Глава 5
Глава5
Лучики солнца просачивались сквозь небольшие прорехи в палатке учеников, освещая ее. В небольшом уютном гнездышке из мха лежала Ветвелапка. Лапа сильно болела, и ученице хотелось поспать.
«Все равно я не могу ничего сделать», - подумала она.
Из-за лапы Ветвелапку освободили от обязанностей. Она не могла ни позаботиться о том, чтобы найти что-нибудь поесть, ни поговорить с кем-то другим, пока ее лапа не заживет.
«Единственная, с кем я действительно хочу поговорить - это Фиалочка, но это произойдет нескоро».
Без сомнений, она любила своих соплеменников, с которыми выросла, но Фиалочка всегда была самой важной кошкой в жизни Ветвелапки, ведь они были сестрами.
- Разве это имеет значение? - вслух вздохнула она.
Ветвелапка размышляла о том, действительно ли Фиалочка верит в то, что сказала Иглохвостая и считает, что они неродные друг другу.
Когда Ветвелапка свернулась в клубок, чтобы уснуть, то услышала громкий голос Ежевичной Звезды, разносящийся по всему лагерю:
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на общее собрание племени!
Несмотря на мрачные мысли, Ветвелапке былоинтересно. Она встала на лапы и, прихрамывая, вышла на поляну, чтобы узнать, что происходит.
Ежевичная Звезда уже запрыгнул на Скалу. С одной стороны от предводителя Грозового племени стояла Белка, а целители находились с другой.
- Это должно быть важным, - мяукнула Белолапа, когда села рядом с Березовиком. - Может, Ежевичная Звезда придумал способ наконец избавиться от бродяг.
- Скорее, ежи полетят, - хмыкнул Березовик.
Ветвелапка села рядом со своей приемной матерью Кувшинкой которая приютила ее, когда Ольхогрив принес еще маленькую Ветвелапку в Грозовое племя. Небольшая темно-серая кошка поприветствовала ученицу и дружелюбно лизнула в плечо.
- Как самочувствие? - поинтересовалась Кувшинка.
Ветвелапка никому не хотела рассказывать о своих переживаниях, даже Кувшинке.
- Моей лапе уже лучше, - ответила она.
- Коты Грозового племени! - начал говорить Ежевичная Звезда, когда все племя было в сборе, и разговоры стихли. - Время секретов в прошлом. Ольхогрив, расскажи нам о своем новом видении.
Ольхогрив, слегка смущенный тем, что будет говорить со всем племенем со Скалы, вышел вперед.
- Я снова видел Небесное племя, - объявил молодой целитель. - Я уверен, что знаю, где они сейчас: в амбаре, который послужил укрытием, когда я отправлялся в путешествие. Он недалеко отсюда. Думаю, Грозовому племени стоит отправить еще один патруль на поиски котов Небесного племени. Они выглядели тощими и измученными; боюсь, им срочно нужна наша помощь.
Ветвелапка прониклась жалостью к котам, о которых рассказывал Ольхогрив, но в то же время она размышляла, какую помощь могут оказать им племена.
«Разве у нас самих недостаточно проблем?»
Последние слова Ольхогрива утонули в шуме на поляне: коты наперебой задавали вопросы, некоторые протестовали. Рябиновая Звезда резко вскочил на лапы, его глаза выражали возмущение.
- Что за глупости! - воскликнул Рябиновая Звезда. - Мы должны сконцентрироваться на том, что происходит сейчас - бродяги отобрали территорию племени Теней!
- Верно! - громко промяукал Березовик, пока несколько других котов лишь пробормотали свое согласие. - Нам стоит рассмотреть этот вопрос перед тем, как бросаться в очередное путешествие.
- Да, - согласился Ягодник, пренебрежительно взмахнув хвостом. - В прошлый раз коты отправились в путешествие потому, что видения Ольхогрива развивались не так хорошо, да?
Ветвелапка почувствовала, как острый коготь обиды впился в живот, когда она услышала слова Ягодника и осознала, что большинство соплеменников были с ним согласны.
