Глава 16.
Даймонд.
Что-то мокрое на моей щеке.
Я пытаюсь открыть глаза, но свет слепит, и я удивляюсь, как я вообще смог заснуть.
Черт, спина болит.
Я резко открываю глаза, сажусь прямо, и мои чувства постепенно возвращаются в тело. Первое, что я вижу – это Лекси, наклонившая голову вбок и проводящая языком по моей щеке.
Я удивлена, обнаружив себя сидящей на траве во дворе, но не так удивлена, как когда смотрю вниз и вижу Финна, крепко спящего рядом со мной.
Все вспоминается.
Мост.
Падение Финна.
И... другое.
Черт возьми.
Часть одеяла, которым я укрылся вчера вечером, покрывает Финна, а другая половина лежит на моих коленях.
Мы заснули.
Но почему Лекси в заднем дворе?
Кто-то должен был ее выпустить...
– Что за хрень? – мужской голос заставляет мое сердце замерть.
Я поворачиваю голову и вижу, как к нам приближается похмельный Тео. Он выглядит так, будто только что выбрался из огненных бездн ада.
Наверное, он только что вернулся домой. Лейси сказала, что утром его подвезет. Я толкаю Финна локтем в бок, как будто нас поймали с поличным, хотя на самом деле мы оба полностью одеты.
Он стонет и немного шевелится, все еще полусонный.
– Финн! – я энергично трясу его за плечо. Он открывает глаза и морщится от солнца, закрывая ладонью свет.
Через несколько секунд он замечает Тео, но не реагирует, его выражение лица – раздражающая загадка.
Сбрасывая с себя одеяло, Финн зевает, не торопясь потягивается, как будто у него нет ни одной заботы на свете.
Нас просто застали обнимающимися на заднем дворе, что само по себе не является большой проблемой, так почему же я чувствую, что Тео знает все?
Как ни странно, Тео, похоже, ничего не подозревает.
Я подумала, что, может быть, Финн рассказал ему о том, что мы делали раньше – не секрет, что парни любят болтать – но Тео, похоже, не в курсе.
Скорее всего, он даже не подозревает, что мы с Финном можем выдержать друг друга в течение нескольких минут, не говоря уже о целой ночи. Мои щеки краснеют, когда шок Тео сменяется подозрительной ухмылкой.
– Ну-ну, чем вы там занимались? – задает он жгучий вопрос, и я украдкой смотрю на Финна, боясь его ответа.
Я хотела бы сказать, что не считаю вчерашнюю ночь чем-то значимым, но от того, что я спасла Финну жизнь, до того, что мы раскрыли друг другу секреты в темноте, и до особенно грязного минета, все было чертовски интенсивно. Финн замечает, что я смотрю на него, но не обращает на это внимания и встает.
Затем он бросает Тео самоуверенную ухмылку и говорит:
– Сам догадайся, блядь.
Глаза Тео выражают понимание.
А у меня в горле болит, как сука.
Конечно.
Для него это было всего лишь этим.
– Я пойду в спортзал. Пойдешь? – Финн не обращая на меня внимания, направляется к дому, а Тео следует за ним.
– Сейчас восемь утра, на следующий день после вечеринки, а ты хочешь тренироваться? Чувак, тебе нужна помощь – презрительно говорит Тео.
Я все еще сижу на траве и смотрю, как они уходят, когда Финн останавливается у раздвижной двери и бросает мне взгляд через плечо. Я почти настолько глупа, что верю, что он как-то загладит свою вину передо мной.
Может быть, улыбнется.
Сделает что-нибудь, чтобы избавить меня от ощущения, что меня использовали и выбросили.
Но его лицо остается холодным, как лед.
– Не забудь отвести Лекси к грумеру – напоминает он мне.
Дав понять, что для него я никогда не была ничем большим, чем его сиделка с собакой, он уходит обратно в дом.
Я ошеломлена, смущена, но больше всего... я в ярости.
Не могу поверить, что отдала этому козлу столько своих «первых раз», и за что?
