Глава 40
Такси мягко покачивалось на ухабах, мерцание уличных фонарей мелькало за окном, оставляя на лицах проникающие сквозь стекло блики. Дорога тянулась лениво, как будто весь мир наконец-то сбавил бешеный ритм, который преследовал их последние несколько часов.
Скайлар сидела, уставившись в окно, но взгляд её был расфокусированным. Она не смотрела на дорогу, не замечала проносящихся мимо машин. В голове всё ещё звучали звуки гонки, резкие рывки руля, крики трибун, голос Пэйтона в динамике, резкий толчок сзади, когда Джексон ударил её машину...
Она вздохнула, прикрыв глаза.
Слишком много эмоций.
Слишком много всего.
Пэйтон сидел рядом, молча наблюдая за ней. Он не торопился с вопросами, не пытался докопаться до её чувств. Он просто ждал.
Скай вдруг медленно повернулась к нему, её глаза блестели в полумраке салона.
— Ты бы смог меня тогда спасти?
Пэйтон чуть нахмурился, не сразу понимая, о чём она.
— О чём ты?
— Если бы я не успела вырулить. Если бы я сорвалась с трассы... — она запнулась, голос её был тихим, будто она не до конца осмеливалась произносить это вслух. — Ты бы успел что-то сделать?
Пэйтон провёл ладонью по лицу, тяжело вздыхая.
— Я бы постарался.
Скайлар усмехнулась, но без веселья.
— "Постарался" не звучит слишком уверенно.
Он посмотрел на неё пристально, взгляд стал чуть резче.
— Ты жива. Это главное.
Она кивнула, соглашаясь, но внутри не становилось легче.
Пэйтон не сводил с неё глаз.
Он видел, как она устала. Как плечи её опустились, как взгляд стал пустым.
Он вдруг поднял руку и осторожно сжал её запястье.
— Эй.
Она посмотрела на него.
— Всё позади. Ты справилась.
Скай глубоко вдохнула, выдохнула.
— Я не знаю, как справляться с такими эмоциями.
— Я знаю. — Пэйтон улыбнулся криво. — Обычно я просто злюсь и бью кого-нибудь.
Она фыркнула, но улыбка всё-таки тронула её губы.
Тишина повисла между ними, но на этот раз она была уже не такой тяжёлой. Скорее... спокойной.
Постепенно тело начало расслабляться, сердце больше не колотилось, как бешеное, а усталость навалилась с новой силой.
Скайлар медленно, будто нерешительно, сдвинулась ближе к нему, а потом просто опустила голову ему на плечо.
Пэйтон замер.
Он не ожидал этого.
Её волосы мягкие, её дыхание тёплое и ровное, но он чувствовал, как напряжение ещё тлеет где-то внутри неё.
Ему хотелось сказать что-то. Может быть, снова напомнить, что она в безопасности. Может быть, заверить, что никто больше не тронет её.
Но он промолчал.
Просто немного сильнее сжал её запястье, передавая ей ту спокойную уверенность, которой, возможно, не хватало.
Скай тихо вздохнула.
— Спасибо.
Пэйтон чуть повернул голову, вглядываясь в её лицо.
— За что?
— За то, что не оставил меня там.
Он усмехнулся.
— Да брось. Я бы и не смог.
Скай чуть крепче прижалась к нему, её пальцы машинально сжались на рукаве его куртки.
Дорога продолжала тянуться, унося их всё дальше от трассы, от толпы, от шума.
Только они вдвоём.
И эта странная, новая, но тёплая связь между ними.
Такси мягко притормозило у входа в отель, и Пэйтон первым выбрался наружу. Скайлар задержалась на секунду, будто набираясь сил, прежде чем последовать за ним. Ночной воздух был прохладным, но гораздо более спокойным, чем та буря, что только что отгремела на трассе.
Они молча вошли в холл, усталость медленно накрывала их с головой. Казалось, что весь день пролетел как один миг, но в то же время был бесконечно долгим.
Пэйтон лениво потянулся, глядя на лифт, потом повернулся к Скайлар.
— Пойдём ко мне? — спросил он, глядя на неё спокойно, без какого-либо намёка или скрытого подтекста.
Скайлар приподняла бровь, глядя на него с лёгким недоверием.
— К тебе?
Парень закатил глаза.
— Просто поговорим. Можем заказать что-нибудь поесть. Или ты хочешь остаться здесь, в холле?
Она прищурилась, всё ещё оценивая его.
— А какие у меня гарантии, что ты меня не съешь?
Пэйтон усмехнулся.
— Я сыт.
Скайлар закатила глаза, но всё же кивнула.
— Ладно.
Они поднялись на его этаж, и Пэйтон провёл её в номер. Там было темно, только неоновый свет вывески снаружи подсвечивал интерьер мягкими оттенками синего и фиолетового.
Скайлар осторожно прошла внутрь и опустилась на край кровати, а Пэйтон устроился в кресле напротив.
Некоторое время они просто сидели в тишине.
Было странно.
После всего, что случилось, после всех скандалов, напряжения, злости — они просто сидели друг напротив друга, и между ними не было вражды.
Скай глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.
— Я... хочу извиниться.
