Остаться в настоящем

Понедельник с утра город казался особенно серым. Воздух был густой от влаги и выхлопов, асфальт темнел от ночного дождя, а редкие прохожие шли по улицам с потупленным взглядом, будто пытались спрятаться от новой недели. Саша шла к редакции быстрым шагом, вроде бы еще успевала, но все равно сильно переживала.

На ресепшене её встретил тот же хмурый охранник, который пропускал её на собеседование в пятницу.

— Доброе утро! — воскликнула Саша, стараясь звучать бодро.

— Пропуск? — сухо спросил охранник.

— Мне должны были выдать сегодня... Но мне дали временный. У меня первый рабочий день.

— Фамилия? — всё так же сухо и безжизненно спросил охранник.

— Власова.. Александра Власова.

Охранник медленно пролистал толстую папку и выудил пластиковую карту с её фото. Фото, как водится, было неудачным — лицо уставшее, глаза смотрят в никуда.

— Вот. Ваш постоянный пропуск. Пропуск не терять! Без него не пущу!— буркнул охранник протягивая карту.

— Хорошо, поняла. Не подскажите куда мне? — спросила Саша.

— С девятого — направо, потом по коридору. Конференц-зал — в конце. Лучше бегите, вы уже опаздываете.

Саша кивнула и побежала к лифту, прижав пропуск к груди. Сердце стучало часто и гулко.

Редакция «Здесь и сейчас» гудела, как потревоженный улей. Скрипели стулья, хлопали дверцы шкафов, в коридоре разносились запахи кофе и духи разных характеров. Кто-то громко смеялся, кто-то лихорадочно печатал, уже опаздывая со сдачей.
Саша шла по узкому коридору, прижимая к груди блокнот и сумку, в которой болталась пластиковая папка с распечаткой резюме, как будто всё ещё нужно было кого-то убеждать, что она здесь по праву.

Небольшой зал с длинным столом для летучек был уже почти полон. Свет от окон бил по поверхности стола, отражаясь в стаканах с недопитым кофе и экранах ноутбуков.
Геннадий Леонидович стоял у белой доски, над которой корявыми заглавными буквами было выведено: «ПРИОРИТЕТЫ НЕДЕЛИ».
Саша опустилась на стул в конце стола. Чуть дальше кто-то резко повернулся к ней, и в следующее мгновение её сердце споткнулось.

— Сашка? — прозвучал тихий, удивлённый голос.
Саша подняла глаза.
— Кира?

Та, самая Захарова Кира, подруга Саши. Они дружили несколько лет в университете, но после «инцидента» Саша решила прекратить общение со всеми из этого города.

Кира осталась такой же, какой Саша запомнила её с университета — то же густое рыжое каре, чёлка, карие глаза, только взгляд стал более цепким, как будто внутри неё поселился кто-то взрослый и требовательный. Но она выглядела такой же яркой и солнечной, как раньше.

— Ну ты даёшь Власова! — прошептала она, всё ещё не веря. — Это ты?
— Я, — кивнула Саша, чувствуя, как внутри начинает гудеть: от волнения, от неловкости, от того, что все эти годы уместились в одно единственное «ты здесь?».

— Девочки! — громко перебил их голос Геннадия Леонидовича. — Это, конечно, прекрасно, что у нас тут встреча выпускников, но у меня ощущение, что вы не туда попали. Если хотите болтать, сделайте это после планёрки. Где-нибудь далеко. Отсюда.

Смех прошёлся по столу. Кира закатила глаза, шёпотом прошипела «поговорим позже» и развернулась к главреду. Саша натянула серьёзное лицо, словно ребёнок, которого застукали с телефоном под партой.
Далее планёрка пошла по кругу. Распределяли задачи: кто куда едет, кто что пишет.

— Захарова! — резко сказал Геннадий. — Новый центр на Пролетарской, помнишь? Открытие в одиннадцать. Всё по полной — интервью, фото, атмосфера, нужна человеческая история. Возьмёшь кого-нибудь из новичков в пару, разберёшься.

— Можно Власову? — спросила Кира, не глядя на Сашу.