Ему на меня наплевать. Печальная правда доходит до меня, когда я поднимаюсь на ноги и сворачиваю одеяло в комок в своих руках.
Я должна уйти.
Раньше я оставалась ради Лекси, когда думала, что Финн – ужасный хозяин, но Тео был прав – единственное, что Финн Ричардс любит в этом мире – это его собака.
С ним она в безопасности.
А мое сердце?
Не очень.
*****************************************
Через неделю.
Я поступила правильно.
Эти слова я повторяла себе с того дня, когда в спешке собрала вещи и ушла из дома Ричардсов. По дороге домой я позвонила отцу Финна, чтобы уволиться. Но я не набралась смелости подать заявление об увольнении и вместо этого притворилась, что сильно простудилась.
Моя игра принесла мне целых семь дней лежания в постели без дела. Я сказала родителям, что тоже заболела. Я знала, что мои папы заподозрят неладное, если я уволюсь сейчас, когда осталось работать всего две недели, и я не смогу ответить на их вопросы.
Я много думала, находясь в плену собственной спальни, и пришла к выводу, что не могу смириться с мыслью, что больше никогда не увижу Лекси.
Я скучаю по ней.
Я скучаю по ней так сильно, что это больно.
Я предложу присматривать за ней бесплатно, как только мистер Ричардс вернется в город. Скорее всего, Финн будет очень занят баскетболом, как только начнутся занятия в школе. Я уверена, что смогу придумать способ увидеться с ней, не сталкиваясь с ним.
Конечно, я сомневаюсь, что смогу избежать его сейчас.
Мистер Ричардс позвонил мне сегодня утром, чтобы сказать, что его друг приехал в город и я могу уйти пораньше, если хочу. Сначала я побеспокоилась, что, может быть, он хочет избавиться от меня и не удовлетворен моими услугами домработницы. Но потом он дал мне огромный бонус за хорошо выполненную работу.
Я решила вернуться в дом, чтобы собрать остальные вещи и еще раз увидеться с Лекси, прежде чем официально закрыть книгу этого лета.
Эй, Финн, может, и не тот самый, но, по крайней мере, он помог мне приобрести немного больше опыта. И он, может, и забрал у меня большинство моих «первых раз», но он никогда не получит больше.
Моя новая машина громко ревет, когда я подъезжаю к дому в последний раз.
Наконец-то у меня хватило денег, чтобы купить машину у Бренды несколько дней назад и мои папы привезли ее домой, чтобы удивить меня. Она немного шумная, но мне нужно, чтобы она прослужила только до окончания старшей школы – я планирую отказаться от расходов на машину, когда поступлю в колледж.
Дюк и так будет достаточно дорогостоящим.
Когда я переступаю порог, в доме тихо. Никаких признаков Финна или Тео.
Я очень рада теплому приветствию Лекси, но она не спешит к двери, как обычно. С трудом поднимаясь с кровати, она с явным усилием тащится по коридору.
Она выглядит изможденной.
В последнее время она все больше и больше устает.
– Иди сюда – я встречаю ее на полпути и опускаюсь перед ней на колени. Когда я обнимаю ее, она переносит весь свой вес на меня и кладет голову мне на плечо.
Что-то не так.
– Лекс, ты в порядке? – спрашиваю я, как будто ожидаю, что она мне ответит.
Я замечаю какую-то выделения вокруг ее глаз, и мне приходится приложить все усилия, чтобы не зайти в интернет и не напугать себя до смерти, ища причину.
Мы не получили ответа от ветеринара после ее ежегодных тестов, и я предположила, что все в порядке, но я начинаю беспокоиться, что тесты просто еще не пришли.
Я провожу большую часть дня, лежа на диване с Лекси, пытаясь позвонить ее нелепо дорогому ветеринару – «пытаясь» здесь является ключевым словом. Линия занята каждый раз, и я оставляю более семи голосовых сообщений с просьбой перезвонить.
