Chapter 2.
— Так сказал мне отец.
— Мы должны что-то сделать, — возразила Вивиана.
— Нечего делать.
— Но ты даже не встречалась с парнем. Ты ведь не знаешь, как он выглядит! Он может быть некрасивым, толстым и старым.
Некрасивый, толстый и старый. Мне хотелось, чтобы это были единственные особенности Винни, о которых придется беспокоиться.
— Давай погуглим. В Интернете должны быть его фотографии.
Вивиана вскочила и взяла мой ноутбук со стола, потом уселась рядом, прижавшись ко мне боком.
Мы нашли несколько фотографий и статей о Винни.У него были самые холодные чёрные глаза, которые я когда-либо видела. Я могла представить, как эти глаза смотрели на своих жертв за секунду до того, как он пускал им пулю в голову.
— Он выше всех, — с изумлением сказала Вивиана.
Согласна, на всех фотографиях он был на несколько дюймов выше всех, кто стоял рядом; и парень был мускулистым. Вероятно, это объясняет, почему некоторые люди за глаза называли его Быком. Это прозвище использовали в статьях, а еще они назвали его наследником бизнесмена и владельца клубов. Бизнесмен. Может быть, снаружи. Все знали, кто такой Бернандо Хакер но, конечно, никто не был настолько глуп, чтобы писать об этом.
— Он с новой девушкой на каждой фотографии.
Я пристально посмотрела на безэмоциональное лицо моего будущего мужа. Газеты называли его самым желанным холостяком Лас-Вегаса, наследником сотни миллионов долларов. Наследник империи, но правильнее было бы сказать - наследник смерти и крови.
Вивиана вздохнула:
— Боже, девушки бросаются на него. Полагаю, он хорошо выглядит.
— Они могут забрать его себе, — сказала я сердито.
В нашем мире за красивой внешностью часто прятался монстр. Светские женщины видели его красоту и богатство. Они думали, что образ плохого парня - просто игра. Лебезили перед его хищной харизмой, потому что он излучал власть. Но было и то, о чем они не знали, - под его высокомерной улыбкой скрывались кровь и смерть.
Я резко встала.
— Мне нужно поговорить с Умберто.
Умберто было почти пятьдесят, и он был верным солдатом моего отца. А также нашим с Вивианой телохранителем. Он знал все обо всех. Мать называла его сплетником. Но если кто-то и знал больше о Винсенте, так это Умберто.
***
— Его «короновали» в одиннадцать, — сказал Умберто, точа нож на болгарке, как делал каждый день. Запахи томатов и орегано заполнили кухню, но это не дало мне ощущение комфорта, как бывало раньше.
— В одиннадцать? — переспросила я, пытаясь говорить спокойно. Большинство людей не становятся в полной мере членами мафии, пока не достигнут шестнадцати лет. — Из-за его отца?
Умберто улыбнулся, обнажив золотые резцы, и замер:
— Ты думаешь, у него было преимущество, потому что он сын босса? В одиннадцать он впервые убил человека, вот почему было принято решение начать его посвящение раньше.
Вивиана ахнула:
— Он - монстр.
Умберто пожал плечами.
— Скорее тот, кем ему суждено быть. Слабак не сможет править Лас-Вегасом. — Он виновато улыбнулся. — Неженка.
— Что случилось? — Я не была уверена, что действительно хотела это знать. Если Винсент впервые убил человека в одиннадцать, то, сколько на его счету смертей за прошедшие двенадцать лет?
Умберто покачал бритой головой и почесал длинный шрам от виска до подбородка. Он был худощавым и не казался сильным, мать рассказывала мне, что немногие управлялись с ножом быстрее него. Я никогда не видела его в драке.
— Не могу сказать. Я не знаком с Лас-Вегасом.
Я смотрела на нашего повара, как она готовила обед, пытаясь сосредоточиться на чем-то помимо моего урчащего живота и подавляющего страха. Умберто посмотрел мне в лицо.