Геннадий прищурился.
— Уже успели договориться?

— Почти, — усмехнулась Кира. — Пусть втягивается, мы с пустыми руками не возвращаемся.

Саша почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок.

— Власова.. — подтвердил Геннадий, взглянув в бумажку. — Александра Владиславовна. Ваши бейджи на ресепшене. Захарова, покажешь ей что к чему. Всё, свободны.

Планёрка завершилась, стол зашуршал одеждой, загудели голоса. Саша встала, пытаясь не выглядеть слишком напряжённой. Её тут же подхватила Кира.

— Идём. Быстро, пока Геннадий не передумал, — сказала она, ведя её по коридору.
— Ну ты и даёшь, конечно. Исчезла на четыре года! А потом хоба — и тут.

— Долгая история, — пробормотала Саша.

—  Ещё успеешь мне её рассказать, времени много, но сначала бейджик.

Они прошли мимо охраны. Рецепционистка в очках с толстыми дужками вручила Саше прозрачный футляр с пропуском. На бейдже чётко было выведено:
ВЛАСОВА АЛЕКСАНДРА ВЛАДИСЛАВОВНА — ЖУРНАЛИСТ

Она провела пальцем по буквам, как будто это что-то меняло.

— Ты и правда устроилась? Почему именно к нам? — спросила Кира.

— Мне нужны были деньги. А эта вакансия просто попалась вовремя.

— Слушай, ты прямо с небес свалилась. Я-то думала, ты в другом городе, с мужем, детьми.

— Почти, — тихо усмехнулась Саша. «Кроме мужа» — пробормотала она в мыслях.

Кира хмыкнула, больше не спрашивая.

— Ладно. Пошли. Кофе берём и едем. Ты на своей? — спросила Кира, закалывая маленьким крабом свои короткие, кудрявые ярко рыжие волосы.

— Нет. Я обычно на метро.. — пробормотала Саша, как будто чуть оправдываясь.

— Ничего, значит поедем на моей. Садись. — хмыкнула Кира, пожав плечами.

Она ловко нажала кнопку на брелоке — с коротким писком мигнули огни ярко-красного Mini Cooper'a, припаркованного у тротуара. Машина была как сама Кира: яркая и эффектная.

— Вау... — протянула Саша, не удержавшись.

— Да брось. Старушка, но шустрая. —Кира усмехнулась и распахнула переднюю дверь.

— Забрасывай сумку, Власова. Сегодня будем изображать профессионализм.

Кира водила резко, уверенно, с лёгким налётом безрассудства. Но видно было, что рука у неё набитая, движения точные. В городе она чувствовала себя как акула в океане.

— До открытия у нас два часа — крикнула Кира сквозь громкую ритмичную музыку.
—Начало в двенадцать. Район там, знаешь, где Ласточкина набережная? Новый спорт центр на пересечении с Пролетарской. Говорят, вложили кучу денег.
Один из владельцев — Тимур Вершинских, помнишь, может? Второй Румянцев Виталий. Они с Тимуром хорошие друзья, уже второй их совместный проект. Всё, в общем, красиво, как всегда пафосно, с фотозоной и пресс-волком.

Саша сглотнула и отвернулась к окну. Сердце от неожиданности застучало в висках: Тимур. Конечно, помню. Это имя навсегда засело у меня в памяти, но я не думала что он останется в этом городе..

— Но! — Кира повернулась к ней с короткой улыбкой. — Мы ещё успеваем. Во первых, кофе. А во-вторых, я хочу слышать, где ты вообще пропадала, Саш. Диплом сдала, исчезла, номер сменила. Как сквозь землю. Я думала, ты в Австралию уехала.

— Почти, — усмехнулась Саша. — Внутреннюю эмиграцию устроила. Долго рассказывать..

— Отлично, у нас как раз есть час до открытия, чтобы это обсудить.

Они свернули к небольшой кофейне "CoffeeBeans" на углу, с окнами до пола и вывеской в виде кофейного зерна. У входа стояли два столика с пледами на спинках стульев, внутри играла лёгкая, спокойная музыка, пахло свежей выпечкой и чем-то ванильно-миндальным.
Бариста в шапочке махнул Кире — видно завсегдатай.

