Глава 1. Начало нового
— И победителями конкурса на обучение в Европе становятся…
Полина Литвинова, Арсений Яценюк, Ася Лаврентьева и Екатерина Кондратюк!
Всего четверо. Четыре разных пути, четыре разных страны. Мы переглянулись, будто не веря своим ушам. А потом — вихрь эмоций.
— Все по очереди заходите ко мне в кабинет, — произнесла наша директриса, сдерживая улыбку.
Фарагонда… Ну да, на самом деле её зовут не так.
Но она настолько напоминала героиню из старого мультфильма, что прозвище прочно к ней прилипло. И она не злилась — напротив, смеялась вместе с нами.
— Да, Наталья Владимировна, я уже здесь! Так куда мне предстоит путь? Уже не могу терпеть, — воскликнула я, врываясь в кабинет первой.
— И тебе здравствуй, Полюшка. У тебя — самый лучший вариант. Я в тебе и не сомневалась, — она ласково обняла меня за плечи и пригласила сесть.
— Нууу, Наталья Владимировна, не томите! Вы бы знали, как мне хочется скакать от радости!
— Ха-ха, Полина, я радуюсь не меньше тебя. Ладно, не буду держать интригу. Через две недели ты летишь в Швецию, в город Гётеборг. Именно там, в University of Gothenburg, ты найдёшь то, о чём мечтала. Танцы и экономика — казалось бы, несовместимое, но нет. Я узнавала — ты сможешь совмещать обе сферы. Не переживай.
Я замерла, сердце застучало громче.
— А с языком? — спросила я.
— Всё учтено. Ты будешь учиться в смешанном классе — там много ребят из Украины и России. С английским помогут, не волнуйся. Учителя тоже частично говорят на знакомых тебе языках. Конечно, не все, но всё лучше, чем полное непонимание. Справишься?
— Более чем. Я на все сто процентов согласна!
— Вот и умница, — Наталья Владимировна улыбнулась и взяла меня за руку. — Не знаю, как остальные, а я уже скучаю. Кто ещё будет называть меня мисс Фарагондой прямо в лицо?
Я засмеялась. В этой улыбке было столько тепла, будто она и правда — моя бабушка. Может, не по крови, но по духу — точно.
Слёзы начали предательски блестеть в её глазах.
— Миссис Фарагонда, только не плачьте! Нам ещё сегодня с вами танцевать, а вы тут уже размякли. Я на такое не подписывалась!
— Ахах, это тебе показалось, дорогуша. Это пыль. Танцевать будем. И плакать — но только от смеха!
В этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет вошла наша классная руководительница — Светлана Анатольевна. Я тут же почувствовала, как в комнате стало ещё светлее. Она всегда была для нас как луч солнца.
— Светлана Анатольевна, вы пришли?- с восторгом воскликнула я
— Конечно, ведьмочка. Как я могла не прийти к тебе, Полин? — Она подошла ко мне, обняла и села рядом, не выпуская моей руки.
— Здравствуйте, Светлана. Мы тут уже плачем от радости. Вы по делу?
— Да, Наталья, всё в силе, как и договаривались?
— Да, всё готово! А ты, Полина Литвинова, можешь быть свободна. Через три часа увидимся снова. Вот твои документы и билет. В один конец…
Я сглотнула.
На секунду всё внутри оборвалось. Билет в один конец.
Эти слова прозвучали так просто — почти буднично. Но для меня они были как удар током. Всё стало настоящим. Не мечтой, не ожиданием, не подготовкой — а реальностью. Улететь.
Не вернуться. Оставить позади всё, что было домом.
Я протянула руку и взяла конверт. Пальцы дрожали. На губах была улыбка — немного неуверенная, но всё же искренняя. Я же должна была радоваться, правда?
Но внутри что-то тихо защемило. Как будто в груди открылась маленькая дверца, и оттуда подул холод.
— Спасибо вам большое... — прошептала я чуть тише. Голос едва не предал меня.- Я очень счастлива. Правда. Но оставить всех, кто мне дорог… больно. И страшно.
Как будто жизнь даёт мне крылья, а я в этот же момент должна отпустить руки тех, кто помогал мне учиться летать.Я вдохнула глубоко. Нужно собраться.
Это ведь мой путь. Я выбрала его — и иду.
Я выскочила из кабинета, но не побежала, как раньше. Шаги были лёгкими, но не торопливыми — будто часть меня осталась там, за дверью, рядом с Натальей Владимировнойи Светланой Анатольевной .
В груди всё ещё отдавало тёплой болью. Билет в один конец...