«Неужели они жалеют о том, что нашли нас с сестрой?»
Ученица невольно почувствовала жалость к Ольхогриву: он смотрел на свои лапы и был смущен еще больше. Огнесветик, сидящая рядом с Ягодником, пихнула кремового воителя в бок.
- Легко говорить, когда ты тем временем остался в лагере и набивал живот!
Ягодник повернул голову к Огнесветик и зашипел, но больше не проронил и слова.
- Я не согласна, - начала говорить Белолапа и, бросив извинящийся взгляд на своего друга Березовика продолжила: - Для меня это очевидно - Небесное племя является тем «небом, которое должно очиститься» из пророчества Звездного племени. Значит ли это, что нам нужно помочь им? Если племена хоть чему-то научились из битвы с Сумрачным лесом, так это тому, что нам следует слушать Звездное племя.
Некоторые коты закивали, соглашаясь со словами Белолапы. Но Ветвелапка заметила, как Жаворонник и Остроцветик обмениваются недоверчивым взглядом, и даже Ольхогрив на мгновение засомневался. Ветвелапка могла их понять. Как и она, большинство молодых котов были рождены после Великой битвы. Было трудно представить живых котов и звездных предков на земле, которые дерутся с духами Сумрачного леса. Еще сложнее было вообразить их когти и клыки в бою.
- Есть кое-что еще, - продолжил Ольхогрив уже громче, чтобы быть услышанным сквозь шум из спорящих друг с другом соплеменников. - Один из котов в видении был похож на Ветвелапку. Я думаю, он мог бы быть ее родственником.
Ветвелапка уставилась на него, чувствуя, как огромный камень ударил ее в живот.
«У меня, возможно, есть родные кроме Фиалочки?»
Она была уверена, что ее мать мертва, так что и не думала о других родственниках.
«Мой отец может быть там! У моих родителей даже могут быть коты из того же помета, что и мы, и, может быть, эти коты были бы рады видеть меня».
Приятные теплые чувства разлились по ее телу.
«Я не так одинока, как думала».
- Если этот кот приходится родственником Ветвелапке, - продолжил Ольхогрив. - Тогда Ветвелапка и Фиалочка всегда были связаны с Небесным племенем, и пророчество зависит от того, чтобы мы объединили их с ними.
Ветвелапка возбужденно впускала и выпускала когти в землю. «Не только семья, но, возможно, целое племя связаны со мной!»
Но, к ее разочарованию, казалось, никто не был тронут объявлением Ольхогрива.
- Слишком много «если» и «возможно» в том, что ты говоришь, - заострил внимание Белохвост. - Если вы спросите моего мнения, то я считаю, что все эти разговоры о видениях - бред. Вам просто приснился яркий сон, вот и все.
- Извини меня, - рявкнул Воробей, который стоял рядом с Ольхогривом. - Целители умеют отличать сны от видений.
- Конечно, молчу, - буркнул Белохвост, но негромко, чтобы его слова нельзя было услышать со Скалы.
- Что ж, я считаю, что нам стоит воспринимать это видение всерьез, - мяукнула Голубка и раздраженно взглянула на Белохвоста. - Думаю, стоит отправить патруль на поиски Небесного племени и предложить им любую помощь, на которую мы способны. Я была бы рада возглавлять патруль.
- Я присоединяюсь к тебе, - добавил Львиносвет, хоть и не звучал также уверенно, как Голубка. - Если, конечно, ты думаешь, что мы можем избавиться от защиты племени, Ежевичная Звезда.
- Я бы могла пойти с ними. - глаза Огнесветик взволнованно засверкали. - Я помню, где находится этот амбар.
- Я тоже пойду, - вызвался Когтегрив, прикоснувшись кончиком своего пушистого хвоста к плечу Голубки.
Рябиновая Звезда тотчас вскочил на лапы.
- Нет, ты никуда не пойдешь! - прорычал предводитель племени Теней.
Когтегрив невозмутимо стоял перед Рябиновой Звездой.