— Давай сюда. — указала она на столик у окна.
— Заказ я помню. Ты как раньше - капучино?

— Сейчас скорее «что покрепче», — усмехнулась Саша. — Но, да, капучино подойдёт.

— Два капучино, миндальный круассан и маффин с голубикой, как всегда, — крикнула Кира, уже летя к кассе.

Саша села, и на минуту просто закрыла глаза. Эта суета, энергия Киры, музыка, город за окном, тёплая кофейня — всё это резко контрастировало с её прежними днями. Там, в маленьком городе, всё было как будто в полутоне. Здесь — всё в насыщенных цветах.

Кира вернулась и шлёпнула поднос на стол.
— Всё, теперь давай, рассказывай. Где была, почему исчезла, и почему, чёрт возьми, не сказала ни слова?
Саша чуть улыбнулась, обхватила ладонями чашку. Пальцы были чуть холодные от улицы.

— Уехала домой. После... после всего того, что произошло.
Она произнесла это почти шёпотом, будто боялась, что кто-то услышит.
— Столько всего навалилось и тогда казалось, что так будет лучше. Правильнее. Просто... исчезнуть.

Кира кивнула. На секунду перестала есть. Потом хмыкнула.

— Правильнее? Ну, может, и да. Ты тогда накрыла этого богатенького мальчика с глазами «я всё могу». Не каждая бы на такое решилась.
Она сделала глоток и покачала головой.
— Я потом много об этом думала. Никто ведь не знал, что ты — это ты. А когда узнали, ты уже пропала. Красиво ушла, в дымке. Но могла ведь и денег по-больше с этого заработать, вот я бы..

Саша подняла взгляд и тихо, но твёрдо сказала:
— Нет, Кира! Мы не будем об этом говорить.

Кира немного смутилась. Откинулась на спинку кресла, пожала плечами:
— Ладно. Всё хорошо. Как скажешь.
Помолчала, разламывая круассан.
— Но если когда-нибудь захочешь рассказать — я рядом. Окей?

Саша кивнула.
— Спасибо. Правда. Всё было как-то... сложно. Я вернулась к маме, потом работа, подработка... Сильно всё закрутилось. Ты же знаешь, как бывает: думаешь, что вот, всё наладится — а потом как накроет.

— Да, — Кира отпила кофе. — Знаю. У меня было пару месяцев, когда я по редакциям кочевала, без контракта. Хваталась за любые заказы. Но ты сейчас как, нормально?

— Пока да, — кивнула Саша. — Главное, что работа есть. Эта вакансия — как спасательный круг. Просто очень вовремя.

— Будет не просто, — предупредила Кира. — У нас тут темп бешеный, Геннадий Леонидович — тот ещё зверь. Но я помогу, если что.
Саша молча улыбнулась.

— А ты, значит, всё это время работала по профессии? — Саша перемешивала сахар в чашке, не поднимая глаз.

— Да. Сначала по сайтам, потом в регионалке. Теперь вот тут. Честно? Пашу, как лошадь, но хотя бы чувствую, что живу.

— Это, наверное, круто — когда тебя печатают.

— Не всегда. Но когда находишь хороший материал — да. Чувство, как будто ты и вправду меняешь что-то. Хоть чуть-чуть.

— Всё, кофе выпили — поехали блистать на открытии, — бодро поднялась Кира.
— И не переживай ты так. Сделаем красиво. Главное — держись уверенно. Даже если внутри всё дрожит.

Они снова сели в машину, Кира завела мотор — и музыка опять наполнила салон. Весёлая, с ритмом, как у пульса. Она повернула ключ и с лёгким визгом тронулась с места.