Радость от новости не исчезла, но с ней пришла и тень. Настоящая, взрослая.
Я вдохнула поглубже. Нужно собраться. Я ведь этого хотела, я шла к этому — и теперь это моя реальность.
Двери школы мягко хлопнули за моей спиной. На улице было шумно и ярко, как всегда — но внутри всё будто немного затихло.
Мир стал другим. И вдруг, сквозь это внутреннее эхо, я услышала знакомый голос:
— ПОЛИНА !ПОЛИНКИН!
Я подняла глаза и увидела её — родную, яркую, настоящую.
И от этого стало легче. Немного теплее.
— Динуська!- с теплом в голосе позвала я подругу
— Боже, Полинка, наконец-то! Ну что?! Куда?! Рассказывай! Я, наверное, радуюсь больше, чем ты! — Дина Нистратова подпрыгивала на месте, как будто ей сообщили, что она летит на Марс.
Я рассмеялась, взяла её под руку и повела в сторону выхода из школы.
— Пошли. Будем собираться, а я тебе всё расскажу по дороге домой. Я просто... счастлива! Как никогда в жизни!
— А меня встретить — не счастье, значит? — прищурилась она с наигранной обидой.
— Ты чтооо?! — я приложила руку к сердцу. — Это был удар прямо в самое сердце, Дина! Я… я разочарована!
— Ха-ха-ха! Полина, с тебя актриса — ну вообще никакая! Особенно в такие моменты!
— Мда, в театр нас точно не возьмут…- задумчиво подняла голову я будто бы правда планировала туда поступать
Мы хохотали, как дети, а потом Дина вдруг схватила меня за обе руки, обняла так крепко, что у меня хрустнули кости, и начала прыгать прямо посреди улицы.
— Всё! Всё! — пыталась остановить я. — Нам ещё собираться, не забывай!
— Да-да, ты права. Пошли скорее, — согласилась она, хотя её глаза всё ещё светились счастьем.
***
Мы дошли до небольшого моста — того самого, где часто встречались по дороге домой. Жили мы в разных районах, но здесь всегда пересекались. Договорились встретиться снова через два часа.
— Только, Дин, ровно в 17:00. Как штык. Не как в прошлый раз! Я тебя умоляю ?
— Хорошо-хорошо, я постараюсь. А если что — наберу.
— Окей. Я на связи. Давай, до встречи! Готовься блистать на вечеринке!
— Я готова как никогда! Нас никто не переплюнет! Разве что Сонька Гончар… и то — только если снова не упадёт или не разобьёт что-нибудь, как всегда.
— Даа, помню, как в прошлом году шла по прямой, в кроссовках — и упала. Руку сломала. Человек-чудо, не иначе. Интересно, чем она нас удивит на этот раз…
— Главное — чтобы не собой, а платьем. Или хотя бы прической! — рассмеялась Дина.
— Всё, всё. Нам главное — быть лучшими!
— Да! Так и будет. Полинкин, я до сих пор горжусь тобой… Честно, не могу поверить, что это происходит.
— Я сама не верю, — шепчу в ответ.
— Ну всё, пора бежать. Мы ничего не успеем! Пока-пока!
— До скорой!
Мы помахали друг другу и разошлись в разные стороны. Дина, как всегда, побежала вперёд, а я осталась на мосту ещё на пару мгновений.
Потом — медленно, с музыкой в ушах, пошла домой. По улицам, что стали почти родными с детства.
Скоро придётся с ними прощаться. Со школой. С друзьями. С собой — прежней.
Но я надеюсь. Надеюсь на лучшее. На то, что моя жизнь станет ярче, громче, глубже.
На новые краски, новые вершины — и перемены, которые перевернут всё с ног на голову
__________
Моё красное, почти тёмно-бордовое платье с переливами блёсток обтягивало фигуру, словно вторая кожа. Оно мягко облегало талию, подчёркивая изгибы, ложилось волной по бедрам и слегка открывало плечи.
Свет, падавший из окна, отражался в ткани, заставляя её мерцать в каждом движении. Я провела рукой по тонкому бархату и почувствовала, как учащается дыхание
— Я выглядела так, как всегда мечтала. Взросло. Уверенно. Чувственно.
Зеркало показывало девушку, которую я почти не узнавала. Тёмно-красная помада подчёркивала изгиб губ, а макияж в чёрно-красных оттенках делал мои зелёные глаза почти нереально яркими. Я слегка повела плечами, отрабатывая походку.