Лекси выходит на улицу один или два раза, чтобы сделать свои дела, и возвращается на диван, как по часам. Она также не ест в течение всего дня.
Во время ужина я начинаю думать, не сесть ли мне в машину и не объехать ли всех ветеринаров в радиусе двухсот миль, пока кто-нибудь не согласится ее осмотреть.
Я поднимаюсь с дивана, готовясь поднять Лекси и отнести ее на заднее сиденье, когда слышу, как хлопает входная дверь. В прихожей раздается мужской голос, и я напрягаюсь, молясь, чтобы пришедшим был Тео, а не Финн.
Лекси едва открывает глаза, слишком уставшая, чтобы обратить внимание на гостя.
– Конечно, мы будем там. Спасибо – Я узнаю его голос еще до того, как он входит в кухню.
Финн входит как раз в тот момент, когда я вижу, как он вешает трубку. Он направляется прямо в кухню, слишком погруженный в свои мысли, чтобы заметить меня, стоящую в гостиной, и кладет обе ладони на кухонный остров.
Опустив голову, он издает глубокий, тяжелый вздох, как будто он на грани срыва, и зажмуривает глаза, чтобы сдержаться.
Только... ему это не удается.
Все волосы на моем теле встают дыбом, когда он издает грубое, разочарованное рычание и со всей силы бросает свой телефон о стену кухни.
Экран телефона разбивается при ударе, осколки стекла разлетаются во все стороны. Он купил этот телефон всего несколько дней назад, после того как потерял первый на мосту.
В его вспышке гнева, отчаяния и страха достаточно одного взгляда в сторону Лекси, чтобы я поняла причину его срыва.
Это она.
Должно быть, это она.
Я понимаю, что должна что-то сказать, дать о себе знать, но часть меня боится разговаривать с ним, когда он в таком состоянии. Последнюю неделю я убеждала себя, что Финн Ричардс – бессердечный подонок, который заботится только о себе, и я не знаю, смогу ли я справиться с тем, что он докажет мне, что я неправа.
Выбор за меня делает он сам, когда поворачивает голову в сторону гостиной и замечает меня.
Цвет сходит с его лица.
– Ты вернулась – говорит он хриплым голосом, но у меня создается ощущение, что он и так это знал. Вероятно, он увидел мою машину, припаркованную перед домом, но не думал, что я буду в гостиной и стану свидетелем его срыва.
– Да.
– Почему? – сразу же спрашивает он, как будто не может понять смысл моего возвращения. Возможно, в глубине души он понимает, что то, как он обошелся со мной неделю назад, было недопустимо.
– За своими вещами – признаюсь я.
Он кивает, но не отвечает, открывает шкаф и берет метлу, чтобы убрать беспорядок. Я злюсь, ненавижу свое глупое сердце за то, что оно желает, чтобы он попросил меня остаться или извинился, пока он убирает стекло.
– С Лекси что-то не так – сообщаю я ему. Может быть, смена темы поможет мне не сорваться.
– Я знаю – вздыхает он – я два дня пытался записать ее на прием к ее обычному ветеринару. Нашел другого ветеринара, который согласился принять ее завтра днем.
Именно с ним он разговаривал по телефону, когда вошел.
– Слава Богу – выдыхаю я.
Финн подходит к дивану, чтобы погладить Лекси.
– Она спала весь день?
– Да. Я не отходила от нее.
– Иди. Я присмотрю за ней ночью – он указывает на лестницу.
Я не хочу ее оставлять, но мне очень хочется принять душ.
– Ты уверен?
– Я всю неделю спал с ней на диване. Да, я уверен.
Неохотно я подхожу к лестнице, ползу как улитка, и его молчание, когда я сказала ему, что вернулась за своими вещами, не дает мне покоя.
Ему действительно все равно, да?
– Кстати, я уезжаю завтра вечером – объясняю я, надеясь вызвать какую-то реакцию – твой отец сказал мне, что его друг приехал в город, и я могу уехать раньше, если захочу.