На открытие они приехали без опозданий. Здание было свежее, с ярким стеклянным фасадом. Внутри пахло свежей краской и тренажёрами. Всё было до блеска вылизано, в углу — фуршет. Люди в строгих костюмах, яркие ленты, фотооператоры. Перед зданием — транспарант:
«СПОРТ БЕЗ ГРАНИЦ»
ОТКРЫТИЕ ЦЕНТРА «NEXT»

— Ну что, держись, Власова, — усмехнулась Кира. — Сначала возьмём интервью у Румянцева, потом к Вершинских. Подготовь пока вопросы.

Она нарочито отчеканила фамилию, и у Саши внутри что-то гулко щёлкнуло.

Каждый раз, слыша эту фамилию, у неё немели кончики пальцев, сердце стучало в горле, а в голове разливался гул — будто включили белый шум на полную громкость. Она машинально сжала бейдж в ладонях, стараясь дышать ровнее.

— Хорошо. — коротко кивнула она. — Вопросы почти готовы.

Первым их встретил Румянцев — высокий, светловолосый, с аккуратной стрижкой и открытой улыбкой. Он был в отличной форме — серо-синем пиджаке, под которым всё равно просматривались мощные плечи. Светлые волосы и глаза в которых сразу читались юмор и лёгкость. Виталий Румянцев — человек, который с первой секунды создавал впечатление «своего парня», даже если стоял на сцене и открывал многоэтажный центр с инвестициями под сто миллионов.

— Здравствуйте, прекрасные дамы — с привычной лёгкой улыбкой первым поздоровался он. — Я рад вас видеть. Слушаю.
Кира, профессионально взяла инициативу в свои руки, включила микрофон:

— Румянцев Виталий Михайлович, редакция «Здесь и сейчас» расскажите, пожалуйста, что за объект сегодня открывается и как вы связаны с этим проектом?

— Да, конечно. Мы открываем мультифункциональный спортивный центр. Тут будет и тренажёрный зал, и бассейн, и площадка для единоборств. Всё современное, с умной вентиляцией, с зонами для реабилитации. Для нас это второй совместный проект с Тимуром Рамильевичем. Первый — ещё год назад, помните, был зал на набережной? Так вот, теперь это — шаг вперёд. Новый уровень. У нас большие планы.

Саша, стараясь сохранять спокойствие, достала свой блокнот.
— А какие категории посетителей вы ждёте в первую очередь? Это больше для профессионалов, или обычные горожане тоже смогут прийти?

Румянцев посмотрел на неё, чуть прищурившись — внимательно, но дружелюбно.

— Отличный вопрос. Конечно, для всех. У нас будут семейные абонементы, специальные программы для школьников и даже пенсионеров. Хочется, чтобы спорт стал не роскошью, а нормой. И мы делаем это доступным.

— А насколько сложным было согласование проекта? Вы ведь сотрудничали с администрацией города?

Он усмехнулся, покачал головой:

— Сложно? Как всегда. Без этого никак. Но тут — спасибо партнёрам. Особенно Тимуру — он умеет пробивать стены, если надо. А я уже больше за спортивную часть, за атмосферу и то, чтобы людям хотелось возвращаться.

Кира сделала знак, что достаточно.

— Благодарим, Виталий Михайлович. Удачи вам!

Он кивнул, подмигнув Саше:

— Спасибо. И вам не пуха на первых заданиях.

Они отошли. Саша пыталась сосредоточиться, листала блокнот, но пальцы подрагивали. Она уже знала, что он здесь. Чувствовала. И когда обернулась — увидела его.

Тимур Вершинских стоял у одной из колонн, говорил с кем-то по телефону, чуть отвернувшись. На нём был тёмный костюм, идеально сидящий на его фигуре, белая рубашка и часы, сверкавшие металлическим ремешком на запястье. Он выглядел сдержанным, сосредоточенным. И недостижимым.

«Он не изменился», — прошептала внутри себя Саша. — «Тот же. Даже взгляд — всё такой же... только холоднее».

Он обернулся, заметил её. На долю секунды в его глазах мелькнуло что-то — узнавание? Ощущение? Но тут же исчезло. Саша почувствовала, как перехватило горло.

— Поготовь пока вопросы, — кивнула Кира. — Сейчас подойдём.