На ноги я надела любимые туфли Yves Saint Laurent — они были высокими, дерзкими и как будто шептали: ты — королева этого вечера. Аромат парфюма от Hugo Boss с лёгкой ноткой вишни и кофе окутал меня лёгкой дымкой. Всё складывалось в образ, в котором я чувствовала себя не просто красивой — я чувствовала силу, которую даёт красота.
Я глубоко вдохнула, улыбнулась себе в зеркало и вышла к маме.
— Мам… посмотри, как красиво, — сказала я, вставая перед ней. — Как тебе? Тебе нравится?
Я закружилась, платье слегка отлетело, блёстки засверкали по стенам. Мама подняла глаза от книги. На её лице появилась улыбка — тёплая, мягкая, как плед в холодный вечер.
— Ох… — прошептала она, вставая. — Господи, Полина… ты такая взрослая. Такая красивая. Прямо до слёз.
Она подошла ко мне и обняла — крепко, будто в последний раз. Её пальцы чуть дрожали, когда она поправила прядь у моего лица. Я почувствовала, как что-то защемило в груди.
— Мы будто вчера выбирали тебе платье на выпускной в девятом, — сказала она, чуть охрипшим голосом. — А теперь ты стоишь передо мной, взрослая, сияющая, и говоришь, что уезжаешь.
— Мам, — я сжала её руку, — я так этого хотела. Ты же знаешь. Я обязательно буду приезжать. Обещаю. И ты приедешь ко мне, мы погуляем по Швеции вместе… только не плачь.
— Я не плачу… просто… — она выдохнула. — Я так горжусь тобой, Полина. Правда. До глубины сердца. Ты у меня… необыкновенная.
— Мам…
Мы молча обнялись ещё раз, дольше, крепче. Мне не хотелось отпускать. Но я знала — сегодня начинается новая глава.
— Ладно, всё, хватит, — мама вытерла уголки глаз. — Тебе пора. Иди, сияй. Сделай так, чтобы никто тебя не забыл.
— Я постараюсь.
Я ещё раз глянула в зеркало, на секунду задержала взгляд на своём отражении. Да, сегодня — моя ночь.
Я стояла у окна, наблюдая, как огни города начинают мерцать в вечернем свете. Руки немного дрожали — и не от холода. Это был тот самый вечер. Мама стояла рядом, поправляя на мне последнее: будто не платье, а броню перед рыцарским турниром.
— Ну вот… Красотка моя, — сказала она, чуть хрипловато, и быстро отвела взгляд, будто что-то упало в глаз.
— Запомни: ты у меня самая умная, самая талантливая. Я тобой горжусь. — Она поцеловала меня в лоб и крепко обняла, как будто боялась отпустить совсем.
— Мам… ну ты сейчас расплачешься — и я за тобой! — слабо улыбнулась я, уже чувствуя, как внутри всё закручивается клубком.
— Ничего, если и расплачусь, это только потому, что ты у меня уже взрослая. Ты уезжаешь — это так страшно, Полин. Я ж всегда рядом была…
Такси подкатило под окна, и фары осветили подъезд. Я выдохнула, собрала длинное платье в руку и вышла.
Пока я ехала, мысли прыгали одна на другую: как там всё пройдёт, вдруг я упаду на каблуках, или испачкаю платье, или вообще забуду, как говорить от волнения…
"Это же мой последний школьный бал. Последний день, когда я ещё часть этого всего."
Такси остановилось у дома Дины. Я написала ей:
“Я у подъезда, выходи, красотка!”
Через минуту дверь машины распахнулась, и на заднее сиденье запрыгнула сияющая Дина.
— ВАУ! Полина, ты просто… это... Я в тебя влюбилась заново, честно! Ты вообще кто?! Где моя Полина в худи и с пучком?! — она всплеснула руками.
— А ты думала, я приеду в кроссовках и с пакетом из «BMW»?
— Хаха, вполне! — Дина захлопнула дверь и оценила мой образ ещё раз. — Слушай, ты просто бомба. И цвет тебе идеально идёт. Ты же понимаешь, что мы с тобой затмим весь зал?
— Ты тоже огонь. Я аж чувствую, как конкуренция за лучшую пару подгорает!
— Ах да! Конкурс же! Я совсем забыла, вот тупица. Ну ничего — если кто и победит, то мы. Я красная, ты бордовая — вообще шик.
— Надеюсь, судьи не перепутают нас с Мара и Мороком, а то мы с тобой явно злодейки этого бала.
Мы с ней захохотали, а такси мягко катилось по вечерним улицам. У меня внутри снова всё зашевелилось. Хотелось смеяться, хотелось плакать, хотелось просто остановить этот момент и не отпускать.
_________