— Он - хороший улов. Парень самый могущественный человек на Западном побережье. Он защитит тебя.
— А кто защитит меня от него? — прошипела я.
Умберто ничего не сказал, потому что ответ был ясен: никто не сможет защитить меня от Винни после нашей свадьбы. Ни Умберто, ни мой отец, если у него возникнет подобное желание. Женщины в нашем мире принадлежали своим мужьям. Они были их собственностью, делая все для удовлетворения супруга.
________________________________
Последнии пару месяцев прошли слишком быстро, независимо от того, насколько я хотела, чтобы время замедлилось и у меня появилось больше времени на подготовку. Оставалось два дня до моей помолвки. Мать руководила прислугой, желая убедиться, что дом чистый, и не возникнет никаких проблем. Не планировалось большого праздника. Были приглашены только наша семья, семья Кадена и семьи соответствующих руководителей Лас-Вегаса и Чикаго. Умберто сказал, что это предосторожность из соображений безопасности. Перемирие было все еще слишком хрупким, чтобы рисковать и собирать сотни гостей.
Я хотела, чтобы они полностью отменили помолвку. Для меня имело значение лишь то, что не нужно встречаться с Винни до дня нашей свадьбы. Адамо подпрыгнул на моей кровати, надувшись. Ему всего двенадцать , и у него было слишком много энергии.
Слава Богу. Винни и остальные гости из Лас-Вегаса приедут лишь завтра. Еще одна ночь, и я познакомлюсь со своим будущим мужем, человеком, который убивал голыми руками. Я закрыла глаза.
— Ты снова плачешь? — Адамо соскочил с кровати и подошел ко мне, суя свою руку в мою. Его темно-русые волосы были в беспорядке. Я попыталась пригладить их, но Адамо вскинул голову.
— Что ты имеешь в виду? — Я попыталась скрыть от него свои слезы. В основном я плакала по ночам, когда находилась под защитой темноты.
— Виви говорит, что ты все время плачешь, потому что Винни и ты поженитесь.
Я замерла. Следует сказать Виви перестать говорить такие вещи. Из-за этого у меня могли возникнуть проблемы.
— Вивиана, — предупредила я, кивнув в сторону Адамо . Он посмотрел на меня.
— Не хочу, чтобы ты уезжала, — прошептал он.
— Я уезжаю ненадолго, Адамо . — Казалось, он был доволен моим ответом, и беспокойство исчезло с его лица, сменившись на более благодушное выражение.
—Я убью его,если он причинит тебе вред.—Сказал он.
Меня смутил этот ответ.
—Тише,а если кто-нибудь услышит?
—Мне плевать,пусть все знают.
POV:Винсент.
Мы остановились перед массивной каменной и оштукатуренной виллой Витальго в Балтиморе, где должна была состояться помолвка.Самуэль остался в Лас-Вегасе, чтобы убедиться, что там все прошло гладко. Он прилетит только на свадьбу.
— Все в черном, — сказала миссис Биатрис, подняв брови, когда я поцеловал ее руку.—Какой странный выбор для такого случая.
— Это цвет выбора нашей профессии. Так кровь трудно смыть, — протянул я.
Миссис Биатрис отступила на шаг от меня и выдернула руку. Я пожал руку мистеру Рокку, и он сжал ее сильнее, чем было необходимо. Я наклонил голову, глаза сузились. Если он попробует сделать это ещё раз, черная рубашка докажет свою ценность.
— Для нас большая честь женить тебя на Джулиане, — сказал он, отпуская мою руку.
Мы с Невио последовали за ним. Это был большой старый дом с большим количеством темного дерева и коврами.
—Пойдемте. Я выбрал библиотеку для вашей первой встречи. Это место, где Джулиана проводит большую часть своего времени.
Я приподнял бровь.
— Она любит читать?
Рокко колебался.
— Да, но она также очень красива и скромна. Идеальная жена, несмотря на свой интеллект.