Саша едва кивнула, делая вид, что увлечена записями. Но сердце уже не слушалось. Она повторяла себе, что просто работа. Просто вопрос. Просто имя.

— Пойдём, — сказала Кира, включив снова диктофон. — Добрый день, Тимур Рамильевич. Рады вас видеть. Поздравляем с открытием.

Он повернулся к ним, кивнул.

— Здравствуйте. Спасибо.

— Мы хотели бы задать вам несколько вопросов для редакции «Здесь и сейчас». Несколько минут займём?

— Ну конечно, журналисты же всегда тут как тут — его голос был спокоен и холоден. Он ни разу не посмотрел на Сашу.

— Что для вас значит этот проект? Почему именно в этом районе?

— Я родом отсюда, — коротко ответил он. — Хотелось вложиться в то, что по-настоящему важно. Мы долго подбирали место, искали, где не хватает спортивной инфраструктуры. Нашли. Теперь — вот.

Саша подалась чуть вперёд:

— Планируются ли здесь социальные программы? Бесплатные секции, может, для подростков?

Он взглянул на неё. Глаза — те самые, родные и незнакомые — задержались на миг. Потом — снова отстранённость.

— Мы работаем над этим. Есть договорённости с фондами. Часть программ будет бесплатной. Особенно для тех, кто в трудной ситуации.

— Спасибо, — коротко кивнула Саша, отступая назад.

Кира продолжала расспрашивать — о концепции, о тренерском составе, о том, как выбраться на тренировку busy-менеджеру. Но Саша уже почти не слышала. Её сердце снова ушло в пятки, и всё внутри сжалось.

— Спасибо, — сказала Кира. — Удачи.
Они отошли. Кира вдруг остановилась:
— Слушай, можешь пофоткать зал? А я ещё минут десять поболтаю с теми, кто в секции записался.

— Конечно, — кивнула Саша и пошла к тренажерам.
Она почти дошла до угла, когда услышала позади:
— Что ты здесь забыла?
Обернулась. Он стоял вполоборота, руки в карманах, тень на лице. Его глаза были темнее, чем она помнила.

— Работаю, — ответила она просто.

— Ты? Здесь?

— Ты удивлён?

— Я не знал, что ты вообще в городе.

Она молчала.

— Это ты устроила? — спросил он жёстко. — Специально?

Саша фыркнула.
— Да, конечно. Я знала, что ты тут будешь, и всё подстроила.
— Ну конечно, ты же любишь драму. — сказал он жёстко и развернулся прочь.

Саша вышла на улицу. Воздух был свежим, после дождя. Её трясло. Она шла, не разбирая дороги, пока не услышала сзади гудок.

Кира остановилась в метре от неё.
— Опять сбегаешь? — усмехнулась она. — Садись. Вид у тебя неважный.

Саша села молча, закрыла дверь.
— Что случилось? — спросила Кира, глядя на неё. — Это из-за волнения? Или из-за него?
— У тебя к нему всё ещё..

— Нет! — выкрикнула Саша, перебив. — Нет, я знать его больше не хочу, особенно после того что он сделал. — добавила она.

— Хорошо, я поняла, просто волнение. — спокойно сказала Кира.
Кира не стала настаивать. Просто включила музыку — лёгкую, фоновую. Машина тронулась с места.

Саша закрыла глаза. Перед ней всплыли глаза Тимура — холодные, чужие. И голос: «Ты устроила это специально?»
«Нет. Но если бы знала... Может, и устроила бы».

Она не знала, что именно трясло её сильнее — злость, растерянность или обида, которая не выветрилась за четыре года. Одно было ясно: это только начало.

А впереди — дорога. Рабочие будни. Новый ритм. И он — в этом городе, в этом здании, в её жизни. Снова.

_____________________________________________

А если ты тоже хочешь знать, что будет дальше - приходи в мой Telegram-канал:
https://t.me/alisiyatuman
Там - посты, живые обсуждения, новости о выходе новых глав и уютный чат, где можно говорить напрямую🫂📚
Поддержка важна.
Если ты здесь - значит, мы идём вместе 🫶🏻🤍