Мне кажется, что в его карих глазах мелькнула боль.
– Хорошо – он пожимает плечами.
Хорошо.
Так вот как заканчивается эта история?
Хорошо, блядь?
Слова вырываются из моего рта за секунду до того, как мой палец касается первой ступеньки.
– Хорошо? Это все, что ты можешь мне сказать?
Я поворачиваюсь и вижу, что он смотрит на меня с оттенком шока в глазах.
Я звучу жалко, даже отчаянно, но я не могу с собой поделать... Это было по-настоящему.
Ночь в библиотеке.
В винном погребе.
Во дворе.
Все это было по-настоящему.
Между нами была связь. И нет, это не была любовь. Нет, это не была сказка, но это было что-то. Мой пульс бешено колотился в шее, и я дала ему последний шанс исправить ситуацию.
Он провел рукой по волосам, глядя на свои ноги и выдыхая.
– Что ты хочешь, чтобы я сказал, Диа? Это называется летней работой не зря.
Затем он наносит мне последний удар.
– После лета... все закончится.
*****************************************
Есть много вещей, по которым я не буду скучать, работая на мистера Ричардса. Во-первых, я всегда ненавидела ходить пешком в ближайший продуктовый магазин, когда у меня не было машины.
Конечно, это всего десять минут ходьбы, но нести эти тяжелые сумки было как чертовски тяжелая тренировка. Помню, я думала, что никогда больше не пойду туда пешком, когда куплю машину, и все же вот я здесь, преодолевая палящую жару, чтобы в последний раз сходить в продуктовый магазин.
Мне нужно было выйти из дома.
Сделать что-нибудь полезное и размять тело, вместо того чтобы сидеть на диване и переживать из-за встречи Лекси сегодня днем.
Не говоря уже о том, что я была одна и скучала до безумия. Финн написал мне, что вывел Лекси на прогулку еще до того, как я проснулась, а Тео с вчерашнего дня пропал без вести – наверное, он с Лейси, занимается очередным ложным тревожным сигналом о беременности.
Взглянув на пакеты с продуктами в своих руках, я пытаюсь придумать оправдание для своего доброго поступка. Я не буду жить с Финном еще долго. Реально, я даже не буду там, чтобы съесть купленную еду, но я не могла уехать, зная, что парни через две недели будут голодать, питаясь только лапшой рамен. Я даже приготовила несколько запеканок и оставила их в холодильнике сегодня утром.
Я уже в минуте ходьбы от дома, когда смотрю на экран телефона и замечаю, что у меня новое голосовое сообщение.
От ветеринара Лекси.
Черт, как я могла это пропустить?
Я не теряю ни секунды, разблокирую голосовую почту и прижимаю телефон к уху.
Шумы.
Звуковой сигнал.
Затем женский голос.
– Здравствуйте, это сообщение для Даймонд Митчелл. Это ветеринарный центр Шарлотты. Вы указаны как контактное лицо Финна Ричардса в экстренных случаях.
Подождите, что?
Финн выбрал меня в качестве контактного лица в экстренных случаях?
– Мы не смогли с ним связаться. Мы звоним, чтобы проинформировать вас о результатах анализа крови Лекси и сообщить, что мы обнаружили довольно...– она делает паузу. – ненормальное количество лейкоцитов в ее крови, что может свидетельствовать о каких-то проблемах. Чтобы точно определить, в чем дело, необходимы дополнительные анализы. Пожалуйста, свяжитесь с нами как можно скорее по...
Я не слышу ни слова из того, что она говорит дальше, мои глаза прикованы к особняку Ричардсов на другой стороне улицы.
Входные ворота широко распахнуты. А на улице размазана какая-то лужа, покрывающая большую часть тротуара и извивающаяся по асфальтовой дорожке, ведущей к дому.
Одна из сумок с продуктами выскальзывает из моих рук, и ее содержимое с громким стуком разбивается о бетон.
Потому что лужа — это не вода...
Или грязь…
Это кровь.