Невио закатил глаза. Мы вошли в просторную комнату, заставленную темными деревянными книжными шкафами. На столике рядом с креслом лежала раскрытая книга. Рокко нахмурился, и я направился к нему.
— Она должна быть здесь.
— Возможно, она решила сбежать, — подсказал я.
— Она не стала бы, — быстро сказал Рокко, но я уловил намек на беспокойство на его лице и Невио тоже.
Я взял книгу. Речь шла об истории Лас-Вегаса. Мне было приятно, что она попыталась узнать историю моего родного города.
— Вот она, — громко сказал Рокко .
Я положил книгу на место и посмотрел на дверь.
Джулиана Витальго была девушкой тонкокостной, ниже, чем я ожидал, почти хрупкой на вид, но ее бедра красиво изгибались под платьем, а грудь была больше среднего размера. На ней было светло-розовое платье, почти белое, но оно делало ее еще более хрупкой. Очевидно, чтобы подчеркнуть ее невинность, но я предпочел бы более смелые цвета. Ее голубые глаза остановились на моем лице — не на моих глазах, хотя — ниже, возможно, на моем носу, и ее плечи слегка напряглись. Она не двинулась с места, почти застыв на месте. Ее ладонь прижалась к дверному косяку, и я понял, что она хочет успокоиться.
Невио посмотрел на меня, оценивая мою реакцию, что было бесполезным усилием с его стороны. Её отец жестом пригласил ее подойти поближе.
— Брось, Джулия. Поприветствуй своего будущего мужа и деверя.
Прошла секунда, прежде чем она оторвалась от двери и направилась к нам. Ее движения были изящны и целеустремленны, но в них чувствовалась дрожь, которую она не могла подавить. Она остановилась рядом с отцом. Даже на каблуках она доставала мне только до подбородка.
Она была прекрасна,и через три года я оценил бы её совсем по-другому.
— Я не наобещал слишком много,не так ли?—Сказал Рокко .
Да пошёл ты.
—Верно.
— Возможно, будущие жених и невеста хотят побыть наедине несколько минут? — проронил Рокко с тем взглядом, который я слишком хорошо знал. Он, вероятно, думал, что оказывает мне охрененную услугу.
Я не пропустил панику на лице Джулиана или то, что она взглядом практически умоляла своего отца не разрешать это.
Конечно, Витальго, этого не сделал. Наверное, он собирался позволить мне облапать ее прямо у него под носом, при условии, что я не украду ее невинность до свадьбы.
— Мне остаться? — спросил ее телохранитель.
Облегчение вспыхнуло у Джулии на лице.
— Дай им несколько минут, — ответил Рокко, и Джулия замерла. Что, по ее мнению, я мог с ней сделать? Обесчестить на диване? Невио подмигнул мне. Он, очевидно, думал, что я хочу потискать свою пятнадцатилетнюю невесту. Наверное, сам он именно так бы и сделал.
Закрылась дверь, и мы с Джулией остались одни. Кусая губу, она смотрела на меня сквозь длинные ресницы. Ей обязательно выглядеть такой чертовски испуганной? Я знал, каким представлялся в глазах остальных, и для такой миниатюрной девочки как она, я, вероятно, казался зловещим гигантом, способным раздавить ее.
Я молча протянул руку и подумал, согласится ли она. Она подошла ко мне и вложила свою ладонь в мою, не глядя мне в глаза. Я обхватил пальцами ее запястье, прижав большой палец к венам. Она вздрогнула, по коже побежали мурашки.
Расширенные зрачки, учащенное дыхание, учащенный пульс, дрожь у Джулии были явными признаками ужаса. Я смотрел на нее, держа большой палец на пульсе. Наконец она подняла на меня взгляд, и ее пульс ускорился. Реакция ее тела тоже могла быть признаком возбуждения, но я знал, что это не так.
— Значит, ты не согласилась выйти за меня замуж, — заметил я.
