться от капель, которые в этот день было по-особенному теплыми...
Кстати, о дружбе... Сенди был самым верным другом человека - собакой.