Пэйтон чуть удивлённо вскинул брови, но промолчал, давая ей возможность продолжить.
— Я действительно не хотела, чтобы все так узнали... про то, что ты говорил и делал. Это просто... был порыв злости. Я не думала, что это так разлетится.
Пэйтон фыркнул.
— Ты же понимаешь, что в этом не только твоя вина? Люди любят жёлтые новости. Это было лишь вопросом времени.
Скай сжала руки в замок, устремив взгляд в пол.
— Но ты злился на меня.
Он тяжело вздохнул.
— Да, злился. Но ты сделала этого со зла. Просто... иногда тебе стоит фильтровать слова.
Она кивнула.
— Я знаю.
Пэйтон посмотрел на неё ещё пару секунд, а потом тоже откинулся в кресле, выдыхая.
— Ну, раз уж мы заговорили об извинениях... — он немного поёрзал, будто ему самому было неудобно, — Мне тоже жаль. За то видео. Это было... тупо.
Скайлар фыркнула.
— Тупо — это мягко сказано.
Пэйтон ухмыльнулся.
— Да, знаю.
Они снова замолчали, но тишина больше не была напряжённой.
Она была лёгкой. Почти комфортной.
Скай потянулась, разминая уставшие мышцы.
— И как нам теперь общаться?
Пэйтон задумчиво посмотрел на неё.
— Как раньше уже не получится.
— Это плохо?
Он чуть усмехнулся.
— Смотря с какой стороны посмотреть.
Скай обдумала его слова, потом вздохнула.
— Я просто... устала от этого вечного противостояния. Я не хочу больше ссориться.
Пэйтон кивнул.
— Тогда не будем.
Она подняла на него взгляд.
— Так просто?
— А зачем усложнять?
Скайлар улыбнулась.
Они действительно могли просто перестать воевать?
Могли ли они начать всё заново?
Она не знала ответа.
Но впервые за долгое время рядом с ним ей было спокойно.
Пэйтон некоторое время просто сидел в кресле, наблюдая за Скайлар. Она выглядела уставшей, но спокойной, словно впервые за весь этот день её мысли не были пропитаны хаосом.
Он тоже чувствовал себя иначе. Впервые за долгое время он не пытался вести себя как-то напоказ. Не пытался выглядеть сильнее, круче, безразличнее. Сейчас он просто был собой.
И, наверное, именно так и должно было быть.
Он встал с кресла и медленно подошёл к Скайлар. Девушка подняла на него вопросительный взгляд.
— Я хочу попытаться стать нормальным, Скай.
Она моргнула, немного сбитая с толку.
— Ты о чём?
Пэйтон убрал руки в карманы и выдохнул.
— Я знаю, каким был до этого. Я знаю, что делал дерьмовые вещи. Но... я больше не хочу. Не хочу воевать с тобой. Не хочу цепляться за старое. Я просто... хочу попробовать стать лучше.
Скайлар внимательно смотрела на него, анализируя каждое слово.
Он не шутил.
Он говорил серьёзно.
— И ради чего этот внезапный порыв исправления? — спросила она, склонив голову набок.
Пэйтон слегка усмехнулся.
— Ради себя. Ради того, чтобы ты перестала смотреть на меня как на человека, который только и делает, что обламывает тебя.
Скай чуть приподняла брови, но промолчала, позволяя ему продолжить.
Парень провёл рукой по затылку, явно нервничая.
— Ты мне нравишься, Скай.
Она замерла.
Сердце почему-то сделало странный скачок в груди.
— Ты уже говорил это.
— Да, но ты тогда восприняла это как очередную шутку.
— А это не была шутка?
— Нет.
Наступила тишина.
Скайлар не знала, что сказать.
Она всё ещё не привыкла к нему такому — искреннему, честному, без привычного сарказма и маски "мне всё равно".
И от этого становилось немного... неловко.
Она отвела взгляд, разглядывая пол, но вдруг почувствовала, как Пэйтон мягко взял её ладонь.
— Мне не нужно, чтобы ты сейчас что-то отвечала, Скай. — его голос был мягким, почти шёпотом. — Я просто хочу, чтобы ты знала.
Она всё же подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Он был... тёплым.
Спокойным.
Честным.
И почему-то в этот момент что-то внутри неё дрогнуло.
Она не знала, что именно на неё нашло. Может, усталость, может, эмоции последних часов, а может, просто то, что рядом с ним ей вдруг стало так легко, но в следующий миг она медленно наклонилась вперёд.
Пэйтон не отпрянул.
Он тоже чуть подался навстречу.
И когда их губы коснулись друг друга, мир, который последние сутки крутился как бешеная карусель, вдруг замер.
Поцелуй был лёгким, почти невесомым.
Как будто они оба боялись спугнуть этот момент.
Пэйтон осторожно провёл рукой по её щеке, а Скай чуть сильнее сжала его ладонь в своей.
В этот момент ей было не важно, что было раньше.
Не важно, что будет дальше.
Просто здесь, сейчас, в этом тёплом, тихом номере, где за окном мерцали городские огни, было только это чувство.
Что, может быть, впервые за долгое время всё действительно было правильно.