—У меня не было выбора .
Несколько мгновений я смотрел на нее. Она казалась сердитой. Ее гнев подходил мне больше, чем покорный ужас, который она выказывала раньше. Я поднял ее руку, и она снова напряглась, как будто забыла о моем прикосновении. Ее пульс бился под моими пальцами. Я показал ей кольцо.
— Я не скажу тебе, что у тебя есть выбор принять это или нет. Мы оба знаем, что ты примешь это так, будто скажешь "да".
Она побледнела и слегка кивнула.
— Иначе мира не будет.
— Действительно.
Ее пальцы дрожали, когда я надевал обручальное кольцо. Ювелир порекомендовал его после того, как я сказал ей, что деньги не проблема. Простое золотое кольцо с большим бриллиантом посередине. Я никогда не понимал причину обручальных колец. Она снова сглотнула, и я понял, что это было сделано, чтобы сдержать ее ужас
— Ты будешь моей женой. — сказал я ей. Что бы она ни слышала о моих братьях и обо мне, и о том, что происходит в Вегасе, ей не нужно было этого бояться.
Дверь открылась, и Джулия быстро вырвала свою руку из моей, снова сглотнув, но ей не удалось стереть страх с лица.
Зашла девочка,с волосами как у Джулии,на вид ей было четырнадцать.
—Я ведь ничему не помешала?
Я узнал её по фотографиям,младшая дочь,Вивиана Витальго.
— Я думаю, это и было целью твоего появления, не так ли? — протянул я.
Она не выглядела виноватой, когда подошла к Джулии и надменно посмотрела на меня.
— Тебе не следует оставаться с ней наедине, пока. Я не знаю, как ты справляешься с делами в Лас-Вегасе, но здесь мы справляемся с ними вот так.
Я холодно улыбнулся ей.
— Не волнуйся, я прекрасно знаю наши традиции, какими бы странными они ни были с представлением простыней.
Если бы я думал, что Джулия была напугана раньше, мое упоминание этой традиции усилило ее страх. Я протянул руку, но посмотрел на Джулию.
—Вивиана,иди в свою комнату и не выходи,пока я не зайду.—Приказала Джулия,пытаясь сделать грубый голос.
Вивиана кинула на меня неодобрительный взгляд и метнулась к двери.У Джулии явно была власть в отношениях со своей сестрой.
POV:Джулия.
Когда мы вошли в столовую, женщины моей семьи присоединились к мужчинам. Хакеры не привезли с собой женщин. Возможно потому, что они не доверяли моему отцу достаточно, чтобы рискнуть привести женщин в наш дом.
Я не могла винить их. Я бы не стала доверять моему отцу или боссу. Каден опустил руку, и я быстро присоединилась к матери и сестрам, которые притворялись, будто восхищаются моим кольцом. Вивиана посмотрела на меня. Я не знала, чем моя мать угрожала ей, чтобы она молчала. Но была уверена, у Вивианы на кончике языка вертелся ядовитый комментарий. Я покачала головой, и она закатила глаза. Ужин прошел как в тумане. Мужчины обсуждали дела, пока мы, женщины, молчали. Я не сводила глаз с кольца на моем пальце. Оно казалось слишком тяжелым, слишком тугим, всего было слишком. Винни отметил меня, как свою собственность.
После ужина мужчины перешли в гостиную, чтобы выпить, покурить и обсудить остальные дела. Я вернулась в свою комнату, но не могла заснуть. В конце концов, надела халат поверх пижамы, выскользнула из комнаты и тихонько спустилась вниз. В порыве безумия, я направилась к проходу, который вел к потайной двери за стеной в гостиной. Мой Дед считал необходимым обзавестись тайными ходами из кабинета или гостиной с камином, потому что мужчины, как правило, проводили там свои заседания. Мне было интересно, а думал ли он о том, что будет с женщинами после побега всех мужчин через тайный проход?