- Ты хочешь, чтобы племя Теней не участвовало в этом? - спросил он. - Пророчество связано со всеми племенами, так что не только Грозовое племя должно участвовать в поиске котов Небесного племени.
Рябиновая Звезда лишь недовольно фыркнул и сел на место. Его хвост подергивался взад и вперед от раздражения.
- Вы все ошибаетесь! - встала Искра; Ветвелапка была удивлена твердости ее голоса. - Я, как и все вы, хочу найти семью Ветвелапки, но мы не можем быть уверены, что кот, которого видел Ольхогрив напрямую связан с ней. Тем более, сейчас мы воюем с бродягами. Они отобрали территорию племени Теней; что, если эти паршивцы придут и за нашими землями? Грозовое племя не ответственно за Небесное племя - мы не должны ничего им, и я думаю, сейчас нужно сконцентрироваться на нынешних проблемах.
Волнение Ветвелапки исчезло, оставив лишь смущение.
«Искра - мой наставник. Я думала, она всегда будет на моей стороне. Почему она повернулась против меня таким способом?»
- Искра права, - промяукала Маковка. - Сейчас не лучшее время, чтобы ослаблять племя.
- Да, - согласился Треновник, все это время сидевший у входа в детскую. - Если бродяги нападут, что будет с моими котятами?
- Мы не можем помочь Небесному племени, когда сами находимся в большой опасности, - добавила Вишня.
Ветвелапка чувствовала себя паршиво, когда все больше и больше котов были согласны с Искрой.
«Почему они не могут понять, что это важно не только для меня, но и для всего племени?»
Ее живот чувствовал себя опустошенно, как будто Ветвеламка не ела целую луну.
- Но что насчет меня? - вдруг спросила она. Несколько ошеломленных котов повернулись прямо к ней, некоторые выглядели слегка виноватыми. - Разве у меня нет права найти мою семью, если она где-то рядом?
Кувшинка, ее приемная мать, шагнула к дочке и со всей любовью посмотрела на Ветвелапку.
- Конечно можешь, - нежно сказала она. - Но. - Ветвелапка почувствовала острую боль сердце из-за этого «но» - Когда ты являешься частью племени, то должен отложить некоторые свои желания на потом для блага остальных. Возможно, сейчас не лучшее время для поиска твоей семьи.
Ветвелапка чувствовала, как ее уши краснеют от смущения и боли. Она уставилась на землю, не в состоянии поверить, что соплеменники собираются остановить ее от поисков семьи. Когда спор ненадолго продолжился, Ежевичная Звезда подался вперед и поднял лапу, призывая котов к тишине.
- Ольхогрив, спасибо, что ты поделился своим видением с нами, - начал он. - Я услышал все «за» и «против» и имею полное право предоставить помощь тем котам. И, Ветвелапка, я понимаю, как важно для тебя найти родителей - однажды. Но племя высказалось, и я согласен с большинством воителей. В первую очередь мы должны позаботиться о нашей безопасности. Мы не будем искать Небесное племя. - Предводитель Грозового племени снова поднял лапу, чтобы не дать начать спорить Голубке и Когтегриву с ним. - Нам нужно, чтобы все воители остались в Грозовом племени до того, пока мы не узнаем план действий бродяг. Ольхогрив, дай мне знать, если у тебя будут еще видения.
Ежевичная Звезда развернулся и зашагал в палатку, Белка последовала за ним. Все целители Грозового племени спустились вниз по упавшим камушкам. Остальная часть собравшихся начала расходиться.
Ветвелапка не могла пошевелиться. Она чувствовала себя несчастной, преданной и так ужасно, как если бы сидела в центре бури. Она мельком заметила Искру: она направлялась к ней с выражением беспокойства и извинений на лице. Но Ветвелапка не хотела ни с кем разговаривать. Ученица поднялась на лапы, развернулась спиной к Искре и захромала прочь.
«Сначала Фиалочка, потом Искра, сейчасКувшинка.., - угрюмо подумала Ветвелапка. - Теперь я уверена: все от меня отвернулись...»