Я обнаружила, что Вивиана прижалась к глазку секретной двери. Конечно, она уже была там. Сестра повернулась, широко раскрыв глаза, но расслабилась, когда заметила меня.
— Что там происходит? — спросила я шепотом, беспокоясь, что мужчины в гостиной могут нас услышать.
Вивиана отошла в сторону, чтобы я могла заглянуть через глазок.
—Почти все уже ушли,остался только Винни со своими людьми.
Я прищурилась, чтобы посмотреть через отверстие, открывающее мне прекрасный вид на кресла вокруг камина. Каден облокотился на мраморный выступ камина, небрежно широко расставив ноги и держа стакан виски в руке. Его брат Невио с волчьим оскалом на лице развалился в кресле рядом с ним, скрестив ноги. Чезаре и второй телохранитель, которого во время ужина они называли Кристофер , сели в два других кресла. Кристофер выглядел на тот же возраст, что и Невио, то есть,около двадцати . Почти мужчины по стандартам общества, но не нашего мира.
— Могло быть хуже, — сказал Невио, ухмыляясь. Возможно, он не выглядел столь же смертоносным, как Винни, но что-то в его глазах говорило, что от этого ему лишь легче скрывать свою страшную сущность. — Она могла оказаться некрасивой. Но, блядь, твоя маленькая невеста - видение. Это платье. Это тело, волосы и лицо. — Невио присвистнул. Казалось, будто он провоцировал своего брата.
— Она - ребенок, — ответил Винни пренебрежительно. Во мне поднялось возмущение, хоть я понимала, что следует радоваться, ведь он не смотрел на меня, как мужчина смотрит на женщину.
— По мне, она не выглядела как ребенок, — сказал Невио и зацокал языком. Он толкнул пожилого мужчину, Чезаре. — Что скажешь? Винни ослеп?
Чезаре пожал плечами, бросив осторожный взгляд на Винни.
— Я не рассмотрел ее внимательно.
— А ты, Крис? У тебя хоть глаза выполняют свою функцию?
Кристофер поднял взгляд, а затем быстро опустил глаза вниз, на свой напиток.
Невио запрокинул голову и рассмеялся.
— Винни ,ты сказал своим людям, что отрежешь им хуи, если они посмотрят на эту девушку? Ты еще не женился на ней.
— Она моя, — произнес Винни спокойно, посылая дрожь по моей спине своим голосом, не говоря уже о его глазах. Он посмотрел на Невио, и тот покачал головой.
— В течение следующих трех лет ты будешь в Лас-Вегасе, а она здесь. Ты не всегда сможешь следить за ней или угрожать каждому мужчине в синдикате. Ты не можешь отрезать всем им причиндалы. Возможно, Рокко знает несколько евнухов, которые могли бы за ней следить.
— Я сделаю то, что должен, — сказал Винни, побалтывая напиток в стакане. — Чезаре, найди двух идиотов, которые должны охранять Джулию.
От того, как мое имя соскользнуло с его языка, я вздрогнула. Я даже не знала, что у меня есть два охранника. Умберто всегда защищал меня и моих сестер.
Чезаре немедленно ушел и вернулся через десять минут с Умберто и Раффаэле, оба выглядели оскорбленными тем фактом, что их вызвал, как собак, кто-то из Лас-Вегавской семьи. Следом за ними в комнату вошел отец.
— Что это значит? — спросил он.
— Я хочу поговорить с людьми, которых вы выбрали, чтобы защитить то, что принадлежит мне.
Вивиана сердито засопела рядом со мной, но я ее ущипнула. Никто не должен был узнать, что мы подслушивали этот разговор. Отец пришел бы в ярость, рассекреть мы себя.
— Они хорошие солдаты, они оба. Раффаэле - двоюродный брат Джулии, а Умберто работает на меня в течение почти двух десятилетий.
— Я бы хотел решить для себя, могу ли им доверять, — сказал Винни.
Я затаила дыхание. Он подошел крайне близко к грани, перейдя которую, открыто оскорбил бы моего отца.
Отец поджал губы, но коротко кивнул и остался в комнате. Винни подошел к Умберто.
— Я слышал, что ты хорошо управляешься с ножом.
— Он лучший, — вмешался отец. Мышцы челюсти Винни дернулись.
— Не так хорошо, как ваш брат, — сказал Умберто, кивнув в сторону Невио , который показал ему оскал акулы. — Но лучше, чем любой другой мужчина на нашей территории, — признал Умберто, в конце концов.
— Ты женат?
Умберто кивнул.
— Двадцать один год.
— Большой срок, — сказал Невио. — Джулиана, должно быть, выглядит ужасно вкусной по сравнению с твоей старой женой.
Я ахнула.
Рука Умберто дернулась на дюйм к кобуре вокруг его талии. Все видели это. Отец наблюдал, как ястреб, но не вмешивался. Умберто откашлялся.
— Я знаю Джулию с момента ее рождения. Она - ребенок.
— Но скоро им не будет, — произнес Винни.
— Она всегда будет ребенком в моих глазах. И я верен своей жене. — Умберто посмотрел на Невио . — Если ты еще раз оскорбишь мою жену, я попрошу у твоего отца разрешения бросить тебе вызов в бою на ножах, чтобы защитить ее честь, и в результате убью тебя.
Происходящее могло плохо кончиться.
Невио склонил голову.
— Можешь попробовать, — он обнажил белые зубы. — Но тебе не удастся.
Каден скрестил руки на груди, после чего кивнул.
— Я думаю, что ты хороший выбор, Умберто.
Умберто отступил, но продолжал смотреть на Винни, который игнорировал его.
Глаза Винсента остановились на Раффаэле, и он сбросил всю любезность, до этого момента скрывающую монстра внутри. Он подошел так близко к Раффаэле, что моему двоюродному брату пришлось откинуть голову назад, чтобы вернуть взгляд. Раффаэле пытался казаться высокомерным и уверенным в себе, но все равно выглядел как щенок чихуахуа, пытающийся произвести впечатление на бенгальского тигра. Винни и он не одного поля ягода.
— Он - семья. Ты, правда, собираешься обвинить его в том, что он заинтересован в моей дочери?
— Я видел, как ты смотрел на Джулию, — сказал Винни, не спуская глаз с Раффаэле.
— Как на сочный персик, который не прочь укусить, — бросил Невио, слишком сильно наслаждаясь происходящим.
Взгляд Раффаэле метнулся к моему отцу за помощью.
— Не отрицай этого. Я узнаю желание, когда вижу его. И тебе нужна Джулия, — прорычал Каден. Раффаэле не отрицал этого. — Если я узнаю, что ты снова смотришь на нее. Если узнаю, что ты находишься с ней в комнате наедине. Если узнаю, что ты коснулся ее руки, я убью тебя.
Раффаэле покраснел.
— Ты не являешься членом синдиката. Никто тебе ничего не скажет, даже если бы я ее изнасиловал. Я мог бы вставить ей за тебя. — Боже, Раффаэле, закрой свой рот. Разве он не видит жажду убийства в глазах Винни? — Может, даже сниму для тебя видео.
Прежде чем я успела даже моргнуть, Винни бросил Раффаэле на землю и прижал коленом его позвоночник, а одна из рук моего кузена оказалась вывернутой назад. Раффаэле боролся и проклинал, но Винни держал его крепко. Одной рукой он сжал запястье Раффаэле, тогда как другой полез под пиджак, вытаскивая нож.
Мои ноги стали ватными.
________________________________
Доброго времени суток,мои дорогие читатели!
Как вам новая глава?Какие у вас впечатления от неё?
Рада была бы видеть вас на моём телеграмм канале под названием — «Catherine Sharps Book's»
А вот ссылка — https://t.me/CatherineSharps